Grécka Minot pluje loďou na pôvodný ostrov Ipsar. Vidí kvitnúce pomarančovníky, zatienené ruiny kolonád, vrcholy hôr, utopené v nebeskom blanku. Domy na ostrove sú akoby rozrezané na pobrežné útesy, viditeľné sú svetlé obrysy minaretov. V záhradách kvitne agát a ruže, sláviaci spievajú. Slnko zapadá. Takmer nikto nie je na ulici. Turci trávia večer v kúpeľoch. Gréci tam slúžia, pripravujú kávu a ópium.
Minot je putujúci spevák. Bude spievať pre patrónov kúpeľných domov. Turci odložili svoje jantárové náustky. Grécky spev je adresovaný jeho spolubratom. Hovorí, že chlapec sledoval bitku Grékov a Turkov. Bitka bola stratená. Chlapec videl, ako boli porazené kresťanské kríže. Gréckemu Lambrovi, hrdinovi Minotovho príbehu, sa podarilo utiecť: odišiel do hôr. Potom sa k nemu pripojili ďalší preživší Gréci. O niekoľko rokov neskôr začalo povstanie proti tureckej vláde. Zvony zazvonili po celej krajine, Gréci spievali hymnu rebelov zloženú z Rigy. Povstanie bolo čoskoro zničené. A vzlykala ozvenou po celom Grécku: Riga bola zajatá, Turci ohlásili jeho popravu - bol obesený na stožiar tureckej fregaty,
Spevák pokračuje vo svojej piesni. Spieva o kláštore umiestnenom vysoko nad morom na divokom pobreží skalnatého ostrova Ipsar. Kláštorný kríž je prvý na ostrove, ktorý je vysvätený lúčmi ranného slnka. Z času na čas mnísi bojujú s Turkami.
Pod kláštorom na skale je moslimský cintorín. Tu sa v noci stretol Lambro a mladá grécka žena. Grécka žena vyčíta Lambra, že sa zmenil: v jeho tvári nie je žiadna predchádzajúca úprimnosť - pečať nudy. Už sa nesnaží byť s rebelmi, žiť s nimi iba myšlienkami. Lambro odpovedá, že jeho túžba po samote a tichu je spôsobená jeho neochotou ublížiť slovami. Jeho život sa zmenil - stal sa pirátom, ktorý sa pomstil, a teraz ho niekto prekliati a niekto na neho zabudol, ale nechce zapáliť plameň milostnej baterky s majestátnosťou jeho nešťastia a hlasným zvestovaním jeho zločinov. Ľudia mu len spôsobujú ľútosť a pohŕdanie. Keď do guľky trhajú drevo stožiara z topoľového kmeňa, ktorý rástol v jeho domovine, zasiahli mu slzy. Keď guľka zasiahne jedného z jeho kamarátov, nahnevá sa na svoju trápnosť. Milovaný počúva každé jeho slovo. Pripúšťa, že napriek krvavým všedným dňom ju miluje a pamätá si, že niekedy sa pozrie do zrkadla a pokúsi sa dať jeho tvári iný, mäkší a radostnejší výraz - aké to bolo, keď boli spolu. Lambro žiada dievča, aby zostala mimo spoločnosti, pozýva ju, aby žila v kláštore, odkiaľ uvidí plachtu svojej lode. Predtým, ako sa navždy ukrýva v hradbách kláštora, ju Grék žiada, aby nasledujúce ráno prišla na pobrežie oblečená v obleku bohatej tureckej ženy so zavretou tvárou. On sám, oblečený ako Turk, bude tiež miestom, kde sa bude konať poprava v Rige.
A tu je ráno. Les stožiarov v pobrežných vodách. Existujú anglické aj francúzske lode. To triumfálne pláva na tureckú vlajkovú loď. Okolo lode s viacfarebnými plachtami sú na lodiach Turci - muži a ženy v rekreačných odevoch. Obrázok pripomínajúci vzory kašmírskych šál. A každý chce plávať bližšie k miestu popravy gréckeho hrdinu. Tu Janissari privedú Rigu na palubu. Vládne ticho. V tichosti niekoľko hlasov spieva pieseň zloženú z Rigy - pochod rebelov: „Rise, Gréci! Do zbrane! “ Každá nasledujúca línia znie tichšie a pieseň čoskoro stíchla - radosť sa však odráža na tvári Rigy. Potom Minot spieva, že na vlastné oči videl smrť mladého hrdinu. A v tom okamihu, keď telo viselo na stožiari a slnko osvetľovalo mŕtvu tvár Rigy a jej dlhé vlasy rozptýlené po ramenách, jedna z lodí sa náhle pohla smerom k lodi, na ktorej sa vykonala poprava. Bola vedená Turkom, veslovala dvojitým veslom, v lodi stála turecká žena so zavretou tvárou. Loď sa rýchlo priblížila k fregate - a potom došlo k výbuchu. Fregata zapálila. Turk z člna sa ponoril do vody, vplával do diaľky, otočil sa k Janissáriom a smutne sa zasmial. To bol Lambroe smiech. Loď vyhorela. Celá fregata bola pohltená plameňmi. Došlo k výbuchu, obrovský lievik vytvorený v mori, ktorý prehltol loď. Lambro sa plavil na pirátsku loď, vyšiel na palubu a vyčerpaný na koberce vo svojej kabíne.
Zotavuje sa a posiela svojho sluhu na ostrov, aby zistil náladu Grékov. "A ja som išiel," hovorí Minota. Iba mladá grécka žena upriamuje pozornosť na rezerváciu speváka, priblíži sa k nemu, dohodne sa na niečo a dá mu diamantový prsteň.
Sluha sa vrátil do Lambra. Vstúpil do tmavej kajuty, položil na stôl rozsvietenú lampu. Korzár, intoxikovaný, ide na palubu a mdloby. Piráti to vyzdvihnú a prenesú do kabíny. Keď sluha vidí v bezvedomí, strašne volá. Lambro napokon rozpoznáva hlas - to je hlas jeho milovanej. Nevie v skutočnosti ani vo sne. Je obklopený duchmi mŕtvych a kričí stovkami hlasov: „Prečo ste nezomreli, keď všetci zomierali?“ Lambro sa prebudí v úzkosti a prosí sluhu, aby mu dal smrteľnú dávku, pretože ani vo sne sa jeho vedomie nevypne. Pozdvihuje oči na sluhu a vidí tvár svojej milovanej. Grék sa divoko smeje; keď sa obrátil na anjelov smrti, vysvetľuje, že v lodi bola slamy bábika. Pije viac ópia. Opäť ho obklopujú duchovia mŕtvych Grékov. Mlčia. Objavujú sa anjeli - ohniví a bieli, napríklad mesačný svit. Toto sú anjeli pomsty, spievajú svoje lambro hymny. Snaží sa vstať - naplniť svoju vôľu. Jeho hlava je ťažká, jeho telo neposlúcha. Lambro volá na anjelov, pripomína, ospravedlňuje sa ... v stave intoxikácie ópiom zabije Lambra sluhu dýkou a zaspáva s umierajúcim snom ópia.
V tomto okamihu potichu vstúpi Minota - to bol on, ktorý nechal grécku ženu v prestrojení za sluhu. Vidí ju zabitú, spí, schmatne vrece zlata a utečie a zamkne dvere kabíny.
Pred úsvitom sa Lambro prebudí. Uznáva svoju milovanú a uvedomuje si, že ju zabil. Grécka pochováva Grécku ženu v mori. Potom nariadil modlitebnú službu za mŕtvych na lodi a všetkých vyslal z kabíny, aby zostali sami - so smrťou. A čoskoro piráti položili telo svojho vodcu na čiernu pirátsku vlajku a hodili ju do mora.
