Príbeh sa odohráva v Londýne na konci XIX. Storočia.
Notár Notter Atterson bol introvertný človek, lakonický a nepríjemný v spoločnosti, ale napriek tomu veľmi pekný. Bol sám sebou prísny, ale slabé stránky jeho susedov prejavovali zhovievavosť, radšej radšej pomáhali než odsúdili. Preto musel byť často posledným slušným známym mnohých opustených ľudí a posledným dobrým vplyvom na ich životy. Práve tento druh priateľských zväzkov spojil pána Attersona s jeho vzdialeným príbuzným, pánom Richardom Enfieldom, slávnym londýnskym bon vivantom. Obaja milovali nedeľné prechádzky, kvôli ktorým obetovali ďalšie aktivity.
Jednu nedeľu ich incident priviedol na určitú ulicu v jednej z londýnskych obchodných štvrtí. Jeho obyvatelia uspeli, takže ulica vyzerala čisto a inteligentne. Táto čistota bola porušená iba jednou budovou, ktorá má mrzutý nebytový vzhľad. Pán Anfield povedal Attersonovi zvláštny príbeh týkajúci sa tejto budovy.
Raz sa Anfield vracal domov o tretej ráno cez túto ulicu. Zrazu uvidel krátkeho muža, ktorý rýchlo kráčal po ulici. Cez ulicu prebehlo dievča okolo deväť rokov. V rohu sa zrazili, muž šliapol na padajúce dievča a ani sa na jej stonanie neotáčal. Anfield sa ponáhľal vpred a chytil ho za golier. Okolo dievčat sa už zhromaždili ľudia - rodné dievčatá. Anfield poznamenal, že vzhľad človeka vzbudil vo všetkých pocit nenávisti a nenávisti. Aby bol muž potrestaný, bol prinútený zaplatiť sto libier príbuzným dievčaťa. Odomkol dvere tohto domu a vydal šek podpísaný menom Hyde. Od tej noci začal Anfield túto budovu pozorovať a zistil, že tam nikto nežije Hyde. Väčšinu Anfieldu zasiahla Hyde. Nebola v ňom nijaká očividná škaredosť, ale v jeho vzhľade bola nepochopiteľná nezvyčajnosť, ktorá spôsobila znechutenie a nenávisť.
Pán Atterson sa toho večera vrátil v bolestnej nálade. Po obede šiel do svojej kancelárie a vytiahol z trezoru dokument, ktorý znel: „Vôľa Dr. Jekyll.“ Podľa vôle Dr. Jekyll bol všetok jeho majetok prevedený na svojho priateľa Edwarda Hyde nielen v prípade smrti Dr. Jekyll, ale aj v prípade jeho zmiznutia alebo nevysvetliteľnej neprítomnosti na viac ako tri mesiace. Tento svedectvo starého priateľa Attersona dlho trápilo. Teraz začal mať podozrenie, že skrýva nejaký druh zločinu alebo vydierania. Slávny priateľ pána Attersona, Dr. Lenol, Jekyll dlho nevidel a o Hyde nič nevedel.
Odvtedy začal pán Atterson monitorovať dvere v nákupnej ulici. Vedel, že túto budovu vlastní Dr. Jekyll. Atterson chcel vidieť Hydeovu tvár. Nakoniec bola jeho trpezlivosť odmenená. Aj na diaľku sa v ňom notárska verejnosť cítila odporná. Hyde bol bledý a čupý, vzbudil dojem šialenstva, hoci v ňom nebola nijaká škaredosť. Veľmi nepríjemne sa usmial a jeho hlas bol chrapľavý, tichý a občasný, ale to všetko nedokázalo vysvetliť, prečo pán Atterson doteraz cítil neznámy odpor, odpor a strach. „Môj ubohý Henry Jekyll, satanova pečať je jasne viditeľná na tvári tvojho nového priateľa,“ zamrmlal Atterson.
Ihneď po stretnutí s Hyde sa Atterson otočil za roh a zaklopal na dvere domu Dr. Jekyll. Notár sa nestihol stretnúť s iným. Majster Poole, ktorý sa s ním stretol, povedal, že majiteľ nebol doma. Atterson putoval domov s ťažkým srdcom, premýšľajúc o podivnom svedectve svojho priateľa.
O dva týždne neskôr dal Dr. Jekyll jednu zo svojich večere, na ktorej sa zúčastnil aj pán Atterson. Po obede, kde zostal sám s priateľom, začal pán Atterson hovoriť o svojej vôli. Jekyll bol nepríjemný v tejto téme. Odmietol diskutovať o svojom rozhodnutí, požiadal Attersona, aby nezasahoval a pomohol Hyde, keď nastal čas. Atterson musel súhlasiť.
O jedenásť mesiacov neskôr, 18. októbra **, bol Londýn šokovaný brutálnym zločinom, ktorého obeťou bol muž, ktorý zastával vysoké postavenie. Jediným svedkom vraždy bol sluha, ktorý zostal sám v dome pri rieke. V tú noc nemohla spať. Pozrela z okna a videla, ako sa pod jej oknom stretli dvaja páni: jeden - starší, veľmi pekný, so snehovo bielymi vlasmi; druhá je nízka a nepísateľná, v ktorej slúžka uznala pána Hyde. Medzi nimi sa začal spor. Zrazu sa pán Hyde divoko rozzúril, zrazil starého pána dolu svojou paličkou a hnevom opíc začal svoju obeť pošliapať a rany ho osprchovať. Z hrôzy slúžka stratila zmysly. Ráno sa prebudila a zavolala políciu. Palica, vražedná zbraň, bola zlomená na polovicu a vrah sa ho zúčastnil. Pán Atterson vo vrecku obete dostal list.
Ráno Atterson išiel na policajnú stanicu a označil Carewa za sir Danversa. Po vypočutí, že Hyde bola podozrivá z vraždy, sa notárska verejnosť rozhodla označiť svoj domov polícii. Nebol v miestnosti, ktorú si Hyde prenajala v jednom z londýnskych slumov, ale našiel sa tam druhý fragment trstiny. Hydeova vina bola teraz nepopierateľná. Nebolo však ľahké opísať jeho znaky: nemal priateľov, nenašiel žiadneho zo svojich príbuzných a jeho črty boli príliš nenápadné a každý ho opísal rôznymi spôsobmi. Všetko sa zblížilo iba v pocite škaredosti, ktorá prišla od pána Hyde.
Večer Atterson šiel opäť za doktorom Jekyllom. Poole okamžite priviedol notára do budovy v zadnej časti dvora, ktorý sa nazýva laboratórium alebo sekcia. Lekár kúpil dom od dedičov slávneho chirurga, ale so záľubou v chémii zmenil účel budovy na záhrade. Akonáhle sa Atterson dostal dovnútra, zmocnil sa ho zvláštny bolestivý pocit, že všetko vyšlo, keď prešiel anatomickým divadlom do Jekyllovej kancelárie. Bledý a vyčerpaný lekár uistil Attersona, že sa Hyde vzdal navždy. Jekyll dal notárovi list, v ktorom Hyde nazval doktora jeho patronom a uviedol, že našiel bezpečné útočisko a neobťažoval nikoho iného. Atterson zažil určitú úľavu. Keď odchádzal, spýtal sa Poole, ako vyzeral posol, ktorý priniesol list. Poole dôrazne oznámil, že v ten deň nebol žiaden posol. Táto konverzácia vzbudila staré obavy notára.
Atterson sa rozhodol konzultovať so svojím vyšším úradníkom, pánom Hosťom, od ktorého nemal takmer žiadne tajomstvá. Ukázal hosťovi list Hyde. Hosť bol vynikajúci znalec a milovník grafológie. Porovnával rukopisy Hyde a Jekyll, ktoré sa ukázali byť úplne rovnaké, iba sklon písmen sa líšil. Atterson sa rozhodol, že Dr. Jekyll urobil podvod, aby zachránil vraha, a krv mu v žilách stuhla.
Ako čas plynul. Za zajatie pána Hyde bola udelená odmena vo výške niekoľkých tisíc libier, polícia však nenašla žiadnu z jeho stôp, akoby nikdy neexistoval. Pre Dr. Jekyll začal nový život. Obnovil vzťahy s priateľmi, viedol aktívny život, zaoberal sa charitatívnou prácou. Trvalo to dlhšie ako dva mesiace.
8. januára Atterson a Lennion stáli v Jekyll v tesnom priateľskom kruhu. Dvanásteho januára a potom štrnásteho dňa boli dvere Dr. Jekyll notárovi zatvorené. Poole povedal, že doktor nevyšiel a nikoho neakceptoval. Šiesty deň Atterson šiel za doktorom Lenionom a bol šokovaný zmenou jeho priateľa. Lenon bol zreteľne tenší a hanebnejší, jeho rozsudok smrti bol jasne prečítaný na jeho tvári a v očiach bolo vidieť nevyhnutnú tajnú hrôzu. Lenon povedal Attersonovi, že utrpel veľký šok a už sa z neho nebude zotavovať. Lenion odmietol hovoriť o Jekyllovi s tým, že tento muž za neho zomrel.
Po návrate domov Atterson napísal Jekyllovi otázku, prečo mu odmietol dať domov, a pýtal sa na dôvod prerušenia s Lenolom. Nasledujúci deň prišla odpoveď, v ktorej Jekyll oznámil, že má v úmysle viesť život na samote. Priniesol hrozný trest a nebezpečenstvo a teraz musí sám znášať svoje ťažké bremeno.
O týždeň neskôr si Dr. Lenon ľahol a o dva týždne neskôr zomrel. Večer po pohrebe sa Atterson zamkol vo svojej kancelárii a vytiahol list od Lenona, ktorý mu bol adresovaný. "Osobné. Predať iba G. J. Attersonovi, a ak predo mnou zomrie, zhorí bez otvorenia “- taký bol príkaz na obálke. Vystrašený notár otvoril list, v ktorom bola napísaná ďalšia zapečatená obálka: „Neotvárajte ho až do smrti alebo zmiznutia Dr. Henryho Jekyll.“ Po prekonaní pokušenia okamžite otvoriť obálku ho Atterson vložil do najvzdialenejšieho rohu trezoru. Od toho dňa Atterson už nehľadal spoločnosť svojho priateľa a obmedzil sa na krátke rozhovory s Pooleom na prahu domu. Jekyll bol teraz neustále zamknutý vo svojej kancelárii nad laboratóriom a dokonca tam strávil celú noc. Attersonove návštevy sa postupne stávali zriedkavejšie.
Jednu nedeľu pán Atterson ako obvykle kráčal s pánom Anfieldom. Znova sa ocitli v nákupnej ulici pred Jekylliným domom. Pri vstupe na nádvorie videli, že okno v kancelárii nad laboratóriom bolo otvorené a Dr. Jekyll sedel pred ním, nevyjadriteľne smutný a bledý. Atterson s ním hovoril. Zrazu sa na tvári doktora objavil výraz takej hrôzy a zúfalstva, že ľudia stojaci pod nimi zchladili. Okno naraz narazilo.
Jedného večera po večeri sa Attersonovi náhle objavila vystrašená Poole. Povedal, že Dr. Jekyll sa znova zamkol vo svojej kancelárii a neodchádzal ani týždeň. Poole veril, že tam došlo k určitému zločinu. Atterson nasledoval majstra do Jekyllovho domu. Všetci lekárski sluhovia, zmocnení sa strachom z paniky, sa preplnili na chodbe pri krbe. Atterson nasledoval Poole tmavým laboratóriom ku dverám Jekyllovej kancelárie. Poole zaklopal a nahlas oznámil návštevu Attersona. Z dverí zaznel nepríjemný hlas, ktorý hovoril, že nikoho neprijíma. Bol úplne na rozdiel od hlasu Dr. Jekyll. Poole povedal Attersonovi, že celý týždeň dostávali od majiteľa iba bankovky, ktoré požadovali kúpiť nejaký elixír. Lekár dostal požadovaný liek, okamžite ho odoslal späť a požadoval to isté, ale inú spoločnosť. A pred časom videl Poole v laboratóriu cudzinca, ktorý tam hľadal niečo v skrčených krabiciach. Pred očami majstra škrípal ako potkan a utiekol. Tento muž bol veľmi krátky. Poole si bol istý, že videl pána Hyde.
Atterson sa rozhodol, že by mal otvoriť dvere kabinetu. Postavil Bradshawovho pešáka k oknu, vyzbrojil sa pokerom a odišiel ku dverám. Ticho noci bolo prerušené iba zvukom krokov v kancelárii. Kroky boli ľahké a podivné, nepripomínali ťažký dezén lekára. Atterson nahlas požadoval, aby Jekyll otvoril dvere a vyhrážal sa, že ich prelomia. Z kancelárie prišiel cudzí hlas a prosil ho o zľutovanie. To bola posledná slama. Dvere boli okamžite hacknuté. Uprostred štúdie ležal muž stočený na podlahe. Jeho telo sa zachvelo pri nedávnych kŕčoch. Atterson a Poole ho otočili na chrbát a videli rysy Edwarda Hyde. Notár cítil horké mandle a uvedomil si, že nešťastník bol otrávený kyanidom draselným.
Pán Atterson a komorník dôkladne prehľadali kanceláriu a anatomické divadlo, ale nenašli doktora Jekylla, mŕtveho ani živého. Dvere do ulice boli zamknuté. Atterson v jej blízkosti našiel zlomený kľúč. V kancelárii na stole sa našla veľká obálka, na ktorej bolo napísané Attersonovo meno napísané lekárom. Obsahoval vôľu, v ktorej Jekyll všetko nechal pánovi Attersonovi, krátku notu a nafúknutú tašku. V poznámke sa Jekyll rozlúčil so svojím priateľom av balení bolo jeho priznanie.
Atterson sľúbil Pooleovi, že sa pred polnocou vráti na políciu, a vrátil sa domov. Chcel čítať bez prerušenia dva listy obsahujúce vysvetlenie záhady. Prvý list otvoril Dr. Lennon.
Lenionov list
9. januára som dostal doporučený list, ktorý napísal môj priateľ Henry Jekyll. Obsah listu vzbudil moje veľké zmätenie. V tom ma Jekyll požiadal o dve služby. Najprv som musel okamžite ísť do svojho domu, rozbiť dvere kabinetu, zobrať krabičku s práškom, sklenenú fľašu a hrubý notebook a vziať si ich ku mne. Po druhé, musím dať toto políčko osobe, ktorá ku mne príde o polnoci. Jekyll ubezpečil, že na tom závisí jeho život.
Po prečítaní tohto listu som si bola istá, že môj priateľ bol blázon. Napriek tomu som splnil prvú žiadosť Jekyll a začal som čakať na polnoci. O polnoci bolo na dvere slabé zaklopanie. Otvoril som sa a uvidel som muža veľmi malej postavy. Pri pohľade policajta, ktorý kráčal po ulici, malý muž vyskočil a vošiel do chodby. Potom som mal možnosť to zvážiť. Bol som ohromený nechutným výrazom v jeho tvári a nepríjemným pocitom, ktorý sa vo mne objavil, keď sa blížil. Oblek z dobrej látky bol beznádejne veľký a široký, ale nevyzeral smiešne. V podstate cudzinca bolo niečo neobvyklé a škaredé, strašidelné a odporné. Jeho oblečenie iba posilňovalo tento dojem.
Keď videl krabicu, vydvihol vzlyk, plný úľavy, že som bol skamenený. Vzal kadičku, nalial do nej tekutiny a pridal jeden z práškov. Potom položil kadičku na stôl a požiadal o povolenie opustiť môj dom bez akéhokoľvek vysvetlenia. Nesúhlasil som s tým, aby som ho nechal ísť takhle. Potom prehltol obsah mezurky. Ozval sa krátky výkrik a zrazu som videl, že sa mení, zväčšuje, zvyšuje. O chvíľu neskôr stál predo mnou bledý a vyčerpaný Henry Jekyll.
Môj život je rozdrvený, sen ma opustil, smrteľná hrôza ma chráni dni a noci a mám pocit, že moje dni sú očíslované. Ani v mojich myšlienkach sa nemôžem vrátiť k tej priepasti najodpornejšej nemorálnosti, ktorú mi tento muž zjavil so slzami výčitiek. Poviem iba jednu vec: ten, ktorý ku mne prišiel v tú noc, bol atentátnik na Carewa.
Komplexné vysvetlenie Henry Jekyll
Narodil som sa v 18. roku, dedič veľkého bohatstva, a niet pochýb, že na mňa čaká svetlá budúcnosť. Najhoršie z mojich nedostatkov bola netrpezlivá túžba po potešení. Tieto sklony som nedokázal zmieriť s túžbou hľadať v očiach spoločnosti človeka hodného a slušného, a tak som ich začal skrývať. Oblasti dobra a zla, ktoré tvoria podstatu človeka v mojej duši, boli rozdelené oveľa ostrejšie a hlbšie ako v dušiach väčšiny ľudí. Obe strany mojej povahy boli mojou skutočnou identitou. Nakoniec som si uvedomil, že človek v skutočnosti nie je jeden, ale binárny. Táto myšlienka ma viedla k objavu, ktorý ma odsúdil na smrť. Rozhodol som sa oddeliť svoje dve povahy.
Zistil som, že niektoré látky môžu transformovať ľudské telo. Nakoniec som sa odvážil podrobiť túto teóriu skúške praxe. Vyrobil som riešenie a kúpil som značné množstvo soli, ktoré som potreboval od veľkoobchodnej farmaceutickej spoločnosti. Jednu prekliatu noc som zmiešal ingrediencie a pil. Ihneď som pocítil vzrušujúcu bolesť a smrteľný hrôza. Potom sa toto utrpenie náhle zastavilo a ja som prišiel k svojim zmyslom, akoby po vážnej chorobe.Bol som mladší, moje telo prešlo príjemnou ľahkosťou, cítil som bezohľadnú nedbanlivosť, povinnosti mi už viac neobmedzovali zväzky, duša znovu získala slobodu, ďaleko od pokojnej neviny. Začal som byť oveľa zlý - otrok zlého, ktorý vo mne číha. Tajne viedol do mojej spálne, prvýkrát som videl tvár a postavu Edwarda Hyde v zrkadle.
Zlo, na ktoré som preniesol schopnosť vytvoriť nezávislý obal, bolo menej silné a rozvinuté ako to, čo som odmietol. Preto bol Edward Hyde kratší, mladší a štíhlejší ako Henry Jekyll. Hydeova tvár niesla obrovský úder zla, čo na ňom zanechalo otupenosť a hnilobu. To som však bol aj ja. Potom som urobil posledný experiment: znovu som vypil kompozíciu a prebudil som už Henry Jekyll.
V tú noc som prišiel na smrteľnú križovatku. Stále sa mi páčila zábava, ale neboli príliš hodní. Dualita môjho života sa pre mňa stávala viac a viac bolestivou. Keďže som nedokázal odolať pokušeniu, stal som sa otrokom môjho vynálezu. Prenajal som si izbu pre Hyde v Soho a napísal som svedectvo, ktoré vás pobúrilo. V bezpečí pred všetkými možnými nehodami som začal ťažiť z mojej podivnej situácie. Hyde čoskoro zmenila moje neskúsené potešenie na niečo neobvyklé. Vo svojej podstate bol zlým a zločinným stvorením a jeho svedomie spalo v hlbokom spánku.
Asi dva mesiace pred vraždou sira Danversa som šiel spať s Henrym Jekyllom a prebudil som sa s Edwardom Hydeom. Toto mi prorokovalo hrozný trest. V poslednom čase sa telo Hyde stalo vyššie, širšie a silnejšie. Postupne som stratil kontakt so svojím prvým a najlepším „ja“ a začal som sa spájať s druhou najhoršou časťou môjho bytia. Uvedomil som si, že si musím vybrať medzi nimi raz a navždy. Uprednostnil som staršieho lekára, nespokojného so životom, ale rešpektovaného a obklopeného priateľmi, ale nemal som vôľu zostať verný svojmu výberu. Čas otupil ostrosť mojej úzkosti a v hodine duševnej slabosti som opäť zložil a vypil magický nápoj.
Môj diabol vybuchol zúrivou túžbou robiť zlo. Hyde toho večera spáchala vraždu. Znovu a znovu som sa vrátil k hrôze tohto prekliateho večera. Všetko bolo nakoniec rozhodnuté. Od tej doby Hyde neprichádzala do úvahy. Bol som dokonca rád, že mi okolnosti pomohli zbaviť sa ho. Teraz sa objaví Haidu a bude postavený pred súd. Rozhodol som sa, že moja budúcnosť sa zmení na vykúpenie minulosti. Urobil som veľa pre ostatných a prinieslo mi to radosť.
Čoskoro som opäť podľahol pokušeniu a zostal som sám sebe a neodporoval pokušeniu. Táto krátka ústupka pre môj zlý princíp sa ukázala ako posledná slama, ktorá neodvolateľne zničila rovnováhu mojej duše. Sedel som v parku na lavičke, keď mi prešlo kŕče. Cítil som maličkosť a zimnicu a znova som sa zmenil na Hydu. Začal som premýšľať o tom, ako sa dostať k lieku, a napokon som napísal list Lenionovi. Keď som sa opäť stal sám sebou, uvedomil som si, že vo mne nastala rozhodujúca zmena. Bál som sa, že zostanem Hyde navždy.
Od toho dňa sa mi podarilo udržať vzhľad Jekyll iba pod vplyvom drogy. Hneď ako som zaspal, prebudil som Hydu. Toto ma odsúdilo k nespavosti a zmenilo sa na stvorenie vyčerpané hrôzou. Zdalo sa, že Hyde získava moc, keď Jekyll zmizol. Môj trest mohol trvať ešte mnoho rokov, ak by zásoby soli nezačali klesať. Objednal som si prehľadanie všetkých lekární v Londýne, ale márne. Zdá sa, že v soli, ktorú som použil, bola nejaká nečistota a práve táto prísada dala lieku silu.
Odvtedy uplynul asi týždeň. Toto vysvetlenie pridávam pôsobením posledného prášku. Henry Jekyll uvažuje naposledy ako Henry Jekyll a naposledy vidí svoju tvár v zrkadle. Dúfam, že tento list dokážem chrániť pred zlým úmyslom spoločnosti Hyde. Zomrie Hyde na lešení? Nezáleží mi na tom. Hodina mojej skutočnej smrti už prišla, ďalej sa ma netýka. Teraz uzavriem svoje priznanie, a tým sa skončí môj nešťastný Henry Jekyll.
