Bourgeois anglický interiér. Anglický večer. Anglický pár - pán a pani Smithová.
Anglické hodinky porazili sedemnásť anglických rytmov. Pani Smithová hovorí, že je už deväť hodín. Zoznamuje všetko, čo jedli na večeru, a pripravuje gastronomické plány do budúcnosti. Chystá si kúpiť bulharský jogurt, pretože má dobrý vplyv na žalúdok, obličky, apendicitídu a „apoteózu“, povedal Dr. Mackenzie King, a vy mu môžete veriť, nikdy mu nepredpisuje prostriedky, ktoré si sám nevyskúšal. Pred vykonaním operácie na pacientovi sa najprv sám venoval tej istej operácii, hoci bol absolútne zdravý a pacient bol mŕtvy, nemal za to vinu: jeho operácia bola úspešná, ale operácia pacienta nebola úspešná.
Pán Smith, čítajúci anglické noviny, kladie otázku, prečo rubrika občianskeho stavu vždy označuje vek zosnulého a nikdy nehovorí o veku novorodenca; zdá sa mu to absurdné. V novinách sa uvádza, že Bobby Watson zomrel. Pani Smith lapala po dychu, ale jej manžel jej pripomína, že Bobby zomrel „pred dvoma rokmi“ a pred rokom a pol boli na jeho pohrebe. Diskutujú o všetkých rodinných príslušníkoch zosnulého - všetci sa nazývajú Bobby Watson, dokonca aj jeho manželka, takže boli vždy zmätení. Až keď zomrel Bobby Watson, nakoniec sa ukázalo, kto je kto.
Objaví sa Smithova slúžka - Mária, ktorá mala s mužom príjemný večer: išli do kina, potom napili vodku a mlieko a potom si prečítali noviny. Mary uvádza, že Martins, ktorých Smithi čakali na večeru, stoja pri dverách: neodvážili sa vstúpiť a čakali, až sa Mária vráti. Mary žiada Martins, aby počkali, kým Smithi, ktorí ich už neochotili vidieť, prezliekajú. Martins, ktorý sedel proti sebe, sa trápne usmieva: zdá sa, že sa už niekde stretli, ale nevedia si spomenúť, kde. Ukazuje sa, že obaja sú z Manchestru a len pred dvoma mesiacmi tam odišli. Podivnou a prekvapujúcou náhodou jazdili v tom istom vlaku, v tom istom vozni av rovnakom priestore. V Londýne obaja, celkom napodiv, žijú na ulici Bromfield Street, číslo 19. A ešte jedna náhoda: obaja žijú v byte číslo 18 a spia na posteli so zeleným perím. Martin naznačuje, že sa stretli v posteli, možno aj včera v noci. A obaja majú očarujúcu dvojročnú dcéru Alice, s jedným okom bielym a druhým červeným. Martin naznačuje, že toto je to isté dievča. Pani Martin súhlasí, že je to úplne možné, aj keď prekvapujúce. Donald Martin dlho premýšľa a usudzuje, že jeho manželka Elizabeth je pred ním. Manželia sa radujú, že sa znovu získali.
Mary pomaly prezrádza obecenstvo jedno tajomstvo: Elizabeth nie je Elizabeth a Donald nie je Donald, pretože dcéra Elizabeth a Donaldova dcéra nie sú rovnaká tvár: Elizabeth dcéra má pravé oko, červené a biele oko a Donaldovu dcéru naopak. Donald a Elizabeth, aj keď nie sú rodičmi toho istého dieťaťa, nie sú napriek zriedkavým náhodám Donald a Elizabeth a mýlia sa, pretože si myslia, že sú nimi. Mary hovorí divákom, že jej skutočné meno je Sherlock Holmes.
Vchádzajú Smithovi manželia, oblečení presne ako predtým. Po ničom zmysluplných (a navzájom úplne nesúvisiacich) frázach pani Martin hovorí, že na ceste k trhu videla neobyčajný obraz: v blízkosti kaviarne sa jeden muž naklonil a priviazal šnúrky. Pán Martin sledoval ešte neuveriteľnejší pohľad: jeden muž sedel v metre a čítal noviny. Smith navrhuje, že toto je možno tá istá osoba.
Zvonček zvoní. Pani Smith otvára dvere, ale nikto za ňou nie je. Akonáhle sa znova posadí, zazvoní ďalší zvonček. Pani Smith opäť otvára dvere, ale opäť nikto nie je za ňou. Keď volajú po tretíkrát, pani Smithová sa nechce vstávať, ale pán Smith je presvedčený, že keď zazvoní zvonček, za dverami je niekto. Aby sa hádala so svojím manželom, pani Smithová otvára dvere a keď nikoho nevidel, dospieva k záveru, že keď zazvoní zvonček, nikto tam nie je. Po vypočutí nového hovoru ho pán Smith otvorí sám. Za dverami stojí kapitán hasičského zboru. Smithi mu hovoria o spore. Pani Smithová hovorí, že niekto vyšiel zo dverí iba štvrtýkrát a započítavajú sa iba prvé tri krát. Každý sa snaží zistiť od Hasiča, ktorý zavolal prvé trikrát. Hasič odpovedá, že stál štyridsaťpäť minút pred dverami, nikoho nevidel a volal sa iba dvakrát: prvýkrát sa skryl pre smiech, druhýkrát, keď vstúpil. Hasič chce zmieriť manželov. Domnieva sa, že obidve majú čiastočne pravdu: keď zazvoní zvonček, niekedy tam je niekto a niekedy nie je nikto.
Pani Smith pozýva hasičov, aby si s nimi sadli, ale on prišiel do práce a ponáhľa sa. Pýta sa, či horí niečo; dostal rozkaz uhasiť všetky požiare v meste. Bohužiaľ ani Smithi, ani Martins nič nespália. Hasič sa sťažuje, že jeho práca je nerentabilná: takmer žiadny zisk. Všetci si vzdychajú: to isté je všade: v obchode a poľnohospodárstve. Je pravda, že existuje cukor, a to preto, že sa dováža zo zahraničia. Pri požiaroch je to zložitejšie - majú veľkú povinnosť. Martin odporúča Hasičovi, aby navštívil kňaza Vekfildského, Hasič však vysvetľuje, že nemá právo uhasiť požiare od duchovných.
Vidieť, že nie je v zhone. Hasič zostáva u Smithovcov a rozpráva vtipy zo života. Rozpráva bájku o psovi, ktorý jej neprehltol kmeň, pretože si myslela, že je slonom, príbeh teľa, ktoré zjedlo rozdrvené poháre a porodilo kravu, ktorá mu nemohla hovoriť „matka“, pretože bol chlapec a nemohol ho nazývať „Otec“, pretože bol malý, preto sa teľa musela oženiť s jednou osobou. Aj ostatní sa striedajú a rozprávajú vtipy. Hasič rozpráva dlhý nezmyselný príbeh, v strede ktorého sú všetci zmätení a požiadaní o opakovanie, ale hasič sa obáva, že mu nezostal čas. Pýta sa, koľko je hodín, ale nikto to nevie: Smithi majú zlé hodiny, ktoré v duchu protikladov vždy ukazujú presný opačný čas. Mary žiada tiež povolenie povedať vtip. Martins a Smithovci sú pobúrení: slúžka nebola vhodná na zasahovanie do rozhovorov s hostiteľmi. Hasič, ktorý videl Máriu, sa radostne ponáhľa k jej krku: ukázalo sa, že sa už dlho poznajú. Mary číta básne na počesť hasičov, kým ju Smithovci nevytlačia z miestnosti. Je čas, aby hasič odišiel: o tri štvrtiny hodiny a šestnásť minút by sa na druhom konci mesta mal začať oheň. Pred odchodom sa Hasič pýta, ako sa darí holohlavej speváčke, a po tom, čo pani Smithová počula, že má stále rovnaký účes, pokojne sa rozlúči so všetkými a odchádza.
Pani Martin hovorí: „Môžem kúpiť vreckový nôž svojmu bratovi, ale Írsko nemôžete kúpiť svojmu starému otcovi.“ Smith odpovedá: „Kráčame, ale sme ohrievaní elektrinou a uhlím.“ Martin pokračuje: „Ten, kto vzal meč, strelil loptu.“ Pani Smith učí: „Život musí byť videný z okna kočiara.“ Výmena poznámok sa postupne stáva nervóznejšou: „Kakadu, kakadu, kakadu ...“ - „Ako idem, idem, ako idem, idem ...“ - „Chodím na koberci, na koberci ...“ - "Chodíte, keď klamete, zatiaľ čo klamete ..." - "Kaktus, šafran, kohút, kokard, kohútik!" "Čím viac húb šafran, tým menej stehov!" Tága sa skracuje, všetci kričia na uši. Svetlo zhasne. V tme človek počuje rýchlejšie a rýchlejšie: „Uh-huh-huh-huh ...“ Zrazu všetci mlčí, opäť sa rozsvieti svetlo. Pán a pani Martin sedia na začiatku hry ako Smithi. Hra začína znova, keď Martina opakuje slovo Smiths za slovom.
Opona padá.