: Príbeh sa začína v roku 1915 a trvá pol storočia. Dej sa zameriava na život rodiny Clearyovcov, ktorí odišli z Nového Zélandu chudobne k manažérom jedného z najväčších austrálskych majetkov Drohedy.
Časť 1. 1915 - 1917 Maggie
Narodeniny najmladšej dcéry Maggie, ktorá má štyri roky. Opisuje život veľkej rodiny, tvrdú každodennú prácu matky rodiny, Fionu, ťažkosti s výučbou detí v katolíckej škole pod vedením ťažkých mníšok, nespokojnosť najstaršieho Franka s chudobou a monotónnosť života.
Jedného dňa príde jeho otcovi Padrickovi Clearymu (Paddy) list od jeho sestry Mary Carsonovej, bohatej majiteľky obrovského austrálskeho majetku Droheadovcov. Pozve ho na post staršieho pastiera a celá rodina sa presťahuje z Nového Zélandu do Austrálie.
Časť 2. 1918-1928 Ralph
V Austrálii sa rodina Cleary stretla s mladým farárom Ralphom de Brikassarom. Desaťročná Maggie, jediná dcéra v rodine, priťahuje svoju pozornosť svojou krásou a plachosťou. Ako starne, Maggie sa do neho zamiluje, ale nie sú predurčení byť spolu, pretože Ralph, ako každý katolícky kňaz, sľúbil cudnosť (celibát). Spoločne však trávia veľa času, jazdia, rozprávajú sa.
Mary Carson, vdova po „oceľovom kráľovi“ Michaelovi Carsonovi, je bezpochyby zamilovaná do Ralpha a sleduje jeho vzťah s Maggie so skrytou nenávisťou. Pociťujúc, že Ralph sa blíži vzdania sa dôstojnosti kvôli vyspelej Maggie, Mária postaví pascu pre Ralpha na úkor života: po smrti Mary Carsonovej prechádza jej obrovské dedičstvo do kostola za predpokladu, že táto ocení jej pokorného ministra Ralpha de Brikassara. Stáva sa jediným správcom Carsonovho majetku a rodina Clearyovcov má právo žiť v Droheade ako správcovia.
Teraz, keď sa príležitosť pre cirkevnú kariéru opäť otvára Ralphovi, odmieta spojiť svoj život s Maggie a opustí Droheda. Maggie mu chýba. Ralph na ňu tiež myslí, ale prekonáva nutkanie vrátiť sa k Droheadovi.
Časť 3. 1929 - 1932 patrik
Počas veľkého požiaru zomrel otec Maggie Paddy a jeho brat Stuart. Čisto náhodou, v deň, keď sa ich telá prepravia na panstvo, Ralph dorazí do Drohedy. Maggie, ktorá na chvíľu zabudla na svoju domácu chorobu, sa mu podarí pobozkať ho, ale hneď po pohrebe Ralph opäť odchádza. Maggie mu dá ružu - jediná, ktorá prežila oheň, a Ralph ju skryje vo vreckovom breviári.
Časť 4. 1933 - 1938 Luke
Maggie túži po Ralphovi. Medzitým sa na statku objaví nový pracovník, Luke O'Neill, ktorý sa stará o Maggie. Navonok vyzerá ako Ralph a Maggie najskôr prijme jeho pozvanie na tanec a potom sa ožení.
Po svadbe sa ukázalo, že Luke si našiel prácu ako strihač trstiny a Maggie umiestnila slúžku do domu manželského páru. Maggie sníva o dieťati a jej dome, ale Luke radšej pracuje a šetrí peniaze, čo jej za pár rokov sľubuje plný rodinný život. Nevideli sa celé mesiace, ale Maggie, začínajúca mazať, rodí dcéru Justina.
Po náročnom pôrode je Maggie už dlho chorá a majitelia domu, v ktorom slúži ako slúžka, jej dávajú výlet na ostrov Matlock. Po odchode dorazí Luke a hosteska sa chystá navštíviť Maggie, ale Luke odmieta a odíde. Potom príde Ralph a odporúča sa, aby išiel do Maggie a vystupoval ako Luke. Ralph zaváha, ale ide na Maggie.
Keďže nedokážu odolať vzájomnej túžbe, trávia niekoľko dní ako manžel a manželka, potom sa Ralph vracia do Ríma, aby pokračoval v kariére a stal sa kardinálom. Maggie opúšťa Luka a vracia sa k Droheadovi a nesie Ralphovo dieťa pod jeho srdcom.
Časť 5. 1938 - 1953 Fia
Medzitým sa v Európe začína druhá svetová vojna. Maggieho dvojčatá idú spredu. Ralph, už kardinál, sa ťažko vyrovnal s flexibilitou Vatikánu vo vzťahu k mussolinskému režimu. V Drohead, Maggie rodí syna Dana, kópiu Ralpha, ale nikto nepochybuje, že jeho otec je Luke, pretože muži sú si veľmi podobní. Hádajte iba Maggieinu matku, Fionu (Fia).
V rozhovore s Maggie sa ukázalo, že v mladosti bola Fiona tiež vášnivo zamilovaná do jednej vplyvnej osoby, ktorá sa s ňou nemohla oženiť. Porodila syna od neho, Franka, a jej otec dal Padrickovi Clearyovi peniaze, aby si ju vzal.Fiona aj Maggie milovali muža, ktorý sa nedokázal oplatiť: milovaná Fiona sa starala o svoju kariéru, Ralph sa venoval cirkvi. Maggie sa smeje a hovorí, že sa chytrejší a uistila, že Dan má meno, a nikto nepochyboval o jeho legálnom pôvode.
Ralph príde do Droheadu, stretne sa s Danom, ale neuvedomuje si, že toto je jeho syn. Maggie mu nič nehovorí.
Časť 6. 1954 - 1965 bóje
Maggieho deti si po vyzretí vybrali svoju profesiu. Justin sa chystá stať herečkou a odchádza do Londýna. Dan chce byť kňazom. Maggie zúri: dúfal, že Dan bude mať deti, a tak „ukradla“ Ralpha z kostola. Ale Dan stojí pevne a pošle ho do Ríma, do Ralpha.
Dan je v seminári a vysvätení. Po ceremónii odchádza na Krétu, aby si oddýchol a utopil sa, čím zachránil dve ženy. Maggie prichádza do Ralphu požiadať o pomoc pri rokovaniach s gréckymi orgánmi a odhalí mu, že Dan je jeho syn. Ralph jej pomáha dopraviť Dana do Droheada, vykonáva na ňom posledný rituál a po pohrebe zomiera, priznáva si, že príliš obetoval pre svoje ambície.
Časť 7. 1965-1969 rokov. Justin
Po smrti Dana Justin nenájde miesto pre seba a hľadá istotu v práci. Buď sa snaží vrátiť do Drohead, alebo sa snaží nadviazať vzťahy so svojím priateľom, nemeckým Lyonom Hartheimom. Lyon miluje Justina a chce sa s ňou oženiť, obáva sa, že sa k nemu pripojí a stane sa zraniteľnou voči bolesti a obavám. Nakoniec si ho vezme. Maggie v Droheadovej dostane telegram od informovania o svojom manželstve.
Panstvo nemá budúcnosť - jej bratia nie sú zosobášení a bezdetní, Dan je mŕtvy a Justin o deťoch nepočuje.
