Čakali na trajekt, dedko Arkhip a Lenka ležali v tieni útesu a pozerali sa na vlny rieky Kuban. Lenka ustúpila a jeho dedko, ktorý pociťoval bolesť na hrudníku, nemohol spať. Lenka bola malý, krehký chlapec, ktorý mal asi desať rokov, vo svojich handrách vyzeral nemotorná fena, odtrhnutá od jeho starého otca - starého zvädnutého stromu. Dedko zakaždým kašľal, kašeľ bol chrapľavý, dusivý, prinútil jeho dedko vstať a stlačil veľké slzy. Kroková hmla zakrývala všetko na diaľku, ale môj starý otec nebol s týmto javom oboznámený a veril, že teplo a step ho zbavili jeho zraku, keď odbral zvyšnú silu na nohách. Dnes bol horší ako obvykle, cítil, že umrie a obával sa myšlienky na vnuka. Kam pôjde Lenka? Dedko ochorel touto myšlienkou a chcel sa vrátiť domov, do Ruska, ale toto je ďaleko. A tu v Kubane slúžia dobre, hoci ľudia sú bohatí a nemajú radi chudobných.
Lenka sa prebudila a zdvihla jeho veľké modré, nie detsky zamysľované oči. Trajekt sa nepriblížil, ale stál neďaleko, pretože ho nikto nenazval. Lenka chcela plávať, ale rýchla rieka ho mohla vyhodiť. Dedko navrhol priviazať Lenku nohu a držať ju, ale Lenka si uvedomila, že ich rieka odvedie preč. Potom povedal, že zem je tu nepretržitý prach, že videli mnoho miest a ľudí, a keď nedokázal vyjadriť svoje myšlienky slovami, stíchol. Dedko ho pochválil za jeho myseľ a súhlasil s tým, že všetko okolo: oni aj mestá a všetci ľudia - prach. Ľutoval, že sa chlapec nemohol naučiť čítať a písať, a už po desiatykrát preložil rozhovor na tému svojej vlastnej smrti a osudu Lenky.
Chlapec bol unavený z týchto rozhovorov, pretože sa skončili v hádkach, pretože spočiatku sa cítil vystrašený, potom sa nudil a jeho dedko, ktorý si to všimol, bol nahnevaný, mysliac si, že Lenka ho nemilovala a priala mu smrť. Tentokrát si môj starý otec myslel, že nepovažujú chudobných za ľudí, slúžili len kvôli vzájomnému čisteniu svedomia, dobrým jedlom a hladným nepriateľom. Lenka chcela ísť do práce v krčme. Dedko sa obával, že ho tam môžu poraziť, ale chlapec sľúbil každému, že ho nedostanú. Kláštor je lepší, myslel si starý otec.
Potom sa na arbe objavil dobre nasýtený, silný a zdravý kozák, ktorý žiadal trajekt. Dedko sa sťažoval, že v Rusku hlad a ľudia umierajú ako muchy. Podľa starého otca hladomor začal, pretože ľudia cicali, vyčerpali zem a kozák namietal, že kameň by sa rodil z dobrých rúk. Na trajekte sa Lenka postavila a spadla.
Kozák ich priviedol do dediny. Na ceste si Lenka myslela, že bude musieť znova žobrať, klamať o hlade v Rusku, aby mu bolo viac poslúžené, a chlapci ho znova zodvihli. Najčastejšie sa jedlo podávalo z almužny, ale zhoršilo sa to a nikto ho tu nekúpil, ale bolo by lepšie dať ho v peniazoch.
Po príchode sa kozák volal Andrei Cherny a vyzval ich, aby strávili noc. Lenka sa chcela rozlúčiť so svojim starým otcom, aj keď samostatne zbieral oveľa menej. Dedko vytiahol svoju pieseň a Lenka zaspala v kríkoch. Bol prebudený hlasným krikom. Dievča okolo siedmich s čiernymi očami kráčala po ceste a plakala. Lenka jej chcela pomôcť. Povedala, že stratila nový šál, ktorý jej otec kúpil. Lenka sa rozhodla, že jej otec ju porazí, ale napriek tomu jej prikázal ísť domov, priznať všetko a dokonca jej ponúkol ochranu pred otcom. Dievča však odmietlo - jej matka nemilovala chudobných - a odišla.
Lenka išla do kostola, kde sa dohodla na stretnutí so svojim starým otcom, premýšľajúc o tom, že ak je to dievča z bohatej rodiny, bude porazená, pretože všetci bohatí sú fešáci, a ak chudobní, potom nie. Dedkovi sa veľa slúžilo a rozhodol sa ísť hľadať Andrei Cherny. Kozák, ktorý sa k nim priblížil, ich však priviedol k národnému tímu (do domu, kde sa nachádzala tabuľa stanitsa). Na ceste môj dedko dal Lenke zväzok, aby to zahodil a spomenul si, kde. Vyhodením Lyonka si všimla dievčenskú šálku kvetov vo zväzku modrých kvetov. Národný tím ich obvinil z krádeže šál a dýky. Raz, v dedine Taman, môj starý otec ukradol bielizeň, bol zbitý a kopol za to. Potom sa dlho modlil a nazýval zlodejom. V národnom tíme starý otec povedal, že nebol vinný. Lenka ochorel a padol. Boli prepustení a vyvedení z dediny.
Na ceste môj dedko zdvihol zväzok so šatkou a dýkou a ukázal Lenku. Chlapec si okamžite predstavil, že sa všetci smejú na tvári, a to dievča, ktoré žiarilo modrými očami, ho nazýva zlodejom. Začala búrka. Lenka kričala na svojho starého otca a nazvala ho zlodejom. Dedko vykríkol, že robí všetko pre Lenku, svoju budúcnosť. Chlapec bol vystrašený a začal zavolať svojho dedka späť do dediny. Hovoril a povedal všetko.
Búrka bola v plnom prúde. Vystrašená Lenka to nedokázala vydržať a utiekla. Nasledujúci deň sa tam našiel môj starý otec, stále bol nažive, ale jeho jazyk bol stiahnutý. Hľadal niekoho v dave, ale nemohol ho nájsť a plakať. Večer zomrel. Nie je možné pochovať starého otca na cintoríne ako zlodej: vedľa neho sa našiel šál a dýka. Dedko bol pochovaný na rovnakom mieste, kde našli. O pár dní neskôr našli Lenku: ležal v blate blízko rokliny lícom nadol. Pochovali ho vedľa jeho starého otca a postavili mu kamenný kríž.
