Švagrova obchodná dcéra Olimpiada Samsonovna (Lipochka) Bolshova sedí sama pri okne s knihou a argumentuje tým, „aké príjemné zamestnanie sú tieto tance“, začína valiť: rok a pol tancuje a bojí sa, ak vôbec, „trápne“.

Zlý tanec. Matka prichádza, Agrafena Kondratyevna: „Ani svetlo, ani svitanie, ktoré nejedli Boží chlieb, a dokonca ani pre tanec! Škandál s matkou a dcérou, očividne známy: „Všetci priatelia s manželmi na dlhú dobu a ja som sirota! <...> Počujte, nájdite ma za ženícha, nájdite ma bez problémov! <...> Už som kašľal ako muchy! (Plač.) ““

Pochádza dohrávač Ustinya Naumovna. Lipochka chce, aby ženích „z ušľachtilého“, otec - bohatý, matka - obchodník, „aby pokrstil svoje čelo starým spôsobom“, príde Sysoi Psoich Rizpolezhensky, právnik, vylúčený zo súdu za opilstvo. Vysmievajú sa mu. Nový majiteľ Bolšov však právnika potrebuje vážne: zvažuje, či sa vyhlási za platobne neschopného dlžníka (krstné meno komédie bolo „bankrot“). Ženy odchádzajú a majiteľka s právnym zástupcom sa ponorí do tejto témy. Advokát radí, aby sa všetok majetok skopíroval úradníkovi Lazar Elizarich Podkhalyuzin. Vstúpi tiež a hovorí, ako učí predajcov v obchode, aby nafúkol zákazníkov „prirodzenejšími“.

Bolshov číta noviny. V Moskve - reťaz bankrotov, hlavne - zjavne - „škodlivých“, úmyselných; a každé nezaplatenie dlhov má samozrejme za následok nasledujúce. „Prečo sa sprisahali alebo tak niečo! .. Tu ich nemôžete spočítať ...“ A obchodník sa rozhodne. Hlavná otázka: je možné dôverovať tomu, komu prepíšete svoje dobro, aby sa pred inventármi skryl?

Podkhalyuzin posiela chlapca Tishku za brandy pre Rispolozhensky, s ktorým podniká, a nahlas sa oddáva myšlienkam. "Som chudák! Ak v tejto veci využijem niečo zbytočné, neexistuje ani hriech, pretože on sám ... ide proti zákonu! “ Lazarus je zamilovaný do Lipochky a už plánuje nové plány vrátane manželstva s ňou: „Áno, môžete z takého potešenia skočiť z Ivana Veľkého.“

A pri zaobchádzaní s právnym zástupcom sa pýta, koľko mu bol Bolovov sľúbil za „všetku túto mechaniku“ a sám sľubuje nie tisíc, ale dva.

Prichádza dohadzovačka a sľubuje jej to isté množstvo srstnatého kožuchu - „zo života“, ak odradí už plánovaného „šľachtického“ ženícha: povedzte mu, že bolšov je zničený. Sám Bolšov sa vrátil domov, panika v dome sa omylom: zdalo sa, že bol „opitý“. Lazar s ním začína rozhovor o tom, ako sa oženiť - priamo ho nezačína, ale už po tretíkrát, keď Lipochka je „mladá dáma, ktorá nie je na svete“, vzal Bolšov býka za rohy. Lazarus je skromný: „Kde som s ňufákom s látkou, pane?“ - Nič látky. Čenich je ako čenich. “ V záujme Bolšova samozrejme preniesť viac dobrých vecí na úradníka, ale na budúceho švagra.

Dom sa pripravuje na zápas. Samson Silych bol slávnostne postavený vlastným spôsobom, ale Ustinya Naumovna sa objavila so zlou správou: ženích mal byť údajne nemravný. "Ach, žaba, prečo nenájdeme iného?" "No, už nehľadáš inú, inak to bude zase to isté." Ja si sám nájdem niečo iné, “hovorí sám Bolšov a vie, čo hovorí.

K spoločnosti sa pripojí gazdiná Fominishna, Rizpolezhensky, Lazar a Bolšov slávnostne vyhlasuje ženícha Lazara. Rozruch. Lepkavé len škandálne. "Rozkazujem, a vydáš sa za správcu!" - Bolshov strká na svoju dcéru. "Mami, pane!" Ste švagrom niekoho, kto vás rešpektuje, a preto odpočinul vo vašom starobe - okromya ma nemôže nájsť, pane. <...> Ty, mami, pamätáš si na toto slovo, ktoré som práve povedal, “hovorí Lazar po milenke a keď ju tvárou v tvár s rozzúrenou Lipochkou informuje, že dom a obchody sú teraz jeho, a„ tvoja teta “ : bankrot, pane! <...> Ale čo mi robia? Zdvihnutý, vzdelaný a potom zbankrotovaný! “ A Lipochka po prestávke súhlasí s podmienkou: „Budeme žiť sami a budú žiť sami. Všetko začneme podľa módy a oni to chcú. “ Tu ich nazývajú „im“ a začína rodinná oslava. A Bolshov oznamuje: „Vy, Lazarus, dom a obchody pôjdete namiesto veno a počítejte z hotovosti. <...> Iba my so starou ženou sa živíme, ale veriteľom platíme desať centov. - Stojí to za to, teta, hovor o tom? <...> Dostaneme svojich vlastných ľudí! “ Oslava je v plnom prúde. Dohadzovač nalieva víno na podnety právnika.

Úvodné poznámky k poslednej akcii: „Dom Podkhaluzin má bohato zariadenú obývaciu izbu. Olympiad Samsonovna sedí pri okne v luxusnom postavení, má na sebe hodvábnu blúzku, čiapku posledného štýlu. Pred zrkadlom stojí podhalyuzín v módnej šatke. “ Pár má radosť. Lipa žiada kúpiť tisícinu kočíka. Lazarus je pripravený. Lipa hovorí francúzsky kompliment. Lazar je nadšený. Ustinya Naumovna prichádza za zasľúbené. „Nevadí ti, čo som sľúbil!“ - povie priamo dohadzovačke Podkhaluzinovej a namiesto sľúbených tisícov a nedôležité šaty z Lipochky odíde namiesto sable slop zo stovky kusov papiera. "Nepustili maličkého z jamy," spozorovala Lipochka z okna. "Nie, pane, onedlho nevypustia malú jamu;" ale pravdepodobne, <...> odišiel z domu, takže "- a Lazarus volá svoju svokru.

Bolšov sa predtým sťažoval na svoje zdravie; „Ako keby prišiel z iného sveta,“ nariekla jeho manželka. Chce dať veriteľom dvadsaťpäť kopienok za rubeľ dlhu, ako sám zamýšľal na začiatku. Súhlasia (v dlhovom väzení, „jame“ boli väzni dlžníkov držaní na úkor veriteľov). Ale sedieť Bolšov a rozhodnúť sa Podkhalyuzin: peniaze sú teraz jeho. A odmieta s plnou podporou Lipochkina. "- Teta, nemôžem, pane!" Boh vidí, nemôžem, pane! <...> - Pomoc, deti, pomoc! <...> Teta, som žila až dvadsať rokov - nevidel som svetlo. Prikážeš mi, aby som ti dal peniaze a znova šiel do šintových šatov? - Čo ste, čo ste! Príďte k rozumu! Koniec koncov, neprosím o vaše almužny, ale o moju dobrotu! "My, chum, sme ti povedali, že nemôžeme dať viac ako desať centov - preto o tom nie je o čom hovoriť." To je posledné slovo Lipochkina. "Koniec koncov, som zlý - úmyselný ... pošlú ma na Sibír." pán Ak tak nedávajú peniaze, dajte Krista pre to! “ - Bolshov už plače. Agrafena Kondratyevna preklína hlasom zať a dcéru. Celý výsledok: „Ja pridám ďalších päť halierov,“ povzdychne si Lazarus. Zúfalý Bolshov vstáva a odchádza s Agrafenou Kondratyevnou.

"Je to trápne, pane!" <...> Ticho! Daj mi starý šaty, čo je horšie. “ Podkhalyuzin sa rozhodne ísť sám so veriteľmi. Rizholozhensky sa javí ako dohadzovač za zasľúbené peniaze a zaobchádzajú s ním rovnako ako s dohadzovačom a ešte horšie: „Musíme! Tiež musí! Je to akoby mal dokument! A za čo - za podvod! - Nie, pockaj! Nebudete sa z toho dostať! "Čo so mnou urobíš?" - Môj jazyk sa nekúpil. - Chceš ma olízať? - Nie, nelízať, ale <...> - ja ... urobím to: najuznávanejšia verejnosť! - Čo ste, čo ste, zobuď sa! "Pozri, ty opúšťaš oči!" Rispolozhensky sa plazí priamo do posluchárne s výkrikmi: „Tchán okradnutý! A ja som okradnutý ... Manželka, štyri deti, tenké čižmy! “ Posledné slovo je tu pre Podkhaluzina: „Neveríš mu, je to, čo povedal, pane, všetko to klama. Nič z toho sa nestalo. To musel byť sen vo sne. A tu otvárame obchod: prosíme o láskavosť! Pošleš malé rúcho - nedovolíme, aby to šlo do cibule. “