Bohatý obchodník v obchodných záležitostiach ide do vzdialeného kráľovstva, do vzdialeného štátu. Pred odchodom sa opýta svojich troch dcér, aké darčeky prinášajú. Najstarší požiadali o zlatú korunu, stredné zrkadlo vyrobené z krištáľu a najmladší - najobľúbenejší - šarlátovú kvetinu, ktorá je krajšia ako na celom svete.
Obchodník cestuje do zámorských krajín, nakupuje a predáva tovar. Našiel dary pre najstaršie dcéry, ale pre mladšiu nemohol nájsť. Vidí veľa šarlátových kvetov, ale nikto nemôže zaručiť, že na celom svete nebude krásnejšia kvetina.
Obchodník ide domov a lupiči zaútočia na jeho karavanu. Obchodník hodil svoj tovar a narazil do hustého lesa. Obchodník putuje lesom a zrazu vidí palác v strieborných, zlatých a polodrahokamoch. Vošiel dovnútra a tam je ozdoba všade kráľovská, ale nikto nie je. Akonáhle obchodník premýšľal o jedle, objavil sa pred ním stôl, vyčistený a rozobraný. Obchodník chce poďakovať majiteľovi za chlieb a soľ, nikto však.
Obchodník odpočíval, spal a rozhodol sa ísť na prechádzku do záhrady. A na tejto záhrade sa spievajú krásne kvety, lietajú neviditeľné vtáky a rajské piesne. Obchodník zrazu vidí šarlátovú kvetinu bezprecedentnej krásy. Obchodník odtrhol kvetinu, v tom istom okamihu zasiahlo blesky, zasiahlo hrom a šelma nebola šelma pred obchodníkom, človek nebol muž, hrozná a chlpatá príšera. Netvor zakričal na obchodníka. Ako poďakoval za pohostinnosť, odtrhol šarlátovú kvetinu, jedinú radosť v jeho živote! Obchodník padol na kolená, začal prosiť o odpustenie, nechcel byť vďačný, chcel priniesť darček svojej milovanej dcére. Pustil monštrum obchodníka, ale pod podmienkou, že obchodník pošle namiesto jednej z jeho dcér. Dievča bude žiť na počesť a slobodu, a nikto nechce, tak nech sa vráti. Monštrum dalo obchodníkovi prsteň: ten, kto ho položí na pravý malíček, sa okamžite ocitne kdekoľvek chce.
Obliekol si prsteň a ocitol sa doma a karavany tovaru vjeli do brány. Obchodník povedal svojim dcéram o monštrum. Najstaršie dcéry odmietli pomôcť otcovi, iba najmladšia, milovaná, súhlasila. Vzala šarlátovú kvetinu, prsteň si nasadila na malý prsteň a ocitla sa v paláci príšery.
Dievča obchádza palácové komory, zelenú záhradu, nemôže sa diviť zázraku. A na stene nápisu sa objavujú ohnivé planéty - toto monštrum s dievčaťom takto hovorí.
A tak dievča žije v paláci, každý deň sa snaží vyskúšať nové oblečenie, takže nemá ceny, každý deň sú vynikajúce dobroty a zábava je iná a najčastejšie hovorí s majiteľom. Na stenu píše ohnivé nápisy.
Dievča chcela počuť hlas majiteľa. Začala ho prosiť, požiadať ho, aby s ňou hovoril. Netvor nesúhlasil, bál sa vystrašiť dievča strašným hlasom, ale prosila ho. Spočiatku bolo dievča vyľakané z hrozného hlasného hlasu, ale počúvala jeho milujúce slová, rozumné prejavy a jej srdce začalo byť svetlo. Takže hovoria celý deň.
Chcel som čoskoro vidieť môjho pána k dievčaťu. Po dlhú dobu netvora nesúhlasil s tým, aby sa objavil, všetci sa obávali, že sa bude báť jeho škaredého, škaredého. Presvedčil všetky rovnaké slečny. Zdalo sa jej lesné zviera. Keď ho krása uvidela, kričala strachom hlasom, ktorý omdlel. Ale ovládla jej strach a začali spolu tráviť čas.
Dievča snívalo o tom, že sa jej otec necítil dobre. Požiadala monštrum o povolenie navštíviť jej domov. Nechal ju šelmu z lesa ísť domov, ale varoval, že ak sa nevráti o tri dni a tri noci, zomrie na smrteľnú túžbu, pretože ju miloval viac ako on.
Dievča prisahalo, že sa o tri dni a tri noci vráti, na malý prst položí zlatý prsteň a ocitne sa vo svojom rodnom dome. Nedorov bol jej otcom, túžil po svojej milovanej dcére. Dievča povedalo, ako žije v paláci pri šelme, obchodník bol nadšený pre svoju dcéru a jej sestry závideli.
Nastal čas, aby sa dievča vrátilo k monštrum. Presviedčajú svoje sestry, aby zostali, dáma sa nevzdáva presvedčenia, nemôže zradiť lesné zviera. Jej otec ju za takéto prejavy chválil a sestry pred hodinou preusporiadali všetky hodiny v dome.
Nastala skutočná hodina, bolesť dievčaťa bolí, pozerá na hodinky a je príliš skoro na návrat. Nedokázala to vydržať, nasadila prsteň na malý prst a ocitla sa v paláci príšery. Nespĺňa jej monštrum. Prechádza okolo paláca, volá majiteľa - neodpovedá. A na záhrade vtáky nespievajú a fontány nebijú. A na kopci, kde rastie šarlátová kvetina, leží neživé lesné zviera. Dievča k nemu behalo, objala mu škaredú, škaredú hlavu a zakričala hlasom: „Vstávate, zobudíte sa, môj vydarený priateľ, milujem vás ako žiadaného ženícha!“
Zem sa triasla, iskrilo, blesk zasiahol a dievča omdlolo. Keď sa prebudila, vidí sa v bielej mramorovej komore na tróne, okolo družiny na kolenách a jej otca a sestier. A vedľa nej sedí princ, pekný muž.
"Zamiloval som sa, si v podobe príšery, takže teraz láska v podobe človeka." Zlá čarodejnica sa hnevala na svojho rodiča, mocného kráľa, unesla ma a zmenila ma na netvora. Zlorečilo sa, že budem monštrum, až kým sa dievča so strašným obrazom do mňa nebude zamilovať. Iba ty si ma miloval, pre svoju dobrú dušu, tak buď moja žena. “
Retina sa uklonila a obchodník dal dcére požehnanie pre zákonné manželstvo.