„V deň tridsiateho výročia jeho osobného života dostal Voshčev výpočet z malej mechanickej továrne, kde získal prostriedky na svoju existenciu. V liste o prepustení mu napísali, že bol vylúčený z výroby kvôli zvýšeniu jeho slabosti a ohľaduplnosti medzi všeobecnou mierou práce. Voshčev ide do iného mesta. Na neobsadenom pozemku v teplej jame sa usadil na noc. O polnoci ho človek prebudí a kosí trávu na neobsadenom pozemku. Kosenie povedalo, že stavba sa tu čoskoro začne a pošle Voshčeva na chatu: „Choď tam a spi až do rána, a ráno to zistíš.“
Voshčev sa prebudí s umelcom, ktorý ho živí, a vysvetľuje, že dnes sa začína výstavba jedinej budovy, ktorá bude zahŕňať celú miestnu triedu proletariátu v osade. Voshchev dostane lopatu, stlačí ju rukami, akoby chcel získať pravdu z prachu zeme. Inžinier už označil priekopu a povedal zamestnancom, že výmena by mala vyslať ďalších päťdesiat ľudí, ale zatiaľ je potrebné začať pracovať ako vedúca brigáda. Voshčev kopá spolu so všetkými, „pozrel na ľudí a rozhodol sa nejako žiť, pretože vydržia a žijú: stalo sa s nimi a zomrie v primeranom čase neoddeliteľným od ľudí“.
Bagre si postupne zvyknú a zvyknú si pracovať. Súdruh Pashkin, predseda okresnej rady, ktorý často sleduje tempo, často prichádza do jamy. „Tempo je tiché,“ hovorí zamestnancom. - Prečo ľutujete zvýšenie produktivity? Socializmus sa postará bez vás a bez neho budete žiť márne a zomrieť. “
Po večeroch leží Voshčev s očami otvorenými a túžiac po budúcnosti, keď je všetko známe a umiestnené v neskutočnom pocite šťastia. Najinteligentnejší pracovník Safronov navrhuje umiestniť rádio do chaty, aby počúval úspechy a smernice, zdravotne postihnutá osoba, bez legíny Zhachev, objekty: „Je lepšie priniesť osirelé dievča za rukoväť ako vaše rádio.“
Digger Chiklin sa nachádza v opustenej kachľovej továrni, kde ho majiteľka dcéry, zomierajúca žena s malou dcérou pobozkala. Chiklin bozkáva ženu a zo zvyšku nehy v jej perách sa dozvie, že je to to isté dievča, ktoré ho v mladosti pobozkalo. Matka pred smrťou povie dievčaťu, aby nepriznala nikomu, ktorej dcéra je. Dievča sa pýta, prečo zomrela jej matka: pre brucho alebo smrť? Chiklin ju vezme so sebou.
Súdruh Pashkin inštaluje v chate rádioprijímač, od ktorého sa každú minútu ozývajú požiadavky v podobe sloganov o potrebe zbierať žihľavy, rezané chvosty a hrivy od koní. Safronov počúva a ľutuje, že nemôže hovoriť späť do fajky, aby sa dozvedel o jeho pocite činnosti. Voshchev a Zhachev sa neprimerane hanbia za dlhé prejavy v rádiu a Zhačev zakričí: „Zastavte tento zvuk!“ Dovoľte mi, aby som mu odpovedal! “ Po počúvaní rádia Safronov pozerá na spiacich ľudí bez spánku a smutne hovorí: „Och, omše, omše. Je ťažké z vás usporiadať kostru komunizmu! A čo chceš? Fena ako je táto? Mučil si celú avantgardu, plaz! “
Dievča, ktoré prišlo s Chiklinom, sa ho pýta na rysy meridiánov na mape a Chiklin odpovedá, že toto sú ploty buržoázie. Vo večerných hodinách sa rýpadlá nezapínajú rádio, ale po jedle si sadnite a pozrite sa na dievča a spýtajte sa jej, kto to je. Dievča si pamätá, čo jej jej matka povedala, a hovorí, že si nepamätá svojich rodičov a nechcela sa narodiť s buržoáziou, ale ako sa stal Lenin - a urobila to. Safronov uzatvára: „A naša sovietska moc je hlboká, pretože aj deti, ktoré si nespomínajú na svoju matku, už vonia súdruh Lenin!“
Na stretnutí sa pracovníci rozhodnú poslať do dediny Safronova a Kozlov s cieľom zorganizovať spoločný život na farme. V dedine ich zabíjajú - a ďalšie bagre pod vedením Voshčeva a Chiklina prichádzajú na pomoc dedinským aktivistom. Zatiaľ čo sa na organizačnom nádvorí koná stretnutie organizovaných členov a neorganizovaných samostatných osobností, Chiklin a Voshchev usporiadali neďaleký plť. Aktivisti určia podľa zoznamu ľudí: chudobní pre kolektívnu farmu, kulakovia - na vyradenie. Na presnejšiu identifikáciu všetkých kulakov používa Chiklin medveďa, ktorý pracuje v kovárni ako zlodej kladiva. Medveď si dobre pamätá domy, kde pracoval - tieto domy identifikujú kulakov, ktorí sú vyhnaní do plte a poslaní pozdĺž toku rieky k moru. Chudobní zostávajúci v Orgdvor pochodujú na mieste za zvukom rádia, potom tancujú a vítajú príchod kolektívneho života na farme. Ráno chodia ľudia do kovárne, kde sa počuje práca medveďa. Kolektívni členovia farmy spaľujú všetko uhlie, opravujú všetku mŕtvu techniku as touhou po skončení práce si sadnú k vodopádu a pozerajú sa na dedinu v rozpakoch o svojom budúcom živote. Pracovníci vedú dedinčanov do mesta. Vo večerných hodinách prichádzajú cestujúci na jamu a vidia, že je pokrytá snehom av chate je prázdna a tmavá. Chiklin robí oheň na zahriatie chorého dievčaťa Nastya. Ľudia idú okolo kasární, ale nikto neprichádza na návštevu Nastya, pretože všetci, ohýbajúci hlavu, neustále myslia na úplnú kolektivizáciu. Ráno Nastya umiera. Voshčev, stojaci nad tichým dieťaťom, premýšľa o tom, prečo teraz potrebuje zmysel života, ak niet tohto malého verného človeka, v ktorom by sa pravda stala radosťou a pohybom.
Zhačev sa pýta Voshčeva: „Prečo to priniesla kolektívna farma?“ "Muži chcú byť zahrnutí do proletariátu," odpovedá Voshčev. Chiklin vezme páčidlo a lopatu a ide kopať na opačný koniec jamy. Keď sa rozhliada, vidí, že celá kolektívna farma neustále vykopáva pôdu. Všetci chudobní a priemerní muži pracujú s takou horlivosťou, akoby chceli byť navždy spasení v priepasti základovej jamy. Kone nestoja: kolektívni farmári na sebe nesú kameň. Čašev sám nefunguje, smútok za zosnulého Nastya. "Som blázon imperializmu a komunizmus je detská firma, preto som Nastya milovala ... idem teraz zabiť zbohom súdruha Paškina," hovorí Zhačev a vyliezol z mesta na vozík, aby sa už nikdy nevrátil na základňu.
Chiklin vykopáva pre Nastya hlboký hrob, aby sa dieťa nikdy neobťažovalo hlukom života z povrchu zeme.
