Akcia príbehu sa odohráva na pobreží Okhotského mora počas Veľkej ryby-ženy, ktorá bola predkyňou ľudskej rasy. Mytologické motívy sú organicky tkané do celkového náčrtu deja, takže jednoduchý príbeh o osudoch ľudí sa zmení na podobenstvo. História popisuje život malých, takmer exotických obyvateľov Nivkhu, ktorí žijú na ostrove Sachalin.
More a pevnina sú dva prvky, ktoré sú vo večnej konfrontácii. Ale nebolo to vždy tak. Kedysi na Zemi nebolo nič iné ako voda. Život vznikol v staroveku od kačice menom Louvre, ktorá vytvorila hniezdo peria. A tak sa objavila zem.
Ráno sa blížilo. Jedenásťročný chlapec Kirisk mal ísť prvýkrát na otvorené more. Toto je dôležitá udalosť, ktorá určí, či by mal byť poľovníkom alebo nie. Chlapec je sprevádzaná matkou a aby odvrátila od neho zlých duchov filmu, úmyselne o nadchádzajúcej ceste nehovorí nahlas. Ale sám Kirisk sa považuje za dospelého, nebojí sa filmu. Spolu s ním nastupuje na loď chlapec Emrayin, starší klan organu a bratranec jeho otca Mylgun. Chlapec odplávajúci z pevniny vidí útes, ktorý sa z diaľky podobá strakatý pes, ktorý beží na okraji mora.
Všetci dospelí chápu, že toto kúpanie je navrhnuté špeciálne pre Kirisk. S chlapcom láskavo žartovali, kontrolovali jeho odvahu a ochotu stať sa poľovníkom. Nakoniec plávajú na prvý ostrov, na ktorom sa nachádza pečať tuleňov - ich korisť. Kirisk prvýkrát strieľa z pištole a chýba. Je naštvaný, ale dospelí ho nenamáhajú. "Nikto sa nestane poľovníkom od prvého výstrelu," konzol Mylgun chlapca.
Po zastrelení jednej pečate lovci rýchlo zabodli jatočné telo. Musia vykonať obrad - jesť surovú pečeň zvieraťa. Kirisk sa potom stane skutočným poľovníkom. Po pečeni cítite smäd. Organ varuje chlapca, že je potrebné šetriť čerstvou vodou, pretože stále musí ísť na iný ostrov a vrátiť sa domov. Majú s sebou iba jeden sud vody.
Na ceste k druhému ostrovu poľovníkov náhle dohasne búrka. Dokážu prežiť a udržať loď na vlnách, ale po havárii je všetko okolo zahalené hmlou. Nikto nevie, kam sa plaviť, loď sa odvádza neznámym smerom. Človek je bezmocný v boji s prvkami.
Po mnoho dní sa unášali neznámym smerom. Jatočné telo tuleňa sa muselo spadnúť do mora. Zostalo iba trochu sušenej yukola a barel vody, ktorý sa rýchlo vyprázdňoval. Distribúcia vody je zodpovednou činnosťou, s ktorou sa starý úrad zaoberá. Nápoj si musíte natiahnuť na mnoho dní, každý sa trochu dostane. Ako starší sa úrad rozhodol vôbec nepiť a čoskoro sa rozhodne o zúfalejšom konaní - vrhnúť sa do mora. Zachrániť chlapca je hlavnou úlohou, pretože je budúcnosťou rodiny. Postupne po odchode organu Mylgun a Emrayin odišli. Kirisk leží v lodi napoly mŕtvy, oslabený, ani nemá silu dokončiť posledné kvapky z hlavne. V posledný okamih sa pred očami objaví škrečok, čo znamená, že sa dostal do domu. Vitalita v ňom premohla tieto prvky.