Poviedka je rôzne verzie tej istej udalosti vyjadrené rôznymi ľuďmi.
Drevorubač počas výsluchu povedal, že našiel mŕtvolu muža v háji pod horou, kde rastie bambus rozptýlený mladými kryptomériami. Muž ležal na chrbte, mal na sebe svetlo modrého suikana (krátkeho kimona), ranu mu zovretú v hrudi. V blízkosti neboli žiadne zbrane, iba lano a hrebeň.
Putujúci mních počas výsluchu povedal, že v predvečer stretol zavraždeného muža na ceste z Yamashinu do Sekiyamy. S ním bola žena sediaca na červenom koni. Muž mal za opasok meč a za chrbtom luk so šípkami. Žena mala na sebe klobúk so širokou krempou a jej tvár nebola viditeľná.
Strážca počas výsluchu povedal, že chytil slávneho lupiča Tajoumaru. Tajoumaru mal za opasok meč, ako aj luk a šípy. Červenkastý kôň ho vyhodil a vytrhol trávu v okolí.
Stará žena počas výsluchu povedala, že pri vražde jej dvadsaťšesťročného syna poznala Kanazawu Takehiro. Deň predtým išla dcéra starej ženy, devätnásťročnej Masago, s manželom do Bakajeva. Stará žena sa zmierila s osudom svojho svokra, ale obavy jej dcéry jej nedajú odpočinok: mladá žena zmizla a nedá sa nájsť.
Tajomaru počas výsluchu pripustil, že to bol on, kto ho zabil. V predvečer popoludnia sa stretol s ním a jeho manželkou. Vánok odhodil hodvábny závoj zakrývajúci ženskú tvár a jej tvár na chvíľu blikala pred Tajoumarom. Zdalo sa mu také krásne, že sa za každú cenu rozhodol vziať ženu do držby, aj keď kvôli tomu musel muža zabiť. Keď sa chcú zmocniť ženy, muž je vždy zabitý. Tajomiaru zabíja mečom, pretože je lupič, zatiaľ čo iní zabíjajú mocou, peniazmi, lichotením. Krv sa nerozlieva a človek zostáva v bezpečí a zdravý, ale napriek tomu je zabitý a kto vie, ktorého vina je ťažšia - ten, kto zabije zbraňami, alebo ten, kto zabije bez zbraní?
Zabitie človeka však nebolo cieľom Tajomaru. Rozhodol sa pokúsiť sa zmocniť sa ženy bez toho, aby zabil. Aby ich dosiahol, nalial ich do húštiny. Ukázalo sa, že to nie je ťažké: Tajomaru sa k nim pripojil ako spolucestujúci a chválil sa, že odkryl kopec na kopci, našiel tam veľa zrkadiel a mečov a všetko pochoval v háji pod horou. Tajomaru povedal, že je pripravený lacno predať čokoľvek, ak tam niekto je. Mužovi sa podvádzali poklady a cestujúci čoskoro nasledovali Tajomaru, šli dolu cestou na horu, Tajomaru povedal, že veci boli pochované najčastejšie, muž šiel s ním a žena zostala čakať a sedela na koni. Potom, čo ho priviedol do húštiny, zaútočil na neho Tajoumaru a priviazal ho ku kmeňu stromov, aby nemohol kričať, naplnil ústa spadnutými bambusovými listami. Potom sa Tajomaru vrátila k žene a povedala, že jej spoločník bol náhle chorý a že musela ísť pozrieť, čo sa s ním stalo. Žena poslušne išla za Tajomaru, ale keď uvidela svojho manžela priviazaného k stromu, schmatla dýku z jej ňadra a vrhla sa na lupiča. Žena bola veľmi odvážna a Tajomaru sotva dokázala vytiahnuť dýku z rúk. Tajomaru po tom, ako ju odzbrojil, sa jej podarilo zmocniť bez toho, aby pozbavila muža jeho života.
Potom sa chcel skryť, ale žena ho chytila za rukáv a zakričala, že zneuctenie pred dvoma mužmi bolo horšie ako smrť, takže jeden z nich musí zomrieť. Sľúbila, že pôjde s tým, kto prežije. Tajomaru upútali horiace oči ženy a chcel sa s ňou oženiť. Rozhodol sa toho muža zabiť. Odviazal ho a vyzval ho, aby bojoval s mečmi. Na Tajomaru sa ponáhľal muž so zdeformovanou tvárou. Na dvadsiatej tretej vlne prepichol mužov hrudník meč Tajoumaru. Hneď ako padol, Tajoumaru sa otočil k žene, ale nikde sa nenašla. Keď sa Tajoumaru dostal na cestu, uvidel ženského koňa pokojne šklbajúcu trávu. Tajomaru nepožiada o zhovievavosť, pretože chápe, že si zaslúži naj brutálnejšie popravy, a okrem toho vždy vedel, že jedného dňa sa jeho hlava vysunie na vrchol stĺpa.
Žena priznala v chráme v Kiyomizu, že po jej zvládnutí sa lupič otočil k svojmu viazanému manželovi a výsmechne sa zasmial. Chcela sa priblížiť k manželovi, ale lupič ju kopol nohou k zemi. V tom okamihu videla, že jej manžel sa na ňu pozeral studeným opovrhnutím. Z hrôzy tohto výrazu žena stratila zmysly. Keď prišla, zlodej bol preč. Jej manžel sa na ňu stále díval s opovrhnutím a skrytou nenávisťou. Nemohla znášať takúto hanbu, rozhodla sa zabiť svojho manžela a potom spáchať samovraždu. Lupič vzal meč, luk a šípy, ale dýka ležala pri nohách. Zdvihla ho a strčila ho do hrude manžela, potom opäť stratila vedomie. Keď sa prebudila, jej manžel už nedýchal. Pokúsila sa spáchať samovraždu, ale nemohla a nevie, čo robiť teraz.
Duch prorokyne, ktorú zabili pery prorokyne, povedal, že keď zajali jeho ženu, lupič sa posadil vedľa nej a začal ju potešiť. Lupič povedal, že sa rozhodol pobúriť, pretože sa do neho zamiloval. Po tom, čo sa stalo, už nebude môcť žiť so svojím manželom, ako predtým, nie je pre ňu lepšie vziať si lupiča? Žena zamyslene zdvihla tvár a povedala lupičovi, že ju môže viesť kamkoľvek chce. Potom začala prosiť lupiča, aby zabil svojho manžela: nemôže zostať s lupičom, kým je manžel nažive. Lupič ju neodpovedal „áno“ alebo „nie“, kopol ju do hromady spadnutých listov. Spýtal sa manžela ženy, čo s ňou má robiť: zabi alebo milosrdenstvo? Zatiaľ čo jej manžel zaváhal, žena sa rozbehla. Lupič sa ponáhľal za ňou, ale podarilo sa jej utiecť. Potom lupič vzal meč, luk a šípy, uviazal povraz, ktorým bol muž priviazaný k stromu, a odišiel. Muž zdvihol dýku, spadol zo svojej manželky a strčil ju do hrude. Keď zomrel, počul, ako sa na neho niekto ticho vplížil. Chcel vidieť, kto to je, ale všetko bolo obklopené súmrakom. Muž cítil, že neviditeľná ruka mu vytiahla dýku z hrude. V tom okamihu boli jeho ústa naplnené prúdiacou krvou a navždy bol ponorený do temnoty nicoty.
