O hrdinovi Jasone, vodcovi Argonautov, existuje mýtus. Bol dedičným kráľom mesta Iolka v severnom Grécku, ale jeho starší príbuzný, cisársky Pelius, sa zmocnil moci v meste a aby ho mohol vrátiť, Jason musel vykonať výkon: so svojimi hrdinskými priateľmi na lodi „Argo“ plával na východný okraj krajiny a tam v krajine Colchis získajte posvätné zlaté rúno strážené drakom. Potom Apolónia z Rhodosu napísal o tejto plavbe, básni Argonautics.
V Colchise vládol mocný kráľ, syn Slnka; jeho dcéra, princezná a čarodejnica Medea, sa zamilovala do Jasona, prisahali na seba vernosť a zachránila ho. Najprv mu dala lektvary čarodejníctva, ktoré mu pomohli vydržať prvý test - orat ornú pôdu na býky, ktoré dýchajú oheň - a potom upokojiť strážcu draka. Po druhé, keď vyplávali z Colchisu, Medea z lásky k manželovi zabila svojho brata a rozptýlila kúsky jeho tela pozdĺž pobrežia; Colchians, ktorý ich prenasledoval, pretrvával, pochovával ho a nemohol predstierať utečencov. Po tretie, keď sa vrátili do Iolku, Medea s cieľom zachrániť Jasona pred zradou Peliusa vyzvala dcéry Peliusa, aby zabili svojho starého otca, a sľúbil potom, že ho vzkriesi mladým. A zabili otca, ale Medea jej prísľub odmietla a dcéry otcovej dcéry zmizli v exile. Jasonovi sa však nepodarilo získať olkianske kráľovstvo: ľudia boli rozhorčení proti zahraničnej čarodejnici a Jason s Medou a dvaja mladí synovia utiekli do Korintu. Starý korintský kráľ, ktorý sa bližšie pozrel, mu ponúkol svoju dcéru a svoje kráľovstvo ako manželku, samozrejme, aby rozviedol čarodejnicu. Jason ponuku prijal: možno sa už sám začal Medea báť. Oslavoval novú svadbu a kráľ poslal Medea rozkaz opustiť Korint. Na voze opaľovanom slnkom utiekla do Atén a povedala svojim deťom: „Daruj svojej nevlastnej matke môj svadobný dar: vyšívaný plášť a čelenku so zlatým tkaním.“ Plášť a obväz boli nasýtené ohnivým jedom: plameň zametal mladú princeznú, starého kráľa a kráľovský palác. Deti sa ponáhľali hľadať spásu v chráme, ale Korinťania ich ukamenovali. Čo sa stalo Jasonovi, nikto nevedel s istotou.
Pre Korinťanov bolo ťažké žiť so slávou detských vrahov a bezbožných ľudí. Legenda preto hovorí, že požiadali aténskeho básnika Euripida, aby tragédiou preukázal, že nezabili Iasonské deti, ale samotnú Medea, ich matku. Bolo ťažké uveriť v takú hrôzu, ale Euripides ho presvedčil.
"Ach, keby borovice, z ktorých sa loď, na ktorej Iason plával, sa nikdy nezrútili ..." - tragédia sa začína. Hovorí to stará sestra Medea. Jej pani sa práve dozvedela, že Jason si vezme princeznú, ale ešte nevedel, že jej kráľ povedal, aby opustila Korint. Za scénou sa ozýva Medea stonanie: preklína Jasona a seba a deti. "Postaraj sa o deti," hovorí sestra starému opatrovateľovi. Korintské ženy zbor v poplachu: Medea by nevyvolala najhoršie ťažkosti! „Hrozná kráľovská pýcha a vášeň! lepší mier a mier. “
Stonanie stíchlo, Medea ide do zboru, hovorí pevne a odvážne. "Môj manžel bol pre mňa všetko - nemám nič viac." Oh úbohý ženský podiel! Dajú ju do domu niekoho iného, zaplatia za ňu veno, kúpia ju za pána; porodiť ju je bolestivé, rovnako ako v bitke, a odchod je hanba. Ste tu, nie ste sami, ale som sám. “ Zdá sa, že sa s ňou stretol starý korintský kráľ: okamžite, pred všetkými, nechajte čarodejnicu odísť do vyhnanstva! "Beda! ťažko vedieť viac ako ostatní:
z tohto strachu, z tejto nenávisti. Dajte mi aspoň jeden deň v čase: rozhodnite sa, kam mám ísť. “ Kráľ jej dáva deň v čase. "Slepec! Hovorí po ňom. "Neviem, kam pôjdem, ale viem, že ťa nechám mŕtvy." Koho - ty? Zbor spieva pieseň o univerzálnej nepravdivosti: prísahy sú porušené, rieky tečú späť, muži sú viac zákerní ako ženy!
Jason vstúpi; argument začína. „Zachránil som ťa od býkov, od draka, od Peliusa - kde sú tvoje prísahy? Kam mám ísť? V Colchise - popol brata; v Iolka je prach Peliusa; vaši priatelia sú moji nepriatelia. Ó Zeus, prečo vieme rozpoznať falošné zlato, ale nie falošnú osobu! “ Jason odpovedá: „Neboli ste to vy, kto ste ma zachránili, ale láska, ktorá vás pohnala. Počítam pre spasenie: nie ste vo voľnej prírode Colchis, ale v Grécku, kde vedia, ako spievať slávu mne a vám. Moje nové manželstvo je v záujme detí: deti, ktoré sa z vás narodili, sú nekompetentné a v mojom novom dome budú šťastné. ““ - „Nie je potrebné šťastie za cenu takého odporu!“ "Ach, prečo sa muži nemôžu narodiť bez žien!" na svete by bolo menej zla. ““ Zbor spieva pieseň o zlej láske.
Medea bude robiť svoju prácu, ale kam potom ísť? Tu sa objaví mladý aténsky kráľ Aegeus: išiel do väzenia, aby sa opýtal, prečo nemal deti. "Budete mať deti," hovorí Medea, "ak mi poskytnete útočisko v Aténach." Vie, že Aegeus bude mať narodeného syna na cudzej strane - hrdinu Theseusa; vie, že táto Theseus ju vytlačí z Atén; vie, že Aegeus neskôr zomrie na tohto syna - pri nepravdivých správach o jeho smrti sa vrhne do mora; ale mlčí. "Môžem zahynúť, ak ti dovolím vylúčiť vás z Atén!" - hovorí Aegeus, spoločnosť Medea teraz nepotrebuje nič. Aegeus bude mať syna a Jason nebude mať deti - ani od svojej novej ženy, ani od nej, Medea. "Roztrhám rod Iasonov!" - a nech sa potomkovia zdesia. Zbor spieva pieseň sláve Atén.
Medea si pripomenula minulosť, zabezpečila budúcnosť - teraz jej záleží na súčasnosti. Prvá sa týka jej manžela. Zavolala Jasona, žiada o odpustenie - „také sme ženy!“ - lichotí, hovorí deťom, aby objali jeho otca: „Mám plášť a obväz, odkaz Slnka, môj predok; nech ich privedú k tvojej žene! “ - „Samozrejme, a Boh im dá dlhý život!“ Srdce Medea sa sťahuje, ale zakazuje sebaľútost. Zbor spieva: „Niečo bude!“
Druhé znepokojenie sa týka detí. Nosili darčeky a vrátili sa; Medea naposledy plakala nad nimi. "Porodila som ťa, nakŕmila som ťa, vidím tvoj úsmev - je to naozaj naposledy?" Krásne ruky, krásne pery, kráľovské tváre - naozaj ťa nebudem šetriť? Otec ukradol tvoje šťastie, otec ťa okradne o tvoju matku; Ľutujem ťa - moji nepriatelia sa budú smiať; nebuď! Pýcha je vo mne silná a hnev je silnejší ako ja; rozhodol sa! “ Zbor spieva: „Ach, je lepšie porodiť deti, nevedieť doma, nežiť v myslení s múzami - sú ženy s mysľou slabšie ako muži?“
Tretia obava sa týka majiteľa domu. Posol beží: „Zachráň sa, Medea: princezná aj kráľ zahynuli od tvojho jedu!“ - "Povedz, povedz, tým viac sladší!" Deti vstúpili do paláca, všetci ich obdivujú, princezná sa raduje z šaty, Jason ju žiada, aby bola pre ich najmenšiu nevlastnou matkou. Sľubuje, oblieka si oblečenie, vychvaľuje sa pred zrkadlom; náhle farba steká z tváre, na perách sa objaví pena, plamene zakrýva jej kučery, spálené mäso je stlačené na kostiach, otrávené krvné kvapky ako decht z kôry. Starý otec volá k telu, mŕtve telo ho obklopuje ako brečtan; Pokúša sa to otriasť, ale sám zomrie a obaja, spálené, ležia mŕtvi. „Áno, náš život je len tieň,“ uzatvára posol, „a pre ľudí nie je šťastie, ale je tu veľa šťastia a zlyhania.“
Teraz sa už nevracia; ak Medea nezabije deti sama, ostatné ich zabijú. „Neváhajte, srdce: iba zbabelec váha. Ticho, pamätajte: teraz nie som ich matka, zajtra budem plakať. ““ Medea opúšťa javisko, zbor spieva v hrôze: „Slnko predkov a najvyšší Zeus! držte ju za ruku, nenechajte vraždu znásobiť vraždou! “ Počujú sa dve stonania dieťaťa a je koniec.
Jason vtrhne: „Kde je? na zemi, v podsvetí, na oblohe? Nech ju roztrhajú na kúsky, potrebujem len zachrániť deti! “ „Neskoro, Jasone,“ hovorí mu zbor. Palác sa otvára, Medea na slnku Chariot s mŕtvymi deťmi v náručí nad palácom. "Si leva, nie manželka!" - kričí Jasona. "Si démon, s ktorým ma bohovia udreli!" "Zavolaj mi, čo chceš, ale ublížim ti tvoje srdce." - „A svoje vlastné!“ "Moja bolesť je pre mňa ľahká, keď ju uvidím." "Vaša ruka ich zabila!" "A predtým, tvoj hriech." "Tak nech ťa popravia bohovia!" - „Bohovia nepočujú zločincov prísahy.“ Medea zmizne, Jason zbytočne volá Zeusa. Zbor končí tragédiu slovami:
"To, čo si si myslel, že je pravda, sa nenaplní, a nečakaní bohovia nájdu cesty - / To je to, čo sme zažili" ...