Na konci bohoslužby je námorník poslaný, aby slúžil ako batman kapitánovi. Musí sledovať syna kapitána, pre ktorého sa námorník navždy stane jeho najlepším priateľom.

Fedos Chizhik sa dostal do náboru kvôli rozmaru starého majiteľa pôdy a kvôli svojej malej postave bol vzatý do flotily. V priebehu rokov svojej dlhej služby bol Chizhik zbitý a chválený, ale rešpektovaný a milovaný pre čestnosť, láskavú povahu a skromnosť. Posledné tri roky slúžil Fedos pod velením kapitána Vasilija Michajloviča Lužgina. Pod Luzginom námorníci žili dobre, neexistovali žiadne zlomyseľnosti ani cvičenia. Fedos dúfal, že ukončí službu a vráti sa do svojej rodnej dediny, potom mu boli odtrhnuté dva prsty a Luzgin ho vzal za druhého batmana.

Batman robí nepriaznivý dojem na dámu, kapitánovu manželku, ale dá mu pokyn, aby sa postaral o svojho syna a potrestal ho, aby nepil a neprisahal s dieťaťom. Malá Shurka sa okamžite pripojí k Chizhikovi. Chizhik mu rozpráva príbehy, opravuje rozbité hračky. Shurka mu dôveruje so svojím tajomstvom: ako ho jeho matka vyrezala na zlomený pohár.

Aj keď sa pani domnieva, že Shurka sa stal drsným, pripúšťa, že Čižik vykonáva svoje povinnosti v dobrej viere. Je pobúrená, že ju Chizhik nepotešila, ako iný sluha. Chizhik sa tiež nepáčila pani, je rozhorčená, že zakrýva a posypáva slúžku Anyutku a povzbudzuje dievča, ako najlepšie vie. Batman a kuchár Ivan Chizhik sa to nepáči.Pod Anyutkou, do ktorej je Ivan zamilovaný, ho námorník potrestá za obarenie psa a chráni dievča pred jeho obťažovaním. Ivan sa pri každej príležitosti sťažuje na dámu o Chizikovi a stáva sa vážnejšou a vyberavejšou pre námorníka.

Akonáhle Luzgins ako celá rodinná dovolenka odíde, a Fedos, ktorý využije nedostatok majiteľov, je požiadaný, aby navštívil svojho priateľa na lodi. Po návrate domov obvinila pani Chizik z opitosti a vedenia trikov s Anyutkou. Napriek Shurkovým protestom a slzám píše poznámku pobočníkovi, ktorý žiada vyrezať Chizhika a pošle ho späť posádke. Pre neposlušnosť bije svojho syna.

Midshipman z posádky kancelárie je prekvapený, že Luzgina rozkazy vyrezať Chizhik pre opitosti a hrubosti. Aby neporušil vôľu kapitánovej manželky, rozkáže ju ľahko vyrezať.

Shurka čaká na svojho priateľa a obáva sa, že mu bude ublížiť. Luzgina prelomí svoj hnev na Anyutke a vypočúva ju o svojom vzťahu s Chizhikom. Annie pripúšťa, že Chizhik ju chránil iba pred Ivanom. Pani volá Chizhika, ktorý sa vrátil, potrestá ho, aby sa už viac nechoval a nevrátil sa k svojim povinnostiam. Chizhik Šurke navrhuje, aby si matka rovnako prečítala a rešpektovala ju.

Po niekoľkých mesiacoch ochorie Shurka a Chizhik je vo dne v noci v blízkosti pacienta. Po návrate z cesty sa Luzgin dozvie, že Chizhik opúšťa svojho syna.

O tri roky neskôr je nevolníctvo zrušené a Čižik zanechal rezignáciu.

Shurka po ukončení námorného zboru sa stáva dôstojníkom a berie Chizhika k sebe. Až do svojej smrti žije Chizhik vo svojej rodine, ošetrovateľoch Šurkinových detí.

Spomienka na Chizhika sa posvätne uchováva v rodine Alexandra Vasilyeviča a vždy hovorí, že Chizhik bol pre neho najlepším učiteľom.