: Mladý Afričan, kmotr Petra I., sa vracia z Paríža do Ruska a chce si upevniť svoje postavenie v ruskej šľachte tým, že sa ožení so svojou dcérou boyar.
„Medzi mladými ľuďmi, ktorých poslal Peter Veľký do cudzích krajín za účelom získania informácií ... bol jeho kmotr, arap Ibrahim.“ Zranený španielskou vojnou sa vrátil do Paríža. Vládca opakovane volal svojho obľúbeného späť do Ruska, ale on nemal čo ponáhľať odísť. Bol pritiahnutý do Paríža: mladá Afričanka milovala grófku D., ktorá už v „prvej farbe rokov“ ešte nebola známa svojou krásou. “
Francúzske krásy venovali veľkú pozornosť Ibrahimovi, ktorý ho však znechutil: „Cítil som, že je pre nich druh zvieraťa,“ nejaký zázrak. Ale grófka prijala blbec bez zvláštnych obradov, čo ho lichotilo. Veľmi skoro, vyčerpaná pod vplyvom vášne, „sa vzdala obdivuhodnému Ibrahimovi.“
„Bol objavený dôsledok neopatrnej lásky.“ Vo svetle sa zaviazali, komu grófka porodí: čiernobiele dieťa. Iba jeden počet nevedel. Keď grófka porodila, v provincii bolo poslané čierne dieťa, ktoré bolo nahradené bielym dieťaťom.
Peter píše o vojvodovi z Orleansu o Ibrahimovi. Vládca „mu dáva dobrú vôľu vrátiť sa do Ruska alebo nie,“ v každom prípade bude naďalej podporovať kmotra. „Tento list presunul Ibrahima do spodnej časti srdca.“ Napriek závažnosti oddelenia od grófky Leonory jej píše rozlúčkový list a odchádza z Francúzska.
Na predmestí Petrohradu sa Peter stretol s blbcom. Ibrahim obdivuje panovníka a jeho činnosť.
Mladý Ivan Korsakov sa vrátil z Paríža do Petrohradu a priviezol do lona list od grófky D. Je plný sľubov lásky a porozumenia milovanej povinnosti. „Ibrahim dvadsaťkrát naskenoval tento list a nadšene pobozkal neoceniteľné riadky.“ Korsakov však povedal, že grófka bola spočiatku rozrušená a potom si vzala nového milenca. Ibrahimovo srdce bolo uchytené hlbokou chmúrou.
Afričan s Korsakovom idú do paláca. Ivan je zasiahnutý krásou dievčat v Petrohrade a luxusom ich oblečenia. Čakal na koniec „žalostnej hudby“ a začiatok múzea. Pozval na tanec mladú dámu, ale pretože jej nedal tri správne darčeky a vybral si ju („toto právo sa hodí dáme v minciach“), „mal by vypiť pohár veľkého orla“. Korsakov bol okamžite pod vplyvom alkoholu. Dievča pozvalo Ibrahima na tanec.
Ukázalo sa, že dievča, s ktorou tančil arap, bola dcérou Gavrily Afanaseviča Rzhevského. „Bol rodným ruským majstrom, ako to tvrdil, nezbavil sa nemeckého ducha a snažil sa zachovať zvyky svojho milostivého staroveku vo svojom domácom živote.“ Jeho dcéra Natalya, 17 rokov, „bola vychovaná starým spôsobom, to znamená, obklopená matkami, pestúnkami, ... všitá zlatom a nepoznala list“. Jej otec však nedokázal odolať jej túžbe naučiť sa tancovať v nemčine.
Bol to sviatočný deň. Gavrila Afanasevič zhromaždila príbuzných a priateľov pri stole, „muži sedeli na jednej strane, ženy na druhej strane“. Na konci stola sedela pánska dáma, tridsaťročný trpaslík Swallow a zajatá švédska tanečnica. Zavolali tiež Yekimovna, ktorú pán nazval „blázon“. Muži pri stole odsúdili súčasnú morálku, rozmaznané dievčatá, ktoré teraz každý mesiac objednávajú nové šaty. „Manželky zabudli na slovo apoštolské: manželka nechala manžela strach».
"Kto iný vjel do brány nádvoria? .. Čo zívate, dobytok?" - Rzhevsky oslovil sluhov. Ukázalo sa, že sánky boli suverénne: Peter sám prišiel k Gavrile Afanasevič, aby si vzal Natashu za Ibrahima. Rzhevsky súhlasil. Keď hovoril o tejto sestre Tatyane a svokrovi Borisovi Lykovovi, Natasha stála pred dverami. Po vypočutí súhlasu jej otca stratila zmysly a pri páde zranila hlavu na kovanej hrudi. V delíriu zopakoval meno Valeriana, sirotu, streletského syna, ktorý bol vychovaný v Rzhevskom. Dva roky, keď odišiel do pluku. Valeriánov otec kedysi zachránil Gavrilu Afanaseviča.
„Neočakávaný zápas prekvapil Ibrahima,“ ale po vypočutí Petrových argumentov súhlasil: „Vládca má pravdu: musím zabezpečiť svoj budúci osud. Svadba s mladou Rzhevskou sa pripojí ku hrdej ruskej šľachte a prestanem byť cudzincom v mojej novej vlasti. "Od svojej manželky nebudem požadovať lásku, budem spokojný s jej vernosťou ..."
Natasha sa zotavila z choroby za dva týždne. Ibrahim hovoril s Gavrilou Afanasevičom. Stále čakal na príležitosť vidieť nevestu. Potom si Natasha pamätala všetko. Smutne volala po trpaslíkovi. Presvedčila dievča, aby sa podriadilo vôli svojho otca: „Arapovi sa podarilo očariť každého počas vašej choroby. Majster sa o neho zbláznil ... Je škoda, že je blbosť a je to hriech, keď si želáme lepšího ženícha. “ „Podala sa jej veľa so slabou a smutnou dušou.“
V dome Gavrily Afanasevichovej v tesnej skrini hrala na flautu zajatý Švéd. V tom čase do neho vstúpil „uniformovaný mladý muž s vysokým postavením“.
"Nepoznal si ma, Gustav Adamych," povedal návštevník dotknutým hlasom. "Nepamätáte si chlapca, ktorého ste učili švédsky článok ..."
Príbeh sa odlomí - román autor nedokončí.