Sherlock Holmes odpočíva v malom meste, kde došlo k drobným krádežiam a potom k vražde. Detektív zistí, že obe zločiny boli spáchané členmi jednej z dvoch bojujúcich rodín.
Po serióznom vyšetrovaní potrebuje veľký detektív Sherlock Holmes odpočinok a Dr. Watson privádza priateľa na panstvo jeho pacienta, plukovníka Haitera, neďaleko mesta Reiget.
V deň príchodu sa ukázalo, že miestny panoš Actona bol okradnutý. Zlodeji sa prehrabávali v celej knižnici, vzali zväzok Homera, pár sviečok a spletenú šnúru. Vďaka úsiliu Dr. Watsona veľký detektív o túto záležitosť neprejavuje záujem, ale v noci zabíjajú trénera spravodlivosti sveta Cunninghama, Williama, úderom do srdca. Po zistení, že Sherlock Holmes je v Reyget, sa k nemu obráti policajný inšpektor.
Veľký detektív sa pustí do práce. Acton a Cunningham bojujú už mnoho rokov a ich majetky sú najväčšie v kraji. V noci pred vraždou pán Cunningham išiel spať a jeho syn Alec bol stále ostražitý. Počuli, ako William volá o pomoc, a pán Alec sa rozbehol dolu. Pri otvorených predných dverách uvidel dvoch mužov bojujúcich. Vrah zastrelil na Williama a zmizol, tréner padol mŕtvy. Pán Cunningham videl zločince z okna a Alec pretrval vedľa Williama a nemohol sa ponáhľať k vrahovi.
William žil v vrátnici. Vystrašený krádežou od pána Actona išiel do domu, aby skontroloval, či je všetko v bezpečí.V ruke sa nachádzal kus poznámky so slovami: „o štvrť až dvanástich budete vedieť, čo môže ...“.
Holmes študuje poznámku a vyšetruje miesto činu. Deň predtým dostal William poštou list. Túto poznámku priniesol na stretnutie. Vrah ju vytiahol z ruky trénera, pretože nikto iný nebol okolo.
Blízko domu v Cunninghame mdloby Sherlock Holmes. Presunuli ho do domu, kde pokračuje vo vyšetrovaní. Pán Cunningham bol stále hore a jeho syn fajčil v miestnosti so zapálenou lampou, avšak zločinec, ktorý práve spáchal krádež, vnikol do domu a rozbil dvere. Vzhľadom na to, že súbor ukradnutých vecí je veľmi podivný, veľký detektív ponúka napísať inzerát, v ktorom vymenuje odmenu za zachytenie takého neobvyklého zločince. Pán Cunningham, navrhuje zadať výšku odmeny.
Veľký detektív chodí po dome. V jednej z miestností Holmes klepe na stôl, na ktorom stojí karafa vody a váza s ovocím. Zrazu obviňuje doktora Watsona z toho, čo sa stalo. Zatiaľ čo udivení ľudia zbierajú ovocie, Holmes zmizne. Alec Cunningham a jeho otec sa vydali hľadať ho a čoskoro budú počuť výkriky veľkého detektíva, ktorý žiada o pomoc. Tí, ktorí sa ponáhľajú pomôcť vidieť, ako pán Cunningham krúti Holmesovu kefu a Alec ho škrtí. Veľký detektív radí policajnému inšpektorovi, aby ich zatkol pre obvinenie zo zabitia Williama trénera a ukazuje poznámku.
V prítomnosti pána Actona, Dr. Watsona a plukovníka Haitera, Sherlock Holmes vysvetľuje.Ak je príbeh Aleca Cunninghama pravdivý a vrah sa po zásahu ponáhľal bežať, nemohol vytrhnúť poznámku z ruky trénera. Preto to urobil Alec a on ju mohol vložiť iba do vrecka na kabát. Obrátil stôl a odvrátil pozornosť a vytiahol z vrecka svojho plášťa poznámku, ktorá visela vedľa neho.
Ak sa na poznámku pozriete pozorne, uvidíte, že ju napísali dvaja rôzni ľudia. Čas stretnutia bol napísaný pevnejšou rukou a medzi rukopismi existuje určitá podobnosť. Holmes navrhol, že poznámku napísal Cunningham, a bol o tom presvedčený, keď dostal vzorku rukopisu svojho otca. Po preskúmaní tela mŕtveho muža dospel k záveru, že strela bola vystrelená zo vzdialenosti niekoľkých metrov. Pri skúmaní miesta v okolí panstva nevidel Holmes žiadne stopy po úteku. Vzhľadom na skutočnosť, že Cunningham už roky bojuje s pánom Actonom, veľký detektív naznačuje, že krádež sa dopustili oni. Keď nenašli ten správny dokument, vzali to, čo im prišlo na ruku, aby sa zabránilo podozreniu. Tréner William to videl a začal vydierať majiteľov. Chytili ho a zabili.
Teraz sa veľký detektív môže bezpečne vrátiť domov na Baker Street, pretože jeho dovolenka v dedine bola úspešná.
