V prvých riadkoch autor vyhlasuje, že nebude spievať vojenské starožitnosti; píše nie pre slávu: „Ale tak, že v hodinách chladu, zábavy a mieru sa Chloe príjemne zasmial.“
Po Apuleiovi a Lafontaine chce autor oslavovať Dušana, aj keď si uvedomuje, že jeho slobodný, všestranný verš sa neporovnáva s veršmi a prózou jeho predchodcov.
V starovekom Grécku, v čase Jupitera, keď sa „zvrchovaný kmeň“ natoľko znásobil, že každé mesto má svojho osobitného kráľa, jeden monarcha sa napriek všetkému vyznačuje bohatstvom, dobrým vzhľadom a láskavosťou, a predovšetkým tým, že má tri krásne dcéry. Najmladšia dcéra však svojím vzhľadom vyzerá stále inak. Pre Grékov sa táto krása nazýva Psyche, čo znamená „duša“; Ruskí vypravovatelia ju nazývajú Darling.
Sláva najmladšej princeznej sa šíri všade a teraz „zábava, smiech, herná katedrála“, cupids a marshmallows opúšťajú Venuši a utekajú do Darlingu. Nikto neprináša bohyni lásky obete ani kadidlo. Čoskoro duchoví duchovia informujú bohyňu o tom, že Darlingovi prevzali sluhovia Venuša, a hoci princezná ani nemyslela na hnev na bohov, dodávajú, že to urobila, aby obťažovala Venuši. Potom, čo uverila svojim klamstvám, rozhnevaná bohyňa okamžite letí k svojmu synovi Amurovi a prosí ho, aby sa prihováral za jej vyhnanú česť, aby urobil Darling škaredú, aby sa od nej odvrátil každý, alebo jej dal manžela, ktorý je horší ako ktokoľvek iný na svete.
Amor, aby ubezpečil svoju matku, sľubuje pomstiť sa princeznej. A čoskoro príde na Venušu správa, že všetci sa vzdávajú Darlinga; bývalí obdivovatelia sa k nej nepribližujú, ale iba sa zdajú zďaleka. Taký zázrak vzbudzuje mysle Grékov. Každý je stratený v domnienke ... Nakoniec Venuša oznamuje celému Grécku, na čo sa bohovia hnevá a sľubuje strašné problémy, ak sa k nej nedostane Darling. Kráľ a všetci príbuzní však bohyňu jednohlasne odmietli.
Medzitým Darling volanie k Amurovi v sĺzach: Prečo je sama, bez manžela, dokonca bez kamaráta? Jej príbuzní všade hľadajú svojich nápadníkov, ale obávajúc sa hnevu bohov sa nikto nechce vziať za princeznú. Nakoniec sa rozhodlo obrátiť sa na Oracle a Oracle odpovedá, že osudom ustanovený manžel Dushenka je netvora, ktorý otrávi každého, slzy srdca a má chvenie strašidelných šípov, a aby sa dievča s ním zjednotilo, musí sa dostať na vrchol hory, kde až doteraz nikto nenavštívil a odišiel.
Takáto odpoveď vrhá každého do smútku. Je škoda dať dievčaťu nejakú príšeru a všetci príbuzní vyhlasujú, že je lepšie vydržať prenasledovanie a protivenstvo, ako vziať Dušana za obeť, najmä preto, že nie je ani známe, kde. Ale princezná zo štedrosti (alebo preto, že chce mať aj tak manžela, aký druh), sama sebe hovorí svojmu otcovi: „Musím ťa zachrániť svojím nešťastím.“ A kam má ísť, Darling jednoducho rozhodne: kone, ktoré sa používajú v kočiari, sa musia začať bez trénera a nechať ju viesť osud.
Po niekoľkých týždňoch sa kone zastavia na nejakej hore a už nechcú ísť ďalej. Potom je Darling vedený do výšky bez cesty, okolo priepasti a jaskýň, kde hučia niektoré zlé bytosti. A na vrchu kráľ a celý jeho dvor, rozlúčili sa s dievčaťom, nechali ju na pokoji a zlomenú srdce odišli.
Darling tam však nezostáva dlho. Neviditeľný Zephyr ju zdvihne a postaví do „nebeskej dediny, ktorá jej nie je známa“. Princezná spadá do nádherných hál, kde víly, cupids a marshmallows spĺňajú všetky jej priania. V noci prichádza jej manžel do Darlingu, ale keďže je v tme, nevie, kto to je. Samotný manžel odpovedá na svoje otázky, ktoré by ho zatiaľ nemali vidieť. Ráno zmizne a Darlinga necháva zmätený ... a zamilovaný.
Princeznej to trvá niekoľko dní, aby preskúmala luxusné komory a priľahlé lesy, záhrady a háje, ktoré jej ukazujú mnohé zázraky a zázraky. A keď raz odišla hlbšie do lesa, nájde jaskyňu vedúcu do temnej jaskyne a po vstupe do nej nájde svojho manžela. Odvtedy Darling prichádza každý deň do tejto jaskyne a každú noc ju navštívi jej manžel v spálni.
Uplynú teda tri roky. Darling je šťastná, ale je prenasledovaná túžbou zistiť, ako vyzerá jej manžel. Žiada však iba o všetky jej žiadosti, aby sa ho nesnažila vidieť, bola mu poslušná a nepočúvala v tejto veci žiadne rady, dokonca ani od jej najbližších príbuzných.
Jedného dňa Darling zistí, že jej sestry ju prišli hľadať na tú hroznú horu, kde bola kedysi princezná opustená. Darling okamžite povie Zephyrovi, aby ich preniesol do jej raja, láskavo sa stretne a snaží sa ich „pobaviť všetkých“. Na otázku, kde je jej manžel, najprv odpovie: „Nie je doma,“ ale potom, keď to nedokáže vydržať, pripúšťa všetky zvláštnosti svojho manželstva. Nevie, že jej sestry, ktoré jej závidia, len snívajú o zbavení Darlingu svojho šťastia. Preto hovoria, že údajne videli strašného hada, ako sa plazí do jaskyne, a že ide o manžela de Dushenkinovej. Vyděšená sa rozhodla spáchať samovraždu, ale zlé sestry jej nesúhlasia s tým, že najprv musí ako čestná žena monštrum zabiť. Na tento účel im dokonca prinesú lampu a meč a potom sa vrátia domov.
Noc sa blíži. Po čakaní, kým manžel zaspí, ho Darling zapáli lampou ... a zistí, že je to Amor sám. S obdivom a obdivom ho náhodou vyliala olej z olejovej lampy na stehno svojho manžela. Zobudí sa od bolesti, vidí nahý meč a myslí si, že jeho žena na neho naplánovala zlo. "A potom padol Darling." Prichádza k zmyslom na tej istej hore, kde sa rozlúčila so svojimi príbuznými už dávno. Zlá vec si uvedomuje, že za toto nešťastie je zodpovedná ona; nahlas vzdychá, kričí a žiada o odpustenie. Amor, ktorý ju pozorne sledoval, sa už chcel ponáhľať k nohám svojho milenca, ale keď prišiel k jej zmyslom, zostupuje k nej, ako by to malo byť k Bohu, v celej kráse jej veľkosti a oznamuje, že porušujúci zákon, Darling, je teraz z milosti s bohmi, a preto už ďalej nie je možno s ňou spolu, ale opúšťa svoj osud. A keď nepočúva jej výhovorky, zmizne.
Nešťastná princezná zostáva iba samovraždou. Vrhne sa do priepasti, ale jedna z marshmallows ju vyzdvihne a opatrne prenesie na trávnik. Darling sa rozhodla zabiť seba a hľadá ostrý kameň, ale všetky kamene v jej rukách sa zmenili na kúsky chleba. Vetvy stromu, na ktorých sa chce zavesiť, ju nezranené spustili na zem. Mäkkýši jej bránia utopiť sa v rieke. Princezná si všimla oheň v lese na brehu a pokúsila sa spáliť, ale neznáma sila uhasí plameň pred ňou.
"Osud určil, že Darling žije / A v živote bude trpieť." Princezná rozpráva starému rybárovi, ktorý sa vrátil do svojho palivového dreva, o jeho nešťastí a učí sa od neho - bohužiaľ! - na ňu čakajú nové problémy: Venuša už všade poslala listy, v ktorých žiada, aby sa našla a predstavila Darlingová, ale neodvážili sa skryť pod strachom z jej hnevu. Chudák Darling si uvedomil, že nie je možné skrývať neustále, a preto žiada o pomoc najmocnejších bohyní, ale Juno, Ceres a Minerva ju z nejakého dôvodu odmietajú. Potom princezná ide na samotnú Venuši. Ale keď sa zjavila v chráme bohyne lásky, priťahuje krása všetky oči k sebe; ľudia to berú na Venuši, kľačia ... a práve vtedy vstúpi bohyňa.
Aby sa Dushenka správne pomstila, robí z Venuše svojho otroka a dáva jej také úlohy, na ktoré musí zomrieť alebo aspoň ochorieť. Hneď na prvý deň prikazuje princeznej priniesť živú a mŕtvu vodu. Po tom, čo sa o tom dozvedel, Cupid hovorí svojim zamestnancom, aby pomohli Darlingovi. Verný Zephyr okamžite prenesie svoju bývalú milenku na miesto, kde tieto vody tečú, vysvetľuje, že had Gorynich Miracle-Yud, ktorý chráni vodu, musí byť ošetrený nápojom a podá jej veľkú banku so slimákom pre hada. Darling teda vykoná prvé zadanie.
Venuša dáva princeznej nový obchod - ísť do záhrady Hesperides a priniesť odtiaľ zlaté jablká. A na záhrade je strážený Kaščeyom, ktorý hádže všetkých, ktorí prichádzajú na hádanky, a kto ich nemôže uhádnuť, jej. Zephyr však predtým hovoril Duškovi odpovede na hádanky a druhé poslanie čestne vykonáva.
Potom bohyňa lásky pošle princeznú do pekla za Proserpinu, ktorá prikáže vziať si hrniec a bez toho, aby sa na to pozrela, priniesť ju k nej. Vďaka radu Zephyra sa Dušenka dokáže bezpečne vrátiť do pekla a vrátiť sa späť. Ale bez toho, aby obmedzovala svoju zvedavosť, otvára hrniec. Hustý dym odtiaľto letí a tvár princeznej je okamžite zakrytá temnotou, ktorú nemožno vymazať ani zmyť. Nešťastná žena, ktorá sa hanbí za svoj vzhľad, sa skrýva v jaskyni s úmyslom nikdy neopustiť.
Hoci sa Cupid snažil potešiť Venušu, predstieral, že nemyslí na Darlinga, nezabudol ani na jej, ani na jej sestry. Hovorí sestrám, že ich chce oboch zobrať za manželov a nechať ich len vyliezť na vysokú horu a ponáhľať sa - Zephyr ich okamžite vyzdvihne a prinesie im k nemu. Prešťastné sestry sa ponáhľajú, aby skočili do priepasti, ale Zephyr ich len fúka do chrbta a oni sa zlomia. Potom Cupid, opisujúci svoju matku, ako sa Dushenka spriatelil, žiada povolenie spokojnej bohyne, aby sa znovu spojila so svojou manželkou - pretože v nej nemá rád prechodný vzhľad, ale nádhernú dušu. Nájde Darlinga, rozpráva sa s ňou a oni si navzájom odpustia.
A keď ich manželstvo uznajú všetci bohovia, Venuša usudzuje, že je pre ňu nerentabilné mať v svojej rodine škaredé dievča a vracia svoju švagrovú do svojej bývalej krásy. Odvtedy Cupid a Darling žijú šťastne až do smrti.
