: Dvaja súdruhovia sa stretávajú mnoho rokov po ukončení strednej školy. Po zistení, že hrubá hodnosť je vyššia, nemôže tenká poraziť hodnostnú bohoslužbu, ktorá je v nej zakorenená a stráca priateľa.

Na stanici sa stretávajú dvaja priatelia: jeden silný je Misha, druhý tenký je Porfiry.

Tonky si spomína, ako spolu študovali na gymnáziu, vychvaľuje sa so svojou druhou manželkou a synom a hovorí, že slúži ako hodnotiteľ školy. Ak však zistí, že priateľ školy sa dostal do hodnosti privátneho radcu a má vyššiu hodnosť, jeho postoj k tuku sa dramaticky zmení: začne hovoriť s priateľom v servilnom tóne, ktorý je zvyknutý oslovovať svojich nadriadených. Tolstoy sa zamračil - pre neho nezáleží na postavení priateľa. Tenký nie je schopný poraziť svoju charakteristickú úctu. Má na tvári taký verný výraz, že tuk sa začína cítiť zle.

Tuk odvrátený dáva ruku na rozlúčku. Ten mu potriasa tromi prstami, on a jeho rodina sú príjemne ohromení skutočnosťou, že muž, ktorý bol v Porfiry priateľom v detstve, sa dostal do tejto hodnosti.