Podnikateľ Adriyan Prokhorov sa sťahuje z ulice Basmannaya do Nikitskaja do domu, ktorý miloval, no necíti radosť, pretože ho novinka trochu vystraší. Ale čoskoro sa ustanoví poriadok v novom byte, nad bránou sa pripojí značka, Adriyan sedí pri okne a nariadi doručiť samovar.

Pil čaj a ponoril sa do smutnej myšlienky, pretože od prírody bolo pochmúrne dispozície. Svetské obavy ho trápili. Hlavným záujmom však bolo, že dedičia bohatého obchodného obchodníka Tryukhina, ktorý zomrel na Razgulyayi, si na neho na poslednú chvíľu pamätajú a nespoliehajú sa na najbližšieho dodávateľa. Kým sa Adriyan v týchto myšlienkach oddával, pri návšteve ho prišiel navštíviť sused, nemecký remeselník. Nazval sa obuvníkom Gottliebom Schultzom, oznámil, že žije cez ulicu, a pozval Adriyana do svojho domu nasledujúci deň pri príležitosti svojej striebornej svadby. Adrian prijal pozvanie a ponúkol čaj Schultz. Susedia hovorili a rýchlo sa stali priateľmi.

Nasledujúci deň obedoval Adrian so svojimi dvoma dcérami obuvníka. V dome sa zhromaždili priatelia nemeckých remeselníkov Gottlieb Schulz s manželkami. Sviatok sa začal, majiteľ vyhlásil zdravie svojej manželky Louise a potom zdravie svojich hostí. Každý veľa pil, zábava sa stala hlučnejšou, keď zrazu jeden z hostí, pekár na tuky, ponúkol pitie pre zdravie tých, pre ktorých pracuje. A všetci hostia sa navzájom uklonili, pretože všetci boli klientmi jeden druhého: krajčír, obuvník, pekár ... Pekár Yurko pozval Adriyana, aby pil na zdravie svojich mŕtvych. Vstal všeobecný smiech, ktorý urazil urážku.

Rozišli sme sa neskoro. Adrian sa vrátil opitý a nahnevaný domov. Zdalo sa mu, že incident bol úmyselným výsmechom Nemcov nad jeho remeslom, ktoré nectil horšie ako ostatní, pretože podnikateľom nie je brat kat. Adrian sa dokonca rozhodol, že nebude pozývať svojich nových známych do domácnosti, ale pre tých, pre ktorých pracuje. V reakcii na to ho jeho zamestnanec vyzval, aby sa prekrížil. Adriyanovi sa však tento nápad páčil.

Zobudili Adriyana stále v tme, keď úradníčka obchodníka Tryukhina vyskočila so správou, že tú noc zomrela. Adrian odišiel do Razgulay, začali problémy a rokovali s príbuznými zosnulého. Po ukončení obchodu šiel večer večer pešo. Keď sa blížil k domu, všimol si, že niekto otvoril bránu a vstúpil do nej. Zatiaľ čo sa Adrian čudoval, kto to môže byť, prišiel iný muž. Jeho tvár sa zdala Adriyanovi známa. Vchádzajúci do domu videl, že miestnosť je plná mŕtvych, osvetlená mesiacom svietiacim z okna. Podnikateľ ich s hrôzou uznal za svojich bývalých klientov. Pozdravili ho a jeden z nich sa dokonca pokúsil objať Adriyana, ale Prokhorov ho odtlačil, padol a rozpadol sa. Zvyšok hostí ho obklopil hrozbami a Adrian padol a stratil svoje zmysly.

Ráno otvoril oči a pripomenul si včerajšie udalosti. Pracovník povedal, že susedia prišli pýtať na svoje zdravie, ale nezačala ho prebudiť. Adriyan sa pýtal, či Tryukhina prišiel od zosnulého, ale pracovník bol prekvapený slovami o smrti obchodníka a povedal, že podnikateľ, keď sa vrátil z obuvníka, bol opitý a zaspal, a tak ďalej až do tohto momentu. Potom si uvedomovateľ uvedomil, že všetky strašné udalosti, ktoré ho tak vyľakali, sa vyskytli vo sne, a nariadil založiť samovar a zavolať dcéry.