: Petrograd 30. rokov. Dievča z ušľachtilej rodiny neuznáva sovietsky systém. Po absolvovaní pokusov a zrady utečie z nenávidenej krajiny a vážne zranená sa pokúša dosiahnuť slobodu.
Kedysi bohatá a ušľachtilá rodina Argunov (rodičia s dvoma dcérami) sa vracia z Krymu do Petrohradu. Rod Argunovovcov opustil mesto v roku 1918, aby vyčkal občiansku vojnu v nádeji, že zvíťazia bieli. O štyri roky neskôr sa ubezpečili, že zvíťazili Červení, ponížili sa a získali právo na návrat. Rodina dúfala, že aspoň čiastočne vráti to, čo opustila, a toleruje ich život.
Argunovovia zistili, že keď bola ich továreň skonfiškovaná novou vládou, opustená, proletársky umelec bol usadený v dome a oni sami nemajú miesto v novom svete, pretože ich pôvod im neumožňuje mať prácu, ktorá zodpovedá ich schopnostiam. Rodičia sa nemôžu zmieriť so skutočnosťou, že budú musieť spolupracovať so sovietskou vládou, aby mohli žiť. Dcéra Cyrusa prehlasuje, že pôjde na univerzitu, aby sa stala inžinierkou. Nad jej posteľou je obraz amerického mrakodrapu.
... hovorila o tom, ako stavať domy z ocele a skla ... hovorila o mužoch, kolesách a žeriavoch, ktorým velí, o východe slnka nad oceľovou kostrou mrakodrapu.
Rodina príbuzných matky, kedysi ušľachtilá a bohatá, sa tiež ocitla v ťažkej situácii: rodičia ešte nie sú pripravení podrobiť sa novej realite, ich dcéry sú stále príliš malé a ich syn už študuje v ústave a podporuje celú rodinu.
Kira vstupuje do inštitútu a na svojej ceste sa stretáva s komunistom a zamestnancom GPU Andrei Taganovom, čestným a tvrdým idealistom, ktorý je pripravený na čokoľvek pre jeho stranu, a Leom Kovalenským, synom bývalého admirála Baltskej flotily, ktorý bol zastrelený za povstanie. Kira a Andrey sa stali priateľmi, dievča veľmi rešpektuje Taganovu. Napriek protichodným názorom nájdu spoločný jazyk. V rozhovoroch s Andreim Kira vyjadruje svoje predstavy o živote a človeku:
Viete, jedná sa o vzácny darček - rešpektovať seba a svoj život, žiť to najlepšie, najvyšší v tomto živote len pre seba! Predstavte si nebo v nebi, ale nesnívajte o tom, ale usilovajte sa o to, dopyt!
Leo nenávidí sovietsky režim celou svojou silou. Kira je fascinovaná týmto mladým mužom, zamiluje sa. Leo a Kira sa rozhodli nelegálne opustiť krajinu, ale sú chytení. Pokus sa končí bez následkov, pretože Tymošenková, červený námorník, ktorý ich chytil, rovnaký idealista ako Andrei Taganov, sa nechce nechať zapojiť do Kiry a Leo sa pustí: Tymošenková pod vedením cára slúžila pod vedením otca Kovalenského, ktorého veľmi rešpektoval. Kira a Leo spolu začínajú žiť, a preto s ňou rodina dievčat prestáva komunikovať: Argunovci neuznávajú nové morálky zadarmo.
Po prvé, Kira a Leo žijú dobre: Kira robí prácu v domácnosti, študuje v ústave a Leo pracuje a navštevuje kurzy na univerzite. Ale potom sa počas očisťovania obaja vylúčia z univerzít ako ľudia buržoázneho pôvodu a mladý muž je tiež vylúčený z práce.
Leo je podozrivý z tuberkulózy. Kira sa za každú cenu rozhodne poslať svojho milovaného na Krym, aby mu zachránil život. Začína čalúniť hranice inštitúcií a žiada o pomoc špekulantov, príbuzných, priateľov. Všade, kde dievča dostáva neustále odmietanie: priatelia a príbuzní nemajú príležitosť, a sovietske inštitúcie - túžba pomôcť "buržoáznym". Odpovedá iba Andrei Taganov, ktorý sa po zmene presvedčenia zamiloval do Kiry. Vzdáva sa mu, hrá rolu ženy v láske a Andrei jej začína pomáhať všetkými možnými spôsobmi, nevediac skutočné dôvody, ktoré poháňajú Kiru. Zachráni tak Leo, ktorý sa z ôsmich mesiacov vracia z Krymu, úplne zdravý. Leo sa však necíti veľmi vďačný, stáva sa cynickým a dievčaťu venuje menej pozornosti.
Nový život morálne ničí ľudí: každý sa riadi systémom, vyrovnáva sa s vedomím. Dokonca aj Kiraho rodičia na postoch sovietskych zamestnancov začali zdieľať stranickú ideológiu.
Komunisti sa stávajú funkcionármi a ťažia zo svojej pozície: luxus, dobré životné podmienky, bohémsky životný štýl, milenky, limuzíny pre nich nie sú cudzí, zatiaľ čo ideologickí komunisti Taganov a Tymošenková sa zaoberajú dôležitým obchodom pre stranu. Chápu, že ich čas sa kráti a že strana sa ich skôr či neskôr zbaví.
Kedysi boli ľudia v úcte. Potom strach. Dnes sú ľudia vedení žalúdkom. Ľudia boli pripútaní rukou a nohou. Dnes sú zapletení do konečníka.
Tymošenková bola vylúčená z GPU pre neistotu.Začína piť a nakoniec svoj život ukončí samovraždou, nechce sa zmieriť s tým, že všetky výhody revolúcie a občianskej vojny nie sú hrdinovia, ale malý poter, ale dobrí oportunisti.
Taganov zistí, že kolega zo strany zneužíva svoje postavenie tým, že dodáva jedlo do obchodného domu, ktorý vlastní Leo. Andrei zatkne Kovalenského, ale dostane príkaz, aby proti členovi strany nebolo vedené konanie. Počas výsluchu sa Andrei dozvie, že Kira je Leova milenka. Andrey ho pomáha oslobodiť a riskuje tak svoje vlastné postavenie v párty. Kira vysvetľuje s Andrewom. Chápe, že to dievča použilo, ale stále ju miluje.
Leo sa rozhodne odísť z Kiry, aby sprevádzala bohatú staršiu ženu na juh. Taganov bol odstránený z GPU a presunutý do práce v knižnici. Andrei, ktorý stratil vieru vo svoju vec a stranu, ukončil svoj život samovraždou.
Kira, ktorá zostala sama bez Lea, si za každú cenu želá ísť do zahraničia, napriek tomu, že jej bol zamietnutý pas. Bez toho, aby sa niekto venovala svojim plánom, sa snaží uniknúť. Kira sa vlakom dostane na hranicu a kráča po nekonečnom zasneženom poli. Pohraničná stráž si všimne pohyb, strieľa a otočí sa, myslia si, že je to iba králik. Guľka bolí Kira. Chvíľu tvrdohlavo ide k cieľu, potom spadne a uvedomí si, že už nemôže vstať, ale pre ňu už na tom nezáleží.
Ona, Kira, nepochybovala o tom, že život je možný: hlboko dole začula jej beznádejnú pieseň ...Neporazený život existuje a bude existovať.
Naposledy sa Kira usmieva na „čo bolo také možné“.