V polovici XIX. Storočia. Výsadou bohatou na lesy a remeselníkov je oblasť Horného Volhy. Žijú tu v práci a prosperite a vyznávajú starú vieru. Existuje veľa mužov, ktorí upadli do obchodníkov, ktorí sa nazývajú tisícky silnejších.
Jedna z takýchto bohatých tisícin Patap Maksimych Chapurin žije za Volhou v dedine Osipovka. Chapurin vedie svoje záležitosti čestne, a preto ho každý rešpektuje a rešpektuje.
Rodina Chapurinských je malá. Manželka Aksinya Zakharovna a dve dcéry: najstaršia osemnásťročná Nastya, otec miláčika, a Praskovya, ktorý je o rok mladší. Dcéry sa práve vrátili do domu svojich rodičov z kláštora Komarovsky, v ktorom bola opata sestra matky predstaveného Manafa Patap Maksimych,
Chapurin má ďalšiu bohom danú dcéru, sirotu Grunya, ktorú vychoval, ale už je vydatá za bohatého obchodníka a žije v inej dedine.
Chapurin sa vracia z úspešnej pracovnej cesty niekedy v zime, raduje sa zo stretnutia so svojou rodinou a dáva im dary.
Po večere so svojou manželkou, nechal ju na pokoji, Patap Maksimych jej oznamuje, že na druhý deň prídu milí hostia - bohatý obchodník Sněžkov so svojím synom, ktorého si Chapurin prečítal dať Nastyi. Toto manželstvo je pre neho čestné a výnosné.
Tryphon Shaggy má troch synov a dve dievčatá. Najúspešnejším z detí je starší, pekný a prvý sústružník Alexej. Tryphon zachoval sústružníka a všetko by bolo v poriadku, ale roľník upadol do nešťastia - najskôr do ohňa a potom ho neznámy darebáci úplne okradli. Lokhmatom musel ľuďom dať dvoch synov za prácu. Alex sa dostal k Chapurinovi.
Chapurin sa do nového zamestnanca vážne zamiloval kvôli jeho skromnosti, usilovnosti a remeselnosti. Má v úmysle urobiť z neho úradníka, ktorý bude disponovať všetkými ostatnými, ale zatiaľ svoje úmysly neoznámil.
V deň menovania Aksinyya Zakharovna príde Manefova matka, sprevádzaná dvoma mladými nováčikmi. Jedna z nich, živá Flenushka, vystrčí úprimné tajomstvo priateľky - Nastya priznáva svoju lásku k Alexejovi.
Keď diskutuje s rodinou o tom, ako čo najlepšie zariadiť prijímanie hostí, pýta sa Patap Maksimych Nastya, čo si o manželstve myslí, už má pre ňu ženícha.
Nastya najprv úprimne žiada svojho otca, aby ju nevydával ako nemilovanú, a po prijatí odmietnutia dôrazne tvrdí, že v tomto prípade bude akceptovať mníšstvo.
Rýchla a obratná Flenushka prináša Nastya s Alexejom. Na prvom stretnutí sa Nastya „vášnivo pozrela do očí miláčika a vrhla sa na jeho hruď ...“.
Agrafena Petrovna (Grunya) prichádza tiež navštíviť týchto rodičov a zablahoželať Aksinya Zakharovni v deň anjela.
Prichádzajú všetci noví hostia vrátane Yakima Prokhoricha Stukolova, dlhoročného známeho kapurína; putoval po svete viac ako štvrť storočia. Spolu so Stukolovom sa drží aj obchodník z mesta Dukov.
Stukolov rozpráva publiku o svojich potulkách, naznačuje, že je poslom biekrinitského biskupa Starého veriaceho, ale tu je zaneprázdnený nectovými záležitosťami. Má informácie o ložiskách „zemného oleja“ (zlato) v lesoch Trans-Volgy a hľadá spoločníkov na ťažbu.
Túto konverzáciu počuje Alexej a jeho oči sa rozsvietia, keď premýšľa o možnom obohatení.
Nasledujúca konverzácia je prerušená príchodom otca a syna Sněžkov. Starší Snežkov je presvedčený - je bohatší a ušľachtilejší ako všetci tu - a môže sa pochváliť slobodným chovaním moskovských obchodníkov. Chapurin a jeho hostia tento príbeh vrhnú rozpaky.
Nastya okamžite uhádne o úmysloch svojho otca a zašepká Flenushke: „Nebuď dohadzovač.“
Skoro pred polnocou hostia hodovali, nakoniec sa rozptýlili do izieb, ale nie všetci zaspali. Manefova matka nespí, šokovaná stretnutím s mužom, ktorého dlho považovala za mŕtvu. V mladosti mala hriech, porodila Stukolovovu dcéru. Pútnici chránili dieťa a na oplátku prevzali od hriešnika prísľub „prijať anjelský obraz monasticizmu“. A hoci jej otec nakoniec súhlasil so svojím manželstvom so Stukolovom, dievča sa neodvážilo porušiť prísahu, ktorú mu dal Pán.
V priebehu rokov sa preslávila svojou púťou a schopnosťou riadiť všetky cirkevné záležitosti. Dievča, ktoré bolo vychované v dedine, vzala Manetova matka za nováčika a nikto nevedel, že Flenushka je jej vlastná dcéra.
Po odmietnutí Snežkova, ktorý bol takýmto nečakaným zvratom veľmi urazený, sa Patap Maksimych vracia so Stukolovom o zlatách. Wanderer vysvetľuje: hoci miestne veteránske bane sú ešte bohatšie ako sibírske, získanie zlata bude trvať najmenej päťdesiat tisíc. Ale potom sa z nich stane päť, ak nie desať miliónov.
Chapurin je obozretný, nie je šťastný, že polovicu zisku dostane biskup Sofroniy, ktorý vlastní mapu placer.
Nakoniec sa však dohodli, že sa rozhodli zachovať celý podnik v tajnosti. Chapurin sa rozhodne ísť k samotnému Vetlugovi, aby zistil, čo je na mieste.
Hrdí sny o budúcom bohatstve sa zmocnia Patapa Maksimycha, premýšľa o svojej dcére a zázrakoch, ktoré by sa z nej mohli stať hodným manželom. „A Alex prišiel na myseľ. Keby Nastya vedela a vedela, že v hlave jej rodiča záblesk, v noci by nekričala ... “
Chapurin jazdil na dvoch saniach so Stukolovom a Dyukovom. V predvečer dňa leva, 18. februára, odišli.
Potom mali šťastie - narazili na artil drevorubačov, ktorí ich priviedli správnym smerom. Počas cestovania sa Chapurin spýtal sprievodcov o miestnych miestach, či je niekde zlato. Lesník odpovedal, že počul o Vetlugovi zlato, ale nevedel, kde sa nachádza. Stukolov predstieral, že spí, túto konverzáciu počúva v ruke.
Chapurin sa rozhodne opýtať svojho dobrého priateľa, horského predstaviteľa Kolyshkina. Stukolov na druhej strane navrhuje pozvať otca Michailu, opata Krasnojarského kláštora, ktorý sa tiež podieľa na hľadaní zlata, a tajne informuje opáta o svojom príchode.
Stretli sa s nimi v kláštore s takou poctou a srdečnosťou, že Patap Maksimych bol okamžite prepustený dispozíciou voči svojmu otcovi Michaelovi, ktorý bol statný, akoby bol vyrezaný zo skúseného dubu.
Opatrný kapurín pre vernosť stále navštívi Kolyshkin. Stukolov a Dyukov sú nútení nahradiť falošný zlatý piesok, ktorý mu bol daný, skutočným, aby ich špecialista v podvode nezachytil. Putujúci sa tiež snaží predávať falošné bankovky založené v kláštore a otec Michail si sťažuje, že obchod je nebezpečný a nie tak ziskový.
Horský úradník na dôchodku Sergei Andreich Kolyshkin okamžite vysvetlí Chapurinovi, že ctihodný obchodník je zapojený do podvodu. Informuje tiež o svojom spoločnom známom, ktorý sa lichotil rozprávkovými ziskami, zapojil sa do predaja falzifikátov a je teraz vo väzení. Hovorí sa, že peniaze opustili Krasnojarský kláštor.
Chapurin sa opäť stretol so Stukolovom a Dyukovom a nepredstieral, že si vymyslel svoj plán, a dáva im ich tri tisíce, aby ich neskôr mohli zachytiť. V Komarovskom kláštore sa matka Manefa ponorí do všetkých ekonomických detailov a zaujíma ju o všetkých obyvateľov kláštora. Osobitnú pozornosť venuje Marye Gavrilovnej Maslyanikovej, bohatej a stále mladej vdove, ktorá tu žije z vlastnej slobodnej vôle. So svojím starým manželom trpela veľkým zármutkom a teraz našla pokojné mólo s krbom v Komarov.
Marya Gavrilovna sa počas svojho pobytu v kláštore veľmi pripojila k Nastyi, uprednostňovala svoju dcéru a otca. Patap Maksimych si raz požičala dvadsať tisíc od Marya Gavrilovna, ale nedokázala ju včas vrátiť, takže súhlasila s tým, že bude čakať, koľko potrebuje.
O pár dní neskôr príde do kláštora dôveryhodný muž z Kapurína a smútko sa delí s mníškami o svojich odhadoch: Stukolov a Dyukov veria, že Chapurin je zbitý, aby zarobil falošné peniaze. Keď to Manefa počuje, omdlí. Pred Veľkou nocou dlho ležala v posteli. Flenushka presvedčil Maryu Gavrilovnu, aby požiadala Chapurina, aby nechal svoje dcéry ísť do kláštora. Marya Gavrilovna, ktorá sama chýba Nastya, píše netrpezlivo Patapovi Maksimychovi list.
A v Chapurinovom dome je to smutné. Hosteska je nešťastná. Jej brat sa rozpustil v neprítomnosti majiteľa, opäť sa zmyl. Parasha z nudy spí zdravým spánkom. Nastya túži po Alexejovi.
Alexej má svoje vlastné myšlienky. Chce sa oženiť s Nastjou, bojí sa Chapurina a zlato mu zahmlieva hlavu. A už medzi ním a Nastyou prešiel čierny tieň, niečo vycítila a vyhrážala sa jej milenke: „Ak máš inú, nemal by si žiť pre láskavú ženu ... A nebude to pre teba sebecké ...“
Nakoniec, v šiestom týždni pôstu sa Chapurin vrátil domov. Po zistení Manefovej choroby dáva svojim dcéram povolenie navštíviť Matku predstavenú. Alexey Patap Maksimych posiela do Krasnojarského kláštora, aby varoval otca Michaela o temných plánoch Stukolova. Chapurin zároveň naznačuje Alexejovi, že má veľké nádeje.
Pred odchodom do Komarova sa Nastya, ktorá nevydržala duševnú úzkosť, priznala svojej matke: „Stratila som sa! .. Nie je česť dievčaťu!
A v Komarove prichádza moskovská hovorkyňa Vasily Borisychová, ktorá chodí po ženskej strane. Manefa sa od neho náhodou dozvie, že spravodlivý Stukolov je okrem všetkého veľmi chamtivý.
Keď Alexey prišiel do Manefe listom od svojho brata, videl tiež Maryu Gavrilovnu a medzi nimi prepukla vzájomná gravitácia. Pre mladú vdovu bola vzkriesená jej prvá láska, zatiaľ čo Alexey bol tiež zmiešaný s láskou k novosti - Mary Gavrilovna nepočítala peniaze.
Flenushka si všimla, že s tým človekom niečo nie je v poriadku, ale myslí si, že Nastina je hrdá na neho.
Áno, a nie ostatným teraz Flenushke. Manefa ju vyzýva, aby vážne uvažovala o budúcnosti. Keď nebude Manefa, mníšky budú jesť svojho domáceho maznáčika jedlom. Nie je teraz lepšie prijať mníšstvo? Manefa by potom urobil Flenushku jej nástupcom. Kým flanel ploche odmieta.
Nastya, ktorá od toho dňa, ako priznávala jej matka, ležala v bezvedomí, nakoniec prišla k jej zmyslom a ospravedlnila sa jej rodičom. Dievča vie, že už dlho nemusí žiť, a žiada svojho otca, aby odpustil jej „ničiteľ“. Do jadra sa dotkol Patap Maksimych sľubuje, že Alexejovi neopraví zlo.
Čiňte pokánie a Boží služobník Anastasia činil pokánie.
Alexey sa vrátil z výletu vo chvíli, keď pohrebný sprievod s Nastyaho truhlou prešiel za okraj dediny.
Patap Maksimych sľubuje ticho Alexejovi. Alexej hlási, že na ceste narazil do Stukolova, Dyukova a otca Michailu - boli poslaní do väzenia, aby sa dostali do chatrče.
Marya Gavrilovna po stretnutí s Alexejom akoby rozkvitla a oznámila Manefovi, že sa rozhodla opustiť kláštor v meste.
Na jar v oblasti Volhy začínajú mladí ľudia oslavovať. V pustovniach nie je miesto pre slávnosti. Tu sú modlitby a služby ešte horlivejšie.
A na Manefu padá nové nešťastie, čistejšie ako prvé. Z Petrohradu nám tajne hovoria, že prichádza prenasledovanie kláštorov: ikony sú zapečatené a odobraté a mnísi sú poslaní na miesto narodenia.
Matka predstavená sa rozhodla túto informáciu zatiaľ utajiť, aby si kúpila lacnejšie domy v meste pre putujúcich a upozornila na najbližšie udalosti iba najužší okruh dôveryhodných matiek. Na usporiadanie kongresu v Komarove sa koná Flenushka.
Predtým, ako sa rozlúčil s Alexejom, Chapurin ho informoval, že Marya Gavrilovna hľadá úradníka a on, Chapurin, jej odporučil Alexeja.
Alexej odchádza do provinčného mesta a prehliada ho z nečinnosti a neistoty, čo sa týka jeho postavenia, ale od Marya Gavrilovnej nie sú žiadne správy.
V štyridsiaty deň Nastinej smrti prišlo mnoho hostí na pamiatku Patapa Maksimycha. Medzi nimi je všadeprítomná Vasilija Borisychová, ktorá má čas spievať sticheru a rozkvitajúcu nádheru Parasha Chapuriny.
Chapurin zamieňa moskovského veliteľa so svojimi frivolnými prejavmi o heritických zvykoch.
Vasily Borisych ohromil prítomných, a najmä Chapurinu, jeho obzormi a čerstvým pohľadom na veci. V regióne Volga hovorí, že by sa mali začať rôzne remeslá a kto je tu prvý, získa nespočetné zisky.
A Chapurin začína lákať zákonníka na jeho obchodné aktivity, ponúka pomoc najprv s radami a peniazmi. Bez ohľadu na to, ako Vasily Borisitch odmieta, Chapurin stojí na svojom mieste.
Nakoniec sa tvrdohlavý obchodník takmer dostal do cesty. Vasilij Borisitch mu sľubuje, že po splnení všetkých pokynov, ktoré mu boli doručené v Moskve za šesť týždňov, odišiel do Chapurin ako úradník. „A na jeho vlastnú myseľ:„ Iba ak by som sa mohol dostať z Podobru-pozdorovej. “
Marya Gavrilovna sa stala pochmúrnou a tichou, zle spí, v ohni sa topí sviečka. A potom je tu nová obava: dostala list od svojho brata - kúpil v jej mene parný čln a pýta sa, komu ho previesť. A od Alexeja až po uši ani ducha ... Nakoniec sa ukázal. Bez slov sa navzájom pochopili a rozišli sa až na úsvite. Marya Gavrilovna opúšťa kláštor bez najmenšej ľútosti.
A Alex šikovne hrá na pocity Marya Gavrilovnej. Už napísala loď v jeho mene, hoci ešte neboli pochodované. Samotná Marya Gavrilovna sa rozhodne iba o jednej veci: ožení sa v jedno náboženskom kostole (je to hriech, ale silnejšie ako starí veriaci).
Alexej je to jedno. Hlavnou vecou pre neho je predstaviť sa na verejnosti. Teraz sa obliekal ako šmrnc, chytil najrôznejšie „zložité slová“ a každý deň sa pridával viac.
Spoločník Flenushka, ktorý sa nudil s olejom Vasily Borisychovej, ho privádza do Parasha Chapurina. Miláčik vyzerá ako nová láska k pisárovi, ale bojí sa Chapurinovho hnevu a Parasha sama nehovorí ani slovo (je oveľa viac objatá a bozkávaná) ... Je rád, že išiel s pútnickými mníškami na púť do nádherného mesta Kitezh.
V obrovskom množstve pútnikov sa Vasily Borisych stretne so ctihodným obchodníkom Markom Danilichom Smolokurovom a jeho krásnou dcérou Dunyou.
Mníšky pozývajú veľkorysé dary od Smolokurova na návštevu Komarov spolu s Dunyou. Pripojí sa k nim a Vasily Borisych, už vám závidia krásy Dunina.
A ďalší hosť sa objaví v Komarove - mladý obchodník Pyotr Stepanovič Samokvasov. Zdalo sa, že ide do práce, ale zo všetkého najviac bol netrpezlivý, keď videl Flenushku, ktorá ho už tretí rok jazdila na lane.
A ona nastaví podmienky pre Pyotra Stepanycha: predtým, ako sa ožení, nechaj ho najprv pomôcť Vasilii Borisychovej a Parashe, aby sa otočili. Samokvasov súhlasí so všetkým, len aby vyliečil svojho milovaného.
Nastal čas na kongres matiek zo všetkých pustovníkov. Celý deň sa v tejto katedrále konala rozprava a rozprava. "Nič neskončil, nerozhodli sa o jedinom článku." Nádeje, ktoré boli zverené moskovskej orbite Vasilija Borisycha, sa rozpadli. Nie cirkevný, ale svetský, jeho myšlienky sú okupované.
Hneď uprostred katedrály vyskočil posol so správou, že v najbližších dňoch sa začne ruina poustevníkov. Matky sa začali rozptýliť do svojich pustovníkov, aby skryli ikony, knihy a čo je ešte dôležitejšie, pred svojím majetkom pred „Satanovými služobníkmi“.
Vasily Borisych prijíma ponuku Chapurina, ktorý ho chce viac ako inokedy prilákať do svojho podnikania.
Ženy a dievčatá, ktoré navštívili Komarov, sa zhromažďujú so svojou spoločnosťou a žartom začnú vypočúvať nezosobášené, ako budú žiť spolu so svojim manželom. Flenushka, keď sa rozdelila, tvrdí, že by určite začala tlačiť na svojho manžela, ale je to nerealizovateľné, neznepokojila by svoju matku, neopustila by kláštor. Jedna Dunya Smolokurová uviedla, že sa bude oženiť iba z lásky a bude so svojím manželom zdieľať radosť a zármutok až do konca a zvyšok ju Pán naučí ...
Prejav Duniho vypočuje Peter Stepanich Samokvasov, ktorý sa objavil pod oknom svetlušky.
Flenushka, ktorý splnil sľub, ktorý dala Manefe, sa rozpadol so Samokvasovom, napriek tomu však požaduje, aby splnil tento sľub - pomohol Vasilii Borisychovej a Parashe ich „zabaliť“.Mladý obchodník nebol zvyknutý vzdať sa svojho slova. Súhlasí s kňazom a trénermi - všetko je pripravené na svadbu.
Chapurin, ktorý podnikal v provinčnom meste a navštívil Kolyshkin, bol prekvapený, keď sa dozvedel, že jeho bývalý úradník sa oženil s Maryou Gavrilovnou, stal sa majiteľom domu a lode a zapísal sa do prvého cechu.
Nepáči sa mu to všetko, ale nemá čo robiť, musí ísť do Marya Gavrilovna a požiadať o odloženie dlhu. Marya Gavrilovna privítala hosťa zdvorilo a láskavo, ale uviedla, že teraz má na starosti všetky záležitosti jej manžel a Alexey, ktorý sa čoskoro objavil, odmietol odložiť dlh.
Ten istý Kolyshkin zachráni Chapurina, ktorý niekde získal potrebných dvadsaťtisíc. Po prijatí peňazí Alexei skúma každý kúsok papiera a uvádza, že nebude zbierať úroky z účtu zo starej pamäte. Sotva zdržanlivý kapurín.
Pyotr Stepanych splnil svoj sľub: Vasily Borisych a Parasha skrútili ako; nie lepšie. Patap Maksimych odpustil mladým a nariadil varenie svadobných stolov. "Ten starý tisíc rokov chodil v plnej šírke a zhrešil sa v jeho starobe - šiel tancovať pre radosti."