Akcia sa uskutoční medzi rokmi 1420 a 1430. Obyvateľstvo slobodného mesta Augsburg sa teší na turnaj v turnajoch, na ktorom sa zúčastňuje sám vojvoda Albrecht z Bavorska, syn mníchovského vládcu Ernsta z Bavorska. Každý sa túži dostať k tejto podívanej, konať vopred. Agnes, dcéra Caspara Bernauera, známeho holičstva a doktora v meste, chodí na turnaj bez akejkoľvek túžby. Už ju navštívila jedna z priateľiek, ktorých jej spovedník poslal, aby sa ospravedlnil za hlúpe klebety o Agnes. Dievčatá sa však nechce ospravedlňovať, „je to lepšie s kolenami na hrášku“, pretože pozornosť všetkých rytierov bude patriť iba dcére holiča. Súčasne každý vie, že Agnes vždy sleduje oči, ako „mníška“ alebo „svätá“ - áno „nie naozaj“. Je jasné, že každý chlap chce, aby také dievča „od Pána zdola nosilo“. Agnes nie je naklonená pokaziť dovolenku svojich priateľov, ale jej otec trvá na tom: nie „vyriešiť ruženec“, sedieť doma. Caspar zostáva, pripravujúc sa prijať všetky zmrzačené po turnaji, sú mu stále prinesené.
Agnes ide na turnaj v sprievode svojich krstných otcov. Tam ju vidí vojvoda Albrecht a zamiluje sa na prvý pohľad. Na pozvanie burgomastera na večerný festival vypustil pohár na počesť mesta, kde „taká hviezda svieti, taká krása“. Už zabudol, že prikázal svojim trom verným rytierom, aby prenasledovali únoscu svojej nevesty grófky z Württemberska, aby od svojho otca požadovali veľkú nevestu. Rytieri majú podozrenie, že ich vládca opúšťa svoj plán, pretože sa hovorí, že sa hovorí, že zblázni polovicu mesta blázonskou krásou.
Na festivale sa stretáva veľa šľachticov a mestských remeselníkov. Albrecht prinúti svojich rytierov nájsť dievča, ktorého „tvár je orámovaná zlatými kučerami“. Agnes sa objaví sprevádzaná jej otcom a ako reakcia na vévodovu vynikajúcu a veľkolepú príťažlivosť na ňu dôvtipne poznamenáva otcovi, že vojvoda pripravil reč pre svoju nevestu, a tu sa ju učí a obracia sa na holičskú dcéru. Vojvodovi sa podarí hovoriť s dievčaťom pár slov bez otca. Zachytil jej oko na turnaji a ona nemôže poprieť, že sa o neho bojí.
O pár minút neskôr Albrecht vyhlásil svoju lásku k Agnes a požiadal ju o ruku od Caspara. Pripomína vojvodovi, že pred piatimi rokmi, pre jej jediné vystúpenie na turnaji, by bolo dievča vyrezávané bičmi ako dcéra muža z nižšej triedy. Situácia sa zmenila, ale priepasť triedy existuje. Vojvoda uisťuje, že po ďalších päťdesiatich rokoch bude každý anjel, ako je Agnes, „poctený trónom na zemi“ a on sám je prvým, kto udáva príklad. Caspar vedie jej vyčerpanú dcéru.
Ráno rytieri diskutujú o situácii, ktorá by pre rozdelenie na tri časti Bavorska mohla viesť k vážnemu politickému problému. Albrecht je jediným dedičom vojvodu Ernsta (na bočnej vetve má synovca, ale maloletého a bolestivého). Deti z manželstva medzi Albrechtom a Agnes podľa ich pôvodu nebudú mať nárok na trón. Spory a nové rozdelenie krajiny sa stanú nevyhnutnými. Rytieri pripomínajú Albrechtovi svojho otca, o ktorého sa predovšetkým zaujímajú štátne dynastické záujmy, môže zbaviť syna trónu. Ale vojvodu už nemožno zastaviť.
Keď si Caspar uvedomil, že jeho dcéra miluje vojvodu, nenamieta proti manželstvu, spolieha sa na opatrnosť Agnes a šľachtu Albrechta. Agnes sa chce ubezpečiť, že Albrecht bude s ňou spokojný, aj keď ho vojvoda Ernst bude nadávať. Ale Albrecht je už šťastný, „pozrel“ do očí a srdca Agnes. Traja Albrechtskí rytieri prisahajú večnej vernosti. Rovnako ako Agnes však nezanechávajú zlé predpovede.
Nájdite kňaza pripraveného vziať si pár. Svadba sa koná ten večer tajne v malej kaplnke. Nasledujúce ráno vojvoda odviezol Agnes na svoj hrad v Faubourgu, ktorý mu predstavila jeho zosnulá matka.
A na mníchovskom hrade vojvoda Ernst trpko spomína na bývalú veľkosť svojej krajiny stratenú šialenstvom niektorých bavorských kniežat. Ernst sa dozvedel o úteku synovej nevesty a už spočítal, ktoré z zastavených miest si mohol kúpiť za peniaze, ktoré otec nevesty zaplatí za výkupné. Počul zvesti o udalostiach v Augsburgu, takže bez toho, aby to bral vážne, okamžite chytil svojho syna za „najkrajšiu nevestu v Nemecku“, Anna Braunschweig. Súhlas už bol prijatý a vojvoda je veľmi spokojný s touto alianciou prospešnou pre Bavorsko, ktorá ukončí krvavé konflikty. Keď mu úradník Preising podá správu o „tajnom nasadení“ svojho syna, blahosklonne poznamenáva, že „s potešením alebo nie, hneď alebo okamžite,“ ale syn súhlasí so svojím otcom. Ernst pošle Preisingu do Albrechta, aby informoval o svojom rozhodnutí a pozval ho na turnaj v Regensburgu, kde verejne oznámi svoju angažovanosť Anna.
Šťastní milenci náhodou nájdu na svojom zámku cennosti Albrechtovej matky. Syn, na želanie Agnes, kladie na ňu zlatý diadém - vyzerá v nej ako skutočná kráľovná! Ale Agnes je v rozpakoch a hanbení, pretože sa tu objavila nevinná a cítila v očiach starých sluhov „škvrnu“ na svojom páne.
Preising rozpráva Albrechtovi o význame manželstva s princeznou Annou. Samotný vojvoda to vie, ako aj skutočnosť, že plány jeho otca nemožno zničiť, takže „nemiešať polovicu sveta“. Rovnako ako každý smrteľník sa považuje za oprávneného zvoliť si priateľku sám. Predstierajúc, že ten, kto vládne viac ako miliónom ľudí, „raz“, musí obetovať. Ale pre Albrechta „raz“ je „hodinová“, nechce sa vzdať šťastia.
Albrecht ide na turnaj a ubezpečuje Agnes, že ich môže oddeliť iba smrť. Pred turnajom sa otec znova opýta svojho syna, či si praje, aby sa zákazka oznámila s Annou. Albrecht odmieta a všimne si svojho otca, že pred ním márne pokľakol. Verejne vyhlasuje, že uzol zviazal „nepoškvrnenou a dobrou dcérou obyvateľov mesta z Augsburgu“. V reakcii na to vojvoda Ernst nahlas oznamuje, že zbavuje syna koruny a vévodového plášťa, ktorý nechal „pri oltári“, a deklaruje detského dediča Adolfa.
Uplynú tri a pol roka. Adolfovi rodičia umierajú. A teraz pohrebný zvon znie podľa samotného princa. Sluha povie Preisingovi, že „čarodejnica z Augsburgu“ je obviňovaná za všetko v meste. Kancelárka chápe, že nastali ťažké časy. Dostane sa do rúk dokumentu pripraveného bezprostredne po turnaji v Regensburgu tromi sudcami. Hovorí sa, že Agnes, ktorá je vinná z uzavretia manželstva „proti úcte“, je „hodná popravy“, aby sa vyhla najťažším chorobám. Ernstov podpis chýba. Vojvoda diskutuje o tomto dokumente s kancelárom. Obaja chápu, že ak dôjde k porušeniu poradia dedičstva, skôr alebo neskôr sa blíži medzivojnová vojna. Tisíce ľudí zomrú, ľudia prekliajú vojvodu a jeho spomienky. Kancléř hľadá možnosti výstupu. Vojvoda však spočítal všetko, okrem pokusov o samovraždu zo strany jeho syna a možného pokusu pozdvihnúť meč proti svojmu otcovi. Obaja majú pocit, že „krásna a čestná žena“ musí zahynúť. Ale niet cesty, „Pán to chce a nie inak.“ Vojvoda podpíše dokument ...
Albrecht odchádza na ďalší turnaj. Po tom, čo sa dozvedel o zániku dediča, očakáva, že jeho otec má teraz „čestnú cestu k ústupu“ a radostne sa rozlúči so svojou manželkou. Vague predsudky ju mučia.
V neprítomnosti Albrechta sa Ernstovi početne lepší bojovníci podarilo poraziť strážcov hradu. Agnes, obklopená frustrovanými zamestnancami, je uväznená násilím. Preising prichádza k nej, ktorá sa snaží nešťastných zachrániť. Presvedčí Agnes, aby opustila Albrechta a „vzala si sľub“, inak smrť, ktorá čaká mimo cely, „zaklope na dvere“. Agnes sa bojí smrti, ale odmietnutie jej manžela je považované za zradu. Albrecht by radšej „truchlil po mŕtvych“ - a Agnes zomrie, verí vo svoju nevinu. Exekútor odmietol vykonať a na príkaz sudcu jeden zo sluhov tlačil Agnes z mosta do vôd Dunaja. Dediny horeli, spálili Albrechta, ktorý bojoval s vojakmi svojho otca a pomstil Agnesovu smrť. Jeho rytieri priviedli zajatého Ernsta a Preisinga. Ernst odpovedá na všetky obvinenia svojho syna, že plnil svoje povinnosti. Albrecht mu hovorí, aby sa nedotkol svojho otca, pretože Agnes je preč a nemá nikoho, koho by zabil. Samotný Albrecht už podmanuje vojakov za ním, aby spálili Mníchov. Zastavil sa slovami jeho otca, že dokonca aj vtedy Bavori určite Agnes meno prekliatia a mohli dokonca smútiť. Otec prosí syna, aby sa pozrel do svojej duše, priznal svoj hriech a odčinil vinu. A Agnes bude verejne uznaná za jeho manželku a za „najčistejšiu obeť, ktorú kedy obetoval oltár nevyhnutnosti“.
Posledné vibrácie Albrechta sú hrozné. Stále však zoberie véčkovú tyč z rúk svojho otca. Vojvoda Ernst odchádza do kláštora.
