Zo skúsenosti svojej mladosti, keď vedeli, že synovia potrebujú oko a oko, Argant a Geront, keď odišli z Neapole na podnikanie, zverili starostlivosť o deti zamestnancom: Octave, syn Argantov, zostal pod dohľadom Sylvesterovej a potomkov Geront Leander - tulákov. Scapena. Avšak v úlohe mentorov a dozorcov neboli sluhovia horlivo horliví, takže mladí ľudia mohli podľa vlastného uváženia využiť čas rodičovskej neprítomnosti.

Leander okamžite uzavrel pomer s peknou cigánskou Zorbinetta, s ktorou strávil celé dni. Raz, Octave sprevádzala Leandera a na ceste k miestu, kde žili Cigáni, priatelia počuli, že z jedného domu bolo počuť plač a stonanie. Kvôli zvedavosti sa pozreli dovnútra a uvideli mŕtvu starú ženu, nad ktorou mladé dievča prelieva slzy. Leander si myslel, že vôbec nie je zlá, zatiaľ čo Octave sa do nej zamilovala bez spomienok. Od toho dňa si myslel, že iba o Hyacinte - to bolo meno dievčaťa - a so všetkou jeho silou od nej hľadal reciprocitu, ale bola skromná a okrem toho, ako už bolo povedané, pochádzala z ušľachtilej rodiny. Takže k dispozícii bol jediný spôsob, ako zavolať jeho Hyacint - vziať si ju. Tak urobil.

Uplynuli iba tri dni po sobáši, keď sa Octave z listu svojho príbuzného dozvedela strašnú správu pre neho: Argant a Geront sa zajtra nevracajú a otec má pevné úmysly vziať si Octave k Gerontovej dcére, ktorú zatiaľ nikto nevidel, pretože ešte žije. so svojou matkou v Tarento. Octave sa nechcel rozlúčiť so svojou mladou manželkou a Hyacint ho prosil, aby ju neopustil. Po tom, ako jej sľúbila, že všetko vyrieši so svojím otcom, Octave netušila, ako to urobiť. Samotná myšlienka na hnev, ktorý by na neho jeho otec uvrhol, sa s hrôzou stretla.

Niet divu, že sluha Leandry Skapenovej bola známa ako vzácny podvodník a podvodník. On sa dobrovoľne zaviazal pomôcť smútku Octavy - pre neho to bolo ľahšie ako kedykoľvek predtým. Keď Argant uviazol v Sylvesteri za to, že sa Octave kvôli svojmu dohľadu oženil s neznámym priateľom a bez vedomia svojho otca, Skapen prerušil rozhovor, zachránil sluhu pred pánovým hnevom a potom rozprával Argantovi, ako ju našli príbuzní Hyacintu. jeho úbohý syn a násilne ženatý. Argant už chcel bežať k notárovi, aby zrušil manželstvo, ale Skapen ho zastavil: po prvé, kvôli zachráneniu cti jeho a otca by Octave nemala pripustiť, že sa oženil nie z vlastnej slobodnej vôle; po druhé, neuzná to, pretože je úplne šťastný v manželstve.

Argant bol vedľa seba. Ľutoval, že Octave je jeho jediný potomok - ak pred mnohými rokmi nemal detskú dcéru, mohla zdediť všetky svoje otcovské bohatstvo. Ale Octave, ktorý ešte nemal dedičstvo, bol určite bez peňazí, prenasledovali ho veritelia. Skapen sľúbil, že mu pomôže v týchto ťažkostiach a vytriasť pár stoviek pištolí od Argant.

Keď sa Geront dozvedel o Octavovom manželstve, Argant ho urazil za to, že nedržal slová, aby si vzal svojho syna k svojej dcére. Začal vyčítať Argantovi chudobnej výchove Octave, zatiaľ čo Argant si vzal polemiku a povedal, že Leander mohol urobiť niečo horšie, ako to, čo robil Octave; Je však zrejmé, že stretnutie Geronta so synom sa neskôr ukázalo ako Leanderovo nepríjemné.

Leander, hoci mu jeho otec nevinil nič konkrétne, chcel si vybaviť účty so zradcom Skapenom. Na základe strachu z brutálnych bitiek nepripustil Skapen to, čo: vypil sud s vínom majstra s priateľom, potom ho hodil na slúžku a vreckom hodil hodinky, ktoré Leander poslal ako darček Zerbinette, a jednu noc zbil majiteľa, predstierajúc, že ​​je vlkolakom, takže by bolo nepohodlné. malo viesť sluhov v noci na drobné pochôdzky. Podvodníci však nikdy neboli uvedení za ním.

Z pokračovania represálií bol Skapen zachránený mužom, ktorý informoval Leandera, že Cigáni opúšťajú mesto a berú so sebou Zerbinettu - ak Leander za dve hodiny nevyrobí päťsto výkupných ecu, už ju nikdy neuvidí. Mladý muž nemal také peniaze, a preto sa obrátil na Skapena, aby mu pomohol. Na slušnosť sa sluha odomkol, ale potom súhlasil, že mu pomôže, najmä preto, že bolo ľahšie získať peniaze z neďalekého Geronta než z Argantu, ktorý mu nebol v horkosti.

Pre Argant pripravil Skapen celé predstavenie. Povedal mu, že navštívil svojho brata Hyacinta - notoricky známeho lupiča a drsného zavrčania - a presvedčil ho, aby v určitej miere súhlasil s rozvodom. Argant sa zdvihol, ale keď Skapen povedal, že potrebuje iba dvesto pištolí, povedal, že by bolo lepšie hľadať rozvod cez súd. Potom Skapen začal popisovať pôžitky zo súdnej byrokracie, ktorá, mimochodom, stojí aj hromadu peňazí; Argant stál na svojom mieste.

Ale potom sa Sylvester oblečený ako lupič objavil a rozptýlil strašné kliatby, požadoval, aby mu Skapen ukázal darebáka a darebáka Arganta, ktorý ho chce žalovať, aby získal rozvod od Octave a jeho sestry. Vrhol sa s mečom na Argant, ale Skapen presvedčil imaginárneho lupiča, že to nebol Argant, ale jeho najhorší nepriateľ. Sylvester napriek tomu zúrivo mával mečom a demonštroval, ako sa vysporiada so svojím otcom Octavom. Argant pri pohľade na neho nakoniec rozhodol, že by bolo lacnejšie rozdeliť sa na dvesto pištolí.

Aby prilákal peniaze od Geronta, prišiel Skapen s nasledujúcim príbehom: v prístave turecký obchodník prilákal Leandera do svojej kuchyne - pravdepodobne mu chcel ukázať rôzne zázraky - a potom odplával a požadoval výkupné vo výške päťsto ecu pre mladého muža; v opačnom prípade zamýšľal predať Leandera do otroctva Alžírčanom. Ver tomu, Geront to okamžite uveril, ale bolelo ho to ľutovať peniaze. Najprv povedal, že sa bude hlásiť polícii - a to je pre Turka na mori! - Potom navrhol Skapenovi, aby vzal rukojemníkov namiesto Leandera, ale nakoniec sa rozišiel so svojou peňaženkou.

Octave a Leander boli na vrchole šťastia, keď dostali od rodičov Skapen rodičovské peniaze, za ktoré si jeden mohol kúpiť milenca od Cigánov, a druhý - ľudsky žiť s mladou manželkou. Skapen sa chystal vyrovnať účty aj s Gerontom, ktorý ho urážal pred Leanderom.

Leander a Octave sa rozhodli, že kým sa všetko nevyrieši, bolo by lepšie, keby boli Zerbinette a Hyacint pod spoločným dohľadom verných sluhov. Dievčatá sa okamžite stali priateľmi, ale nezhodli sa na tom, v ktorej situácii je to zložitejšie: Hyacinty, od ktorých chceli vziať svojho milovaného manžela, alebo Zorbinettu, ktorá na rozdiel od svojej priateľky nemohla dúfať, že zistí, kto sú jej rodičia. Aby sa dievčatá príliš neodradili, Skapen ich pobavil príbehom o tom, ako ho podviedol, aby bral peniaze od otcov Octave a Leandera. Skapenove pobavenie bolo povedané jeho priateľom, ale on sám takmer neskôr vyšiel nabok.

Medzitým si Skapen našiel čas pomstiť Geronta za urážku. Vystrašil Geronta smrťou príbehom o jeho bratovi Hyacintovi, ktorý sa zaviazal, že ho zaútočí, pretože mal v úmysle nechať sa Octave rozviesť súdom, a potom si vzal mladíka za svoju dcéru; Vojaci zo spoločnosti tohto brata podľa Skapena už zablokovali všetky prístupy k Gerontovmu domu. Po tom, čo sa ubezpečil, že príbeh mal očakávaný dopad na Geronta, ponúkol Skapen svoju pomoc - dal majiteľa do tašky a nosil ho okolo zálohy. Geront ostro súhlasil.

Hneď ako sa dostal do tašky, hral Skapen dvoma hlasmi dialóg s vojakom Gascon, ktorý horel s nenávisťou voči Gerontovi; služobník bránil pána, za ktorého bol údajne brutálne zbitý - v skutočnosti len kvílil, ale sám vrecou vyhodil vrece. Keď pominulo imaginárne nebezpečenstvo a porazený Geront sa naklonil, Skapen sa začal sťažovať, že väčšina úderov mu stále padla na jeho zlú chrbát.

Skapen hodil to isté číslo, keď sa k nim priblížil ďalší vojak s Gerontom, ale na tretí - Skapen práve začal hrať vzhľad celého oddelenia - Geront sa trochu vyklonil z tašky a rozumel. Skapen bol zachránený silou a potom, ako by to malo šťastie, Zerbinetta kráčala po ulici, ktorá sa nemohla nijako upokojiť - taký zábavný príbeh, ktorý jej Skapen povedal. Vo svojej tvári nepoznala Geronta a ochotne sa s ním podelila o príbeh o tom, ako slušný sluha nafúkol dvoch chamtivých starých ľudí.

Argant a Geront si sťažovali jeden druhého na Skapena, keď náhle zavolala žena do Gerontu - ukázalo sa, že je to stará zdravotná sestra jeho dcéry. Povedala Gerontovi, že jeho druhá manželka - ktorej existenciu sa skrýval - sa so svojou dcérou dlho presťahovala z Tarenta do Neapola a zomrela tu. Zostala bez akýchkoľvek prostriedkov a nevedela, ako nájsť Geronta. Sestra dala Hyacintovi, aby sa oženil s mladým mužom Octavom, za čo sa teraz ospravedlnila.

Ihneď po Hyacinte našla aj svojho otca: Cigáni, ktorých Leander požiadal o výkupné, povedali, že ju uniesli štvorročný od jej ušľachtilých rodičov; taktiež dali mladému mužovi náramok, pomocou ktorého mohli príbuzní identifikovať Zorbinettu. Stačí sa pozrieť na tento náramok, aby si Argant mohol byť istý, že Zorbinetta bola jeho dcéra. Všetci boli neuveriteľne šťastní a iba podvodník - Skapen očakával brutálne odvetné opatrenie.

Potom však bežal priateľ Skapen so správou o nehode: chudobný Skapen prešiel okolo staveniska a kladivo mu spadlo na hlavu, prerazilo mu lebku. Keď bol priviazaný obväzovaný Skapen, vážne ukrútil umierajúceho muža a modlil sa k Argantovi a Gerontovi, aby mu odpustil všetko zlo, ktoré mu spôsobilo pred jeho smrťou. Samozrejme mu bolo odpustené. Sotva boli všetci pozvaní na stôl, Skapen zmenil názor na umieranie a pripojil sa k slávnostnému jedlu.