: Podivný starý muž prichádza do útulku pre chudobných. Povzbudzuje a raduje ľudí, ktorí padli, prebudí v nich nádej na to najlepšie a potom zmizne bez stopy.
Akt 1. Vzhľad starého muža Luka
Jarné ráno. Nočná posteľ pre chudobných - pivnica s klenbovým stropom a lôžka pozdĺž stien. Jeden roh je oplotený preglejkou, v druhom je ruský sporák a posteľ za špinavou oponou. V strede miestnosti je stôl so samovarom.
Samovar hostí obchodník Kvashnya.
Sauer - knedlík, asi štyridsať rokov, vdova, miluje slobodu a nezávislosť
Hovorí obyvateľom koľaje o priateľovi, ktorého sa nechce oženiť. Keď sa stala vdovou, oslobodila sa od svojho tyranského manžela a nechce „ísť k človeku v pevnosti“.
Zámočník pracujúci za pracovným stolom, Mite, hovorí, že Kvashnya sa ožení.
Andrey Mitrich Tick - 40-ročný zámočník, pracovitý, hrubý, ponurý, sníva o tom, že sa zbaví chudoby, a verí, že jeho chorá manželka Anna ho obťažuje
V reakcii na to obviňuje Miteho, že priviedol jeho ženu do hrobu. Naozaj je naštvaná chorou manželkou Annou ležiacou na posteli, je k nej neslušný.
Anna je 30-ročná manželka Andrei Mitricha, vážne chorá, nešťastná, rozdrvená životom a nikto nepotrebuje
Alkoholik herec sa prebudí na sporáku.
Herec je alkoholik, bývalý herec, asi štyridsať rokov, neškodný, schopný sympatie, jeho skutočné meno je Sverchkov-Zavolzhsky
Pomáha Anna ísť von na čerstvý vzduch a stretne sa s Kostylevom, ktorý hľadá svoju mladú manželku Vasilisa.
Michail Ivanovič Kostylev - majiteľ 54-ročného obytného domu, bohatý, chamtivý, pripravený vziať si posledný cent od svojich hostí, žiarlivý na svoju mladú manželku Vasilisa.
Vasilisa Karpovna - manželka Kostyleva, 26 rokov, nemorálna, nenásytná za peniaze
Kostylev si všimol dobrý prístup herca k umierajúcim. Herec žiada Kostyleva, aby mu znížil polovicu svojho dlhu, ale odmieta.
Ako môže byť láskavosť srdca s peniazmi rovnaká? Láskavosť je predovšetkým dobrá. A váš dlh voči mne - to je povinnosť!
Kostylev vie, že Vasilisa je milenkou zlodeja Pepla, ktorý žije v oplotenom kúte, ale nemôže ich spolu chytiť.
Vaska Ash - 28-ročný dedičný zlodej chce byť úprimný, chce sa oženiť s Natashou
Bojí sa popola, pretože od neho kupuje ukradnuté veci. Zlodej, Vasilisa, je unavený, podľahne svojej sestre Natashe, ktorá odmietla svoju námluvu.
Natasha - Vasilisaho sestra, 20 rokov, tichá, milá, zasnená
Ash ukradol už od detstva, nikdy nepracoval a nebude, Mite naopak považuje nezamestnaných za roztrhaných, žijúcich „bez cti, bez svedomia“. Podľa Ash, česť a svedomie „nemôžete si namiesto obuvi nosiť topánky“, sú potrebné pre tých, „ktorí majú moc a silu“.
V izbe sa objaví nový hosť - starý muž Luke.
Luke je putovný kazateľ, asi šesťdesiatročný, má rozsiahle životné skúsenosti, súcit a potešenie ľudí
V tomto okamihu sa na Vasilisu, ktorý hľadá Ashes, narazí opitý obuvník Alyoshka.
Alyosha je obuvník, 20 rokov, opilec a reveler, takmer nefunguje - ani na prenocovanie nie je dosť peňazí
Alyoshka roztiahla klebety, ktoré chce Ashes opustiť Vasilisa z dôvodu Natashy. Vasilisa sa rozhodne pomstiť, pripomína, že Alyoshka za svoj pobyt neplatil a vykopne ho z izby. Po zistení, že neexistuje popol, sa Vasilisa stane ešte viac nahnevanejšou a odchádza.
Vstúpi policajný dôstojník Medvedev - práve uväznil Alyoshku za narušenie jeho pokoja.
Abram Ivanovič Medvedev - policajt, 50 rokov, strýko Vasilisa a Natasha, starostlivosť o Kvashnyu
Medvedev je priateľom Kvashniho. Obchodník, ktorý sa vrátil z trhu, sa ho znova ožení.
Luke predstavuje Annu do miestnosti. V tomto okamihu začne Vasilisa poraziť Natashu. Všetci okrem Luke a Anny sa ponáhľajú oddeliť.
Akt 2. Luke prebúdza nádej v chudobných
Večer. Luke sedí pri Aninej posteli.Veľká spoločnosť hrá karty, Tick a Herec sledujú hru. Kartuznik Bubnov a Medvedev hrajú dámu.
Andrej Bubnov, 45-ročný kartoznik, mal kedysi svoj vlastný podnik, ľahostajný, pomalý
Anna sa sťažuje Luke, že od svojho manžela videla iba bití a nenávisť, celý život hladovala, chodila v handroch. Luke konzoly nešťastného, sľubuje jej odpočinok po smrti.
Chudobný barón bol podvádzaný a vyhráva a bude piť výhry v spoločnosti herca.
Barón - chudobný šľachtic, 33 rokov, Nastyaho spolubývajúci, žije v minulosti a nedúfa v budúcnosť
Pozývajú Luka s sebou, ale starý muž to odmieta.
Herec zistí, že zabudol na svoje obľúbené básne, ktoré chcel Lukovi prečítať. Luke hovorí, že nemôžete zabudnúť na svojho milovaného, a ponúka hercovi, aby sa s ním zaobchádzalo kvôli opitosti. Uisťuje, že niekde existuje bezplatná nemocnica pre opilcov, herec nemusí piť len niekoľko dní, a určite si bude pamätať meno Luka.
Človek - všetko môže ... keby len chcel ...
Spočiatku sa hercovi páči myšlienka nového života, ale potom Luku nazýva excentrom a odíde.
Anna žiada Luku, aby s ňou hovorila. Kliešť sa snaží niečo povedať svojej manželke, ale ten už nie je na ňom. Nikto sa nezaujíma o umieranie, iba Bubnov sa raduje, že Anna už nebude kašľať v noci.
Ashes sa opýta Medvedeva, či Vasilisa zle pobije svoju sestru. Medvedev odpovedá, že rodina sa netýka zlodeja, hrozí jeho zatknutím. Potom Ashes sľúbil dať Vasilisovi a Kostylevovi, ktorý od neho kúpil ukradnutý tovar. Medvedev ustupuje.
Luke presvedčí Ashesa, že Sibír je „zlatá strana ... ktokoľvek má pri moci a rozum, v skleníku je ako uhorka.“ Popol si je istý, že starý muž klame, Luke hovorí, že nie každý potrebuje pravdu, pre mnohých je to smrteľné.
Popol sa pýta Luka, či existuje Boh. Starý muž odpovedá: „Ak veríte, existuje; neveríš - nie ... Veríš tomu, to je. “ Popol takmer uhádol, kto je Luka, ale potom Vasilisa vstúpi a zavolá zlodeja, aby hovoril.
Luke ich rozhovor počuje. Ash sa priznáva, že Vasilisa nikdy nemiloval. Ponúka Ashovi peniaze a Natashu ako manželku, ak zabije manžela.
Kostylev nájde svoju ženu s Ashesom a vytvorí škandál. Ash schmatne Kostylala za krk, ale Luka tu zasiahne a radí zlodejovi, aby nepočúval Vasilisu, ale aby vzal Natashu a odišiel.
Potom Anna zomrie. Luke a Ash idú do krčmy informovať Mitea o smrti svojej manželky a opitý herec a Natasha vstúpia do miestnosti. Herec sa rozlúči s Natashou, má v úmysle odísť do nemocnice na opilcov a po liečbe sa vrátiť na pódium.
Tick nemá peniaze, aby pochoval svoju ženu - všetko vypil. Obyvatelia miestnosti sľubujú, že zhromaždia čo najviac a pokojne idú spať - mŕtvola ich neobťažuje.
3. zákon - hovorenie o pravde a ľudskej dôstojnosti
Natasha, Luka, Baron, jeho spolubývajúci Nastya a Mite sedia v pustatine - na záhrade miestnosti. Bubnov vykukuje z okna. Nastya hovorí o peknom študentovi, ktorý sa do nej zamiloval. Barón sa smeje a hovorí, že príbeh je prevzatý z románu, ktorý prečítala.
Luke urazil Nastya, láskavo upokojujúci. Natasha pripúšťa, že sama čaká špeciálnu osobu, ktorá ju zachráni pred sestrou a Kostylevom.
Barón odchádza na zmierenie s Nastya. Vracajúci sa Lukáš hovorí, ako dvaja utečenci vyliezli do chaty, kde slúžil ako strážca. Luke sa nad nimi zľutoval, nezabíjal a žil s nimi v tejto dache celú zimu. "Človek vie dobre učiť," uzatvára Luke.
Bubnov hovorí, že nevie, ako klamať, a dáva prednosť pravde. Klíčik kričí, že nenávidí Luka, jeho útechu a Bubnovovu pravdu a utečie. Luka hovorí Bubnovovi, že „svoju dušu nedokážete vždy vyliečiť pravdu“ a hovorí o človeku, ktorý veril, že na svete existuje spravodlivá zem, kde si každý navzájom váži. Táto viera pomohla človeku žiť, ale raz mu vedec dokázal, že spravodlivá zem neexistuje a človek sa obesil.
Bubnov neverí, smeje sa a odchádza. Lukáš vyhlasuje, že čoskoro odíde „pre Ukrajincov“, kde podľa povestí otvorili novú vieru.Starý muž verí: „Každý, kto to chce ťažko, nájde,“ stačí ľuďom pomôcť a rešpektovať ich.
Popol opäť ponúka Natashovi, aby s ním odišiel, sľubuje, že sa vzdá krádeže.
Je potrebné žiť takýmto spôsobom ... aby ste sa mohli rešpektovať sami ...
Žiada Natashu, aby mu pomohla zmeniť sa, ale dievča neverí Ashovi a nemiluje ho. Vasilisa počúva ich rozhovor z okna. Nakoniec Natasha súhlasí, ale sľubuje, že sa zavesí, ak na ňu udrie Ashes. Luke povzbudzuje dievča - „potrebuje ťa viac, ako ťa potrebuje.“
Vasilisa sa posmieva svojej sestre a odvoláva sa na mužskú impotenciu svojho bývalého milenca. Kostylev prichádza a vedie Natashu, aby postavil samovar. Medzi Ashes a Vasilisa začína hádka, ktorá končí Luka.
Kostylev už vie, že Luka sa chystá odísť. Verí, že povinnosťou osoby nie je blúdiť, ale prinášať výhody. Túlavec by nemal zasahovať do vecí iných ľudí, žiť ako pustovník a modliť sa za „všetky svetské hriechy“.
Lukove objekty: Sú ľudia, ktorí vyzerajú ako produktívna krajina - „to, čo na ňom nesejete“, ale napríklad Kostylev a Boh napravia. Angry Kostylev Luka vylúči z prenocovania.
Bubnov verí, že „je vždy lepšie odísť na čas“, „zachránil sa pred tvrdou prácou tým, že odišiel načas“. Bubnov manželka a jej milenec ho chceli dať vápno. Bubnov chcel zabiť svoju manželku, ale zmenil názor a odišiel, nechal všetok svoj majetok - garbiarne.
Zdá sa, že žobrák Satin a herec nepili celý deň.
Sateen - asi 40-ročný žobrák, vzdelaný, pracoval v telegrafii a veľa čítal a teraz sa rád predvádza
Sateen hovorí Lukovi, že v mladosti „zabil darebáka“, pričom chránil svoju sestru. Keď bol vo väzení, jeho sestra zomrela a Satin sa stal hráčom.
Príde kliešte. Celý nástroj predal, aby pochoval svoju manželku, s čím nemá čo robiť, a hanbí sa za to, že sa stane loaferom.
Ukazuje sa, že Vasilisa vyrazil vriaci samovar na nohy. Zúrivý Ash tlačí na Kostylea, padne a zomrie. Vasilisa ho nazýva vrahom. Ashes v reakcii na to kričal, že to bola Vasilisa, ktorá ho presvedčila, aby zabil svojho manžela. Natasha sa rozhodne, že súčasne a zmrzačili ju úmyselne, aby nezasahovala. V bezvedomí preklína popol.
Akt 4. Po zmiznutí Lukáša
Noc, nocľah, kde už nie je miestnosť na popol. Pri stole Tick, ktorý sa stal žobrákom, opravuje harmóniu a pije Satin, Baron a Nastya. Herec zakašle na sporáku.
Každý diskutuje o zmiznutí Lukáša. Nastya je ľúto starého muža, ktorý všetko videl a porozumel mu. Satin porovnáva Luku s drobčekom pre bezzubé a Baron s omietkou pre abscesy. Kliešť považuje starého muža za dobrého - „mal v duši zákon.“
Nastya chce opustiť barón. Satin ju posmešne radí, aby priviedla herca, ktorý ide do mýtickej nemocnice „pol míle od konca sveta“. Verí, že starý muž klamal zo svojich susedov. Takúto lož potrebujú tí „, ktorí sú slabí v duši a žijú v džúsoch iných ľudí“, ale nie tým, kto je ich vlastným pánom.
Leží je náboženstvo otrokov a majstrov ... Pravda je bohom slobodného človeka!
Napriek tomu starý pán konal na Sateenovi „ako kyselina na starej a špinavej minci“. Raz sa Satin opýtal Luka, prečo ľudia žijú. Starý muž odpovedal, že ľudia si myslia, že žijú iba pre seba, ale v skutočnosti čakajú na narodenie lepšej osoby. Preto „každý človek musí byť rešpektovaný“ - zrazu sa narodil pre šťastie a pre veľký prospech.
Barón pripomína svoju rodinu - prisťahovalcov z Francúzska. Jeho predkovia slúžili ruským cárom, zastával vysoké posty. Nastya kričí, že sa nič z toho nestalo - chce, aby sa aj barón cítil urazený. Satin mu radí, aby na všetko zabudol.
Nastya hovorí, že Natasha utiekol z nemocnice a zmizol bez stopy. Zaujímalo by ma, kto utopí niekoho hlbšie - popol na Vasilisa alebo naopak. Nastya verí, že prefíkaný Vasilisa dopadne a Ashes pôjde na tvrdú prácu. Znovu sa háda s barónom a utečie.
Sateen žiada svojho priateľa, aby sa dievča nedotkol, je dnes ku všetkým láskavý.Pri pohľade na modliaceho sa moslimského tatára Satin tvrdí, že v človeku - úplnosti všetkých ľudí na Zemi - „všetkých začiatkoch a koncoch“ a vo svete okolo neho - „práca jeho rúk a mozgu“. Nemalo by to byť ponížené ľútosťou, ale rešpektované, pretože „človek - znie hrdo“.
Barón nevie, ako uvažovať a má strach. Plával svojím životom a prezliekal si oblečenie. Študoval - nosil uniformu študenta, ženatého - skúšal na kabátiku, zbankrotoval - obliekol si šedú bundu a červené nohavice, slúžil ako úradník - obliekol si uniformu a čiapku, ukradol štátne peniaze - dostal väzenský kabát, teraz nosí odevy, ale nechápal, prečo sa narodil. Po špekulovaní sa barón zmieril s Nastjou.
Herec vypije pohár vodky a vyteká z miestnosti. Zadajte opitý Bubnov a Medvedev s vodkou a občerstvením, ošetrujte všetkých. Alyoshka hrá opravenú akordeón Tick. Smejú sa na Medvedeva - bol prepustený z polície, teraz je podriadený Kvashnovi a hovorí sa, že ho porazí. Pitie kamaráti, veselo spievajúci, sa zhromažďujú v krčme.
Vystrašený barón potom oznámil, že sa herec obesil v pustatine. Sateen potichu hovorí: „Eh ... zničila pieseň ... pred rakovinou!“