"Počúvaj, Valerian," povedal poručík Hussar, plk. Gremin, jeho priateľke Major Strelinsky, "stále si pamätáš čiernooký dáma, ktorá pred tromi rokmi zbláznila všetkých mladých ľudí na ples francúzskeho vyslanca?"
Táto konverzácia sa uskutočnila v roku 182 ... v zime v deň Nikola, neďaleko Kyjeva, kde úradníci ** husitského pluku oslávili narodeniny svojho obľúbeného veliteľa eskadry rýchlo temperovaného a tvrdohlavého, ale milého a veľkorysého Nikolaja Petroviča Gremina.
Strelinsky si, samozrejme, pamätá neznámu krásu, o ňom dokonca celé dve noci snívala, ale jeho vášeň, slušne pre šľachtického husára, prešla za týždeň; ale Gremin sa zdá byť zamilovaný?
Áno, pred tromi rokmi sa Alina zmocnila svojho srdca. Odpovedala mu na oplátku, ale milenci museli jesť iba „iskry pohľadov a dym nádeje“, pretože, bohužiaľ, kvôli obozretnosti svojich príbuzných bola Alina manželkou sedemdesiatročného grófa Zvezdicha. Lekári odporučili starcovi, aby šiel do zahraničia, do vôd, mala by ho sprevádzať jeho manželka. Keď si mladí ľudia vymenili prstene a sľuby nemennej vernosti, rozišli sa. Z prvej stanice poslala Greminovi list, potom ďalší - odvtedy od nej neboli žiadne správy. A iba včera, s poštou v Petrohrade, podplukovník zistil, že grófka Zvezdichová sa vrátila do hlavného mesta, že sa stala ešte krajšou a sladšou, že o nej hovorilo iba veľké svetlo. Vášeň sa z času na čas ochladila v srdci a vedľa nej bola žiarlivosť a nedôvera: zostala verná svojej bývalej láske? Gremin žiada priateľa, aby otestoval Alinine pocity: „sladká neskúsená láska, ale testovaná láska je na nezaplatenie!“ Ak sa Alina zamiluje do Strelinského, potom je taký osud! Nie je ľahké, aby Strelinsky súhlasil s testovaním nielen lásky, ale aj priateľstva, a iba Greminových uistení, že ich priateľstvu nič neohrozuje, nútia ho, aby povedal áno.
Variabilita ľudskej povahy je však taká, že pred zvonením zvončeka za opusteným Strelinským prenikla do Greminovej duše pochybnosť a žiarlivosť. A nasledujúce ráno poslal riadneho veliteľa brigády so žiadosťou o prepustenie z dovolenky s úmyslom predbehnúť Strelinského a predtým, ako uvidel krásnu Alinu.
Na Štedrý deň, keď je v uliciach Petrohradu rozruch a veselá pred dovolenka, keď je Námestie Sennaya naplnené všetkými druhmi jedla, a Nevsky vyzerá, že horí z kočiarov a saní, v ktorých strážni dôstojníci skočia, aby si kúpili novodobých axelbands, epalety, klobúky a uniformy a dámy oblečené. unáhlené návštevy módnych obchodov, krajčírok a zlatých krajčírok - v predvečer sviatku vstúpilo trio triumfom do Moskvy cez moskovskú základňu trio. Kto je Gremin alebo Strelinsky?
Brilantná maškarná loptička princa O *** tri dni po Vianociach bola v plnom prúde, keď maska v nádhernom španielskom kostýme prišla ku grófke Zvezdichovej a pozvala ju na tanec. V zvukoch hlasu a brilancie vtipu don Alonza e Fuentes e Kolibrados, ako sa predstavil cudzinec, sa grófka zdala známa. A keď zložil rukavicu z ľavej ruky, nedobrovoľný „ah!“ utiekol pred ňou - iskrivý prsteň bol ten istý, aký dal Gremin pred tromi rokmi! Cudzinec, ktorý sľúbil, že príde za ňou vysvetliť záhadu nasledujúci deň, zmizol ako sen.
V podivnom vzrušení čaká grófka z návštevy - takmer zabudnutá láska, akoby sa vrátila do jej srdca. Tu podávajú správu o príchode strážneho! Teraz ho znova uvidí! Alina ide do obývacej izby ... ale pred ňou nie je princ Gremin, ale neznámy blond husár!
Záhada prsteňa bola odhalená jednoducho: pred dvoma rokmi, keď uvidel priateľa, ktorý sa mu prsteň páčil, objednal podobný Strelinsky. Ale ako vysvetliť ďalšie tajomstvo: Strelinsky a Alina boli od prvých minút stretnutia úprimní a dôverovali ako starí priatelia a možno viac ako priatelia. A od toho dňa v divadle, na plesoch, na hudobných večeroch a večere, na korčuliach a tancujúcich raňajkách - všade sa zdalo, že Alina náhodou stretla Valeriana. Alina je bezpochyby zamilovaná! A čo náš hrdina? Spĺňa iba Greminovu žiadosť? Vôbec nie! Dôkazom toho sú zmeny, ku ktorým došlo. Podľa priateľov je sasanka, teraz vážne premýšľa o budúcnosti, o manželstve a rodinné šťastie z lásky so sladkou priateľkou sa spája v jeho myšlienkach s povinnosťou občana: rezignuje, odíde do dediny a postará sa o blaho roľníkov a zlepšenie domácnosti šťastne a šťastne povedú svoje životy. Ale bude s tým Alina súhlasiť? Cesta do dediny je obeťou pre mladú, krásnu a bohatú ženu! O tri dni neskôr dá konečnú odpoveď.
A zatiaľ čo smutný a ustaraný Valerian čaká na rozhodnutie o svojom osude, Nikolai Gremin sa vracia do Petrohradu. Zásluhy služby, ktorá ho zadržala v pluku, ho nútili zabudnúť na svoje predchádzajúce plány a nádeje, a horlivo len na jeden deň si nepamätal test, ktorý bol zverený priateľovi, a možno by vôbec neprišiel do Petrohradu, keby ho smrť jeho starého otca nenazval. za dedičstvo. Ale správa o blízkom manželstve Strelinského a grófky Zvezdichovej, ako vodopád, ktorý na neho tiekla, vzbudila žiarlivosť, ktorá zaspala v jeho duši, a s pomstou spal v dome svojho bývalého priateľa, aby vylial všetku zúrivosť jeho rozhorčenia. Ako mohol Strelinsky stretnúť s nespravodlivými výčitkami priateľa? Snaží sa spomenúť si, že presvedčil Gremina, aby opustil šialený plán, že predpovedal všetko, čo sa môže stať - márne! Nelíbenie netoleruje zdôvodňovanie. Výstrel je jedinou možnou reakciou na urážku, strela je najlepšou odmenou za podvod!
Valerianova sestra Olga Strelinskaya, mladé dievča, ktoré nedávno absolvovalo štúdium v kláštore Smolny, ktoré bolo mučené predsudkami o osude jej brata, sa rozhodne vyslechnúť konverzáciu mužov vo svojom dome. Sekundy diskutujú o kvalite „jemnozrnného“ strelného prachu, o konštrukcii pištolí, o probléme pozvania lekára. Valerianin starý sluha pomáha hádzať guľky. Môžete si byť istí, že sa nič nestratí.
Olga je v zúfalstve. Ako zachrániť brata? Vzácne minúty bežia nepretržite! Greminovi sa toľko páči a teraz sa stane Valeriánskym vrahom! Olga sa obracia k Bohu, a to jej pomáha rozhodnúť sa ...
Bežná krčma na druhom brehu na ceste do Pargolova, kde sa účastníci zimných zhromaždení v zime neustále stretávajú. Zrazu je Gremin informovaný, že ho chce vidieť dáma pod závojom. "Olga! Si tu ?! “ "Princ, vedz, že sa nebudeš môcť dostať k môjmu bratovi, okrem prebodnutia môjho srdca!"
Gremin, ktorý už dlho ľutoval svoju márnosť, je teraz pripravený na tisíc ospravedlnení. Jeho horlivé a pôsobivé srdce je už úplne obsadené iným: „Olga! Buď mojou ženou! "
Došlo k zmiereniu. Tu dostáva Strelinsky list od Aliny. Aké hlúpe boli pochybnosti! Alina mu z celého srdca patrí. Jeho pochmúrna nálada bola rozptýlená. Požehnáva Olgu a Greminovi: „Zverujem ti, Nikolai, najlepšiu perlu môjho bytia!“
Pánovia sekúnd sú vyzvaní, aby sa napili minulosti bezohľadnosti av budúcnosti menia svoje neúspešné úlohy na role najlepších mužov na dvoch svadbách.
"Dokonca aj hlúposť človeka je niekedy mimoriadne úspešná!" - skeptický lekár prítomný v rovnakom čase bol posúdený.