Udalosti nás zavedú do Connecticutu, domova farmára Phila Hogena. Akcia sa koná začiatkom septembra 1923 a na úsvit nasledujúci deň.
Hogenovi traja synovia utiekli z domu jeden po druhom - veľmi ťažká dispozícia jeho otca a jeho ruka nie je ľahšia. Iba dvadsaťosemročná dcéra Josie sa s ním stretne, je to veľká, silná dcéra, ktorá sa hodí k jej otcovi, a pri práci „pluhuje“ dve. Otec sa k nej nemôže priblížiť: môže dať zmenu. Josieova reputácia nie je najlepšia: hovoria, že mnohí z miestnych mužov sa môžu pochváliť tým, že sa jej úspech páčil. Jej mladší brat Mike, ktorý opúšťa dom svojho otca, radí svojej sestre, aby okolo nej dala nejaké ľudí, je čas, aby sa upokojila. Najlepšie zo všetkého je Jim Tyrone - hoci je opitý, pochádza z dobrej rodiny (má Hogena a prenajíma farmu), a keď dostane dedičstvo, bude mať spravidla veľa peňazí. Mike si všimol, že Josie sa na Jim pozrel jemnejšie ako na ostatných. Keď je opitý v stielke, odporúča mu laso.
Phil Hogen mal tiež podobnú myšlienku v hlave. Samotná Josie sa však obávala myšlienky klamstva. Ale keď jej otec jej pripomenul, že sú tu len nájomníci a ten istý Jim, keď sa vylial, môže predať farmu prvému človeku, ktorého vidí ako opitý, myslí si Josie. Jim už urobil jeden návrh, otec pokračuje, zdá sa, od ich suseda Hardera, že bigwig zo Standard Oil, - Tyrone doteraz odmietol, ale kto vie ...
Rozhovor medzi otcom a dcérou prerušil Jim Tyrone. Kupodivu je triezvy, ale trpí kocovinou a žiada Hogena o pohár whisky. Popíjajú alkohol, uvádza, že Harder ich dnes navštívi, v ktorých rybníku, ktorý sa nachádza pri farme, sa prasiatka Hogen zvykli chodiť. Tvrdšie naznačuje, že susedia pravidelne prelomia živý plot rozdelením pôdy, aby zavlažovali prasatá v okolí.
Ťažšie prišiel na farmu Hogen a Tyrone, ktorý sa schovával v dome, dusil smiechom a počúval hru, ktorú pre neho do značnej miery zariadil jeho otec a dcéra. Bez toho, aby návštevníkovi preukázali úctu, ktorú očakáva, padajú na neho protinávrhmi: hovoria, že úmyselne láma plot, aby nalákal nešťastné ošípané do ľadovej vody - chudobné zvieratá si berú bronchitídu, zápal pľúc a umierajú ako muchy a niektoré jednoducho otrávená znečistenou vodou infikovanou bacilmi.
Omráčený Harder nevie, ako si zobrať nohy, a Jim a Hogen sa po ňom dlho smejú. Pobavený Jim sľubuje Josie, že dnes večer nezostane v krčme, ale že príde na svoje miesto a strávi noc obdivovaním Mesiaca a nočnej oblohy. Rovnako ako ona už na svete už nie je dievča.
O niekoľko hodín neskôr. Je takmer dvanásť, ale Jim je stále preč. Je počuť opitá pieseň - otec sa vracia domov. Josieovi, ktorý je už naštvaný, prináša nepríjemné správy: ukázalo sa, že Jim Tyrone súhlasil s tvrdosťou Hardera. Chcel sa rýchlo zbaviť nepríjemných susedov a sľúbil zaplatiť Tyrone za farmu až desaťtisíc dolárov. Tyrone súhlasil, hoci predtým sľúbil, že ju odovzdá Hogenovi v dvoch.
Jimova zrada bolí Josie do srdca a ona prijíma plán svojho otca vziať muža do postele, aby ich Hogen a svedkovia chytili skoro ráno. Potom bude možné, aby sa Tyrone oženil alebo aspoň vyplatil.
Už je polnoc. Jim sa konečne objaví na farme. Na Josieho prekvapenie nie je vôbec opitý a dievča sa musí snažiť, aby ho správne napumpovalo. A potom sa opitý Jim smeje, že urazený Harder je pripravený zaplatiť desaťtisíc dolárov za svoju farmu. Predstieral, že súhlasí, ale zajtra pritiahne nos k tomuto narcistickému obchodníkovi a samozrejme odmietne. Ale je zajtra. A dnes ich čaká špeciálna noc: budú sedieť takto na verande a Jim, ak to Josie dovolí, položí hlavu na hruď a zaspí. Koniec koncov, vie: ona je nedotknutá - len šíri zvesti o jej údajne slobodnom správaní. Týmto je mu Josie drahý - čistota, prirodzenosť, nesebeckosť.
Josie si uvedomuje, že jej otec podviedol. Je dobré, že včas zistila pravdu - je desivé premýšľať, čo by mohla urobiť. Jim by ju pohŕdal. Jim dostane dedičstvo druhý deň - to je to, na čo sa jeho otec, starý hriešnik, zameral. Jim tu čoskoro odíde, bude žiť na Broadwayi a už ho neuvidí.
V túto noc je Jim viac ako kedykoľvek predtým s Josie otvorený. Dlho sa cítil byť „nevlastným synom osudu“, vždy nenávidel svojho otca - pýchu a štipľavosť - zlomil ho a smrť jeho milovanej matky dokončila prácu. Teraz je mŕtvy. Josieho srdce sa láme láskou a ľútosťou k Jimovi: dievča si uvedomilo, že to, čo jej povedal, je pravda: Tyrone je skutočne živý mŕtvy. Ani ona, ani ktokoľvek iný mu nemôže pomôcť. Jediné, čo pre neho môže urobiť, je dať nevinnú nočnú lásku - sedieť na verande až do rána ráno, držiac si hlavu pre seba, aby sa znova cítil ako dieťa.
Za úsvitu sa Hogen vracia - sám, bez svedkov. Vidí pár sediacich na schodoch a na dlhý, sondážny pohľad nahliadne do Josieho tváre, obávajúc sa, že bude mať ťažké lhať. Josie nerobí škandál, iba smutne hovorí, že rozumie jeho výpočtu. Teraz opustí farmu - opustí ho, ako to urobili bratia predtým. Nerozumie ničomu, Khogen žalostne protestuje, len chcel, aby boli šťastní, pretože zvonka je zrejmé, že sa navzájom milujú.
Tyrone sa prebudí, je veľmi v rozpakoch, že dievča vôbec nechal spať. Josie ho ničím neuspokojuje, pretože chcel, aby táto noc nebola ako všetky ostatné noci, ktoré strávil so ženami. Teraz je čas, aby odišiel a vo všeobecnosti sa musia rozlúčiť - odchádza a je nepravdepodobné, že sa už niekedy stretnú.
Vľavo sám Josie zakrýva svoju tvár rukami a výkrikmi. Z najvyššieho schodiska po schodoch nasleduje Tyrone Hogena, jeho tvár plná horkosti. Josie sa pozrie na svojho otca: koniec koncov, starý darebák, rozhodol sa hrať Amor. Dobre, nebojte sa, ona nikam neopustí a nikdy ho neopustí. Nikto nie je za nič zodpovedný, je to len prekliaty život. A Tyrone, dobre, Bože, zakážte, aby sa zmieril so sebou a našiel mier.