M. Saltykov-Shchedrin je veľký ruský spisovateľ, ktorý vytvoril množstvo diel jedinečných nielen pre literatúru 19. storočia, ale aj pre celú ruskú literatúru. Začneme rozprávkami: „Príbeh toho, ako jeden muž kŕmil dvoch generálov“ a „Medveď vo vojvodstve“.
Začnime príbehom „Príbeh o tom, ako jeden muž kŕmil dvoch generálov.“ V tejto práci, ako sa hodí k rozprávkam, vidíme niekoľko fantastických prvkov, ktoré sú však spojené iba so začiatkom práce. Na pustý ostrov náhle padnú dvaja typickí generáli z neznámych dôvodov. Ukázalo sa, že sú úplne bezmocní a nedokážu prežiť vo voľnej prírode. A keďže to bol roľník, ktorý bol pre nich vždy „nástrojom“ na získanie jedla, začali ho hľadať, akoby sa v lese skrývalo divoké zviera. Obaja sú si istí, že „Muž je všade, stačí ho hľadať! Pravdepodobne sa niekde skrýva, skĺzava z práce! “
Prekvapivo sa im skutočne podarí nájsť človeka. Jeho vzhľad ohromuje a poteší generálov, roľník je v porovnaní s nimi obrovský, silný a agilný. V tomto silnom mužovi, prakticky ruskom hrdinovi, nám M. Saltykov-Shchedrin ukazuje obraz jednoduchého ruského roľníka v ére poddanstva. Človek je silný, schopný, sebestačný, ale slabý v duchu a je deprimovaný do pozície otroka. Vidíme však, že sa stáva otrokom: je rád, že môže slúžiť iba pánom, a po celý čas im len ďakuje za to, že ho neochvejú roľníckou prácou. Zoberie im jablká zo stromu, nájde zeminy v zemi a pre nich vytvorí sieť na lov rýb z vlastných vlasov. Vidíme, že tento muž má veľkú silu a veľké množstvo praktických zručností; dvaja hlúpi, tuční, uhladení generáli vyzerajú žalostne na jeho pozadí, stále ich však stále poslúchajú. Takže im dáva všetky jablká, ktoré zozbieral, ponecháva iba jednu vec, najkyslú; potom príde ku komiksu: on sám navíja lano, ktorým ho generáli v noci udržia na vodítku. Záver, ktorý možno vyvodiť z tohto smutného príbehu, naznačuje sám seba: poddaní sú silní, inteligentní a schopní, ale nechcú ísť proti systému a vyhodiť sa z otrokov otroctva, pričom tvrdú prácu berú ako samozrejmosť.
Druhý príbeh M. Saltykov-Shchedrin „Medveď vo vojvodstve“ využíva metódy satiry a sarkasmu, aby odhalil nevoľnosti autokratickej moci. Príbeh hovorí o troch medveďoch hnedých - vládcoch lesného slumu - Toptygin I, Toptygin II a Toptygin III. V správaní sa týchto postáv ľahko spoznáte úradníkov a vládcov najvyšších vrstiev tej doby. Autor hovorí podrobne o filozofii a spôsobe riadenia každého Toptygina a každý z nich si vyberie cestu.
Toptygin Som presvedčený, že na to, aby jeho spomienka zostala stáročia pre budúce generácie, je potrebné „čo najviac krviprelievania“. Túžba dostať sa na tabuľky histórie ho núti stavať najambicióznejšie plány a úmysly, ale hneď ako príde na miesto nepriateľstva, okamžite sa opije a náhodou zje Chizhika, ktorý sa ukázal byť čestným lesným rezidentom a dôležitou osobou v lesnom slume. Končí sa tým, že Toptygin I sa dostane do hanby a jeho meno je zabudnuté, napriek tomu, že v skutočnosti bol dobrý staviteľ a vedel, ako stavať hrádze, a tiež obracať stromy korene.
Ďalej prichádza k moci Toptygin II, ktorý sa rozhodne poučiť sa z chýb svojho predchodcu a neurobiť svoje chyby. Preto, aby sa napriek tomu dostal do týchto nešťastných historických tabliet, začal hľadať tlačiareň, univerzitu alebo niečo podobné, aby tieto budovy zmenil na prach, a tým preukázal svoju silu, silu a jedinečnosť. Hľadá, ale nemôže ho nájsť. Ukazuje sa, že v slumoch nikdy nebola žiadna stopa tlačiarne alebo univerzity, a tak sa rozhodol zaútočiť na dom obyčajného roľníka a tiež plánuje, ako zabiť jeho dobytok a zničiť celú ekonomiku. Roľnícky dom sa však ukázal byť príliš tvrdým orieškom pre Toptygin a uviazol v streche, ktorý nemal silu dostať sa z pasce. Výsledkom je, že na neho zaútočilo niekoľko zjednotených mužov a dohodli sa na ňom, v dôsledku čoho ho zabijú, pretože medveď chcel nadávať svojim nadriadeným "a mali by cez neho zmiznúť."
A my vidíme úplne iný Toptygin III, ktorý vôbec nemyslí na tablety, je pokojný, dobromyseľný a pokojný. Je zamknutý vo svojej daždi a nestará sa o nič, čo sa deje na svete. Nechce zasahovať do udalostí a preberá skúsenosti svojich predchádzajúcich kolegov. Ale aj napriek tomu, že nový vládca je v slumoch dobromyseľný, les stále žije v súlade s tvrdými zákonmi: niektorí vydávali „bolestivý výkrik“, iní - „víťazné kliknutie“. Zrazu príde koniec príbehu - Toptygin III je náhodne zabitý poľovníkmi ako obyčajné kožušinové zviera.
Problém, ktorý v tejto rozprávke predstavuje autor pred nami, sa dá ľahko nájsť - leží v samotnom zariadení moci tej doby - autokracii. Nie je to len tak, že vidíme troch vodcov, ktorí nesúhlasia so štýlom a filozofiou vlády. Saltykov-Shchedrin hovorí čitateľovi, že zmena pravítka je zbytočná, samotný systém sa hnil vo vnútri. Potrebné sú rozhodné a globálne opatrenia, ktoré zmenia celý princíp štruktúry štátu. Je nevyhnutné zvrhnúť autokratickú autoritatívnu vládu.
Na príklade práce M. Saltykova-Šchedrina vidíme, ako sa chovala a zbabelá liberálna opozícia tej doby. Každý vidí, že zmena je nevyhnutná, ale obávajú sa to otvorene povedať pod dohľadom príslušníkov rodín, pod tlakom cenzúry, iných zákazov a silného sociálneho rozvrstvenia. Hovoriť verejne o svojich myšlienkach môže byť zahalené iba prostredníctvom kníh, ktoré postupne ovplyvnili spoločnosť. Práve tieto diela sa stali východiskovým bodom pri riešení mnohých problémov tej doby, slúžili ako pomoc reformizmu a podporovali liberálnu inteligenciu.