Analytické schopnosti nie sú charakteristické pre každú myseľ a samy o sebe sú neprístupné pre analýzu. K takémuto záveru dospieva rozprávač príbehov, ktorý sa stretol v Paríži v lete 18 .. s určitým Auguste Dupinom, potomkom chudobnej šľachtickej rodiny, ktorý ho na prvom stretnutí ohromil svojou veľkou dobre prečítanou a sviežou fantáziou.
Mladí ľudia sa rýchlo stávajú priateľmi a usadzujú sa spolu. Rozprávač sa musí prispôsobiť neobvyklému charakteru a zvyklostiam Dupina - vášeň pre nočné prechádzky a psychologickú analýzu. Nový priateľ ho ohromuje svojou schopnosťou preniknúť do tajných myšlienok svojho partnera a používať to, čo Dupin nazýva jeho „metódou“ - na základe nevýznamných vonkajších prejavov vytvára zložitý reťazec záverov.
Keď priatelia otvorili večerné noviny, narazili na správu o bezprecedentnom zločine. Dnes v noci pokojný spánok mešťanov žijúcich v oblasti Morgue Street prerušili srdcervúce výkriky. Prišli z domu Madame L´Espane, kde žila so svojou slobodnou dcérou Camillou. Keď boli dvere spálne prasknuté, ľudia v hrôze ustúpili - nábytok bol rozbitý, na podlahu uviazli šedé pramene dlhých vlasov. Neskôr bola v komíne nájdená zmrzačená mŕtvola Camilly a na nádvorí sa našlo telo pani Madame L'Espane. Jej hlava bola odrezaná britvou.
Všetci svedkovia sa zhodli na tom, že keď boli prasknuté dvere, zločinci boli stále v spálni. Jeden hlas patril Francúzovi - všetci počuli kliatbu vyslovenú vo francúzštine. Štátna príslušnosť druhého štátu zostala neznáma: každý zo svedkov veril, že hovoril cudzím jazykom a súhlasil s tým, že hlas bol strašne hrubý.
Nasledujúci deň priniesli noviny správy o zatknutí Adolfa Lebona, ktorý dodal štyri tisíce frankov z banky v predvečer vraždy Madame L´Espane. Práve v tejto fáze začal Dupin prejavovať záujem o také mätúce veci. Po tom, čo prefekt polície (priateľ Dupina) dostal povolenie na prehliadku miesta činu, priatelia idú na Morgue Street, kde Dupin všetko starostlivo skúma.
Dupin svojou metódou upozorňuje na tri okolnosti: zvláštny „neľudský“ hlas jedného zo zločincov, nezvyčajná obratnosť potrebná na vyliečenie okna cez bleskozvod a napokon nedostatok motívu: zlato z banky bolo v miestnosti nájdené neporušené , Okrem toho zločinci (alebo aspoň jeden z nich) mali neuveriteľnú moc, pretože sa im podarilo vtlačiť telo do potrubia a dokonca zdola nahor. Vlasy a odtlačky prstov na jej krku, vytiahnuté zo zaťatej ruky Madame L´Espane, presvedčili Dupina, že vrahom môže byť iba obrie opica.
Dupin oznamuje zajatie veľkej opice a sľubuje, že ju vráti majiteľovi za malý poplatok. Ako predpokladal Dupin, námorník z obchodnej lode im čoskoro oznámil. Keď si uvedomil, že Dupin vie všetko, námorník rozpráva skutočný príbeh. Chytil orangutana v Borneu as veľkým mučením - kvôli dravej dispozícii opice - dodanej do Paríža v nádeji, že sa bude predávať so ziskom. V tú nešťastnú noc opica utiekla, námorník ju prenasledoval, ale nezachytil ju a bol svedkom toho, ako zviera vyšplhalo do ženskej izby. Keď sa námorník snažil vyliezť na ten istý blesk, bolo po všetkom. S vyľakaným výkrikom sa námorník skĺzol ...
Prefekt nemohol skryť svoje sklamanie z toho, že polícia bola pre túto komplikovanú záležitosť príliš tvrdá, ale po Dupinovom príbehu, reptania, nechal chudobného Libona v pokoji.
