(219 slov) Vasil Bykov - spisovateľ vojny. Takmer vo všetkých svojich prácach sa snažil maximálne realisticky ukázať všetky ostré a horúce udalosti a postaviť hrdinov pred nevyhnutnosť voľby, nevyhnutnosť rozhodovania. Príbeh Sotnikov, v ktorom sa autor zameriava na tragickú stránku vojny, nebol výnimkou.
Čitateľ sa zoznámi so Sotnikovom, bývalým učiteľom, ktorý bol v roku 1939 odvedený do armády, a potom velil batérii. Hrdina, ktorý unikol zo zajatia a videl hrôzy vojny, sa už nebojí smrti. Jedinou okolnosťou, ktorej sa skutočne bojí, je stať sa bremenom pre ostatných.
Na rozdiel od iného hrdinu príbehu nakreslil Bykov obraz Sotnikov - Rybak. Obidve postavy sa správajú rovnako až do posledného rozhodujúceho okamihu, keď majú na výber - stať sa zradcom a prežiť alebo zomrieť, ale dôstojne zomrieť. Svojím konaním chce Sotnikov v snahe zachrániť životy druhých pomôcť riaditeľovi a Demčikovi, ale v skutočnosti bola táto obeta pre neho nevyhnutná. Je úplne oddaný svojim presvedčeniam, a preto sa nebojí mučenia ani hroziacej smrti.
Rybár sa pripravuje na to, aby sa stal policajtom, a aby preukázal svoju lojalitu, Sotnikovho osobne zabije. Prechádza cestou morálneho úpadku, ktorému sa jeho bývalý partner mohol vyhnúť kvôli svojej nebojácnosti a zvýšenému pocitu povinnosti voči iným ľuďom. Rybak, ktorý sa mohol báť, dokázal prežiť, ale zároveň sa odsúdil na život plný utrpenia svedomia, zatiaľ čo Sotnikov, aj keď v takej ťažkej situácii, zostal človekom a dôstojne zomrel.
