Dead Souls je komplexná práca s viacúrovňovým textom, v ktorej sa môžu stratiť aj skúsení čitatelia. Preto krátke prepísanie Gogolovej básne podľa kapitol, ako aj jej analýza, ktoré pomôžu študentom preniknúť do rozsiahlych plánov autora.
Pre čitateľa od spisovateľa
Autor žiada čitateľa, aby kritizoval prácu rozprávajúcu o ceste Rusa cez jeho rodnú zem a jeho stretnutia s ľuďmi rôznych tried.
Žiada, aby osobne zaslal komentáre k celému textu alebo obrazu tohto alebo toho panstva, za čo mu bude vďačný.
Prvá kapitola
Pohovka Pavla Ivanoviča Čichikov (tu je jeho charakteristický) - poradca vysokej školy - sprevádzaný zamestnancami Selifanu a Petrushky, volá do mesta NN. Čichikovov popis je celkom typický: nie je pekný, ale nemá zlý vzhľad, nie je tenký, ale nie je tučný, nie je mladý, ale nie je ani starý.
Čichikov, ktorý ukazuje majstrovské pokrytectvo a schopnosť nájsť prístup ku každému, sa zoznámi so všetkými dôležitými činiteľmi a urobí na nich dobrý dojem. Stretáva sa s pánmi Manilovom a Sobakevičom u guvernéra a Nozdrevom u policajného pána. Zaväzuje sa navštíviť všetkých.
Kapitola druhá
Autor píše o čichikovových služobníkoch: Petrushke a trénerovi pití Selifanovi. Pavel Ivanovič ide do Manilova (tu je jeho charakteristický), do dediny Manilovka. Všetko bolo príliš sladké v správaní a portréte vlastníka pôdy, uvažuje iba o abstraktných veciach, nedokáže prečítať jednu knihu a chce postaviť kamenný most, ale iba slovami.
Žije tu Manilov so svojou manželkou a dvoma deťmi, ktorých mená sú Alkid a Themistoklus. Čichikov hovorí, že chce od neho získať „mŕtve duše“ - mŕtvych roľníkov, ktorí sú stále na kontrolných zoznamoch. Poukazuje na túžbu zachrániť nového priateľa pred platením daní. Po krátkom strachu sa majiteľ pozemku s radosťou zaväzuje dať hosťovi zadarmo. Pavel Ivanovič ho rýchlo opustil a chodil do Sobakeviča, potešený úspešným začiatkom podnikania.
Kapitola tretia
Na ceste do domu Sobakevicha z dôvodu nedbanlivosti trénera Selifana vedie chaise ďaleko od správnej cesty a má nehodu. Chichikov je nútený požiadať o noc cez majiteľa pozemku Nastasya Petrovna Korobochka (tu je ona charakteristický).
Stará žena je príliš šetrná, neuveriteľne hlúpa, ale veľmi úspešná. Jej majetok panuje v poriadku, obchoduje s mnohými obchodníkmi. Vdova drží všetky staré veci a podozrivo prijíma hosťa. Ráno sa Chichikov pokúšal hovoriť o „mŕtvych dušiach“, ale Nastasya Petrovna po dlhú dobu nedokázal pochopiť, ako obchodovať s mŕtvymi. Nakoniec, po trochu škandále, rozhnevaný úradník uzavrie dohodu a vydá sa na opravený vrak.
Kapitola štvrtá
Čichikov vstupuje do krčmy, kde sa stretáva s vlastníkom pôdy Nozdrev (tu je jeho charakteristický) Je vášnivým hráčom, fanúšikom vymýšľajúcich bájok, kutikuly a chatterboxu.
Nozdrev zavolá Čichikova na svoj statok. Pavel Ivanovič sa ho pýta na „mŕtve duše“, ale majiteľ pozemku sa pýta na účel takého neobvyklého nákupu. Ponúka hrdinovi, aby si kúpil ďalší drahý tovar s dušami, ale to všetko končí hádkou.
Nasledujúce ráno hazardná hra Nozdrev ponúka hosťovi hrať dámu: cenou sú „mŕtve duše“. Čichikov si všimol podvod majiteľa pôdy, po ktorom unikol pred nebezpečenstvom boja vďaka prichádzajúcemu kapitánovi.
Kapitola piata
Brichka Chichikova vchádza do vozňa, čo spôsobuje mierne oneskorenie. Pekné dievča, ktoré poznamenal Pavel Ivanovič, sa neskôr ukázalo ako guvernérova dcéra. Hrdina jede do obrovskej dediny Sobakevič (tu je jeho popis), všetko v jeho dome je pôsobivej veľkosti, podobne ako samotný majiteľ, ktorého autor porovnáva s nemotorným medveďom. Obzvlášť charakteristický je detail: masívna, zhruba zrazená tabuľka, ktorá odráža dispozíciu hostiteľa.
Majiteľ pôdy nahlas hovorí o všetkých, o ktorých hovorí Čichikov, a pripomína Plyushkinu, ktorej poddaní zomierajú nekonečne z dôvodu pohotovosti majiteľa. Sobakevič pokojne stanovuje vysokú cenu za mŕtvych roľníkov, on sám začína hovoriť o predaji. Po dlhej ponuke sa Chichikovovi podarí kúpiť pár duší. Lehátko patrí majiteľovi pozemku Plyushkin.
Šiesta kapitola
Obec Plyushkina má úbohý vzhľad: okná sú bez skla, záhrady sú opustené, domy sú zarastené plesňou. Čichikov berie majiteľa starého hospodára. Plyushkin (tu to je) charakteristický), ktorý vyzerá ako žobrák, privádza hosťa do prašného domu.
Toto je jediný vlastník pôdy, ktorého autor hovorí v minulosti. Manželka a najmladšia dcéra pána zomrel, ostatné deti ho opustili. Dom bol prázdny a Plyushkin postupne upadol do nešťastného stavu. Je rád, že sa zbavil mŕtvych roľníkov, aby za nich neplatil dane, a našťastie ich predáva Čichikovovi za nízku cenu. Pavel Ivanovič odchádza späť do NN.
Kapitola siedma
Chichikov cestou skúma zhromaždené záznamy a všimne si rozmanitosť mien mŕtvych roľníkov. Stretáva Manilova a Sobakeviča.
Predseda komory rýchlo vyhotovuje dokumenty. Čichikov uvádza, že kúpil poddaných za stiahnutie do provincie Kherson. Úradníci oslavujú úspech Pavla Ivanoviča.
Kapitola 8
Obrovské akvizície Čichikov sú známe po celom meste. Kolujú rôzne zvesti. Pavel Ivanovič nachádza anonymný list o láske.
Na guvernérovom plese stretne dievča, ktoré videl na ceste do Sobakeviča. Má rada dcéru guvernéra a zabúda na ostatné dámy.
Náhle objavenie opitého Nozdreva takmer prelomí Chichikovov plán: vlastník pôdy všetkým povie, ako cestovateľ od neho kúpil mŕtvych roľníkov. Je vytiahnutý z haly, po ktorej Chichikov opúšťa loptu. Zároveň sa Korobochka od známych dozvedela, či jej hosť stanovil správnu cenu za „mŕtve duše“.
Kapitola deväť
Priateľka Anna Grigoryevna a Sofya Ivanovna klebety o hosťujúcom úradníkovi: myslia si, že Čichikov dostane „mŕtve duše“, aby potešil dcéru guvernéra alebo ju uniesol, v ktorej sa Nozdrev môže stať jeho spolupáchateľom.
Prenajímatelia sa boja o podvod za podvod, a tak dohodu nechajú v tajnosti. Čichikov nie je pozvaný na večeru. V meste je každý zaneprázdnený správou, že niekde v provincii je falšovateľ a lupič. Podozrenie okamžite padá na kupca mŕtvych duší.
Kapitola desiata
Policajný veliteľ diskutuje o tom, kto je Pavel Ivanovič. Niektorí si myslia, že je Napoleon. Poštár je presvedčený, že toto nie je nič iné ako kapitán Kopeikin a rozpráva svoj príbeh.
Keď v roku 1812 bojoval kapitán Kopeikin, stratil nohu a rameno. Prišiel do Petrohradu, aby požiadal guvernéra o pomoc, ale stretnutie bolo niekoľkokrát odložené. Vojakovi čoskoro došli peniaze. V dôsledku toho mu bolo odporučené vrátiť sa domov a čakať na pomoc panovníka. Krátko po svojom odchode sa v lesoch Ryazan objavili lupiči, ktorých náčelníkom bol podľa všetkého kapitán Kopeikin.
Čichikov má však všetky ruky a nohy, takže každý chápe, že táto verzia je nesprávna. Z dôvodu vzrušenia prokuratúra zomiera, Čichikov má tretí deň nachladnutie a neopúšťa dom. Keď sa zotaví, je mu zamietnutý prístup k guvernérovi, s ostatnými sa zaobchádza rovnako. Nozdrev mu hovorí o zvesti, chváli ho za myšlienku únosu guvernérskej dcéry a ponúka jeho pomoc. Hrdina chápe, že naliehavo potrebuje utiecť z mesta.
Kapitola jedenásť
Ráno, po malých oneskoreniach v prípravách, sa Chichikov vydal na cestu. Vidí pochovaného prokurátora. Pavel Ivanovič opúšťa mesto.
Autor hovorí o Chichikovovej minulosti. Narodil sa v ušľachtilej rodine. Jeho otec často pripomenul svojmu synovi, že každý by mal byť potešený a cenený za každú cent. V škole už Pavlush vedel, ako zarobiť peniaze, napríklad predajom koláčov a ukazovaním výkonu vyškolenej myši za poplatok.
Potom začal slúžiť v štátnej komore. Pavel Ivanovič prešiel na vysoké miesto a oznámil starému úradníkovi, že sa chystá oženiť so svojou dcérou. Na všetkých postoch mal Čichikov oficiálne postavenie, kvôli ktorému kedysi predstúpil pred súd pre pašovanie.
Pavel Ivanovič raz dostal nápad kúpiť „mŕtve duše“, aby požiadal o umiestnenie provincie Kherson. Potom mohol získať veľa peňazí na bezpečnosť neexistujúcich ľudí a zarobiť si veľké bohatstvo.
Na konci prvého zväzku autor diskutuje o Rusku, ktorý beží ako tri kone, kde vyzerajú oči. Tu analýza tejto epizódy, Spálil druhý diel, zostali iba fragmenty.