Hippolytus, syn aténskeho kráľa Theseusa, sa vydáva na pátranie po otcovi, ktorý sa niekde putuje už šesť mesiacov. Hippolytus je syn Amazonky. Theseusova nová manželka Fedra sa mu nepáčila, ako všetci veria, a chce odísť z Atén. Fedra je chorá na nepochopiteľné ochorenie a „túži zomrieť“. Hovorí o svojich utrpeniach, ktoré jej bohovia poslali, o skutočnosti, že okolo nej sa sprisahanie a jej „rozhodli sa vápno“. Osud a hnev bohov v nej vzbudil akýsi hriešny pocit, ktorý sa vydesí a o ktorom sa bojí otvorene hovoriť. Snaží sa prekonať temnú vášeň, ale márne. Fedra premýšľa o smrti a čaká na ňu, nechce nikomu prezradiť svoje tajomstvo.
Enonina sestra sa obáva, že kráľovná má problémy, pretože Fedra sama nevie, čo hovorí. Enona jej vyčítava skutočnosť, že Fedra chce uraziť bohov prerušením jej „života nití“ a nalieha na carsku, aby premýšľala o budúcnosti svojich vlastných detí, aby ich rýchlo odviedli „arogantný Hippolytus“ narodený z Amazonky. Fedra v odpovedi vyhlasuje, že „jej hriešny život je už príliš dlhý, ale jej hriech nie je v skutkoch, jej srdce je za všetko vinu - je to príčina mučenia. Čo je jej hriech, Fedra však odmieta povedať a chce ju vziať do hrobu. Ale neobstojí a priznáva Enonovi, že miluje Hippolytu. Je vydesená. Akonáhle sa Fedra stala manželkou Theseusa, videla Hippolytusa, ako „trápi jej telo plameň alebo chlad“. Toto je „všemocný oheň Afrodity“, bohyňa lásky. Fedra sa pokúsila upokojiť bohyňu - „postavila chrám, vyzdobila ho“, obetovala, ale zbytočne kadidlo ani krv nepomohli. Potom sa Fedra začala vyhýbať Hippolytovi a hrať úlohu zlej nevlastnej matky, nútiac svojho syna opustiť dom jeho otca. Ale všetko márne.
Služka Panopa hlási, že boli prijaté správy o tom, že manžel Fedry Theseus zomrel. Preto sa Atény obávajú - kto by mal byť kráľom: syn Fedry alebo syn Theseusa Hippolytusa, ktorý sa narodil v zajatí Amazonke? Enona pripomína Fedre, že teraz nesie bremeno moci a nemá právo zomrieť, pretože jej syn zomrie.
Aricia, princezná z aténskej kráľovskej rodiny Pallant, ktorej bol Theseus zbavený moci, sa dozvie o svojej smrti. Znepokojuje ju jej osud. Theseus ju držal v zajatí v paláci v meste Tresene. Hippolytus bol zvolený za vládcu Tresenu a Jemenu, veriteľ Arície sa domnieva, že princeznú prepustí, pretože Hippolytus jej nie je ľahostajný. Arikia bola v Hippolytuse uchvátená duchovnou šľachtou. Držal svojho slávneho otca „vo veľkej podobnosti, nededil po otcových nízkych vlastnostiach“. Theseus bol bohužiaľ známy tým, že zviedol mnoho žien.
Hippolytus prichádza do Arície a oznamuje jej, že ruší dekrét otca o jej zajatí a dáva jej slobodu. Atény potrebujú kráľa a ľud predložil troch kandidátov: Hippolytus, Aricia a syn Fedry. Hippolytus však podľa antického zákona nemôže mať aténsky trón, ak sa nenarodí helénsky. Aricia na druhej strane patrí do starodávnej aténskej rodiny a má všetky práva na moc. A syn Fedry bude kráľom Kréty - tak sa rozhodne Hippolytus, zostávajúci vládca Tresenu. Rozhodol sa ísť do Atén, aby presvedčil ľudí o Arikiovom práve na trón. Aricia nemôže uveriť, že syn jej nepriateľa dáva trón. Hippolytus odpovedá, že nikdy nevedel, čo je láska, ale keď to uvidel, „ponížil sa a obliekol si putá lásky“. Stále premýšľa o princeznej.
Fyodra, ktorý sa stretol s Hippolytusom, hovorí, že sa ho bojí: teraz, keď je Theseus preč, môže potlačiť svoj hnev na ňu a jej syna a pomstiť sa za to, že bol vylúčený z Atén. Hippolytus je rozhorčený - nemohol konať tak nízko. Okrem toho môže byť fáma fáma o Thisusovej smrti nepravdivá. Fedra, neschopná ovládať svoje pocity, hovorí, že ak by Hippolytus bol starší, keď Theseus prišiel na Krétu, mohol tiež vykonať rovnaké výkony - zabiť Minotaura a stať sa hrdinom a ona, rovnako ako Ariadna, by ho poskytla niť, aby sa nestratila v labyrinte, a spájala by s ním svoj osud. Hippolytus je zmätený, zdá sa mu, že Fedra v skutočnosti sníva a mýli ho za Theseusa. Fedra opakuje svoje slová a hovorí, že nemiluje starého Theseusa, ale mladí, ako Hippolytus, ho milujú, Hippolytusa, ale nevidí svoju vlastnú vinu, pretože nemá nad sebou moc. Je obeťou božského hnevu, sú to bohovia, ktorí jej poslali lásku, ktorá ju trápi. Fedra žiada Hippolytusa, aby ju potrestal za kriminálnu vášeň a vytiahla meč z pochvy. Hippolytus beží v hrôze, nikto by nemal vedieť o strašnom tajomstve, dokonca ani o jeho mentorovi Theramenovi.
Z Atén je posol, ktorý Fedrovi dáva otroky z vlády. Ale kráľovná nechce moc, nepotrebuje vyznamenanie. Nemôže vládnuť krajine, keď jej nie je podriadená jej vlastná myseľ, keď nemá kontrolu nad svojimi pocitmi. Hippolytovi už odhalila svoje tajomstvo a dúfala, že sa v nej prebudí vzájomný pocit. Hippolytus je matka Scythian, hovorí Enona, divoch jeho krvi - „odmietol ženské pohlavie, nechce ho poznať“. Fedra však chce vzbudiť lásku v divočine ako les Hippolyta, zatiaľ o ňom nehovoril nikto. Fedra žiada Enona, aby Hippolytovi povedal, že mu dáva všetku moc a je pripravená dať jej lásku.
Enona sa vracia so správou, že Theseus je nažive a čoskoro bude v paláci. Horor sa zmocní Fedry, pretože sa obáva, že Hippolytus prezradí svoje tajomstvo a odhalí jej podvod svojmu otcovi, a povie, že jej nevlastná matka zneuctí kráľovský trón. Smrť považuje za spasenie, ale obáva sa o osud svojich detí. Enona ponúka ochranu Fedry pred nečestným a ohováračom Hippolytusom pred jeho otcom a tvrdí, že Fedru chce. Zaväzuje sa zariadiť všetko pre to, aby zachránila česť dámy „na rozdiel od svojho svedomia“, aby „česť bola ... bez škvrny pre všetkých a obetná cnosť nie je hriech“.
Fedra sa stretne s Theseusom a povie mu, že je urazený, že nestojí za svoju lásku a nežnosť. Ohromene sa pýta Hippolytusa, ale syn odpovedá, že jeho žena mu môže odhaliť tajomstvo. A on sám chce odísť, aby dosiahol rovnaké výkony ako jeho otec. Theseus je prekvapený a nahnevaný - keď sa vracia do svojho domu, nájde svojich príbuzných v zmätku a úzkosti. Cíti, že sa pred ním skrýva niečo strašné.
Enona urazila Hippolytusa a Neverus uveril, keď si spomenul, ako bledý, rozpaky a vyhýbanie sa synovi bol v rozhovore s ním. Honí Hippolytusa a žiada boha mora Poseidona, ktorý mu sľúbil, že splní jeho prvú vôľu, aby potrestal jeho syna. Hippolytus je tak ohromený, že ho Fedra obviňuje z kriminálnej vášne, že nenájde slová, ktoré by ho ospravedlňovali - jeho jazyk „sa stal osifikovaným“. “ Aj keď pripúšťa, že miluje Aríciu, jeho otec mu neverí.
Fedra sa snaží presvedčiť Theseusa, aby nepoškodil jeho syna. Keď ju informuje, že Hippolytus je údajne zamilovaný do Aricie, potom je Fedra šokovaná a urazená skutočnosťou, že mala súpera. Neočakávala, že niekto iný bude schopný vzbudiť lásku v Hippolytus. Kráľovná vidí jedinú cestu von pre seba - zomrieť. Preklíňa Enona za urážku Hippolytusa.
Hippolytus a Aricia sa medzitým rozhodli utiecť z krajiny spolu.
Theseus sa snaží ubezpečiť Aríciu, že Hippolytus je klamár a márne ho počúvala. Arikia mu odpovedá, že kráľ zbúral hlavy mnohých príšer, ale „osud zachránil jedno monštrum od impozantného Theseusu“ je priamou narážkou na Fedru a jej vášeň pre Hippolytusa. Theseus nerozumie náznaku, ale začína pochybovať o tom, či vedel všetko. Chce znova vypočuť Enonu, ale zistí, že ju kráľovná odviezla a vrhla sa do mora. Samotná Fedra sa zblázňuje. Theseus prikazuje volať svojho syna a modlí sa za Poseidona, aby nesplnil svoju túžbu.
Je však príliš neskoro - Theramen prináša hroznú správu, že Hippolytus zomrel. Keď jazdil po pobreží na voze, zrazu sa z mora náhle objavilo bezprecedentné monštrum, „zviera s tvárou býka, čelo a rohom a s telom pokrytým žltkastými šupinami.“ Každý sa ponáhľal utiecť a Hippolytus hodil oštepu kopiju a prepichol váhy. Drak padol pod nohy koní a trpeli strachom. Hippolytus ich nemohol držať, rozbehli sa z cesty na skalách. Zrazu sa rozbila os vozňa, princ sa zaplietol do opraty a koňmi ho ťahali po zemi, posiate kamene. Jeho telo sa zmenilo na nepretržitú ranu a zomrel v náručí Teramana. Pred svojou smrťou Hippolytus povedal, že jeho márny otec proti nemu vzniesol obvinenia.
Theseus sa bojí, obviňuje Fedru za smrť svojho syna. Pripúšťa, že Hippolytus bol nevinný, že bola „z vôle vyšších síl ... zapálená neúprosnou neodolateľnou vášňou“. Enona, pominuteľná Hippolytus, Enona je teraz preč a Fedra, odstránená z nevinného podozrenia, ukončí svoje pozemské trápenie jedom.