Zápletka je založená na skutočnej udalosti - povstaní na anglickom brige „Bounty“ (prvá polovica 18. storočia).
Neobmedzené vody Tichého oceánu. Pekný "kvet" rýchlo letí vlnami. Tretí pomocný kapitán Adam Parsel loď obdivuje, ale pri pohľade na vyčerpaných námorníkov sa hanbí za to, že je dobre oblečený a vydával obed. Tím je úplne návnadou kapitánom Bartom.
Boatswain Boswell sleduje, ako sa paluba čistí. Sú tu muži, ktorí dokážu celú posádku vzbudiť: sú to predovšetkým škótsky MacLeod, waleský muž Becker a biely plemeno. Mladý Jimmy vyliezol z kuchyne z vedra špinavej vody. Nevšimol si vzhľad kapitána, nalial vodu proti vetru a niekoľko kvapiek dopadlo na Bartovu šatku. Kapitán uvoľní svoju silnú päsť na chlapca - mladý muž padne mŕtvy. Ďalšie udalosti sa rýchlo vyvíjajú. Zdá sa, že Baker nepočuje Bartov príkaz rozhadzovať telo cez palubu a Parcel žiada o povolenie prečítať si modlitbu. Prvý asistent kapitána Richarda Masona, ktorý bol synovcom Jung, strieľa na Bart. Giant Hunt, ktorý dostal nezaslúženú ranu, otočí krk lode. MacLeod zakolísal svojho druhého kamaráta Johna Šimona, ktorý sa pokúsil prevziať moc na lodi.
Cesta k vlasti rebelov nariadil. Plavia na Tahiti, aby zásobili vodu a jedlo. Anglické lode sem však prichádzajú príliš často a Mason sa ponúka usadiť sa na ostrove stratenom v oceáne. Parcel čoskoro prinesie zoznam deviatich dobrovoľníkov. Každý má svoje vlastné dôvody. Mason, Macleod a Hunt vo vlasti čakajú na slučku na vraždu. Parsel a Becker vstúpili do otvoreného konfliktu s Bartom, čo za daných okolností nie je dobré. Young Jones je pripravený ísť na koniec sveta pre Beckera a shortty Smage - pre Macleod. Žltá tvár Bieleho strachu z odplaty za staré hriechy: raz bodol muža. Iba motívy Johnsona, najstaršieho námorníka, nie sú úplne jasné. Neskôr sa ukázalo, že išiel plávať a utiekol od svojej fúrovej ženy.
Balík už bol na Tahiti. Dobre pozná jazyk a zvyky dobrých ostrovanov. Tahiti na oplátku srdečne milujú Adama a ich vodca Otu sa hrdo volá za svojho priateľa. Balík je privítaný radosťou: poručík sa presúva z objatia na objatie a Masonovi sa to nepáči. Avšak ochotne prijíma pomoc „černochov“. Šesť Tahitians a dvanásť Tahitians súhlasí s premiestnením. Mason však odmieta prijať ďalšie tri ženy - to znamená, že niektorí kolonisti zostanú bez párov. Poručík Parsel s tým nie je ohrozený: zlatovlasá štíhla peritani (Briti v tahitskom jazyku, ktorí nevyjadrujú písmeno „b“), vášnivo miluje tmavovlasú krásu Ivu, dcéru Oty. Na lodi je ich svadba. Čoskoro sa objavia ďalšie zväzky sympatie: obrovská Omata sa stane Huntovou priateľkou, pekná Avapui si vyberie Bakera, mladá Amurea je zaplnená vášnivými pocitmi pre mladého Jonesa. Očarujúci Itiah otvorene flirtuje s Parcelom. Poručík nesmelo odmieta svoju námluvu, ktorá veľmi pobavuje ostatné ženy - podľa ich koncepcií nemožno prchavú láskavú „hru“ v žiadnom prípade považovať za zradu jeho zákonnej manželky. Počas morskej búrky sa zhoršujú dobré vzťahy: Tahiti, ktorí nie sú zvyknutí na búrku, sa dostanú do pevnosti a námorníkom sa zdá, že ich „čierni“ zradili. Keď na obzore vznikne ostrov, Mason navrhuje vyhladiť domorodcov, ak existujú. Na tento účel „kapitán“ učí Tahitians strieľať z pištole. Ostrov je našťastie neobývaný. Brat Ivoa Meani si okamžite všimne svoju hlavnú chybu: jediný zdroj čerstvej vody je príliš ďaleko od miesta vhodného na bývanie.
Na ostrove sa začnú usadzovať kolonisti. Tahiti sa usadili v jednej chatrči, Briti uprednostňujú bývanie osobitne. Námorníci zrušia dôstojnícke hodnosti. Právomoc na ostrove má zhromaždenie, kde sa všetky rozhodnutia prijímajú väčšinou hlasov. Napriek Parselovým výhradám nie sú „černosi“ pozvaní do parlamentu. Poručík je ohromený, keď vidí, že Macleod má výtvory pozoruhodného demagógu: Hunt ho podporuje z hlúposti, Johnsona zo strachu, Smage z neba a Bieleho z nedorozumenia. Mason je urazený do hlbín svojej duše a je vylúčený zo všetkých dedkov. MacLeod má silnú väčšinu a Parsel predstavuje bezmocnú opozíciu - podporujú ho iba Baker a Jones.
Námorníci nechcú pri rozdelení žien brať do úvahy záujmy Tahiti. Tu však Macleoda čaká na neúspech: vzdoruje Bakerovi, žiada Avapua, ale tahitská žena sa okamžite ponáhľa do lesa. Baker je pripravený hádzať sa na Skota nožom a Parsedovi s veľkými ťažkosťami sa ho podarí zastaviť. Potom Itia utečie do lesa, nechce sa stať bielym. Keď Shortty Smage vyhlási, že neuznáva manželstvo Parcelu s Ivoou za zákonné, mocný Omaata váži malú krysu. Mason, k Parcelinmu veľkému rozhorčeniu, pošle zhromaždeniu poznámku, v ktorej ho požiada, aby mu poskytol ženu na upratovanie, a Macleod v tejto veci dychtivo stretne s bývalým kapitánom - ako podozrieva Parsel, len Škót chce dať na miesto ich „čiernych“. Keď sa Parcel ospravedlní za chata Tahiti, nie je veľmi priateľský. Ivoah vysvetľuje svojmu manželovi, že ho Meani miluje ako predtým, ale ostatní ho považujú za odpadlíka. Tetahiti, uznávaný ako vedúci pracovník, zastáva tento názor.
Ďalšie hlasovanie sa takmer skončilo popravou. Keď sa námorníci rozhodnú spáliť kvet, Mason sa pokúsi strieľať MacLeoda. Zúrivý Scot sa ponúka, aby ho zavesil, ale pri pohľade na slučku tvrdohlavý Hunt náhle požaduje odstránenie „tohto špinavého triku“. Parcel získal svoje prvé parlamentné víťazstvo, ale jeho radosť netrvala dlho: námorníci sa rozhodli rozdeliť krajinu a opäť vylúčiť Tahitovcov zo zoznamu. Nadarmo Parcel prosí, aby im nespôsobil takúto urážku - na Tahiti má najviac chorých ľudí najmenej materskú školu. Väčšina ho nechce počúvať a potom Parsel oznámi svoj odchod zo zhromaždenia - Becker a Jones nasledujú jeho príklad. Ponúkajú Tahitanom svoje tri pozemky, ale Tetahiti odmieta považovať túto časť za hanebnú - podľa jeho názoru je potrebné bojovať proti spravodlivosti. Parcel nechce vziať hriech fratricidu do svojej duše a Becker nemôže robiť rozhodnutia bez znalosti jazyka. Okrem toho si pozorný Welshman všimol, že Ohu žiarlil na Amurea na Ropatiho (Robert Jones) a dychtivo počúval slová Timi - najhoršieho a najhostelnejšieho Tahitiánov.
MacLeod tiež chápe, že vojna je nevyhnutná. Zabije dvoch neozbrojených mužov a zvyšok sa okamžite schová v podrast. Parsel trpko tvrdí, že Briti za to budú musieť platiť draho - Macleod má len malú predstavu o tom, čo sú títohianski bojovníci schopní. Predtým mierový ostrov sa stáva smrteľným. Tahiti, ktorí prepadli pri zdroji, zabili Hunt, Johnson, White a Jones, ktorí išli za vodou. Baker a Amureya teraz myslia len na pomstu za Ropati - spoločne sledujú a zabíjajú Okhu. Potom ženy povedali Parcelovi, že Becker bol na mieste zastrelený, a Amureya bol zavesený za jeho nohy a bolesť jeho žalúdka bola roztrhaná - urobil to Timi.
Tvárou v tvár spoločnému nepriateľovi sa Mason zmieri s MacLeodom a žiada, aby Parcel posúdil za „zradu“. Ale úpadok Smage hlasoval proti poprave a MacLeod vyhlasuje, že si nepraje poručíkovi ublížiť - v skutočnosti najlepšie dni na ostrove boli, keď bol „archanjel Gabriel“ v opozícii.
Parsel sa snaží vstúpiť do rokovaní s Tahitians. Timi volá, aby ho zabil. Tetahiti zaváhal a Meani zúril: ako sa opovažuje tento potomok ošípaných zasahovať do života svojho priateľa, švagra veľkého vodcu Oty? Ženy skrývajú Parcel v jaskyni, ale Timi ho sleduje - potom Parcel najprv zdvihne ruku na muža. V poslednej bitke zomreli prežívajúci Briti a najlepší priateľ Parcel Meani. Tehotná Ivoah, schovávajúca sa v lese s pištoľou, hovorí Tetahiti, aby ho zabila, ak z hlavy manžela spadnú aspoň vlasy.
Aj keď prebiehajú zdĺhavé rokovania medzi ženami a Tetahiti, Parsel sa oddáva horkým myšlienkam: nechcel preliať krv a zabil svojich priateľov. Keby sa po prvom atentáte postavil na stranu Tahitovcov, mohol by zachrániť Bakera, Jonesa, Hunta - možno aj Johnsona a Bieleho.
Tetahiti sľubuje, že Parsel nezabije, ale požaduje, aby opustil ostrov, pretože sa už nechce zaoberať falošným, zákerným „peritani“. Balík žiada o oneskorenie, kým sa dieťa nenarodí. Čoskoro sa narodí malý Ropati, a to sa stáva obrovskou udalosťou pre celú kolóniu - dokonca aj Tetahiti prichádza obdivovať dieťa. A ženy pokrytecky ľutujú „starého“ vodcu: má už tridsať rokov - roztrhá sa svojimi manželkami. Po vyčerpaní témy hroziacej smrti Tetahiti začnú ženy ďalšiu pieseň: Tahiti sú príliš čierni, peritáni príliš bledí a iba Ropati má pokožku podľa potreby - ak Adamo odíde, nikto nebude mať zlaté deti. Tetahiti pokojne počúva, ale nakoniec sa nevstane a ponúkne Parcelu vyskúšať loď. Spoločne chodia na more. Tahiti sa pýtajú, čo urobí Adamo, ak Peritani pristanú na ostrove. Zásada bez váhania odpovedá, že bude brániť slobodu so zbraňami v rukách.
Počasie náhle kazí - začína hrozná búrka. Tetahiti a Parcel bojujú bok po boku s prvkami, ale nemôžu nájsť ostrov v tme. A potom sa na skale rozžiari svetlý oheň - oheň zapálili ženy. Akonáhle je pobrežie, Parcel stratí zo zreteľa Tetahiti. Z posledných síl hľadajú a nájdu jeden druhého. Na ostrove už nie sú ďalší nepriatelia.