: XXI storočia, vesmír. Ľudský život sa považuje za najvyššiu hodnotu, ale mladý stážista kozmickej lode na prvom mieste kladie výkon. Smrť dvoch vedcov zmení názor.

Príbeh sa skladá z niekoľkých poviedok naviazaných na jadro - cesta mladého vákuového zvárača Jurija Borodina na Tahmasibe od Zeme po Saturn v spoločnosti posádky lode a inšpektora Jurkovského.

Slávny kapitán kozmickej lode Tahmasib Bykov a planetológ Yurkovsky idú na let, aby preskúmali vesmírne objekty. Jurkovská sestra ich ako vždy sleduje z baru: jeho brat letí s Bykovom, takže je pokojná.

V medzinárodnom prekladisku prekladá mladá vákuová zváračka Yura Borodin príležitosť dostať sa na satelit Saturn. Za svojou skupinou zaostával. V kaviarni sa stretáva s mužom, ktorý vedie ideologickú diskusiu s barmanom, odsudzuje hodnoty kapitalizmu a podporuje správnosť komunizmu. Muž radí Yure, aby vo večerných hodinách navštívila hotel 306 v hoteli. Možno mu pomôžu dostať sa na satelit.

V čísle Jura vidí Bykov a Jurkovskij. Po počúvaní Yury ho prísny Bykov napísal na loď ako stážista. Letový inžinier Zhilin, ktorý sa ukázal ako muž z kaviarne, vysvetlí mladému mužovi jeho povinnosti.

Mars.Na observatóriu mladí astronómovia diskutujú o súčasnej situácii: obrovské lietajúce pijavice začali na ľudí útočiť už popoludní, je veľmi ťažké zastreliť ich.

Nasledujúci deň sa koná stretnutie: prediskutovanie plánu nájazdu na pijavice. Predpokladá sa, že ich prístrešie sa nachádza v blízkosti Starej základne.

Ľudia sa zhromažďujú na ruinách základne. Jeden strážca ukazuje stonku hrotu s kvetinou v cementovej trhline. Málokedy kvitne každých 5 marťanských rokov. Po každom kvitnutí zostáva krúžok. Ráfiky majú osem, čo znamená, že rastlina je stará 85 rokov. „Túto budovu nestavali ľudia. Toto nie je cement ... A pijavice zbytočne nenapádajú vzpriamenú dvojnohú nohu. ““ To znamená, že základňu nestavali ľudia: výskum na Marse sa vykonával iba tridsať rokov.

Rádiogram prichádza o príchode generála inšpektora Medzinárodnej správy kozmických komunikácií (ISS) Jurkovského na Mars.

Yurovi sa páči Jurkovskij, navigátor Krutikov, ktorý bol poverený písaním monografií. Jura považuje Bykovu za nudnú osobu (najradšej ju nemá rada!): Každý pracuje a číta iba časopisy a noviny. Ale Zhilin vysvetľuje: kapitán je zodpovedný za organizáciu letu, až do letu nemá voľný čas. Počas letu je potrebný, keď dôjde ku katastrofe.

Po nájazde, ktorý dokázal zabiť veľa pijavíc, v noci observatórium príde na observatórium a informuje astronómov, že všetka práca bude na dva mesiace zastavená. Strážca nosí hodinky na obidvoch rukách: pijavice zaútočili iba na pravú, na ľavej strane, pijavice zaútočili iba raz na ľavú ruku, na pravej ruke mali hodinky.Samotný strážca nebol nikdy napadnutý. Možno sa pijavice obávajú kliešťov. Takže testoval svoju hypotézu.

Jurkovskij verí, že sú povinní ovplyvňovať Yuru a učiť ho. Na stanici pre štúdium gravitácie sa Jura stretáva s mladými ľuďmi, ktorí sú napriek mnohým problémom úplne zaujatí zaujímavou prácou.

Tahmasib tiež navštevuje vesmírnu baňu, kde sa ťažia drahé kamene. Manažér porušuje medzinárodné právne normy: umožňuje vám pracovať nadčas (aj keď je to plné ochrnutia), vzťahuje sa na tých, ktorí nelegálne majú zbrane. Tí, čo v bani udržiavajú poriadok, nemôžu s tým nič urobiť. Yurkovsky sa objaví v bani a odvoláva manažéra z funkcie. Radí pracovníkom, aby si vybrali bezpečnejšie a zaujímavejšie zamestnanie.

Yurkovsky sa po návrate do Tahmasibu snaží presvedčiť Bykova, aby ho nechal ísť do Saturn - študovať prstene, ktoré sú stále záhadou pre vedu. Bykov to považuje za nebezpečné a pravdepodobnosť, že niečo objavia, je veľmi malá. Aby podporil planetológa, Zhilin rozpráva neobvyklý príbeh.

Ako teenager sa stretol s neznámym človekom, ktorý sa nazýval obrovským výkyvom. Neustále sa im dialo veci, ktorých pravdepodobnosť bola zanedbateľná. Videl Aluru-Atu, zlomené videnie na Kaukaze a dvadsaťkrát zelený lúč alebo „lúč hladu“. V jeho prítomnosti voda vrievala v nádobe s kvetmi a v miestnosti padal mráz. Guľové blesky opakovane lietali do svojho stanu. Nejako sa stal zdrojom silného magnetického poľa: na neho padli kovové predmety. Na neho dokonca padol meteorit. A v deň rozhovoru so Zhilinom, dievča, s ktorým „fluktuácia“ kráčala, náhle odletelo.Podivný muž vystrašený, že prinesie problémy prekladateľovi, odišiel.

Bykov radí Zhilinovi, aby tento príbeh vložil do svojich spomienok, pretože ho Krutikovove vavríny prenasledujú.

Vo večerných hodinách Zhilin sleduje piatykrát čítanie „Príbeh Genji“. Pokúste sa teraz usadiť Yuru pre román geniálnej japonskej ženy! Yura doteraz uprednostňuje nezodpovedné hrdinské dobrodružstvá pred drámou ľudskej duše. Samotný Zhilin sa nezbavil zvláštneho pocitu: akoby na Zemi zanechal niečo dôležité. Sú mladí, deti. Koľko vecí ich mohol naučiť!

V najlepšom vesmírnom observatóriu s Jururinou sa dá zistiť, že režisér stavia chlapcov dohromady, čo im bráni robiť nezávislé výskumné projekty. Jurkovskij odvoláva riaditeľa zo svojej funkcie kvôli svojvoľnosti.

Yurkovsky žiada riaditeľa systému, aby presunul Yuru na miesto, kde Borodinova skupina v súčasnosti pracuje. Posádka Tahmasibu sa stretne s mužmi, ktorí skúmajú Saturnove prstence.

Zhilin rozpráva všetkým skutočný vedecký príbeh. Na ostrove Honšú našiel systém jaskýň. V jednom boli objavené skamenené stopy primitívnych ľudí. Medzi stopami bosých nôh je jediná stopa od kufra. O veku stopy nie je pochýb. Predložili verzie, z ktorých mohol prísť. Druhá stopa od kufra v jaskyni zostala na strope.

Jurkovskij presviedča Bykova, aby mu dal kozmografa navigátora Krutikov. Lietajú k Saturnovým prstencom.

Bykov s nimi ostáva v kontakte. Napriek zákazu kapitána sú Yurkovsky a Krutikov príliš blízko pri ringu. Prsteň je úžasne krásny.Jurkovskij a Krutikov sa priblížili a priblížili, ozve sa veta: „Tu sú, mimozemšťania.“ Majú nejaký nález. Potom sa niečo stane. Bykov chápe, že priatelia sú mŕtvi.

Teraz si Yura uvedomuje: žiaden čin nestojí za život, bolí to, keď prídete o ľudí, keď ich poznáte.

Bykov a Zhilin prichádzajú na Zem. Za stĺpom vidí letový inžinier ženu. Jej ochablá tvár mu bola známa. Zhilin si myslí, že hlavná vec je na Zemi a rozhodol sa zostať tu.