Železničná stanica v blízkosti stepnej dediny Greshnoye je úplne nová. Cez to prechádzajú nádherné vlaky, ktoré vedú bohatých ľudí na Kaukaz. Generáli, cudzinci a chudé dámy s hrobkami nevedia, že v chudobnom kostole hriešnych leží pozostatky svätého blázna.
Kostol sa nachádza na princovom panstve. V jeho blízkosti sú okná oltára dve obrovské tehlové truhly pokryté doskami. Na jednej doske je obsadené meno kniežaťa a šľachtica, na druhej strane jeho otrok roľník Ivan Emelyan Ryabinin. Pod menom roľníka je nápis: „Ján Sorrower, svätý blázon pre nás“, a ešte nižšie - slová proroka Michea, s ktorým zomrel svätý blázon: „Budem plakať a plakať, budem kričať ako lupič, budem kričať ako šakal a kričať ako pštrosy!“ ,
Cestujúci v rýchlike vedia o princovi iba z kníh a hriešnici si pamätajú, že bol šľachtic „malý a úžasný“. Pred sto rokmi prišiel do Sinful, aby prežil svoj život a príchod označil podivnými skutkami - 1. januára prinútil miestneho kňaza, aby za posledný rok slúžil na pohrebnej službe, a sám mu pomohol. V ten istý deň prikázal princ päťdesiatke svätému bláznovi Ivanovi, ktorý plakal, štekal a vyskočil zo smreku do uličky, po ktorej knieža kráčal.
Okoloidúci nevedia o miestnom človeku. Hovorí sa, že Vanya vyrástla v „rodine čestných a spravodlivých“.Od detstva miloval Písmo a celý deň ho čítal. Otec požiadal Vanyu, aby sa oženil, ale túlal po Athos a požiadal Boha, aby mu dal znamenie. A prišlo k nemu videnie: poslúchať jeho otca, oženiť sa.
Hrali svadbu, novomanželia sa však navzájom nedotýkali, vyplakali z izby a Vanya sa znova posadila na Písmo. Potom všetci išli na omšu, iba jedna Vanya zostala doma. Otec pre neho poslal pracovníka, nariadil mu, aby išiel do kostola a vzal so sebou peniaze a nové lýkové topánky.
Keď cestoval po dedine, Vanya videl Boží chrám na vrchu, povedal: „Pane Ježišu ...“, a len povedal - pozri, sedí v stepi, v zime, opuchnutý, vyzliekol sa, plakal a hádzal na každého ako reťazový pes. , kričí: „Budem kráčať ako lupič, kričím ako Strauss!“. Dozvedeli sa o tom v dedine, prišli, zhromaždili sa, zviazali, odišli domov a môj otec k nemu kráčal a videl stopu z nových lykových topánok a vzdialenosť medzi stopami bola obrovská.
Staré ženy, ktoré žijú svoj život v kniežatskom panstve, tvrdia, že Ivan putoval celý svoj život a bol „neslušný“. Sedel dlho v chate svojho otca na železnej retiazke, okusoval ruky, reťaz a každého, kto sa k nemu priblížil. S penou na perách a rozcuchanými vlasmi, v dlhej košeli, s myšami v náručí, hodil sa na pánov a nadriadených výkrikmi: „Daj mi potešenie!“ S týmto výkrikom skočil tiež na princa. Starý šľachtic sľúbil, že bude mať Vanyu potešenie, a odvtedy ho rozbil takmer každý týždeň. Svätý blázon „vystrašil princa“ a hodil na neho myši.
John Rydalts bol v Sinful spomínaný iba kvôli jeho konfrontácii s kniežaťom a princ zasiahol všetkých jeho smrteľným rozkazom.Keď bol chorý a uschnutý informovaný o smrti Ivana, nariadil, aby bol tento „šialenec“ pochovaný v blízkosti kostola a po pohrebe ho umiestnil vedľa poddanstva.
Každý rok odchádza na stanicu Greshnovo a chodí do kostola, škaredej, hubenej dámy v smútku, vedenej „krásnou tenkou nohou“ pod jej pažou. Slúžia v kostole. Pred hrobom Ivana Ryabinina si pani dlhé roky kľačí a kričí s „modrou, priehľadnou, prsteňovou“ rukou, ktorá jej zviera tenký šál batiste.