Priatelia a príbuzní prišli na obed s Robertom a Fredom Kaplenom v Chantbary Cloe. Medzi pozvanými sú manželský pár Gordon a Betty Whitehouse, zamestnanec vydavateľstva Oluen Peale, jeden z novo menovaných riaditeľov anglického vydavateľa Charles Trevor Stanton a napokon spisovateľ Maud Mokridge. Zatiaľ čo muži po obede hovoria v jedálni, ženy sa po návrate do obývacej izby rozhodnú počúvať hru v rádiu, ktorú začali počúvať pred večerou. Počas obeda vynechali päť scén tejto hry a teraz celkom nerozumejú tomu, prečo sa volá „Spiaci pes“ a prečo je vo finále počuť smrteľnú streľbu z pištole. Oluen Peel naznačuje, že spiaci pes zosobňuje pravdu, ktorú chceli vedieť jedna z postáv v hre. Po prebudení psa sa v tejto hre dozvedel pravdu a lož tak hojne a potom sa zastrelil. Slečna Mockridge v súvislosti so samovraždou v hre pripomína Robertov brat, Martin Kaplen, ktorý sa pred rokom zastrelil vo svojej chate. Muži, ktorí sa vracajú do salónu, sa pýtajú na obsah vypočutej hry a diskutujú o tom, do akej miery je vhodné hovoriť alebo skryť pravdu. Ich názory sa líšia: Robert Kaplen si je istý, že je potrebné, aby skôr alebo neskôr vyšlo všetko. Stantonovi sa zdá, že rozprávať pravdu je ako robiť nebezpečnú zákrutu vysokou rýchlosťou. Hosteska domu Fred sa snaží preložiť rozhovor na inú tému a hosťom ponúka nápoje a cigarety. Cigarety ležia v škatuli, ktorú Oluen vyznáva - už videla túto krásnu vec od Martina Kaplena. Freda tvrdí, že to nie je možné, pretože Martin to dostal po tom, ako sa Oluen a Martin stretli naposledy, to znamená týždeň pred Martinovou smrťou. Oluen, plachý, sa neháda s Fredou. Robertovi to vyzerá podozrivo a začína sa pýtať. Ukazuje sa, že Freda kúpila túto hudobnú skrinku - cigaretovú škatuľku Martina po ich poslednej spoločnej návšteve a priniesla ju v ten osudný deň. Ale po nej večer prišiel Oluen do Martina, aby s ním hovoril o veľmi dôležitej záležitosti. Ani jeden, ani ďalší však nikomu nič nepovedali, zatajili svoju poslednú návštevu Martina pred vyšetrovaním. Robert odrádza od tvrdenia, že teraz musí jednoducho zistiť celý príbeh s Martinom až do konca. Keď Betty videla vážnu horlivosť Roberta, začala byť nervózna a naliehavo presvedčila svojho manžela, aby šiel domov, citujúc silné bolesti hlavy. Stanton s nimi odchádza.
Tri ľavice (Mod Mokridge odišiel ešte skôr), Robert, Fred a Oluen si stále pamätajú všetko, čo videli a zažili. Oluen pripúšťa, že išla do Martina, pretože musela zistiť otázku, ktorá ju trápila: kto napriek tomu ukradol šek za päťsto libier - Martin alebo Robert. Teraz však všetci hovoria, že Martin to urobil a že tento čin bol zjavne hlavným dôvodom jeho samovraždy. Oluen je však stále mučená pochybnosťami a priamo sa pýta Roberta, či peniaze vzal. Robert je takýmto podozrením pobúrený, najmä preto, že ich vyslovuje osoba, ktorú vždy považoval za jedného zo svojich najlepších priateľov. Tu Fred, ktorý to nedokáže vydržať, hovorí Robertovi, že je slepý, ak stále nechápe, že Olouen cíti lásku k nemu a nie priateľské pocity. Oluen je nútená to priznať, ako aj skutočnosť, že zatiaľ čo Roberta milovala, skutočne ho zakryla. Nikomu nepovedala, že ju Martin presvedčil o tom večere Robertovho nečestného činu a že jeho dôvera bola založená na Stantonovom svedectve. Omráčený Robert pripúšťa, že Stanton na neho tiež poukázal ako na zlodeja a povedal, že nechce vydať Martina, pretože všetci traja sú spojení vzájomnou zodpovednosťou. Fred a Robert dospeli k záveru, že preto Stanton vzal peniaze, pretože o nich vedeli iba Robert, Martin a Stanton. Robert telefonuje Gordonom, ktorí stále majú Stantona, a žiada ich, aby sa vrátili, aby zistili všetko do konca, aby objasnili všetky tajomstvá.
Muži sa vracajú sami - Betty zostala doma. Na Stantona spadá nával otázok, pod tlakom, ktorý pripúšťa, že peniaze skutočne vzal, v núdzi a v nádeji, že pokryje nedostatok o niekoľko týždňov. V jeden z týchto alarmujúcich dní sa Martin zastrelil a všetci si mysleli, že to urobil bez toho, aby prežil hanbu za krádež a obával sa, že bude vystavený. Potom sa Stanton rozhodol mlčať a nič nepriznal. Fred a Gordon neskrývajú radosť z učenia, že Martin si zachoval svoje čestné meno, a obviňuje Stantona. Stanton sa rýchlo pritiahne k sebe a pripomína, že keďže Martinov život nebol zďaleka spravodlivý, mal mať druhý dôvod na samovraždu. Stanton sa už nestará a hovorí všetko, čo vie. Ale napríklad vie, že Freda bola Martinovou milenkou. Freda je v tejto chvíli tiež odhodlaná byť úprimná a priznáva, že si nemohla zlomiť milostný vzťah s Martinom tým, že si vzala Roberta. Ale pretože ju Martin nemiloval, neodvážila sa rozísť s Robertom.
Gordon, ktorý modlil Martina, vyčítal Olouenovi, ktorý práve priznal, že Martina nenávidel za jeho zradu a intríg. Oluen pripúšťa, že to bola ona, kto zastrelil Martina, ale nie úmyselne, ale náhodou. Oluen hovorí, že našla Martina iba v ten osudný večer. Bol v hroznom stave, omámený nejakou drogou a podozrievavo vtipný. Začal škádliť Oluena, ktorý ju nazval primárna slúžka, zakorenená v predsudkoch, povedala, že nikdy nežila celý život, povedala, že márne potláča túžbu, ktorú po ňom má. Martin bol stále viac vzrušený a navrhol, aby si Olouin vzala šaty. Keď zúrivé dievča chcela odísť, Martin zablokoval dvere a vo svojich rukách sa objavil revolver. Oluen sa ho pokúsil odtlačiť, ale začal si strhávať šaty. Oluen sa bránil a schmatol ruku, v ktorej bola pištoľ, a otočil mu zbraň s hlavňou. Finger Olouen stlačil spúšť, zazvonil výstrel a Martin padol zasiahnutý guľkou.
Všetci prítomní sú šokovaní tým, čo počuli a zároveň sú presvedčení o Olouinovej nevine. Rozhodnú sa toto tajomstvo zachovať aj v budúcnosti. Samotný Stanton sa nezdá byť veľmi prekvapený. Už to dlho tušil, pretože v Martinovej chate objavil kus látky z Olouinových šatov. Stanton vždy rešpektovala Olouin a bola presvedčená o svojej morálnej čistote. Oluen pokračovala v priznávaní a hovorí, že keď trochu získala vedomie, chcela sa podeliť o to, čo sa stalo s niekým, a šla do Stantonovej chaty. Keď sa blížili k domu, videla tam dvoch: Stanton a Betty a samozrejme sa otočila späť. Tieto slová pôsobia depresívne na Roberta, ktorý sa priamo pýta Bettyho, ktorý však prišiel sem, ak bola Stantonovou milenkou. Dostane kladnú odpoveď a Bettyho uznanie, že jej manželstvo s Gordonom bolo úplnou zámienkou, že toto manželstvo jej nedáva iba hanba a poníženie. Pripúšťa, že ona a Stanton nevyšli z veľkej lásky, ale preto, že Gordonove správanie ju priviedlo k šialenstvu a pretože Stanton jej dala drahé dary. Robert sa prvýkrát priznal, že zbožňoval Betty, ale mladá žena mu hovorí, že ju nezbožňoval, ale iba jej krásny obraz, mladosť, čo nie je to isté. Robert a Gordon, každý svojím vlastným spôsobom, zopakujú svoj hnev na Stantona a tvrdia, že už s ním nechce mať nič spoločné: mal by okamžite odísť a nezabudnúť podať rezignáciu a vrátiť päťsto libier. Robert sa opiera o whisky a pripúšťa, že odteraz bude všetko v jeho živote bezvýznamné a prázdne. Stratil Betty, stratil svoju poslednú ilúziu a bez ilúzií nemôže žiť - práve v nich čerpal nádej a odvahu. Dnes sa jeho vinou rozpadol celý svet a jeho budúcnosť už neexistuje. V zúfalstve odchádza. Freda pripomína, že Robert má vo svojej spálni revolver. Oluen sa snaží zastaviť Roberta ...
V postupne sa približujúcej tme sa ozve strela, potom sa ozve ženský výkrik a vzlyky, rovnako ako na začiatku hry. Potom sa postupne znova rozsvieti svetlo a osvetlí všetky štyri ženy. Diskutujú o hre Spiaci pes, vysielajú v rádiu a smiech mužov pochádza z jedálne. Keď sa muži pripoja k ženám, začne medzi nimi rozhovor, napríklad dve kvapky vody podobné konverzácii na začiatku hry. Diskutujú o názve hry, Fred ponúka hosťom cigarety z krabice, Gordon hľadá tanečnú hudbu v rádiu. Je počuť motív piesne „Všetko mohlo byť iné“. Oluen a Robert tancujú foxtrot za zvuky hlasnejšej a hlasnejšej hudby. Každý je veľmi veselý. Záves sa pomaly spúšťa.
