V sedliackej chate strašný smútok: majiteľ a živiteľ rodiny Proclus Sevastyanich zomrel. Matka prináša rakvu pre svojho syna, otec ide na cintorín, aby vyhĺbila hrob v zamrznutej zemi. Vdova po sedliakovi, Daria, šije plášť svojho zosnulého manžela.
Osud má tri ťažké časti: oženiť sa s otrokom, byť matkou syna otroka a podrobiť sa otrokovi hrobu - všetky padli na plecia ruskej roľníckej ženy. Ale napriek utrpeniu „v ruských dedinách sú ženy“, na ktoré sa nečistá situácia neudrží. Tieto krásy kvitnú do sveta v úžasu, trpezlivo a rovnomerne vydržia hlad i chlad, zostávajú krásne vo všetkých šatách a sú zručné pre všetku prácu. Nepáči sa im nečinnosť vo všedné dni, ale počas sviatkov, keď úsmev zábavy vyvoláva pracovné tesnenie z ich tváre, nemôžete si kúpiť taký výdatný smiech ako ich. Ruská žena „zastaví cválajúceho koňa, vstúpi do horiacej chaty!“. V ňom pociťujete vnútornú silu aj prísnu činnosť. Je si istá, že všetky spásy spočívajú v práci, a preto sa neľutuje úbohého žobráka, ktorý chodí bez práce. Za svoju prácu je úplne odmenená: jej rodina nepozná potrebu, deti sú zdravé a dobre nakŕmené, na dovolenku je kus navyše, chata je vždy teplá.
Taká žena bola Daria, vdova po Proclusovi. Ale teraz ju zármutok uschol a bez ohľadu na to, ako veľmi sa snaží zadržať svoje slzy, nedobrovoľne padnú na jej rýchle ruky a zošívajú ho.
Potom, čo zabudli na zabudnuté vnúčatá Mashu a Grishu, matka a otec obliekali zosnulého syna. V tomto smutnom prípade sa neuvádzajú zbytočné slová, slzy nevychádzajú - akoby tvrdá krása zosnulého, ležiaca s horiacou sviečkou v hlave, neumožňuje plač. A až potom, keď je posledný obrad dokončený, nastal čas na trúchlenie.
V drsnom zimnom raji podniká Savraska majiteľa na svojej poslednej ceste. Kôň slúžil pánovi veľa: počas roľníckej práce aj v zime išiel s kabínou Proclus. Pokračoval v preprave, ponáhľal sa, aby dodal tovar včas, a Proclus sa nachladil. Bez ohľadu na to, ako sa s živiteľmi rodiny zaobchádzalo, vyliali sa im voda z deviatich vretien, vošli do kúpeľov, trikrát sa preplietli spotenou svorkou, spustili do otvoru, položili pod kurací kohút, modlili sa za neho zázračnou ikonou - Proclus sa nezvýšil.
Susedia ako obvykle plačú počas pohrebe, ľutujú rodinu, veľkodušne pochvália zosnulého a potom idú domov s Bohom. Po návrate z pohrebu chce Daria ľutovať a hladiť osirelé deti, ale nemá čas na lásku. Vidí, že doma nezostal žiadny kmeň dreva, a keď znova vzala deti k svojmu susedovi, chodila do lesa na tej istej savraske.
Na ceste cez obyčajnú lesknúcu sa snehu sa v Dariiných očiach objavujú slzy - musí to byť zo slnka ... A iba v prípade, keď vstúpi do hrobu, zvyšok jej lesa vypukne z hrude hluchý, drvivý vytie. Les ľahostajne počúva vdovy a zakrýva ich navždy v ich nedotknuteľnej divočine. Bez slz, Daria začne sekať drevo „a plná myšlienky jej manžela, volá ho, hovorí s ním ...“.
Spomína si na svoj sen pred Stasovým dňom. Vo sne ju obklopila nevypočítateľná armáda, ktorá sa zrazu zmenila na ražné uši; Daria sa obrátila na manžela s prosbou o pomoc, ale on nešiel von, nechal ju samú, aby žala dozretú raž. Daria si uvedomuje, že jej sen bol prorocký, a žiada svojho manžela o pomoc pri prepracovaní, ktoré na ňu teraz čaká. Predstavuje zimné noci bez milých nekonečných plátien, ktoré sa môžu oženiť, aby si vzali svojho syna. Pri myšlienkach na jeho syna prichádza strach z toho, že Grisha budú nezákonne prijatí rekruti, pretože nebude nikto, kto by sa za neho prihováral.
Daria odložila palivové drevo a ide domov. Ale potom automaticky zdvihol sekeru a ticho, občas vytie, pristúpi k borovici a zamrzne pod ňou „bez premýšľania, bez stonania, bez sĺz“. A tu sa blíži jej mráz - vojvoda, ktorý sa blíži k jej majetku. Zamával ľadovou paličkou nad Dariou, zavolal ju do svojho kráľovstva, sľúbil, že sa napije a zahreje ...
Daria je pokrytá iskrivým chrapľom a má sen o svojom nedávnom horúcom lete. Vidí, že vykopáva zemiaky v prúžkoch pri rieke. So svojimi deťmi, milovaným manželom, dieťa bije pod jej srdcom, ktoré by sa malo narodiť na jar. Daria po páde zo slnka sleduje, ako vozík, v ktorom sedí Proclus, Masha, Grisha, stále viac opúšťa.
Vo sne počuje zvuky nádhernej piesne a z jej tváre zmiznú posledné stopy múky. Pieseň uhasila jej srdce, „v jej pokračujúcom šťastí je limit.“ Nezabudnutie na hlboký a sladký pokoj prichádza k vdove so smrťou, jej duša zomiera na smútok a vášeň.
Veverička na ňu kvapka snehu a Daria zamrzne „vo svojom čarovnom sne ...“.