Oliver Twist sa narodil v dielni. Jeho matka sa naňho dívala a umrela; Pred tým, ako mal chlapec deväť rokov, nemohol zistiť, kto sú jeho rodičia.
Ani jedno milé slovo, ani jediný milujúci pohľad nikdy nevysvetľoval jeho nudné detské roky, poznal iba hlad, bije, šikanovanie a zbavenie. Z dielne sa Oliver učí učiteľa; tam sa stretne s útočiskom, Noé Kleipolom, ktorý bol starší a silnejší a Oliver neustále vystavoval poníženiu. Pokorne ničí všetko, až jedného dňa Noe zle hovoril o svojej matke - tento Oliver nemohol vydržať a odraziť silnejšieho a silnejšieho, ale zbabelého páchateľa. Je prísne potrestaný a z úteku uteká.
Keď Oliver videl londýnsky smer, zamieril tam. Spí v kupce sena, trpí hladom, chladom a únavou. Na siedmy deň po úteku v meste Barnet sa Oliver stretol s potrhaným mužom svojej doby, ktorý sa predstavil ako Jack Dawkins, prezývaný Dexterous Dodger, nakŕmil ho a sľúbil v Londýne cez noc a sponzorstvo. Zdvorilý Dodger priniesol Olivera kupujúcemu ukradnutého tovaru, krstnému otcovi londýnskych zlodejov a podvodníkom k Židovi Faginovi - znamenalo to jeho sponzorstvo. Fagin sľubuje, že Oliverovi naučí remeslo a dá prácu, ale teraz chlapec trávi mnoho dní párovaním značiek z vreckoviek, ktoré mladí zlodeji prinesú do Faginu. Keď prvý raz „ide do práce“ a uvidí z prvej ruky, ako jeho triky Dodgy Dodger a Charlie Bates vytiahnu vreckovku z vrecka určitého pána, poblázni ho, chytia ho ako zlodeja a odtiahnu ho k sudcovi. Našťastie pán odmieta žalobu a so súcitom s návnadou ho berie. Oliver je chorý už dlhú dobu, pán Brownlow a jeho hospodárka pani Badwinová ho ošetrovali a žasli nad jeho podobnosťou s portrétom mladej krásnej ženy, ktorá visí v obývacej izbe. Pán Brownlow chce vziať Olivera na výchovu.
Avšak, Fagin, obávajúc sa, že Oliver prinesie zástupcov zákona na jeho cestu, vystopuje ho a unesie ho. Snaží sa za každú cenu, aby sa Oliver stal zlodejom a dosiahol úplné odovzdanie sa chlapcovi. Pre lúpež domu, ktorú Fagin pozoroval, kde ho veľmi priťahuje strieborný riad, výkonný umelec tejto akcie, Bill Sykes, ktorý sa nedávno vrátil z väzenia, potrebuje „chudého chlapca“, ktorý, ak by vrazil oknom, otvoril dvere pre lupičov. Na výber je Oliver.
Oliver je odhodlaný zvýšiť poplach v dome, len čo sa tam dostane, aby sa nezúčastnil na zločine. Nemal však čas: dom bol strážený a chlapec, napoly vystrelený oknom, bol okamžite zranený v ramene. Sykes mu vytiahne krvácanie a odvezie ho preč, ale po tom, čo ho prenasleduje, vrhne ho do priekopy a nevie s istotou, či je nažive alebo mŕtvy. Po prebudení sa Oliver dostane na verandu domu; Pani Mayley, jej spoluväzni a jej neter, Rose, odložili ho do postele a zavolali lekára, upustili od myšlienky dať chudobné dieťa polícii.
Medzitým v dielni, kde sa narodil Oliver, zomrie chudobná stará žena, ktorá sa raz starala o svoju matku a keď zomrela, ju okradol. Old Sally volá dozorkyňu pani Rootsovú a ľutuje, že ukradla tú zlatú vec, ktorú jej mladá žena požiadala, aby ju zachránila, pretože to pravdepodobne spôsobí, že sa ľudia budú cítiť lepšie o svojom dieťati. Starý Sally zomrel bez súhlasu a odovzdal pani Rootsovej hypotéku.
Fagin je veľmi znepokojený absenciou Sykes a osudom Olivera. Keď stratil kontrolu nad sebou, neúmyselne kričal v prítomnosti Nancy, priateľky Sykes, že Oliver stojí za stovky libier, a spomína nejaký druh svedectva. Nancy, ktorá predstiera, že je opitá, upokojuje jeho ostražitosť, vkráda sa za neho a odposloucháva jeho rozhovor s tajomným cudzincom Mníchom. Ukazuje sa, že Fagin tvrdohlavo premení Olivera na zlodeja na príkaz cudzinca a veľmi sa obáva, že je Oliver zabitý a vlákno k nemu povedie - potrebuje chlapca, aby sa stal zlodejom. Fagin sľubuje, že nájde Olivera a doručí ho mníchom - mŕtvy alebo živý.
Oliver sa pomaly zotavuje v dome pani Mayleyovej a Rose, obklopený súcitom a starostlivosťou o tieto dámy a ich rodinného lekára Dr. Losburne. Bez úkrytu im rozpráva svoj príbeh. bohužiaľ, nič to nepotvrdzuje! Keď lekár na žiadosť chlapca navštívil doktora Brownlowa, ukáže sa, že po odovzdaní domu šiel do Západnej Indie; keď Oliver rozpozná dom pri ceste, kde ho Sykes viedol pred lúpežou, Dr. Losburn zistí, že opis izieb a majiteľ sa nezhodujú ... To však Olivera nezhorší. S príchodom jari sa obe dámy sťahujú do dediny, aby si oddýchli a vzali so sebou chlapca. Tam sa raz stretol s nechutným cudzincom, ktorý ho osprchoval kliatbami a hodil sa na zem. Oliver neprikladá tomuto stretnutiu dôležitosť, pretože ho považuje za šialeného. Ale po chvíli sa mu v okne objaví cudzia tvár vedľa Faginovej tváre. Domácnosti bežali k plaču chlapca, ale pátranie neprinieslo žiadne výsledky.
Mnísi medzitým zbytočne nestrácajú čas. V meste, kde sa Oliver narodil, nájde majiteľku tajomstva starej Sally, pani Rootsovej - tentoraz sa jej podarilo oženiť a stať sa pani Bumbleovou. Za dvadsaťpäť libier si Monks kúpil malú kabelku, ktorú stará Sally odstránila z tela Oliverovej matky. V kabelke ležal zlatý medailón, v ktorom boli dve kučery a zásnubný prsteň; meno Agnes bolo vyryté na vnútornej strane medailónu, miesto pre priezvisko bolo miesto a bolo tu rok - asi rok pred Oliverovým narodením. Monx hodí túto peňaženku so všetkým obsahom do prúdu, kde ju už nenájdete. Keď sa vráti, povie o tom Faginovi a Nancy im opäť odposlouchá. Šokovaná tým, čo počula a trápila jej svedomie, pretože pomohla vrátiť Oliverovi Faginovi tým, že ho podviedla od pána Brownlowa, potom, čo utĺkala Sykesa s ópiom, išla k miestu, kde sa zastavila lady Mayley a povedala Rose všetko, čo počuje: čo ak je Oliver znova zajatý potom Fagin dostane určitú sumu, ktorá sa mnohokrát zvýši, ak ho Fagin urobí zlodejom, že jediný dôkaz, ktorý identifikuje chlapca, spočíva na spodnej časti rieky, že hoci mnísi dostali Oliverove peniaze, bolo by lepšie získať ho iným spôsobom - pretiahnite chlapca cez všetky mestské väzenia a vytiahnite ho do šibenice; v tom istom čase Monks zavolal Olivera za svojho brata a bol rád, že sa ukázalo, že je s Lady Maily, pretože oni by rozdali mnoho stoviek libier, aby zistili pôvod Olivera. Nancy žiada, aby jej ju nedala preč, odmieta prijať peniaze a akúkoľvek pomoc a vracia sa na Sykes. Sľubuje každú nedeľu o jedenástej prechádzke po London Bridge.
Rose hľadá niekoho, kto by požiadal o radu. Veselá príležitosť pomáha: Oliver videl na ulici pána Brownlowa a zistil jeho adresu. Okamžite idú k pánovi Brownlowovi. Po počúvaní Rose sa rozhodne venovať aj Dr. Losburnovi a potom jeho priateľke pánovi Grimwigovi a synovi pani Mayley Harry (Rose a Harry sa už dlho milovali, ale Rose mu nehovorí „áno“, pretože sa bojí poškodiť svoju povesť a kariéru svojou pochybnosťou). pôvod - je adoptovanou neter pani Mayley). Po prerokovaní situácie sa rada do nedele rozhodne požiadať Nancy, aby im ukázala mníchov alebo aspoň podrobne opísať jeho vzhľad.
Čakali na Nancy až po nedeľu: Sykes ju prvýkrát nevylúčil z domu. V tom istom čase, Fagin, ktorý videl pretrvávajúcu túžbu dievčaťa odísť, mal podozrenie, že niečo nie je v poriadku, a prikázal Noe Kleipolovej, aby ju nasledovala, ktorá v tom čase, keď okradla jeho podnikateľa, utiekla do Londýna a upadla do náručí Fagina. Fagin sa po tom, čo počul Noeho správu, rozzúril: pomyslel si, že Nancy si práve vytvorila nového priateľa, ale ukázalo sa, že je oveľa vážnejšia. Keď sa rozhodol potrestať dievča zlými rukami, povedal Sykesovi, že Nancy samozrejme zradila všetkých, bez toho, aby upresnila, že hovorila iba o mníchoch a odmietla peniaze a dúfala v úprimný život, aby sa mohla vrátiť na Sykes. Vypočítal správne: Sykes bol zúrivý. Podcenenie tejto zlosti však podcenilo: Bill Sykes Nancy brutálne zavraždil.
Medzitým pán Brownlow nestráca čas: vedie vlastné vyšetrovanie. Po získaní opisu mníchov od Nancy obnoví úplný obraz drámy, ktorá sa začala pred mnohými rokmi. Otec Edwina Lieforda (také je skutočné meno mníchov) a Oliver bol dlhoročným priateľom pána Brownlowa. Bol nešťastný v manželstve, jeho syn od útleho veku vykazoval začarované sklony - a rozišiel sa so svojou prvou rodinou. Zamiloval sa do mladej Agnes Flemingovej, s ktorou bol šťastný, ale biznis ho zavolal do zahraničia. V Ríme ochorel a zomrel. Jeho žena a syn, obávajúc sa, že príde o dedičstvo, tiež prišla do Ríma. Medzi novinami našli obálku adresovanú pánovi Brownlowovi, v ktorej bol list pre Agnes a závet. V liste prosil, aby mu odpustil, a na znak toho nosil medailón a prsteň. Vo vôli rozdelil osemsto libier svojej žene a najstaršiemu synovi a Agnes Fleming opustil zvyšok majetku dieťaťu, ak sa narodil nažive a dosiahne dospelosť, a dievča bezpodmienečne zdedí peniaze, a chlapec iba pod podmienkou, že jeho meno nepoškodí žiadnym hanebným činom. Monksova matka túto vôľu spálila, ale list si ponechala, aby zneuctila rodinu Agnes. Po jej návšteve, pod jarmou hanby, otec dievčaťa zmenil svoje meno a utiekol s oboma dcérami (druhá bola celkom dieťa) do najvzdialenejšieho kúta Walesu. Čoskoro ho našli mŕtveho v posteli - Agnes odišla z domu, nemohol ju nájsť, rozhodol sa, že spáchala samovraždu a jeho srdce bolo zlomené. Mladšiu sestru Agnes najprv chytili roľníci a potom sa stala adoptívnou neter pani Mailyovej - to bola Rose.
V osemnástich rokoch Monks utiekol pred svojou matkou a okradol ju. Neexistoval hriech, ktorý by si neoddával. Ale skôr ako zomrela, našla ho a povedala toto tajomstvo. Mnísi navrhli a začali realizovať svoj diabolský plán, ktorý Nancy zabránil na úkor života.
Pán Brownlow, ktorý predkladá nevyvrátiteľné dôkazy, núti Monks splniť vôľu jeho otca a opustiť Anglicko.
Takže Oliver našiel svoju tetu, Rose vyriešila svoje pochybnosti o svojom pozadí a nakoniec povedala „áno“ Harrymu, ktorý uprednostnil život dedinského kňaza pred brilantnou kariérou, a Mailyova rodina a Dr. Losburn sa spojili s pánom Grimwigom a pánom Brownlowom, ktorí prijali Olivera.
Bill Sykes zomrel, týraný zlým svedomím, nemal čas ho zatknúť; a Fagin bol zatknutý a popravený.