Od ústia rieky Oka po Saratov a ďalej dole po pravej strane Volhy sa nazýva „Hory“. Zaoberajú sa orbou a latrínou.
Marko Danilych Smolokurov sa v mladosti oženil so svojim starším bratom, ale Mokey odišiel do Astrachánu v naliehavej záležitosti. Bolo to na jar a odniesli ho s ostatnými poľovníkmi (porazili tuleň) na ľadovú koru v otvorenom mori. Od tej doby to ani slovo o ňom, ani o jeho duchu.
Po čakaní na správny čas Marko Danilych oslávil svoju žiadosť o brata a oženil sa s Olenou Petrovnaovou a jej priateľka, Daria Sergeevna, nevesta, ktorá zahynula, keď nevidela svadobnú korunu, bola vdova.
Iba štyri roky Smolokurov žil so svojou milovanou manželkou, objavila sa ich dcéra Dunyushka a počas druhého narodenia zomrela Olena Petrovna a dieťa.
Pred smrťou požiadala Dariu Sergeevnu, aby sa stala manželkou Mark Danilych a matkou Duna. Toto dievča súhlasilo s výchovou, ale odmietlo sa vydať.
Po stratení šťastia v rodine sa Marko Danilych úplne oddal komerčným záležitostiam a dosiahol veľký úspech: po desiatich rokoch sa za ním stalo viac ako milión ľudí. Zároveň sa však výrazne zmenil - stal sa majestátnym, lakomým, neprístupným pre všetkých podriadených. Jediným, kto sa nebál a miloval ho, bola rastúca kráska Dunya. Smolokurov ju nemal čo odmietnuť a veľa dievčat z dobroty jej duše prinieslo ľuďom dobré. A Daria Sergeevna nahradila Duninu matku a nikdy pre seba nič nepoužívala, hoci o nej klebetali zlé jazyky.
Nastal čas dať Dunyi „skutočné učenie“. Rozhodli sa, že ju pošlú, ako obvykle v dobrých domoch, do kláštora, do kláštora Manefina a Daria Sergeyevna sa dobrovoľne rozhodla žiť s ňou, aby včas, keď sa dievča učí, prijala mníšstvo.
O sedem rokov neskôr sa Dunya vráti do svojho rodičovského domu. Dunyina spoločnosť sa nestala a bola závislá na čítaní „božských“ kníh.
Otec začína premýšľať o ženíchoch pre svoju milovanú dcéru, ale vo svojom meste nevidí zápas s Dunyou a rozhodne sa s ňou ísť na veľtrh do Makarya.
Tam ich stretne mladý obchodník Pyotr Stepanich Samokvasov a od prvých slov sa medzi ním a Dunyom vytvorila vzájomná súcit.
Samokvasov navrhuje usporiadať spolu so spoločným známym Doroninom, ktorý prišiel na veľtrh so svojou manželkou a dvoma dcérami, zábavnú jazdu pozdĺž Volhy. Doronin sa od Smolokurova občas pýta, aké sú ceny tukov z tuleňov teraz (neobchoduje s týmto tovarom, ale žiada priateľa, mladú obchodnú sieť Saratov Nikitu Fedoroviča Merkulova, ktorá sa na veľtrh ešte nedostala). Marko Danilych sa sťažuje, že v súčasnosti nedostanete pečať. Doronin to úprimne ľutuje.
V krčme, kde sa manipuluje so všetkými malými a veľkými obchodmi, sa Smolokurov stretne s prvým rybárskym brojlerom Oroshinom a ďalšími významnými lovcami.
Marko Danilych sa sťažuje, že nevie, čo robiť s tukov z tuleňov, cena je pre neho celkom dobrá. Oroshin ponúka kúpiť všetko od neho a postupne zvyšuje cenu. Smolokurov nerozumie zmyslu svojho návrhu, ale tu mladý obchodník Mitenka Vedeneyev, ktorý práve prijal správu z Petrohradu, že na neho čaká veľká záťaž americkej bavlny, bude potrebný dopyt po tukovom tuku použitom pri farbení tkanín. Oroshin, rozzúrený skutočnosťou, že vyšiel jeho mazaný, odišiel z dverí, opustil čestnú spoločnosť.
Teraz, už skoro ráno, ide Smolokurov do Doroninu a postupne sa pýta: bude predávať pečať s plnomocenstvom na predaj z Merkulova? Aj keď Smolokurov dokonca má podozrenie, že jeho starý priateľ je prečítaný, aby si vzal svoju dcéru Merkulov, to ho však nezastaví. "Vyčistím to lepšie ako Oroshin chcel, aby som ... <...> Priatelia, sme priatelia so Zinovým Alekseichom, a čo toto? .. Dohadzovač, brat brat, ale peniaze nie sú spříznené ..."
A do samotného Smolokurova sú prví hostia - Vedeneyev a Samokvasov. Počas čaju si Samokvasov pripomína smútok matky Manefu, z ktorej kláštora Parasha Chapurina sa oženil s Vasilijom Borisitchom, a vo Veľkej ruskej cirkvi si tiež pripomína plánovanú prechádzku po Volge a berie na seba všetko, čo je „v poriadku“.
Popoludní sa do voľnej vody dostal Smolokurov s Dunyom, rodinou Doronin a Samokvasov s Vedeneevom na bohato zdobenej lodi. Samokvasov, ktorý prevzal úlohu „kapitána“, zaobchádza so všetkými účastníkmi pikniku pomocou „Volga kvask“, pije zo mrazeného šampanského so šťavou z broskýň, marhúľ a ananásu.
Dunya vzal pohár od Pyotra Stepanycha a bol vzrušený. Sám Samokvasov cíti, že sa mu jeho srdce trasie, napriek tomu si však všimol, že medzi Vedeneevom a dcérou Doronina Natashy tiež vzniká sympatie. Smolokurov opäť začína hovoriť o predaji pečatí, ale Doronin súhlasí s formalizáciou dohody až po získaní súhlasu od Merkulova, čo bude trvať asi dva týždne. Smolokurov vidí, že jeho podnik je možno frustrovaný, ale nemôže nič zmeniť.
O niečo neskôr prichádza do Smolokurova matka Taif z komárskeho kláštora so správou o hroziacej zrúcanine pustovníkov. Zároveň hovorí aj o „hanbe“, ktorá priniesla Parashovo manželstvo s Vasilym Borisichom do kláštora. Samokvasov, ktorý sa pozrel na Smolokurov v tú hodinu pri pohľade na mníšky, sa obával: neboli v Komarovoch svedkami jeho účasti na tejto svadbe? Ale matky Komarovovej, vďaka Bohu, vôbec netušia.
A v ženskej polovici Smolokurovovcov prišla so svojimi deťmi Agrafena Petrovna, aby spolu so svojimi deťmi navštívila Dunyu. Dievča so slzami priznáva svojmu staršiemu priateľovi, že bola prebudená a láska v jej srdci, Petr Stepanych, bol k nej milý.
A Mark Danilych má jedno znepokojenie, akoby sa Doronin krútil okolo prstu.
Merkulov, bez podozrenia na čokoľvek, pláva na parník na Makaryu, čaká na stretnutie so svojou nevestou a z ničoho nič sleduje cestujúcich. Jeho pozornosť je upriamená na ženu stredného veku, oblečenú v elegantných čiernych šatách, vo všetkých ohľadoch „nie je ľahká“. Zistil, že to bola vlastník pôdy Marya Ivanovna Alymova.
Hovoria o nej, že je z „farmaceutov“. "A aká je ich viera, nikto to nevie určite, pretože majú všetko v tajnosti ..."
V meste Merkulova sa stretne Vedeneev, konečne potešil majiteľa pečate za dobrú cenu. Hovorí tiež o neúspešnom prefíkaní Smolokurov a obaja mladí podnikatelia sa rozhodli, že to nikdy neurobia sami. Zároveň žiada Vedeneyeva Merkulova, aby mu pomohol dostať Natashu von.
Samokvasov prichádza do Komarov a pýta sa známych tulákov na Flenushku, ktorý zároveň vedie tvrdý rozhovor s Manefou. Manefa pripúšťa, že Flenushka je jej dcéra. Flenushka Abbess odpovedá na úprimnosť rovnakým spôsobom, hovorí o jeho láske k Samokvasovovi a je presvedčená, že sa s ním večne rozlúčila, aby sa konečne rozhodla stať sa mníškou.
Posledné stretnutie Flenushky s Pyotrom Stepanychom je neradostné, odmieta jeho lásku, hoci je popravená pre seba, radí jej, aby si vzala Dunu Smolokurovú a ... potom sa v lese odovzdá svojej milenke. Podľa Flenushky sa rozdeľujú na tri dni - na toto obdobie vymenuje svoju svadbu odchodom. Keď sa v jeho cele objaví Pyotr Stepanych, ktorý už je unavený čakaním v stanovenú hodinu, stretne sa s ním prísne prísna matka Filagriya (toto meno získala Flenushka pri strihaní) v čiernej korune a plášti. Z beznádeje sa Pyotr Stepanych vydáva na nepokoje, akoby sa vrhol do vírivky.
Správa prišla o spojení Samokvasova s Flenushkom a Dunyom. Nezaujímala sa o randenie ani o zábavu, Dunya odpovedala tichými slzami na všetky otázky svojho otca.
Prípad prináša rodinu Smolokurovovcov spolu so samotnou Maryou Ivanovnou, ktorú stretla na parku Merkulov. Mark Danilych je polichotený pozornosťou vznešeného človeka a Dunya sa tiež páčila. Marya Ivanovna postupne dievčaťu otvára závoj pred tajomnými tajomstvami „pravej“ viery. Podľa slov svojho nového mentora sa Dunya raz stala extázou a takmer mdlami. Marya Ivanovna je len šťastná.
V dedine Fatyanka, ktorú vlastní Alymova, sa konajú nejaké zvláštne stretnutia. Muži a ženy v dlhých bielych tričkách skáču a roztočia, spievajú piesne ako svetské. Mary Ivanovna má tu špeciálny dom. Nie každému sa podarí dostať sa do toho, ako v pevnosti. Marya Ivanovna, ktorá žila krátky čas vo Fatianke, sa vydala na cestu blízko Ryazanu, aby navštívila svojich príbuzných, bratrancov Lupovitského a klesla na cestu do Smolokurovov.
Dunya je s jej návštevou nesmierne potešená. Žiada Maryu Ivanovnu, aby vysvetlila nepochopiteľné miesta v mystických starodávnych knihách, ktoré jej otec ukradol pred stúpencami Khlystyho prípadu, Alymova hovorí o týchto knihách: „Boh ich sám poslal ... Vidím Boží prst ...“
V tomto okamihu dostane Marco Danilych citát od svojho dôveryhodného úradníka, z ktorého vyplýva, že Merkulov a Vedeneev hneď potom, ako sa spojili s Doroninom, spojili všetky tri hlavné mestá a zorganizovali partnerské akcie. Čoskoro budú môcť podniknúť všetky rybolovné činnosti na Volze a už zahnali Oroshina do kúta, trhá sa a komára, ale nedokážu ich rozdrviť. Je to len dobré? Merkulov a Vedeneev organizujú všetko novým spôsobom, bude s nimi ťažšie zaobchádzať ako s Oroshinom.
Hneď, ako sa Smolokurovovi podarilo prečítať list, úradník sám poskytol a požadoval konverzáciu v súkromí s majiteľom. Ďalší úradník prišiel s úradníkom a povedal, že jeho brat, Mokey Danilych, si už dlho pamätal na odpočinok, objavil sa. Starý rybár bol potešený a potom prišla pochmúrna myšlienka: „Polovica prosperity sa bude musieť dať preč! .. Na zbavenie sa dunyushky! ..“
Ukázalo sa, že Mokey neumrel na ľade, ale utiekol a po mnohých dobrodružstvách prišiel do Khiva Khanu v plnom rozsahu. Khan má teraz tesné peniaze, takže za tisíc rubľov môže byť väznený vykúpený. Marko Danilych sa rozhodol nikomu nič nepovedať.
Daria Sergeevna sa tiež bojí - nie o seba, o Dunya. Zmenila sa, Daria Sergeyevna podáva správy svojmu otcovi, nestala sa tak horlivá kvôli modlitbe a čo je najdôležitejšie, všetko je odlúčené od tejto Marya Ivanovna
Ale Marko Danilych na varovanie mávol rukou a dokonca prepustil Dunyu s Maryou Ivanovnou, ktorá mala navštíviť svojich príbuzných v blízkosti Ryazanu.
Na púšti stepi, na horných tokoch tichého Donu, leží panstvo Lupovitského. Obyvatelia panstva vyznávajú Khlystskú vieru a do nej vtiahli svojho šľachtica. V opačnom prípade nedržíte tajomstvá, ale tajomstvo je nevyhnutné: vláda túto prenasledovanú vieru prenasleduje.
Lupovitsky hladil Dunya. Obzvlášť priateľská bola zlá neter Márie Ivanovnej Varenky, inteligentnej a inteligentnej dievčatá. Varenka postupne „osvieti“ Dunya, informuje ju, že Marya Ivanovna je „osvietená“, že v nej žije Duch Boží a je jej daná, aby vysielala „slovesá žalúdka“. Dunya sa teší na hodinu, keď sa pripojí k tajomstvám „Božieho ľudu“. Varenka Duna tiež odhaľuje, že kurátorom Lupovitského lode je bratranec Márie Ivanovnej Nikolaj Aleksandrovič, ktorý bol vo všetkom vedený svojou svätou vôľou Ducha po dlhú dobu.
Dunya postupne vstupuje do všetkých jemností Khlystských rituálov a neodvratne lákajú jej krehkú myseľ a srdce.
V sobotu až nedeľu je vymenovaná „loď“ (Khlystovsky zhromaždenie).
Silným dojmom na Dunyu je šialená radosť z „Božieho ľudu“, ona sama upadá do extázy. Keď však dievča príde k sebe a začne premýšľať o tom, čo videla, jej duša je v rozpakoch.
Po týždni sa však Dunya rozhodne začať zasvätenie „Božiemu ľudu“. A opäť sa jej začali pochytávať pochybnosti.
Obrad „krstu Duchom Svätým“ však prebiehal dobre, Dunya dokonca tancovala v ženskom kruhu.
Nasledujúci deň Dunya dostane list od svojho otca. Informoval Marka Danilycha, že v podnikaní sa nebude môcť vrátiť domov skôr ako o mesiac. Medzi novinkami sa zmienil list v liste o Parashe Chapurinovej, ktorá čakala dieťa, a jej veriacich, v ktorých tchán mal toľko nádejí a ukázalo sa, že nie sú na nič vhodné. A o Samokvasovovi, ktorého záležitosti sa zatiaľ nedarí, spomenul jeho otec.
Lupovitský tiež dostal list s rovnakou poštou - od Yegora Sergejeviča Denisova. Oznámil, že v blízkej budúcnosti plánuje navštíviť Lupovitského, ktorý bol jeho vzdialeným príbuzným.
Denisov používal najväčšiu česť medzi Khlystmi, napriek mladosti. Nie radosťou, nie proroctvom, dosiahol slávu a moc, ale schopnosť presvedčiť sa svojimi znalosťami. Tentoraz sa príchod Lupovitského Denisova teší zvláštnou netrpezlivosťou, pretože sľúbil všetkým vysvetliť nové tajomstvo, doteraz neznáme najsvetlejším členom „lode“ - tajomstvo „duchovného manželstva“.
Všetci rybári sú ohromení a znepokojení novými obchodnými objednávkami, ktoré priniesli Merkulov a Vedeneev. Ich ceny sú najlacnejšie, ale iba jedna tretina nakúpených položiek sa predáva na úver, zvyšok sa musí vyplatiť okamžite v hotovosti.
A potom sa Smolokurov osobne rozhodol získať všetko od Vedeneeva a Merkulova. Áno, problém je, že nie je dosť peňazí. Požičal si od takmer každého rybára a všetkých dvadsaťtisíc chýba. Nejako zoškrabal požičiavateľov peňazí a túto sumu. Marko Danilych sa dostal do cesty a najviac zo všetkého potešilo, že Oroshina znova obišiel.
Smolokurov tiež súhlasil s Bai Subkhankulovom o vykúpení jeho brata. Jedným slovom, všetky veci sú dobre posadnuté.
To je práve doma čakajúce na jeho znepokojivé správy: Dunya sa ešte nevrátila. Súhlasí s Marco Danilla s Dariou Sergeevnou, že s ľuďmi okamžite pôjde do Fatianky.
Cestou sa Daria Sergeevna dozvie, že Fatyanka je nudné, vágne miesto, v ktorom bývajú farmaceuti, a najlepšie je s nimi obchodovať. V samotnej Fatyanke Daria Sergeyevna nikoho nenašla a vrátila sa s ničím.
Marco Danilych dostal ranu z tejto správy. A okamžite, bez majstrovského oka v dobre zavedenej ekonomike, všetko išlo náhodne.
Práve v deň, keď sa vyskytli ťažkosti so Smolokurovom, sa kapurín hostil pri narodení prvého vnuka. Teraz má v ňom Patap Maksimych všetky svoje nádeje a úplne stratil vieru v svojho švagra.
Kolyshkin povedal o Alyoshka Lokhmatogo. V tomto škriatku je teraz päť parníkov a solená vyhrievaná továreň, ktorá obchoduje podľa prvého cechu. Marya Gavrilovna sa ukázala byť úplne závislá od svojho manžela; Okrem toho sa slúžky dostali k milenke jej manžela, ktorý sama predtým slúžila.
Potom sa objavil posol z Darie Sergeevna s listom. Žiada Agrafenu Petrovna, aby odišla do Lupovitsy pre Dunya a pomohla obnoviť poriadok v dome, pretože majiteľ paralyzoval. Chapurin sa rozhodol, že musí pomôcť svojmu najstaršiemu priateľovi „ľudsky“ a nariaďuje Agrafene Petrovna, aby sa pripravil na cestu.
Marco Danilych bol dotknutý príchodom Chapurina, hoci nedokázal povedať ani slovo. Nasmeruje očami na hruď, v ktorej má ukryté peniaze a cenné papiere, ale Chapurin ich odmieta otvoriť pred príchodom Dunyi, aby nikto nemal pochybnosti.
Rýchlo stavia Patap Maksimych poriadok do domu a na poliach započítava všetkých zamestnancov v dobrej viere. Agrafena Petrovna prichádza do Lupovitsy a zistí od otca Prokhora, že Duni nie je v dedine, ona ... chýbala.
A s Dunyou Smolokurovou sa to stalo. Keď sa pozrela na násilné potešenie, začala hlbšie premýšľať ako kedykoľvek predtým a uvedomila si, že táto viera bola zlá.
Lupovitskij sa nechcel vzdať Duny a nie toľko samotného, ale kapitálu, že sa mu skôr či neskôr dostane.
Maria Ivanovna sa nejako podarí presvedčiť dievča, aby čakalo na príchod Yegora Denisova, ktorý bude schopný odstrániť všetky pochybnosti o Dunyi. Zvedavosť zvíťazila nad Dunyou a rozhodla sa navštíviť „loď“ naposledy, ale pod podmienkou, že sa nebude radovať.
Pre Lupovitského predpoklad, roľníci oslávili roľníkov. Na oslavu bol pozvaný aj otec Prokhor, s ktorým páni nemohli podozrenie na kacírstvo upadnúť, navonok udržiavali dobré vzťahy. Kňaz mal minútu a Dunya upozornil na svoju fascináciu mystikou a dodal, že predovšetkým tu by malo byť mladé neskúsené dievča opatrné pred Denisovom, ktorý zničil viac ako jedno dievčenské duše. Verila Dunya, „nikónskemu“ kňazovi a dohodla sa s ním, že v prípade nebezpečenstva sa k nemu obráti o pomoc.
Nakoniec sa objaví dlho očakávaný Denisov. Každý, kto súperí o neho, každý chytí jeho slovo. Jeden Dunya sa s ním neochotne stretáva, rovnako ako ostatní sa neklási „veľkému učiteľovi“.
Denisov sa snaží pomaly skrotiť Dunyu, ktorý sleduje žoldniersky cieľ („Je to vtip - povedať milión! Nenechajte si ujsť ju, je potrebné, aby s nami dobrovoľne alebo nedobrovoľne zostala“). Na nasledujúcej „lodi“ Denisov sľubuje odhaliť Dong skryté tajomstvo „duchovného manželstva“.
Ukázalo sa, že Denisov sa snaží znásilniť Dunyu, ale podarilo sa jej oslobodiť a utiecť a schovávať sa pred Prokhorovým otcom. Kňaz chápe, že bude hľadať dievča, dá pokyn spoľahlivým ľuďom, aby odovzdali Dunyu pod rodičovský prístrešok, a vracia sa domov práve včas na príchod Agrafeny Petrovna.
Keď sa kňaz uistil, že je pre Dunyu blízka, vysvetľuje Agrafene Petrovna, že jej žiačka je so svojimi priateľmi v provinčnom meste.
Bolo ťažké stretnúť Dunya s jeho otcom. Patap Maksimych pred ňou neskrýva, že dôjdu dni Smolokurova, a oznamuje naliehavú potrebu riadiť dedičku vo všetkých ohľadoch veľkej farmy Smolokurov. Dunya sa vo všetkom spolieha na Chapurina.
Agrafena Petrovna svojím vlastným spôsobom, ženská, Duninov osud sa zmierňuje. Pripomína dievčaťu Samokvasova, hovorí, že preklíži svoje správanie a plače, spomínajúc na Dunyu. A Dunya si ho s láskou pamätá.
Nasledujúci deň zomrel Marko Danilych. Chapurin nájde čestného úradníka pre dedičku a so svedkami otvára hrudník dokladmi zosnulého. Tam sa okrem hotovosti, zmeniek a rôznych obligácií zistí aj potvrdenie vydané Subkhankulovom, že sa zaväzuje vrátiť Mokey Danilych z plného Khiva. Daria Sergeevna, ktorá videla tento dokument, omdlala.
Agrafena Petrovna organizuje stretnutie so Samokvasovom v Duna a čoskoro sa mladí ľudia začnú angažovať, potom sa zbožne ženia a radostne vstúpia do nového obdobia života. List od Prokhorovho otca ju nezatienil a uvádzal, že páni Lupovitského takmer všetci boli zatknutí a Marya Ivanovna bola uväznená v nejakom vzdialenom kláštore.
Domáce situácie Patapa Maksimycha nie sú také dobré. Praskovya Patapovna sa po kúpeli ochladila, ľahla si a nevstala. Chapurin pustil ovdoveného Vasilija Borisycha, aby sa ubezpečil, že dokáže len brúsiť svojím jazykom a že nemá žiadnu snahu o prácu. Chapurin zostáva sám v starobe.
A jeho sestra, matka Manetova, sa stala veľmi zhrozenou a dala matke Filigrii na jej miesto opatu. Bývalá prankish Flenushka nebola uznaná v neprekonateľnej majestátnej mníške.
Čoskoro sa Mokey Danilych vrátil z ázijských krajín a Dunya mu bezpochyby pridelila kapitál. Daria Sergeyevna s radosťou videla svojho starého drahého priateľa, ale odmietla si ho vziať a oznámila, že má v úmysle prejsť svoj vek do vzdialeného kláštora.
Akonáhle incident prinesie Chapurina s jeho bývalým úradníkom, Alexejom Lokhmatymom, na parný čln, a počuje, ako Alexey rozpráva svojim spolucestujúcim o Nastyi, chváli sa jeho víťazstvom.
Potom, čo čakal, až bude Shaggy osamelý, sa Chapurin objaví pred ním a hrozivo sa pýta: „A kto sľúbil, že si na toto podnikanie nikoho nepamätám?“ V strachu Alexej ustúpil od neho a oba padajú do vody.
Patap Maksimych bol vytiahnutý a Alexej, ktorého poslednou myšlienkou bolo „vaše zničenie pred týmto človekom“, šiel na dno.
A pustovne, ktoré stáli v lesoch Kerzhen asi dvesto rokov, boli čoskoro definitívne zatvorené. Kerzhenets a Černora-lessa boli vyprázdnené ... Keleynitsy v tajnosti pokračoval v činnosti v meste.