Taliansko tridsiatych rokov nášho storočia, pracovná okrajová oblasť Turína. V týchto matných scenériách sa odhaľuje smutný príbeh prvej lásky mladej dievčatá Ginia k umelcovi Guidovi.

Ginia pracuje v ateliéri a vedie spoločnosť s pracovníkmi v továrni a miestnymi chlapmi. Jedného dňa sa stretla s Améliou. O Amélii je známe, že „vedie iný život“. Amelia je modelka, ktorú maľovali umelci - „celá tvár, profil, oblečený, vyzlečený“. Táto práca sa jej páči, umelci často zhromažďujú veľa ľudí v dielňach, môžete sedieť a počúvať inteligentné rozhovory - „čistejšie ako vo filmoch“. Iba v zime predstavuje nahý chlad.

Akonáhle je Amélia pozvaná, aby predstavovala tučného umelca so sivou bradou, a Ginia prosí, aby za ním prišla so svojou priateľkou. Vousatý muž zistí, že Ginia má zaujímavú tvár a robí z nej pár náčrtov. Dievčatku sa jej však nepáčia obrázky - ukázalo sa, že je trochu ospalá. Vo večerných hodinách, keď si spomenula na „Amelinu sviečku“, „na jej ľahostajnú tvár a visiace prsia“, nechápe, prečo umelci maľujú nahé ženy. Je oveľa zaujímavejšie kresliť oblečené! Nie, ak chcú byť nahí, znamená to, že „majú na mysli niečo iné.“

Borodachova práca skončila a Amelia sedí celé dni v kaviarni. Tam sa viaže na blízkeho zoznámenia sa s Rodriguezom - chlpatým mladým mužom v bielej kravate, s čiernouhými očami, ktorý neustále kreslí niečo do svojho notebooku. Jedného večera ponúkne Ginii, aby šla k nemu alebo skôr k umelcovi Guidovi, ktorý si prenajíma byt v akciách s Rodriguezom. Guido pozná už dlhú dobu, a keď sa Ginia pýta, čo s ním urobili, jej priateľ odpovedá smiechom, že „rozbili okuliare“.

Smejúca sa blondína Guido, osvetlená oslepujúcou žiarovkou bez tienidla, vôbec nevyzerá ako umelkyňa, hoci už maľoval veľa obrazov, všetky steny v ateliéri sú svojou prácou zavesené. Mladí ľudia liečia dievčatá s vínom, potom Amélia požiada, aby zhasla svetlo a ohromená a vystrašená Ginia sleduje tmu, ako v cigarete blikajú svetlá cigariet. Z rohu, kde sedia Amelia a Rodriguez, sa ozve tiché hašterenie. "Mám pocit, že som vo filme," hovorí Ginia. "Ale nemusíš platiť za lístok tu," posmieval sa Rodriguez.

Ginii sa Guido a jeho obrazy páčili, chce sa na ne znova pozrieť. „Keby si bola istá, že v štúdiu nenašla Rodrigueza, pravdepodobne by mala odvahu ísť tam sama.“ Nakoniec súhlasí s tým, že pôjde do štúdia s Améliou. Ale Ginia bude sklamaná - iba Rodriguez je doma. Potom si Ginia vyberie deň, keď Rodriguez sedí v kaviarni a jeden ide do Guida. Umelec ju vyzýva, aby si sadla, ale naďalej pracuje. Ginia skúma zátišie s „priehľadnými a vodnatými“ plátkami melónu, ktoré dopadajú na lúč svetla. Cíti, že takto môže kresliť iba skutočný umelec; "Páči sa mi ťa, Ginia," zrazu počuje. Guido sa ju snaží objať, ale ona ako červená rakovina vypukne a utečie.

Čím viac Ginia myslí na Guida, tým menej rozumie „prečo sa Amélia porazila s Rodriguezom a nie s ním.“ Medzitým Amelia ponúka Ginii, aby s ňou pózovala jednému umelcovi, ktorý chce vykresliť boj dvoch nahých žien. Ginia plocho odmieta a jej priateľka, nahnevaná, chladne sa s ňou rozlúči. Ginia putovala po uliciach a snívala o stretnutí s Guidom. S týmto blondínkovým umelcom a štúdiom je chorá. Zrazu zazvoní telefón: Amelia ju pozýva na večierok. Po príchode do štúdia Ginia závistlivo počúva chvastanie Guida a Amélie. Chápe, že umelci nevedú taký život ako ostatní, nemusia byť „vážni“. Rodriguez - namaľoval obrázky, takže mlčí, a keď hovorí, v podstate ma zosmiešňuje. Ale hlavná vec je, že cíti neodolateľnú túžbu byť sama s Guidom. A tak, keď sa Amelia a Rodriguez usadili v otomane, hodila späť záclonu, zakryla vchod do inej miestnosti a vrhla sa do tmy a vrhla sa na posteľ.

Nasledujúci deň premýšľa iba o jednej veci: „odteraz musí Guida bez týchto dvoch vidieť.“ A chce žartovať, smiať sa, ísť tam, kde jej oči vyzerajú - je šťastná. „Musím ho naozaj milovať,“ myslí si, „nebola by som taká dobrá.“ Práca sa stáva jej radosťou: večer pôjde do štúdia. Je dokonca ľúto Amelie, ktorá nechápe, aké dobré sú Guidove obrazy.

Pri vstupe do štúdia Ginia skryla svoju tvár na Guidovej hrudi a s radosťou volala a potom ich požiadala, aby za záclonami zašli, „pretože sa jej zdalo, že sa na nich všetci pozerajú.“ Guido ju bozkáva a ona mu zmätene šepká, že ju včera veľmi zranil. Guido ju v reakcii na to ubezpečí a tvrdí, že toto všetko prebehne. Ginia sa ubezpečila, že je dobrý, a odváži sa povedať mu, že ho chce vždy vidieť sama, a to aj na pár minút. A dodáva, že by s ním dokonca súhlasila. Štúdio opúšťa až po návrate Rodrigueza.

Ginia sa každý deň uchyľuje k Guidovi, nikdy však nemá čas hovoriť podrobne, pretože Rodriguez môže prísť kedykoľvek. "Musel by som sa do teba zamilovať, aby som bol múdrejší, ale potom by som stratil čas," poznamenal Guido raz. Ale Ginia už vie, že sa s ňou nikdy nebude oženiť, bez ohľadu na to, ako veľmi ju miluje. „Vedela to od samého večera, keď sa mu vzdala. Ďakujem tiež za to, že kým prišla, Guido prestal pracovať a šiel s ňou na oponu. Pochopila, že sa s ním môže stretnúť iba vtedy, ak sa stane jeho modelom. Inak jedného krásneho dňa zoberie ďalší. “

Guido odchádza za svojimi rodičmi. Amelia ochorie na syfilis a Ginia na to varuje Rodrigueza. Guido sa čoskoro vráti a ich dátumy sa obnovia. Niekoľkokrát dievčatá vykĺzli zo štúdia smerom k Ginia, ale Guido hovorí, že sú to modely. A potom Ginia zistí, že napriek jej chorobe Guido berie Ameliu ako model. Ginia je v rozpakoch: a čo Rodriguez? Na čo Guido otravne odpovedá, že ona sama pre Rodrigueza môže predstavovať.

Nasledujúci deň príde Ginia do štúdia ráno. Guido stojí za stojanom a priťahuje nahú Améliu. "Na koho z nás žiarli?" - umelec sarkasticky žiada Giniu.

Stretnutie sa skončilo, Amelia sa oblieka. "Nakresli ma tiež," pýta sa Ginia náhle a začne sa vyzliekať zúrivým búšiacim srdcom. Keď sa úplne vyzliekol, Rodriguez vychádza zo záclony. Ginia nejakým spôsobom oblieka šaty a vybieha na ulicu: zdá sa, že je stále nahá.

Teraz má Ginia veľa času a keďže sa už naučila rýchlo zvládnuť domáce úlohy, je to „ešte horšie“, pretože má veľa času na premýšľanie. Začína fajčiť. Často s horkosťou pripomína, že ona a Guido „sa ani nerozlúčili“.

Vonku je bujná zima a Ginia túži po lete. Aj keď vo svojej duši neverí, že to niekedy príde. „Som stará žena. Všetko pre mňa skončilo dobre, “myslí si.

Jedného večera k nej však prichádza Amélia - prvá, vôbec sa nezmenila. Je liečená a čoskoro bude úplne zdravá, hovorí Amelia, ktorá zapaľuje cigaretu. Ginia si tiež vezme cigaretu. Amelia sa smeje a hovorí, že Ginia na Rodrigueza zapôsobila. Teraz na neho Guido žiarli. Potom Ginii ponúkne prechádzku. "Poďme kamkoľvek chceš," odpovie Ginia, "vem ma."