Udalosti románu sa konajú v rokoch 1968 - 1972. Výňatky z denníka Billyho Abbotta prechádzajú celým románom s zdržaním sa. Z boku sleduje rodinu Jordahovcov. Jeho zdôvodnenie je spravidla mimoriadne cynické.

Časť prvá

Novinár Alexander Hubbel a jeho manželka prišli k odpočinku v Antibes. Niekoľko dní ho prenasledoval článok z časopisu, v ktorom sa spomína Jordah, majiteľ jachty Clotilde, ktorý bol zabitý šiesty deň po svadbe. Hubbel si pamätal starostu Whitby, ktorého priezvisko bolo tiež Jords. V nádeji na zlý príbeh začal Hubbel vyšetrovanie. Najprv navštívil policajné oddelenie Antibes a zistil, že do tohto príbehu sa zapojila aj švagrová Thomasa Jorda. Po tom, čo sa od policajta dozvedel, že Jean Jordah býva v hoteli Du Cap, novinár zašiel za ňou.

Na palube lode Clotilda sa všetci obávali smrti Toma. Kate Jordah balila svoje veci: chcela odísť do Anglicka. Na úľavu všetkých nebol Gene na lodi. Sedela na lavičke v hotelovej záhrade a povedala si: „Ničím všetko, čoho sa dotknem.“ Najprv navštívil Gene, potom vstúpil do jachty Jordach a Hubbell sa vrátil do svojho hotela a začal pracovať. Billy neprišiel na pohreb.

Po nejakej dobe zhromaždil Rudolf Dwyer (Králik), Kate a Wesley na palube Clotilde, aby hovorili o dedičstve. Všetko bolo komplikované skutočnosťou, že Tom neopustil vôľu. Rudolf bol prekvapený tým, ako ľahostajní boli títo ľudia k peniazom. Uvedomil si, že bude musieť vyriešiť všetky problémy týkajúce sa dedičstva sám. Pri návšteve konzula v Nice si Rudolf uvedomil, že prevod štátu Thomas Jordah na jeho dedičov nebude jednoduchý, pretože Tom bol americký občan, ktorý zomrel v cudzej krajine. Rudolfovi pripadalo, že upadol do hustej siete právnych ustanovení a čím viac sa snažil oslobodiť, tým viac sa zmätil.

Rudolf sa nechcel vrátiť do Antibesu. Prešiel cez anglický bulvár, vstúpil do kaviarne, sedel pri stole na terase a objednal si kávu a koňak. Pri neďalekom stole čítala žena v modrých šatách časopis. Bola prvou, ktorá venovala pozornosť Rudolfovi, a on sa rozhodol, že si z toho zarobí. Rudolf sa rozhodol, že si môže dovoliť stráviť noc s európskym kurtizánom bez ohľadu na to, koľko to stojí. Žena ho vzala k sebe domov a spolu strávili celú noc. Ráno sa ukázalo, že Rudolf sa mýlil. Jeanne bola vydatá. Jej manžel bol asistentom vojenského atašé vo Washingtone a teraz dočasne pôsobil na Vyššej vojenskej škole v Paríži. Jeanne žila v Nice, jej dve deti chodili do školy. Manžel zanedbával Jeanne, cítila sa opustená, a preto si večer vybral Rudolfa.

Keď sa Rudolf vrátil do Antibesu, Gretchen ho informoval, že Wesley je v Cannes vo väzení. Narazil na muža s fľašou na pivo a potom bojoval s policajtom. Keď sa Rudolf priblížil k budove prefektúry v Cannes, Dwyer na neho čakal. Povedal Rudolphovi, že Wesley v tomto bare hľadá Jugoslava Danoviča, vraha jeho otca. Keď videli Wesleyho do rána, nepracovali. Ráno povolal Rudolfa antibiotického právnika, ktorého mu konzul odporučil.

Wesley ležal na skladacej bunke v cele a pripomenul si dlhé rozhovory so svojím otcom počas nočných zmien. Chcel vedieť čo najviac o minulosti svojho otca a Tom pred synom neskrýval nič v nádeji, že sa jeho syn poučí zo svojich príbehov.

Rudolf opäť odišiel na konzulát, dvakrát išiel do väzenia v Grasse, kde bol Wesley premiestnený, trikrát išiel k právnikovi a viackrát zavolal svojho právnika Johnny Heatha do New Yorku. Nakoniec súd nariadil deportáciu Wesleyho z krajiny.

Po chvíli sa Rudolf vážne porozprával s Genom. V ten deň bola triezvy.Gene informoval Rudolpha, že sa rozhodla pre neho rozviesť pre Enida. Uvedomila si, že nikdy nebude vyliečená z alkoholizmu a už nechce pokaziť život jej manžela a dcéry. Jin plánovala previesť svoj kapitál na meno Enid, najať spoľahlivého spoločníka, usadiť sa niekde na pokojnom mieste a čas od času navštíviť svoju dcéru, ktorá bude bývať so svojím otcom. Rudolf nemal na výber, len súhlasiť. Bol to posledný večer, ktorý spolu strávili.

Jordahs sa chystal odísť. Batožina už bola naložená do limuzíny, keď auto viedlo k dverám hotela. Z toho sa vyliezli dvaja: malá, bacuľatá a chaotická žena a rovnako malý a bacuľatý muž. Žena sa ukázala ako Theresa, Wesleyho matka. V časopise Time videla poznámku, ktorú napísal Alexander Hubbel, a vrhla sa na Antibes, keď cítila, že je nažive. Po rozvode sa vydala za Edwarda Kreilera. Bol to Mormon a Teresa mala v úmysle predstaviť svojho syna do popredia cirkvi a zároveň si prispôsobiť svoj podiel na dedičstve. Pokúsila sa zabudnúť, že keď sa rozviedla s Tomom, podpísala dokument, ktorý ju pozbavil práv na syna. Rudolph ju informoval, že rozhodnutím súdu by vdova po Tomovi disponovala dedičstvom a odišla. Triasol sa hnevom, ktorý sa pre Wesleyho miešal s pocitom úplnej beznádeje a úzkosti. Vytiahnutie chlapca z objatia jeho matky bolo takmer nemožné.

Po odchode rodiny sa Rudolf presunul do iného hotela, aby bol bližšie k Jeanne. Dovtedy Kate už odišla do Anglicka a Dwyer stále žil na jachte a pripravoval ju na predaj. Wesley nebol vo väzení taký zlý. Jeden zo strážcov dokonca dokázal ukradnúť fotografiu Danoviča z policajných archívov. Ak sa Wesley stretne s týmto bastardom, určite ho spozná. O týždeň neskôr priviedol policajt Wesleya na letisko, kde na neho čakali Dwyer, Rudolph a Crailers. Dwyer priniesol Wesleyovi svoje veci, vrátane fotografií jeho otca. Keď Wesley videl svoju matku a nevlastného otca, ľutoval, že necestoval po ceste. Keď lietadlo vzlietlo, Wesley vytiahol fotografie z obálky a začal ich skúmať. Keď to Teresa videla, chytila ​​fotografie z rúk svojho syna a roztrhla sa. Wesley sa s ňou nechcel hádať a len sledoval, ako kúsky padajú na zem.

Druhá časť

Billy Abbott šiel ruka v ruke s Monicou z reštaurácie v centre Bruselu. Slúžil dobre v NATO. Plukovník miloval tenis a potreboval len takého partnera, ako je Billy, takže teraz už Billy už nebol desiatnik, ale vedúci seržant a zodpovedný za garáž, čo mu výrazne zvýšilo plat seržanta. Plukovník často pozval Billyho na večeru a plukovníkova žena ho považovala za očarujúceho. Billy vedel, že to bol Rudolf, ktorý ho zachránil pred účasťou na vojne a jedného dňa sa mu za to mal vďačiť. Teraz v Billyho vrecku bol list od strýka so šekom na tisíc dolárov. To bola Monica, ktorá ho prinútila požiadať o peniaze od bohatého strýka.

Billy nevedel nič o Monickej rodine. Často chodila na nejaké záhadné stretnutia, ale zvyšok času bola ústretová a ústretová. Monica mala tmavé vlasy, vždy rozcuchané, akoby sa vedome snažili vyzerať horšie, ale keď sa usmiala, jej veľké modré oči sa rozžiarili po celej tvári. Pre Billyho bola jej malá postava veľmi dôležitá, pretože vysoké ženy mu vďaka výške 168 centimetrov a krehkej postave spôsobili komplex menejcennosti.

Monica dnes mala jedno zo svojich tajomných stretnutí. Dostala sa do taxíka a odišla, Billy znova nepočula, akú adresu dala vodičovi. Pokrčil plecami, zamieril do kaviarne, objednal si pivo a začal čítať Rudolfov list. Cítil sa veľmi osamelý a nevedel, čo má robiť. Gretchenove listy boli tvrdé a poučné. Nikdy neodpustila svojmu synovi, že vstúpil do armády, ale Billy nemohla odpustiť svojej matke jej milostné záležitosti.

Ráno Billy zistil, prečo Monica potrebuje peniaze.Keď prišla domov za úsvitu, zobudila Billyho a vysvetlila, že seržant pôjde k peniazom z muničného skladu, aby mohol nechať ľudí, s ktorými bol spojený, vo vojenskom nákladnom vozidle, ktoré dá Billy z jeho garáže. Samotný Billy sa tejto záležitosti nezúčastní. Potrebuje len dostať vozidlo z garáže a odovzdať ho mužovi vo forme poručíka na americkej vojenskej polícii. V rovnakom ustálenom tóne Monica informovala Billyho, že si ho vybrala za svojho milenca kvôli jej pozícii ako vedúceho garáže, hoci sa k nemu odvtedy veľmi pripútala. Billy si uvedomil, že Monica je teroristická organizácia. Nepreukázal, že sa bojí. Začal sa triasť, ale dokonca sa chvial, cítil mimoriadny vzostup. Prvýkrát sa nevrátil, hoci išlo o jeho život. Až doteraz nechcel svet vôbec prerábať a bol potešený, že v ňom vzal teplý roh. Teraz bol do niečoho vtiahnutý a bude na to musieť reagovať. Billy si uvedomil, že jeho život sa radikálne zmenil.

Prvá polovica dňa prešla hmlou. Billy chcel zavolať plukovníkovi a povedať mu všetko, letieť s nočným lietadlom do New Yorku, ísť do CIA a dať Monicu do väzenia, ale neurobil nič. Nechcel sa rozlúčiť s Monicou, pretože ju miloval. Keď sa Billy stretla s Monicou počas večere, povedala, že sa od neho nebude vzdialiť, pretože nemiešala politiku a sex. Billy nemohol odolať.

Wesley prišiel do kancelárie šéfredaktora časopisu Time, aby hovoril s novinárom, ktorý napísal článok o Tomovej vražde. Redaktor poslal Wesley k slečne Larkinovej, ktorá zbierala materiál pre článok. Bola to krátka mladá žena s okuliarmi, nemoderne oblečená, ale pekná. Bola romantická, milovala poéziu. Billy považovala za veľmi krásnu. Dala Wesleymu zložku s archívnymi materiálmi a dokonca jej dovolila, aby si z pamäti urobila fotografiu svojho otca. Potom pozvala Wesleyho do baru a bola hrozne v rozpakoch, keď zistila, že mu ešte nebolo osemnásť. Slečna Larkin písala román, ale teraz si pomýšľala na svoju prácu s pohŕdaním. Chcela napísať román o Wesleym. Po návrate domov slečna Larkinová hodila do ohňa šesťdesiat strán svojho románu.

Po návšteve vydavateľstva smeroval Wesley k Rudolfovi. Rudolf sa rozviedol so svojou ženou a teraz žil so svojou dcérou a opatrovateľkou. Bol veľmi šťastný, keď videl Wesleyho na prahu. Rudolf často písal svojmu synovcovi, ale teraz sa ukázalo, že nedostal žiadne listy: Theresa ich zachytila. Dohodli sa, že Rudolf na požiadanie napíše svojmu synovcovi. Wesley prišiel do New Yorku, aby sa čo najviac dozvedel o minulosti svojho otca. Chcel poznať pravdu a rozhodol sa začať so svojimi najbližšími príbuznými. Vo večerných hodinách šli Rudolf, Gretchen a Wesley na večeru v reštaurácii. Bol to večer spomienok. Rudolf a Gretchen rozprávali synovcovi celú pravdu o jeho ťažkom detstve. Rudolf sľúbil poskytnúť Wesleymu zoznam ľudí, ktorí poznali Thomasa Jordaha. Wesley odmietol zostať so strýkom na noc.

Nasledujúci deň Rudolf išiel so svojou rodinou hitov na návštevu Gene. Po rozvode si Jean kúpila dom na mysi Montauk, žila tam so svojím spoločníkom, masérkou a znova sa venovala fotografii. Rudolf bol sám. Dlho sa rozlúčil s Jeanne a teraz sa obával, že bude s Jeanom sám. Bál sa, že večer strávený s ňou spôsobí, že sa chce vrátiť do rodinného krbu. Preto vzal so sebou hity. Na ceste presvedčil Rudolfa Rudolfa, aby šiel s ním do Nevady a kúpil si ranč na predaj.

Gretchen mala v sobotu radi prácu v strižnici, keď v neobývanej budove zostala iba ona a jej asistentka Ida Cohen. Ale dnes nepracovala. Evans Kinsella opäť náhodne odštartoval a úprava filmu bola náročná. Gretchen sa toho však nezaujímal. Pred niekoľkými dňami ju Kinsella nechala prečítať scenár mladého neznámeho autora. Gretchen s ním bola úplne nadšená, ale Kinsella o ňom odmietla natočiť film.Gretchen sa rozhodla povedať Kinselle všetko, čo si o ňom myslí a prerušiť vzťahy s ním. Ida ju presvedčila, aby dokončila inštaláciu filmu Kinsella, a potom sa sama vydala na výrobu tohto scenára. Gretchen sa rozhodla požiadať Rudolfa o peniaze.

Rudolf mal skvelý víkend. Gén mal zdravý a energický vzhľad. Znova vyzerala ako žena, ktorú tak veľmi miloval. Rudolf si začal myslieť, že Enid je lepšie žiť so svojou matkou. Neskôr večer sa vrátili do New Yorku. Rudolph s rukami v rukách vyšplhal po schodoch k predným dverám. Opäť bola odomknutá. V zatemnenej hale mu mužský hlas prikázal mlčať a nie šklbať. Dvaja dobre oblečení cudzinci, hroziaci pištoľou, prinútili Rudolfa, aby vyšplhal do jeho bytu. Rudolf nemal žiadne peniaze a to ich veľmi rozhnevalo. Porazili Rudolfa a porazili byt. Po chvíľke, keď sa jeho zmyslom dostalo, sa Rudolfovi podarilo vyliezť do telefónu a privolať Gretchen o pomoc. Potom znova stratil vedomie. Rudolph strávil dva týždne v nemocnici a nikdy nešiel do Nevady s Johnnym Heathom.

Tretia časť

Wesley priviezla pani Wurhamovú do potravín, ktoré si objednala v supermarkete, a pozvala ho na šálku kávy. Potom ho pozvala do postele. V Krailerovom dome bola zakázaná nielen káva, takže Wesley prijal obe pozvania. Toto bol desiaty príkaz, ktorý vzal pani Warefemovej. Wesley cítil, že prišiel okamih, keď by veci mali ísť inak. Niekde mimo Indianapolis by malo byť dievča, ktoré miluje. Medzitým bude čakať.

V pošte Wesley čakal na dva listy - od Rudolfa a králika. Teraz pravidelne dostával listy. Králik uviedol, že "Clotilde" sa predal za sto desaťtisíc dolárov. Predtým bol majiteľom jachty Rudolf. Nikto neplatil za jachtu dobrú cenu, a tak ju kúpil Rudolf. Teraz predal Clotilde nemeckej rodine. Králik nezostal na Clotilde, hoci bol presvedčený a dostal sa na jachtu Dolores. Kate pracovala ako barmanka vo svojom rodnom meste. Na počesť svojho otca mala syna, ktorého nazvala Tom. Wesley sa už dvakrát spýtal králika, či niečo o Danovichovi počul, ale králik o ňom nikdy nepísal.

V liste Rudolfovi položili dva kusy papiera za dvadsať dolárov. Wesley nikdy nepožiadal o peniaze, ale bol rád, keď prišli. Rudolf napísal, že sa presťahoval, aby žil na novom mieste, ďaleko od New Yorku. Po dvoch plastických operáciách sa úplne uzdravil. Nechcel vykonať tretiu operáciu na opravu zlomeného nosa. Gretchen získala práva na scenár a chystá sa uviesť film. Verí, že Wesley môže hrať jednu z úloh na jej obrázku. V tomto liste poslal Rudolph Wesleyovi zoznam ľudí, ktorí niekedy poznali Toma.

Oba listy dostal Wesley Jimmy, černoch, ktorý s ním pracoval na dodávke potravín. Jimmy bol Wesleyov jediný priateľ. Wesley nemohol doma listy uchovávať: jeho matka dvakrát týždenne prehľadávala jeho izbu. Nevzdala sa pokusov vtiahnuť Wesleyho do lona cirkvi a búrlivé prejavy materskej lásky spôsobili, že Wesley bola nepríjemná. Po obede Wesley zajtra ráno požiadal Jimmyho, aby jej doručila nákupy pani Wurhamovej.

Wesley nechcel ísť domov. Situácia bola depresívna, pretože syn pána Kreiler Max zomrel vo Vietname. Zinková rakva mala byť prinesená zo dňa na deň. Wesley stále rozmýšľal o úteku, ale chcel dať svojej matke ďalšiu šancu.

Maxovo telo sprevádzalo desiatnik Healy. Wesley musel s ním spať na tej istej posteli, pretože manželská dcéra pána Krailera, Doris, zostala v hosťovskej izbe. Večer prišla Doris do svojej izby. Mala na sebe nočnú košeľu, cez ktorú telo žiarilo. Popoludní Doris žmurkol na Healyho a Wesley ich teraz chcel nechať na pokoji. Zrazu sa dvere otvorili. Na prahu s kamennou tvárou stála jeho matka. Terézia vyhrážala Wesleymu, aby povedal pánovi Crailerovi všetko, a popravil ho.Wesley povedal, že zabije pána Crailera, ak sa ho dotkne. Potom Teresa vyhnala Wesleyho z domu a zároveň zakričala, že nedostane svoj podiel na dedičstve - nechystala dať do rúk hotového vraha šťastie. Wesley zbalil svoje veci a toho večera opustil dom pána Crailera.

V Chicagu vysadil Wesley vodič nákladného vozidla. Pri pohľade na jeho zoznam Wesley videl adresu Williama Abbotta a rozhodol sa začať vyšetrovanie s ním. Abbot na Wesleyho nepôsobil priaznivo a pokúsil sa odísť čo najskôr. Z Chicaga Wesley nazval Rudolph. Povedal svojmu synovcovi, že v Indianapolise bol vydaný zatykač. Teresa povedala, že keď odišiel z Wesleyho domu, ukradol 150 dolárov z džbánu nad sporákom a Wesley teraz nemal povolené prísť do Rudolfa. Wesley si okamžite uvedomil, že Healy vzal peniaze. Spomenul si na dievča z redakčnej rady časopisu Time, ktorá mu veľmi pomohla, a rozhodol sa ísť do New Yorku.

Po telefonáte z Chicaga Wesley nehovoril so strýkom asi dva mesiace. Po príchode do New Yorku okamžite odišiel do Alice Larkin. Bola s ním jednoznačne potešená. Wesley jej povedal o svojom cieli: pochopiť, ako ľudia, ktorých poznal, videli Toma. Alice mu chcela pomôcť. Usadila Wesleyho vo svojom malom byte a kúpila mu nové oblečenie. Alice priznala Wesleymu, že o ňom chce napísať román. Wesley si zapísal sumy, ktoré mu boli zaplatené, do notebooku a plánoval splatenie dlhu po jeho väčšine.

Wesley sa rozhodol začať Fort Fort, kde začal príbeh Jordahov. Alice vo svojom časopise zistila, že Theodore Boylan je stále nažive a stále žije na svojom majetku. Ľubovník vo vlastníctve Boylana bol zlomený, cesta v výmole, trávniky zarastené vysokou trávou. Wesleyov dom sa zdal ako Wesleyho väzenie. Samotný Theodore Boylan bol starý muž s ostrým nosom a zablatenými očami. Pohŕdavo hovoril o Tomovi ako o vrahovi a podpaľačovi. Wesley opustil miestnosť a myslel si, že jeho otec mal prepáliť nielen kríž, ale celé toto prekliate miesto.

Ďalším bol Dominic Joseph Agostino, bývalý tréner športového klubu, pre ktorý Tom pracoval. Ellis zistil, že stále pracuje v tom istom klube ako vrátnik. Pri pohľade na neho si Wesley nedokázal predstaviť, že tento muž bol kedysi mladý. Agostino bol Tomovi stále vďačný za to, že kedysi pomstil potomka starej Bostonskej rodiny. V rozlúčke povedal Wesleymu: „Mnohé mali byť zabité skôr, ako prišla na rad váš otec.“ Wesley sa vrátil do New Yorku v úplne inej nálade ako po Fort Philip.

Keď bol Wesley preč, Ellis si všimla Clotilde. Pred niekoľkými rokmi sa v Elyziu uskutočnilo významné rozvodové konanie Harolda Jordaha. Jeho žena ho našla v posteli so slúžkou a vzala mu polovicu svojho majetku. Clotilda bol sluha. Teraz vlastnila práčovňu v Elyziu.

Wesley spočiatku plánoval stretnúť sa s Haroldom Jordahom, ale nechcel sa zaoberať Tomovým synom. Potom Wesley išiel do práčovne, aby stretol ženu, ktorú jeho otec tak veľmi miloval. Clotilde bola krátka, hustá, starnúca žena. Bola rada, keď videla Wesleyho. Aj keď Clotilde mal iného muža, stále žila so spomienkami na Toma. "Tvoj otec bol ten najcitlivejší muž, o ktorom žena môže snívať len vo svojich potulkách po tejto zemi," rozlúčila sa s Wesleym.

Starý muž Schultz, bývalý manažér spoločnosti Tom, žil v opatrovateľskom dome v Bronxe. Stále nemohol odpustiť Tomovi za zničenie jeho jedinej šance získať šampióna. Schultz veril, že Toma zabili ženy. Wesley bol unavený skutočnosťou, že jeho otec bol neustále zmätený, a premýšľal o ukončení tohto podniku. Ellis začal Wesleyho odrádzať a on na ňu zakričal. Alice sa rozplakala, Wesley ju objal, aby ju utišila, a pobozkala sa.

Calvin Renway sa líši od králika Dwyera iba vo farbe pleti. Prijal Wesleyho za princa a bol veľmi rozrušený, keď sa dozvedel, že Tom zomrel.Bol jediným človekom, ktorý bol schopný chrániť čierneho námorníka pred Falconetti. Bol to najšťastnejší okamih v živote Renwaya. "Ak sa stanete aspoň polovicou toho, čo bol váš otec, budete musieť poďakovať Bohu každý deň," povedal Wesleymu. V rozlúčke mu Renway dala malú krabičku potiahnutú kožou so zlatým razením - najdrahšiu vec, ktorú mal, a ošetrila ho na najlepší obed v Harlemu. Wesley šiel dolu k metru a vyhodil svoj zoznam. Po slovách o jeho otcovi nemá zmysel stretávať sa s niekým iným, pomyslel si a cítil sa uvoľnený, akoby z jeho duše padol kameň.

Rudolf si prenajal dom na pobreží Atlantického oceánu. Helen Morison s ním strávila niekoľko dní v týždni. Bola rozvedená a raz na večierku u susedov vyšla k Rudolfovi. Helene bola vysoká, štíhla žena s dobre definovanou tvárou a tmavočervenohnedými vlasmi. Aktívne sa zapájala do záležitostí Demokratickej strany a bola jednou z tých žien, na ktoré sa dá spoľahnúť viac ako na mužov.

Teraz uvažoval Rudolph o filme, ktorý sa Gretchen chystá predstaviť. Nebol si istý, či má jeho sestra dostatok schopností na vytvorenie obrazu. A napriek tomu Rudolph súhlasil s tým, že bude znášať tretinu nákladov. Film sa rozhodol natočiť v Port Philip, rodnom meste Jordaids. Keď zazvonil zvonček, Rudolf a Helene mali obed. Wesley stál na prahu, úhľadne oblečený a česaný.

Billy sa stal členom teroristickej organizácie, ktorej bola Monica členom. Z jednotlivých slov v konverzácii dospel k záveru, že podobné skupiny existujú aj v iných mestách v Európe, ale podrobnosti nepoznal. Billy bol rozhorčený, že sa s ním zaobchádza ako s nečlenom, hoci sa dvakrát zúčastnil na ich záležitostiach. Billy bol ironický z pohŕdania jeho kamarátmi v náručí, ktorí ho považovali za obľúbeného plukovníka. Vedel, že napokon do svojich rúk vložia zbraň a prikážu im, aby zabili, a zabil. Billy sa cítil ako osud, muž, ktorý niečo znamená. Chcel zostať v armáde na druhé funkčné obdobie, čo bola Gretchen veľmi sklamaná.

Keď sa Billy vracal neskoro v noci, stretol sa s mužom pri vchode do svojho domu, v ktorom poznal svojho otca. Opát Sr zistil, že jeho syn má v úmysle zostať v armáde a prišiel ho odradiť. Pozval Billyho, aby sa presťahoval do Chicaga a začal reklamnú činnosť. Abbotove snahy boli neúspešné.

Ráno sa objavila Monica a priniesla balíček, ktorý mal Billy dodať na ulicu Gros-Kayu v siedmom Paríži. Balenie obsahovalo desaťtisíc francúzskych frankov a americkú automatickú pištoľ s tlmičom. Prišiel na miesto príliš skoro. Keď bolo asi 30 metrov k požadovanej ulici, pred ním zaznelo policajné auto a zastavilo sa, blokujúc vjazd do Gro-Kaya. Päť policajtov vyskočilo so zbraňami v rukách. Billy počul výkriky, zazvonil výstrel. Otočil sa späť a prinútil sa pomaly chodiť. Na rohu ulice Billy zbadal banku a vstúpil do nej. Tam si prenajal trezor, do ktorého dal peniaze a zbraň. Billy strávil zvyšok dňa v hotelovej izbe a snažil sa dostať cez Monicu. V Bruseli nikto neodpovedal. V dopoludňajších novinách si Billy prečítal, že pri siedmom obkľúčení bol zabitý neznámy podozrivý v obchode s drogami. Po dvoch dňoch návratu do Bruselu Billy zistil, že byt bol prázdny. Všetko, čo patrilo Monike, zmizlo, nezostala žiadna nota. Po týchto udalostiach sa Billy rozhodol zostať v armáde.

Helen Wesleyho mala rada - vôbec nebola ako Jean. Wesley sa po večeri kúpal v oceáne a predstavoval si, že Ellis je hneď vedľa neho. Po tom jedinom bozku nejaký druh napätia, ktoré medzi nimi vzniklo, zmenilo ich vzťah k horšiemu. Wesley premýšľal o Alice so želaním, aby sa neodvážil pripustiť nikoho.

Rudolph povedal svojmu synovcovi o Gretchenovom úmysle ho zastreliť vo svojom filme a povedal, že urovnal konflikt s Terezou. Wesley povedal, že sa chce vrátiť do Európy, navštíviť Kate a Rabbit, stretnúť sa s Billy Abbottom. Rudolph navrhol, aby Wesley zostal s ním, vyštudoval strednú školu a zapísal sa do školy obchodného námorníctva - tak sa mohol vyhnúť tomu, aby bol poslaný do vojny s Vietnamom. Wesley súhlasil.

Po odchode z armády odišiel Billy na miesto zvané El Faro neďaleko Marbelly v Španielsku. Bol mu ponúknutý pracovať rok ako tenisový tréner. Pred odchodom dostala Billy list od Moniky - nechcela ju stratiť zo zreteľa. Billy roztrhol list na malé kúsky a položil ho na záchod. Nezanechal novú adresu. Vo Francúzsku si Billy kúpil nové auto. Mohol si to dovoliť - na parížskej banke ho čaká malé dedičstvo.

Wesley súhlasil, že bude hrať vo filme Gretchen. Zachytil ho proces fotografovania, každé ráno sa s radosťou vrhal na scénu. Jeho partnerom bol Francis Miller. Vyznačovala sa zvláštnou krásou, milovala piť, ale ešte viac spala s Wesleym. Francis bol ženatý s mladým hercom a trvalo žil v Kalifornii. Na začiatku románu bol Wesley trochu znepokojený, veril, že sa zamiloval do Ellisa, aj keď medzi nimi stále nič nebolo. Gretchen varovala svojho synovca, aby tento román nebral vážne. Nikto nevedel, že Gretchen bola Wesleyho teta a jeho strýko financoval tento obraz. Wesley vzal pseudonym, pod ktorým Tom vystupoval v ringu. Každý ho pozná ako Wesley Jordan.

Na scéne sa Rudolf stretol s Davidom Donnellym. Bol architektom, ale teraz začal pracovať ako maliar. Donnelly zdieľal s Rudolfom jeho plán - postaviť rezidenčný komplex pre starších ľudí, v ktorom by mohli žiť aktívnym a naplňujúcim životom. Donnelly už mal na mysli vhodný pozemok blízko New Yorku. Rudolfovi sa táto myšlienka páčila a chcel do nej investovať peniaze. Neskoro v noci sa Gretchen zjavila opitá a šťastná Donnelly a priznala svoju lásku.

Billymu sa toto tiché španielske mesto páčilo. Zdalo sa, že sa po dlhej ceste vrátil domov. Billy žil potichu, snažil sa nemilovať so svojimi klientmi a dokonca začal znova písať do denníka. Pokojný život však netrval dlho: čoskoro sa v meste objavila Monika v sprievode staršieho nemeckého podnikateľa. Predstierala, že nepozná Billyho.

Na tradičnú párty na počesť konca streľby prišiel Francisov manžel. Wesley bol medzi nimi nepríjemnou scénou. Alice bola tiež prítomná na tejto párty a držala sa stranou. Rudolf bol neskoro na začiatku, vyriešil problémy, ktoré vznikli v súvislosti s projektom Donnelly. Wesley sa vzdal Francis. Po návrate domov uzavrel mier s Alice. Túto noc strávili spolu.

Monica stále nepreukázala, že pozná Billyho. V hoteli bola zaregistrovaná pod menom Monica Hitzman. Každý deň sa Billy cítil viac a viac nepohodlne. Okrem toho začal Billy preplávať Španiel menom Carmen, dcéra vplyvného a bohatého otca.

Po natáčaní Wesley išiel do kúpeľov navštíviť Kate a jeho mladšieho brata Toma. Potom odišiel do Billy. Páčil sa mi Abbottov bratranec, prinútil Wesleyho pracovať v hoteli, vyčistiť bazény. Billy povedal Wesleymu, že na festival v Cannes chceli poslať fotku Gretchenovej. Rozhodol sa vziať si krátku dovolenku a ísť autom. Wesley súhlasil, že sa k nemu pripojí. Nakoniec Monica prerušila ticho. Zaujímala sa o Wesleyho, ale Billy nechcel, aby kontaktoval Monicu.

O dva týždne neskôr Billy omylom zasiahla tenisový loptičku do očí Carmen. Rana bola vážna. Nasledujúci deň bola vyhodená Billy. Teraz bratom nebránilo ísť do Cannes. Na ceste Wesley priznal Billymu, že má v úmysle nájsť a zabiť Juhoslávia Danoviča. Billy mu to nemohol dovoliť.Aby predĺžil svoj čas, sľúbil Wesleymu získať zbraň so tlmičom. Billy, ktorý prišiel do Paríža, zavolal Rudolfa a hovoril o novom probléme. Rudolf okamžite nalial do Francúzska. Wesley sa medzitým tešil na Billyho v Saint-Tropez.

Rudolf odišiel do Antibesu k právnikovi, ktorý mu pomohol pred niekoľkými rokmi. Rozhodol sa dostať pred Wesleyho a pomocou právnika nariadiť Danovičovu vraždu. Billy musel ísť do Wesley a držať ho späť dva týždne, ale Wesley bol príliš netrpezlivý.

V Cannes sa Billy stretla so svojou matkou a zistila, že má nového milenca - Donnelly. Každý hľadal Wesleyho, ale nikde ho nenašli. Jedného večera sa Monica objavila v Billyho izbe. Medzi nimi opäť vznikla milostná aféra. O niečo neskôr poverila Monica úlohu Billyho: pri večernom premietaní filmu Gretchen musel niesť bombu maskovanú ako filmová kamera. Denné zobrazenie obrázka bolo neuveriteľným úspechom. Blízko kina sa Billy stretol s Wesleym - tiež prišiel pozrieť film. Billy musel priznať svojmu bratrancovi, že Rudolf vedel o jeho plánoch. Billy sa rozhodol, že to nemôže urobiť so svojou matkou, a ohlásil bombu polícii. Nasledujúce ráno Billy v novinách čítal, že bol zatknutý muž, ktorý mu mal dať bombu. Ďalší deň niekto vybuchol Billyho auto.

Štvrtá časť

1972 rok. Billy sa presťahoval do Chicaga a pracoval pre noviny v mestskom spravodajskom oddelení. Viedol odľahlý život, pretože sa obával, že ho teroristická skupina Monica nájde. Billyho kolega, Roda Flynn, ho často pozýval na večierky, ale stále odmietal. Napriek tomu si Billy uvedomoval všetky rodinné udalosti.

Rudolf sa spolu s Helen Morisonovou začal zaoberať záležitosťami Demokratickej strany a teraz sa pendloval medzi Amerikou a Európou. Wesley pracoval ako námorník na jachte v Stredomorí. Nikdy neopustil svoj úmysel pomstiť svojho otca a stále hľadal Danoviča. Alice sa presťahovala do kancelárie Paris Times, aby sa stretla s Wesleym častejšie. Čoskoro v jednom z Rudolfových listov našiel Billy poznámku odrezanú z novín Marseille. V prístave sa našlo telo občana Juhoslávie Janos Danovich. Na vrchu listu bol dátum: sobota 24. októbra 1970. Keď Wesley odišiel do Európy, Danovič bol už pol roka mŕtvy.

Správy Billy ohromili. Uvedomil si, že ho nebaví strach. Billy zavolal Rodeovi, nasadol si taxík a išiel na párty.