Časť prvá. Revsk
To ráno sa Misha Polyakov veľmi skoro postavila, aby vystrihla gumovú pásku na prak od zastaralej bicyklovej komory strýka Semyona. Na nádvorí zbadal suseda, námorníka Sergeja Ivanoviča Polevoya, ktorý niečo skrýval pod chalupou. Keď sused odišiel, Misha položila ruku do vyrovnávacej pamäte a vytiahla dýku na mori bez pochvy zabalenej v mäkkej tkanine. Čepeľ dýky bola trojstenná a „okolo hnedej kosti držte hada, ktorý sa krútil bronzovým telom, s otvorenými ústami a jazykom ohnutým nahor.“ Po preskúmaní dýky ju chlapec vrátil na svoje miesto, ale už na to nemohol zabudnúť. Uvažoval, prečo Polevoy túto zbraň skrýva.
Pri raňajkách sa ukázalo, že strýko Semyon potrebuje nenapraviteľne poškodenú bunku a Misha musela utiecť. Babička ho chytila tesne pred večerou. K Mishinmu prekvapeniu ho doma nevyhladili. Dospelí hovorili o Valerii Sigismundovič Nikitskej, vodcovi miestneho gangu, ktorý bol v minulosti bielym námorným dôstojníkom. Večer chlapec dlho sedel na verande s Polevom a námorník mu rozprával o bitevnej lodi „cisárovnej Márie“, ktorú predtým slúžil. Táto bojová loď explodovala a potopila sa, ale z akého dôvodu k výbuchu došlo - nikto to nevedel.
Misha nemohla v noci spať. Spomenul si na Moskvu a jeho matku, ktorej chýbal. Chlapec chlapca zomrel vo väzení, jeho matka pracovala v textilnej továrni. Život pre nich bol ťažký, a tak bola Miša poslaná na dovolenku do Revska k rodičom svojej matky.
Nasledujúci deň bola Misha uväznená. Chlapec sa nudil a rozhodol sa znova pozrieť sa na dýku. Na dvore dvaja rezatelia dreva rezali drevo. Misha vytiahla dýku a všimla si, že na každej z troch tvárí čepele sa vytlačili puncové znaky v podobe vlka, škorpióna a ľalie. Drevorubači, podozrievavo sa zaujímajúci o Poleva, zabránili chlapcovi skryť dýku. Potom moja babička vyšla na dvor, začala sa zasekávať a Misha musela schovávať dýka pod valčekom svojej pohovky.
Na večeru, keď sa to stalo úplne nudné, sa objavila červenovlasá Gena Petrov, syn vodiča, najlepší priateľ Misha, a vyrazil ho z okna. Priatelia sa uchýlili do chaty Genkina usporiadanej na strome, odkiaľ bol viditeľný celý Revsk. Chlapci sa stále skrývali, keď bieli vtrhli do mesta. Po chvíli sa Misha vrátila domov. „V jedálni bol zúfalý boj medzi Polevoyom a banditmi.“ Keď sa námorník skrútil, Nikitsky od neho začal požadovať dýka, ale Polevoy mlčal. Po prehliadke námorníckej izby ho Bieli strážcovia viedli ku dverám, a tu Misha vložil dýku do ruky Polevoya a vrhol sa pod nohy jedného z Bielych strážcov. Pole utieklo a na chlapcovu hlavu zasiahla rana.
Keď Misha prišla k jeho zmyslom, jeho matka bola nablízku: prišla vziať svojho syna domov. Vagón odchádzajúci do Moskvy mal byť pripútaný k vojenskému veliteľstvu pod velením Polevoya. Miša zajala zajacom zajtra do Moskvy svoju tetu Agrippinu Tikhonovnu, ktorá bývala v rovnakom dome ako Polyakov.
Polevoy čoskoro prišiel k Miši a rozprával príbeh dýky. Patril k dôstojníkovi menom Vladimir, ktorý pôsobil v „cisárovnej Márii“. Polevoy videl Nikitského, dôstojníka tej istej lode, tesne pred výbuchom, ktorý zabil Vladimíra spoza dýky. Polevoy sa pokúsil zastaviť darebáka, ale počas bitky zaútočila explózia. Keď sa námorník zobudil, mal v ruke dýku a Nikitsky zostal pochvou. Po zistení, že Polevoy žije v Revsku, prišiel Nikitsky na dýku. Prečo ho námorník potreboval, nevedel, ale nechcel dať dýku nepriateľovi ...
O dva dni neskôr vlak išiel do Moskvy. Genka sa schovala v železnej skrinke pod auto.Ráno Misha zistila, že vlak bol na vedľajšej koľaji, a Genka bola chytená a vypočúvaná v ústredí. Zachránil priateľa Polevoya, po ktorom Gena dostala povolenie od svojho otca ísť na svoju tetu.
... Vlak na druhý týždeň bol na stanici Nizkovka. Nebolo dosť jedla a chlapci sa rozhodli ísť do huby do najbližšieho lesa. Cesta im bola ukázaná nesprávne, takže priatelia sa vrátili do vlaku neskoro večer a požiadali o prenocovanie cez noc. Keď Nikitsky vtrhol do domu, priatelia už zaspali. Chcel prinútiť dôstojníka, aby zastavil vlak, ktorý tu mal prejsť o hodinu. Linman odmietol. Chlapci vyskočili z domu, videli, že banditi rozdeľujú cesty a bežali so všetkými nohami k hajzlu. Dokázali varovať Polevoya.
Po bitke sa Polevoy rozlúčil s Miša, dal mu dýka a odhalil svoje posledné tajomstvo. Ukázalo sa, že rukoväť s medeným hadom je rozobratá. Vo vnútri rukoväte je uložená tenká kovová platňa s šifrou. Polevoy veril, že kľúč k šifre je v puzdre, ktoré Nikitsky nechal. Preto sa snaží dostať dýku. Nikitsky mal asistenta, bývalého riadneho Filina, pôvodom z Revska. Misha pripomenula, že Filin žije tiež vo svojom moskovskom dome.
Druhá časť. Lodenice na Arbate
Uplynul rok. Celú tú dobu bola dýka bezpečne ukrytá v Mishinom šatníku. Chlapec držal v tajnosti dýku a často premýšľal, či jeho susedom bol Filasov zavskladom, čiže komplic Nikitského bandita. Iba Genkinova teta Agrippina Tikhonovna vedela o minulosti tohto Filina, nazvala ho mrzutým človekom, ale chlapcom nič nepovedala. Misha bola stále priateľka s Genkou. Ďalším z jeho priateľov bol klavirista Slava Eldarov, bledý, chorý chlapec, syn speváčky a hlavnej inžinierky továrne, v ktorej pracovali takmer všetky ženy z domu Mishy.
V roku 1921, po hladnej zime, sa Mishova dovolenka začala 15. mája. Prvý deň dovolenky sa chlapec stretol na dvore s Borkou Filinovou, prezývanou Zhila. Misha vedela, že chamtivá Borka „obchoduje na trhu Smolensk vo veľkom a na karamelov“. Pod ich domom bol obrovský suterén, o ktorom Zhila vedela najlepšie zo všetkých. Jeho najobľúbenejšie pobavenie boli príbehy mŕtvych, truhly a podzemné chodby, ktoré nalákali niekoho do suterénu, odchádzali v tme a ležali nízko, kým obeť neprosila o pomoc.
V ten deň sa Misha rozhodla zahrať rovnaký krutý žart so samotným Zhilom. Chlapec putujúci v tme labyrintom suterénu spadol do podzemnej chodby. Borka mu nedal kontrolu tohto miesta, ale sľúbil, že zajme lampu a príde sem Mishu. Ráno sa však zistilo, že správca skladu sovieho domu udrel vchod do suterénu - jeho sklad prišiel k suterénu. Mishiny podozrenia zintenzívnili.
Medzitým sa po dvore rozbehla zvesť o kruhu priekopníkov, ktorých organizovala tlačiareň Krasnopresnenskaja. Chlapci sa rozhodli zistiť, kto sú priekopníci a pripojiť sa k nim, ale zatiaľ otvoria svoju vlastnú divadelnú skupinu. V suteréne, kde sa usadili všetky kruhy domu, našla Misha ďalší presun do suterénu a presvedčila svojich priateľov, aby preskúmali kobku. Chlapec veril, že sova niečo tam skrýva.
Cez chodbu vstúpili chlapci do vysokej miestnosti naplnenej drevenými prepravkami, ktoré skutočne pripomínajú truhly. Pred chlapcami priniesli do suterénu nové boxy. Potom spolu s Filinom zostúpil vysoký muž, ktorého hlas Misha poznal. Cudzinca Sergeja Ivanoviča vymenoval za vedúceho skladu. Misha vychádzala zo suterénu a videla tohto muža, ale nerozpoznala mu tvár. Chlapec začal mať podozrenie, že sa Nikitsky skrýval pod neznámym menom.
Misha bola vymenovaná za správcu divadelného kruhu. Aby získal peniaze, zorganizoval lotériu, cenu, v ktorej bol jeho vlastný objem Gogolu. Vein sa, ako vždy, snažil zasiahnuť a Genka v horúcom momente mu povedala, že vie o podzemnom priechode a boxoch. Nevedel, aké to všetko je vážne, a Misha musela svojim priateľom ukázať dirk.Genka sa okamžite presvedčila, že kód dýky zakrýva miesto, kde je poklad ukrytý. Priatelia sa rozhodli loviť vysokého cudzinca.
Tretia časť. Noví známi
O pár dní neskôr Misha išla na Smolenský trh, aby si kúpila líčidlá a rekvizity. Tam sa stretol s Elenou a Igorom Frolovom, akrobatmi, ktorí nejakým spôsobom predviedli predstavenie na svojom dvore. Chlapec ich pozval pred otvorením kruhu. Zbierka z prvého predstavenia bola určená na vyhladovanie regiónu Volga. Potom chlapec z ulice ukradol peňaženku Mishy. Chlapec ho dohonil a odtrhol obidve rukávy ošunpanej srsti, v ktorej bol oblečený v boji. Misha nemala na výber, len aby si vzala do domu chlapca z ulice Mishka Korovin. Tam mu bola nakŕmená večera a Mishina mama prišila jej rukávy.
Medzitým, Gena, ktorý sledoval sklad sova je, všimol vysokého cudzincov a odprevadil ho do reštaurácie. Chlapci sa ponáhľali, ale cudzinec zmizol. Po vyčistení okolitých ulíc Misha uvidela cudzinca a sovu vstupujúcu do filatelistického obchodu. Chlapec ich nasledoval a zistil, že sprisahania vyšli zadnými dverami a dokázal vykukovať, keď starý filatelista schoval pod zámkom podlhovastý predmet, prsteň a guľu, ktorá sa otvorila ako ventilátor. Musí to byť pochva od dýky.
Chlapci sa museli uistiť, že Filin pochádza z Revska. Tieto informácie našli od tety Genkiny. Bol Filin námorníkom, chlapci sa rozhodli zistiť to od Borky.
V ten istý deň priatelia navštívili priekopníkov Krasnopresnenského. Ich poradca v Komsomole sľúbil, že pomôže zorganizovať priekopnícke oddelenie na Arbate.
Nasledujúci deň sa dali pozorovať Owl, Slava a Genka s bezohľadným správaním. Teraz nikto z priateľov nemohol ísť do filatelistického obchodu.
Prvý výkon divadelnej skupiny bol úspechom a po predstavení bol vytvorený priekopnícky oddiel.
Štvrtá časť. Jednotka č. 17
Aby sa zistilo, či Filin slúžil v námorníctve, deťom sa podarilo podvádzať Borku-Zhila. Priatelia mu povedali, že sa chystajú predstaviť „hru zo života námorníka“ a požiadali, aby sa niečo z uniformy dostalo. Výmenou za Mishin Borkov nôž priniesol zo svojej čiapky vyblednutú stuhu so zlatým nápisom „cisárovná Mária“.
Podozrenia chlapcov sa potvrdili - Filin sa ukázal byť bývalým batmanom Nikitského. Teraz si priatelia mysleli, ako dostať pochvu z dýky. Chlapci nemohli ísť do filatelistického obchodu: starý filatelista ich poznal zrakom a bol na jeho stráži. Chlapci vypracovali akčný plán až do konca augusta. Od brata a sestry Frolovovcov, ktorí teraz pracovali v cirkuse, vzali starý vozík. Po tom, čo si priatelia nainštalovali billboardy s reklamou v kine, nainštalovali každý deň vozík oproti filatelistickému obchodu. Jeden z nich sa schoval medzi štíty a sledoval starca a jeho hostí. Misha čoskoro začula filatelistu diskutovať o komplexnom kóde s Filinom a potom uvidel, ako starý muž zdvihol pochvu. Zložili sa ako ventilátor a zaistili prsteň. Misha už nevidela vysokého cudzinca, ale zistila, že jeho meno je v skutočnosti Valery Sigismundovich.
Zločinci si navzájom podali pochvu cez Borku, zatiaľ čo Zhila bola dlho prilepená na reklamnom vozíku. Chvíľu, keď nosil zväzok s pochvou, ponúkli chlapci Borku, aby kúpili vozík a začali s ním vyjednávať. Položil zväzok Veinov na zem a Korovin, dieťa z ulice, po dohode s chlapcami opatrne odstránil pochvu z toho. Keď ich nasadili v Mishinom dome, videli to isté kódy ako na tanierovom tanieri.
Piata časť Siedma skupina „B“
Začala sa výučba v škole. Na jednej z lekcií bola Misha vinná: učiteľ našiel na svojom stole cudziu knihu o starých ručných zbraniach. Riaditeľ školy Alexej Ivanovič sa začal zaujímať o Mishin nečakaný koníček. Vedel tiež, že priatelia sa zaujímajú o šifry. Misha musela všetko povedať režisérovi a ukázať dýku s pochvou.
Alexey Ivanovich spojil dve časti šifry a získal sa jeden nápis zašifrovaný desaťmiestnou litorea.S pomocou knihy o šifrách čítal: „S týmto plazom na spustenie hodiniek bude šípka nasledovať o poludní a bude sa otáčať samotná veža.“ Plaz bol had na päte dýky. Mala začať už niekoľko hodín. Misha navrhla, aby hodinky patrili majiteľovi dýky menom Vladimir. Teraz musel nájsť svoju rodinu.
Režisér uviedol chlapca do súdruhu Sviridov, muža v plášti a vojenskej čiapky, ktorý potvrdil informácie, ktoré chlapci našli v knižnici. Dirk vyrobil pluku majstra zbraní, ktorý žil v XVIII. Storočí. Toto sú chlapci nasadení podľa značiek na čepeli a po jej dĺžke. V námornej zbierke potom režisér našiel meno V. V. Terentyeva, námorníckeho inžiniera, ktorý zomrel pri výbuchu cisárovnej Márie. Encyklopédia tiež našla informácie o veliteľovi zbraní Terentyeva XVIII. Storočia. Ukázalo sa, že námorný inžinier bol potomkom strelca a dýka mohla byť zdedená. Chlapci pred dospelými skryli iba svoje odhady, že Nikitsky bol v Moskve a Filin mu pomáhal.
Inžinier Terentyev by mohol byť študentom profesora a admirála Podvolotského, ktorého vnučkou bola Mishin spolužiak. Potom, čo vzali jej adresu, šli priatelia k vdove a dcére admirála. Stará žena si pamätala Vladimíra Vladimiroviča Terentyeva. Ukázalo sa, že Valery Nikitsky bol bratom jeho manželky. Boli tam aj staré listy od Terentyeva s spiatočnou adresou.
Šiesta časť Dom v Puškinovi
Terentyev bol z Petrohradu, ale v jednom z listov bol spomenutý Pushkino. Úrad cestovného pasu im neposkytol konkrétne údaje o tom, či príbuzní Terentyeva stále žijú v Petrohrade. Ukázalo sa, že matka inžiniera žije niekde blízko Moskvy.
V zimnú nedeľu šli chlapci do Pushkina. Po tom, čo prešli celú dedinu na lyžiach, nenašli nič a chystali sa odísť. Na stanici sa chlapci stretli s akrobatmi. Ako sa ukázalo, žili tiež v Puškine, vedľa Márie Gavrilovnej Terentyevy. Míša sa vyšplhala do podkrovia svojho domu a uvidela Terentyevov dvor a vysokého cudzinca, ktorý opustil jej dom. Tentoraz chlapec videl svoju tvár. Bol to Nikitsky.
Misha povedala Sviridovi o všetkom, čo nariadilo „čakať a už nechodiť do Pushkina“. Chlapci sa ponorili do svojich starostí - začali sa pripravovať na vstup do Komsomolu. Po rozhovore vo výberovej komisii bunky Komsomol šli priatelia do Petrovky do Sviridov. Povedal, že Nikitsky všetko popiera a „tvrdohlavo sa nazýva Sergejom Ivanovičom Nikolským“ a Filin zlikvidoval svoj sklad: niekto ho vyľakal.
Sviridov zorganizoval konfrontáciu medzi Nikitským a Mišou. Chlapec hovoril podrobne o nájazde na Revsku a predstavil dýku. Potom Terentyeva vstúpila do kancelárie a spoznala dýku svojho syna. Nikitsky ju tiež oklamal, volal si cudzinca a začal dôverovať.
V Terentyevovom dome sa našli veľké vežové hodiny, ku ktorým sa had priblížil z pazúry dýky. V prípade hodiniek sa otvorila vyrovnávacia pamäť plná dokumentov. Bol to podrobný zoznam potopených lodí so súradnicami a zoznam pokladov. Nikitsky sa zaujímal o loď krymského chána Devlet-Gireyho, ktorý sa potopil v zálive Balaklava s nákladom zlata na palube.
Zoznam bol poslaný do organizácie Sudopod, kde pracoval Polevoi, a traja priatelia boli slávnostne prijatí do Komsomolu.