Akcia sa koná v starovekom gréckom meste Abdera. Toto mesto, ktoré sa nachádza v Thrákii, sa stalo známe v histórii ľudstva hlúposťou svojich obyvateľov, rovnako ako nemecké mesto Schilda alebo švajčiarske mesto Lalenburg.
Jediným zdravým človekom v Abdere je filozof Demokritos. Pochádza z tohto mesta. Jeho otec zomrel, keď mal Demokritos dvadsať rokov. Zanechal mu slušné dedičstvo, ktoré jeho syn používal na cestách po celom svete. Demokrit sa po dvadsaťročnej neprítomnosti vracia do svojho rodného mesta a je s veľkou ľútosťou obyvateľov Abdera na dôchodku, namiesto toho, aby im hovoril o svojich potulkách. Zložité uvažovanie o pôvode sveta je pre neho cudzie, filozof sa najprv pokúša zistiť príčinu a štruktúru jednoduchých vecí, ktoré obklopujú človeka v každodennom živote.
Demokritus sa vo svojom osamelom príbytku zaoberá prírodovednými experimentmi, ktoré sú obyvateľmi Abdera vnímané ako čarodejníctvo. Demokritus, ktorý sa chce smiať svojim krajanom, „pripúšťa“, že môže zažiť lojalitu svojej manželky k svojmu manželovi. Ak to chcete urobiť, dajte ženský jazyk živej žaby na jej ľavé prsia počas spánku, potom povie o svojom cudzoložstve. Všetci manželia Aberdeenu sú chytení za obojživelníky, aby si overili čestnosť svojich manželiek. A aj keď sa ukáže, že všetky manželky Aberdeenu sú bez výnimky verné svojim manželom, nikomu sa nedarí, ako šikovne zohral Demokritus na svoju naivitu.
Jeden z jeho príbuzných chce využiť skutočnosť, že názory filozofa nenachádzajú medzi ostatnými porozumenie, a preto chce dokázať, že Democritus je šialený. Toto mu poskytne právo vziať starostlivosť o chorého a zmocniť sa jeho dedičstva. Spočiatku je obvinenie príbuzného založené na skutočnosti, že v meste, kde sú žaby obzvlášť uctievané, ich filozof chytí a vedie s nimi pokusy. Hlavným žalobcom proti Demokritovi je arcibiskup bohyne Latona. Po zistení toho obžalovaný pošle veľkňaza na večeru ako darček páva plného zlatých mincí. Chamtivý minister bohoslužby odstraňuje podozrenie z Demokrita, príbuzný sa však nezmierňuje. Nakoniec sa uvádza, že súd vyzýva Hippokrata na Abdera na lekárske vyšetrenie, veľký doktor príde do mesta, stretne sa s Demokritom a vyhlasuje, že je jediným človekom v Abderi, ktorý možno považovať za celkom zdravého.
Jedným z hlavných koníčkov Aberdeenu je divadlo. Hry, ktoré sa konajú na javisku divadla, hudobný sprievod a hra hercov, však preukazujú absolútny nedostatok chuti medzi Aberdeenmi. Pre nich sú všetky hry dobré a hranie je o to zručnejšie, o to menej prirodzené.
Raz v divadle dal Abdera Andromeda Euripides hudobnému sprievodu skladateľa Grilla. Euripides sa náhodou objavil pri predstavení medzi divákmi, ktorí sa na svojej ceste do hlavného mesta Macedónska rozhodli navštíviť republiku „tak slávnu pre vtip svojich občanov“. Každý bol veľmi prekvapený, keď sa cudzincovi hra nepáčila, a najmä hudba, ktorá podľa jeho názoru absolútne nezodpovedala básnikovmu plánu. Euripides je obviňovaný z toho, že na seba veľa berie, potom musí uznať, že je autorom tragédie. Neveria mu a dokonca ho neporovnávajú s bustou básnika, ktorý je nainštalovaný nad vstupom do aberdského národného divadla, ale nakoniec ho prijmú ako drahého hosťa, ukážu mestu a presvedčia ho, aby na pódiu svojho divadla dal predstavu. Euripides spája so svojím súborom Andromeda hudbu, do ktorej sa tiež zložil. Najskôr boli abderiti sklamaní: namiesto obvyklého umelého utrpenia hrdinov a hlasných výkrikov na javisku sa všetko stalo, tak ako v bežnom živote bola hudba pokojná a v súlade s textom. Predstavenie natoľko ovplyvnilo predstavivosť publika, že nasledujúci deň celá Abdera hovorila iambic z tragédie.
Štvrtá kniha „Príbehy ...“ opisuje súdny spor o tieňom osla. Osol menom Strution, ktorého somár sa pástil, najme si osla, aby šiel do iného mesta. Vodič somára ho sprevádza na ceste. nebol strmý strom, zostupuje z osla a sedí v jeho tieni. Majiteľ osla požaduje od Strution dodatočný poplatok za tieň zvieraťa, ten istý verí, že „bude oslom trikrát, ak to urobí.“ Vodič sa vracia do Abdery a živí sa súdu sa začína zdĺhavý súdny proces a postupne sa celé mesto dostáva do súdneho procesu a delí sa na dve strany: strana „tieňov“, ktorá podporuje výstroj, a strana „somárov“, ktorá podporuje vodiča.
Na stretnutí Veľkej rady, ktorá zahŕňa štyristo ľudí, je prítomných takmer všetkých obyvateľov Abdery. Hovoria zástupcovia oboch strán. Nakoniec, keď vášeň dosiahne hranicu a nikto nechápe, prečo sa takáto jednoduchá záležitosť stala nerozpustnou, na ulici mesta sa objaví osol. Predtým stál vždy v mestských stajniach. Ľudia, vidiac príčinu nešťastia, ktoré sa stalo univerzálnym, ponáhľajú na zlé zviera a roztrhajú ho na tisíc kusov. Obidve strany sa dohodli, že prípad je vyriešený. Bolo rozhodnuté osol osla postaviť pamätník, ktorý by mal všetkým pripomínať, „ako ľahko môže kvitnúca republika zomrieť v dôsledku tieňa osla.“
Po slávnej žalobe v Abderovom živote najprv arcibiskup Jason Agatiers a potom všetci občania republiky začnú intenzívne rozmnožovať žaby, ktoré sa v meste považujú za posvätné zvieratá. Čoskoro sa Abdera spolu so susednými oblasťami zmení na súvislý žabí rybník. Keď bol tento nadmerný počet žiab konečne zaznamenaný, mestský senát sa rozhodol ich počet znížiť. Nikto však nevie, ako to urobiť, ale metóda navrhnutá Akadémiou v Abdere - používať žaby v písomnej forme - je pre mnohých nevhodná. Zatiaľ čo sa diskutovalo o tejto záležitosti, mesto bolo zaplavené obrovskými horami potkanov a myší. Obyvatelia opúšťajú svoje domovy a berú so sebou posvätné zlaté rúno z chrámu Iasona. Týmto sa uzatvára história slávnej republiky. Jeho obyvatelia sa presťahovali do susedného Macedónska a tam sa asimilovali s miestnym obyvateľstvom.
V záverečnej kapitole knihy s názvom „Kľúč k histórii Aberdeenu“ autor opäť zdôrazňuje satirickú a didaktickú povahu svojej práce: „Všetky ľudské rasy sa menia z relokácie a dva rôzne rasy, miešanie, tvoria tretinu. Ale v Aberdeene, kdekoľvek boli presídlení a bez ohľadu na to, ako sa zmiešali s inými národmi, nebola zaznamenaná najmenšia významná zmena. Všade sú všetci blázni, aké boli pred dvetisíc rokmi v Abdere. “
