Román začína zasvätením roku dvetisícsto štyridsať. Autor vopred upozorňuje, že jeho cieľom je univerzálna prosperita.
Hrdina (autor) románu, unavený dlhou konverzáciou so starým Angličanom, ktorý ostro odsudzuje francúzske zvyky a praktiky, zaspí a prebudí sa v jeho dome v Paríži v roku 672, v dvadsiatom piatom storočí. Pretože jeho šaty sú smiešne, oblieka sa v obchode použitých odevov, kde ho na ulici priviezol okoloidúci.
Hrdina je prekvapený takmer úplnou absenciou vozňov, ktoré sú podľa jeho spoločníka určené len pre chorých alebo zvlášť pre dôležité osoby. Muž, ktorý sa stal známym v akomkoľvek odbore, sa sťažuje na klobúk s jeho menom, čo mu dáva právo na univerzálny rešpekt k občanom a možnosť slobodne navštíviť panovníka.
Mesto je pozoruhodné svojou čistotou a pôvabom pri navrhovaní verejných priestranstiev a budov zdobených terasami a popínavými rastlinami. Lekári dnes patria k najuznávanejším skupinám občanov a prosperita dosiahla takú mieru, že neexistujú žiadne útočiská pre chudobných a úprimné domy. Osoba, ktorá knihu napísala a ktorá káže „nebezpečné princípy“, musí zároveň nosiť masku, až kým nevyjadrí svoju vinu, jej oprava nie je povinná a spočíva v moralizujúcich rozhovoroch. Každý občan si zapisuje svoje myšlienky a do konca svojho života si z nich vytvorí knihu, ktorú mu prečítajú pri hrobe.
Deti sa učia vo francúzštine, hoci sa zachovala Vysoká škola štyroch národov, v ktorej sa študujú taliančina, angličtina, nemčina a španielčina. V neslávnom Sorbonne, ktorý bol známy svojimi „neúrodnými“ spormi, sa zaoberajú štúdiom ľudských mŕtvol s cieľom nájsť prostriedky na zmiernenie telesného utrpenia človeka. Aromatické rastliny so schopnosťou „riediť zrážanú krv“ sa považujú za univerzálne liečivá; lieči sa zápal pľúc, spotreba, kvapka a mnoho predtým neliečiteľných chorôb. Najnovšími zásadami prevencie chorôb sú vakcíny.
Všetky knihy o teológii a jurisprudencii sú teraz uložené v pivniciach knižníc av prípade nebezpečenstva vojny so susednými národmi sa tieto nebezpečné knihy posielajú nepriateľovi. Zároveň sú chránení právnici a tí, ktorí porušujú zákon, sú buď verejne držaní vo väzení, alebo vyhnaní z krajiny.
Konverzáciu prerušujú časté zvončeky, ktoré oznamujú zriedkavú udalosť - popravy za vraždu. Zákonná poslušnosť sa vynára skoro: vo veku štrnástich rokov je každý povinný prepísať zákony krajiny a zložiť prísahu, obnovenú každých desať rokov. Niekedy sa však kvôli úprave vykonáva trest smrti: na námestí pred Palácom spravodlivosti sa zločinca dostane do cely s telom zavraždených. Predseda Senátu číta rozsudok súdu, ktorý sa kajúcny zločinec obklopený kňazmi venuje prejavu preláta, po ktorom vynesie rozsudok smrti podpísaný cisárom. V rovnakej cele je zastrelený zločinec, ktorý sa považuje za konečné zmierenie a jeho meno sa opäť zapisuje do zoznamov občanov.
Ministri cirkvi v štáte sú vzorom cnosti, ich hlavným poslaním je utíšiť utrpenie, zabrániť krviprelievaniu. V chráme je náš hrdina známy takmer všetko, ale niet maľby a sochárstva, oltár nemá dekorácie, sklenená kupola otvára výhľad na oblohu a poetická správa vychádza zo srdca ako modlitba.V čase prijímania mladý muž skúma nebeské telá ďalekohľadom, potom mu prostredníctvom mikroskopu ukáže svet, ktorý je ešte úžasnejší, a tak presvedčil múdrosť Stvoriteľa.
Satelity cestujú po meste a skúmajú oblasť so symbolickými postavami: kľačanie vo Francúzsku; Anglicko natiahla ruky k filozofii; Nemecká sklonená hlava; Španielsko, z mramoru s krvavými žilami, ktoré by malo znázorňovať pokánie v nespravodlivých skutkoch v minulosti.
Blížil sa obed a spoločníci sa ocitli v dome vyzdobenom erbom a štítom. Ukázalo sa, že v domoch šľachty bolo zvyčajné postaviť tri stoly: pre rodinu, cudzincov a chudobných. Po obede sa hrdina vydá pozerať na hudobnú tragédiu o živote a smrti obchodníka v Toulouse Kalas, ktorý sa chcel obrátiť na katolicizmus. Vedľajší hovoria o prekonávaní predsudkov voči hercom: napríklad prelát nedávno požiadal panovníka, aby privítal vyšívanú čiapku jednému vynikajúcemu hercovi.
Hrdina má sen s fantastickými víziami, ktoré menia priebeh skúsených udalostí - ukáže sa, že je sám bez sprievodu v kráľovskej knižnici, ktorá namiesto kedysi obrovských obrovských izieb je zastrčená v malej miestnosti. Knihovník hovorí o zmenenom postoji k knihe: všetky zbytočné alebo nebezpečné knihy boli zložené do obrovskej pyramídy a spálené. Ich hlavná podstata však bola predtým extrahovaná z vypálených kníh a prezentovaná v malých knihách v 1/12 listu, ktoré tvoria súčasnú knižnicu. Keď je autor v knižnici, charakterizuje súčasných autorov ako najuznávanejších občanov - piliere morálky a cnosti.
Po ceste na akadémiu sa satelity ocitli v jednoduchej budove s miestami pre akademikov zdobenými vlajkami, ktoré uvádzajú zásluhy každého. Jeden z prítomných akademikov prednesie ohnivý prejav odsudzujúci pravidlá starej akadémie XVIII. Storočia. Hrdina nespochybňuje správnosť rečníka, ale žiada, aby prísne neposudzoval minulé časy.
Potom hrdina navštívi kráľovskú zbierku, v ktorej zvažuje mramorové sochy s nápismi „vynálezcovi píly“, „vynálezcovi medzery, brány, bloku“
Neďaleko zbierky je Akadémia maľby, ktorá zahŕňa množstvo ďalších akadémií: kresba, maľovanie, sochárstvo, praktická geometria. Steny akadémie sú vyzdobené dielami tých najväčších majstrov, najmä o morálnych témach, bez krvavých bitiek a zmyselných potešení mytologických bohov. V alegorickej podobe je sprostredkovaná originalita národov: závisť a pomsta Talianov, hrdá túžba Angličana vpred, pohŕdanie nemeckými živlami, rytierstvo a povýšenie Francúzov. Umelci sú dnes udržiavaní štátom, sochári nevytierajú peniazmi a kráľovskí prisluhovači, zachovávajú iba veľké skutky. Rytina, ktorá učí občanov o ctnosti a hrdinstve, je rozšírená.
Hrdina sa vracia do centra mesta, kde s davom občanov voľne vstupuje do trónnej miestnosti. Na oboch stranách trónu sú mramorové tabule so vyrytými zákonmi, ktoré na jednej strane označujú hranice kráľovskej moci a na druhej strane povinnosti subjektov. Vládca v modrom plášti počúva správy ministrov a ak je aspoň jeden nespokojný, dokonca aj najnižšieho pôvodu, okamžite verejne počúva.
Hrdina, nadšený tým, čo videl, žiada, aby mu vysvetlil formu vlády prijatú v štáte: moc kráľa je obmedzená, zákonodarná moc patrí Zhromaždeniu ľudových predstaviteľov, výkonná moc patrí senátu a kráľ monitoruje dodržiavanie zákonov,Riešenie výhradne nepredvídaných a obzvlášť zložitých problémov. „Prosperita štátu sa teda spája s prosperitou súkromných osôb.“ Dedič trónu prechádza dlhou cestou výchovy a kráľ mu len vo veku dvadsiatich rokov vyhlásil svojho syna. Po dvadsiatich dvoch rokoch môže vystúpiť na trón a po sedemdesiatich rokoch sa vzdáva „moci“. Jeho manželkou môže byť iba jeho občan.
Ženy v krajine sú cudné a skromné, „červenajú sa, necítia tabak, nepijú alkohol“.
Na vysvetlenie podstaty daňového systému je hrdina vedený na križovatku ulíc a ukazuje dve truhlice s nápismi „Daň kráľovi“ a „Dobrovoľné príspevky“, do ktorých občania „so šťastným pohľadom“ vkladajú zapečatené obaly so striebornými mincami. Po naplnení sa truhly odvážia a prenesú do „kontrolóra financií“.
„Tabak, káva a čaj“ bol vylúčený z krajiny, existuje iba domáci obchod, najmä poľnohospodárske výrobky. Obchod so zahraničím je zakázaný a plavidlá sa používajú na astronomické pozorovania.
Do večera ponúka spoločník hrdinu večeru v dome jedného z jeho priateľov. Majiteľ privíta hostí jednoducho a prirodzene. Večera začína požehnaním riadu na stole, ktorý sa podáva bez luxusu. Jedlo je jednoduché - hlavne zelenina a ovocie, alkohol je „zakázaný rovnako prísne ako arzén“, služobníci sedia pri jednom stole a každý si dáva jedlo sám.
Po návrate do obývacej izby hrdina zaútočí na noviny, z čoho vyplýva, že svet sa zmenil na spoločenstvo slobodných štátov. Duch filozofie a osvietenia sa rozšíril všade: v Pekingu bola tragédia Cornelovej „Zinn“ dodaná vo francúzštine a vo Voltaire bola Voltaire „Mohammed“; v predtým uzatvorenom Japonsku sa preložilo pojednanie o zločinoch a trestoch. V bývalých kolóniách na americkom kontinente sa vytvorili dve mocné ríše - Severná a Južná Amerika, Indovia boli obnovení v ich právach, obnovená bola ich starodávna kultúra. V Maroku sa robia astronomické pozorovania, na Papuánskej pôde nezostáva ani jediný úbohý
V novinách sa nenachádzali žiadne sekulárne správy a hrdina, ktorý chcel zistiť osud Versailles, podnikol výlet do bývalého paláca. Namiesto toho nájde iba zrúcaniny, kde dostáva vysvetlenia od starého muža: palác sa zrútil pod váhou budov, ktoré sa stavali jeden na druhom. Všetky prostriedky kráľovstva boli vynaložené na ich výstavbu a pýcha bola potrestaná. Tento starý muž je kráľ Ľudovít XIV.
V tomto okamihu jeden z hadov hniezdiacich v troskách hryzie hrdinu do krku a prebudí sa.
