: Mladý lovec už niekoľko rokov prenasleduje veľkého jeleňa. Nakoniec privedie zviera do pasce, ale chápe, že jeleň, rovnako ako on, syn matky prírody, ho prepustí.
Jedno leto, dvadsaťročný Yang lovil vtáky a videl na kopci potoka malú kopytnicu. Nikdy som nevidel také stopy - jelene sa v tejto oblasti na severe Spojených štátov dlho nenašli.
Keď padol prvý sneh, spomenul si Janka na jeleňovú stopu a rozhodol sa sledovať zviera. Vysoký a silný človek sa ešte nestal skúseným lovcom, ale bol vytrvalý a neúnavný. S pištoľou na ramene začal Jan každý deň chodiť po okolí a hľadať jeleňa.
Po dlhých putovaniach nakoniec vystopoval pár jeleňov. Keď Ian videl tieto krásne zvieratá s veľkými pokornými očami, nemohol strieľať. Dlho sledoval pôvabné skoky jeleňov, a keď zmizli z dohľadu, chlap neľutoval, že nezastrelil.
Nasledujúci deň sa však v Yane prebudil lovecký inštinkt a on sa rozhodol vystopovať a zabiť jeleňa za každú cenu. Celú zimu putoval lesom, ale videl jeleňa iba raz a dokonca aj zďaleka.
Stále viac rád cestoval po kopcoch. Každý deň tohto nekonečného lovu sa pre neho zmenil na radostnú slávnostnú prechádzku.
Uplynul rok, začala nová poľovná sezóna. Miestni obyvatelia začali hovoriť o nedávno objavenom veľkom jelene s obrovskými vetviacimi rohmi, ktoré sa volalo jeleň piesočnatých hôr. Lovcove vzrušenie sa v Yangu znova prebudilo.
So spoločnosťou priateľov šiel Yang na prvý sneh. Zatiaľ čo jeho priatelia lovili zajace, chlap ustúpil a všimol si veľmi veľké jelenné stopy. Sledoval sa v šľapajách až do tmy, ale nevidel jeleňa z pieskových vrchov, ale zistil, že ho prenasleduje vlk.
Ian pochopil, že pri snahe uniknúť z vlkov sa automaticky zmení na korisť. Preto chlap sedel uprostred lúky a položil svoju zbraň na kolená. Mýtus obklopil vlk, ale neodvážil sa útočiť na človeka zbraňou. Jan, ktorý sedel na snehu na mýtine, cítil, čo znamená byť korisťou, obklopený poľovníkmi.
Počas zimy Jan prechádzal piesočnými kopcami, objavoval mnoho tajomstiev divočiny, ale nesledoval obrovského jeleňa. Na samom konci loveckej sezóny sa stretol s drevorubačom, ktorý povedal, že uvidel pár jeleňov - samicu a samca, ktorý „mal na hlave celý les rohov“.
Ian sa ponáhľal na toto miesto a čoskoro videl v kríkoch odpočívať jeleň piesočnatých kopcov. Pri pohľade na veľkolepé zviera s tupými očami sa Ian okamžite nerozhodol zdvihnúť zbraň. Jeho ruky sa chveli a nakoniec strelec zmeškal, jeleň utiekol.
Ian prenasledoval jeleňa a narazil na indického lovca. Spolu s ním Jan putoval lesom niekoľko dní a strávil noc pri ohni. Ten chlap sa od indiánov naučil veľa loveckých trikov.Potom Indiáni zlomili zbraň a rozhodli sa vrátiť domov. Ian sa s ním už nikdy nestretol.
Yang strávil leto na Západe. Na začiatku nasledujúcej loveckej sezóny dostal list informujúci, že na piesočnatých kopcoch bolo vidieť veľa jeleňov. Ten chlap bol už čoskoro doma. Zhromaždil skupinu poľovníkov a šiel loviť stádo siedmich jeleňov pod vedením obrovského samca.
Lovci lovili jelene na dlhú dobu, potom sa stádo rozdelilo a Jan a jeho priateľ šli po stope veľkého samca a samice. Ian si všimol prenasledovanie, pár sa rozdelil, Ian prenasledoval muža, ale nezachytil ho a kamarátovi priateľa sa podarilo ženu zraniť.
Lovci sa vydali na krvavé stopy. Samec sa pokúsil zachrániť svoju priateľku a zmiasť ju, ale neuspel. Lovci predali pár, jeleň utiekol a Janova priateľka prerušila hrdlo zranenej ženy.
Po dlhých dňoch vzrušenia, po sérii neúspechov, dosiahol požadovaný cieľ: krásne vyčerpané zviera sa zmenilo na krvavú, nechutnú mŕtvolu ...
Ten chlap bol šokovaný tým, čo videl, ale ráno sa nepríjemné pocity rozptýlili. Jan opustil skupinu poľovníkov, aby sám vystopoval jeleň piesočnatý.
Niekoľko dní sa putoval lesom, zamrzol mu líca a prsty na nohách, ale nevzdal sa a nakoniec predbehol jeleňa, ktorému sa už podarilo zhromaždiť jeho stádo. Keď si všimol lovca, jeleň sa znova rozptýlil rôznymi smermi. Jan šiel v šľapajach obrovského muža.
Ten neúnavne prenasledoval zviera a riešil všetky svoje triky. Nakoniec sa unavený jeleň ocitol v lese obklopenom močiarmi, kam viedli iba tri chodníky.Ian vedel, že jeleň nebude chodiť po ceste, ktorú už navštívil, takže na jednej zo zostávajúcich ciest nechal bundu, aby zviera odplašil, a na druhej sa schoval.
Čoskoro sa pri Ianovi objavil jeleň piesočnatých kopcov a jeho krásne tmavé oči sa naňho dívali. Ian si spomenul, ako bol obklopený vlčí smečkou, spomenul si na oči mŕtvej ženy plné sĺz a nemohol strieľať.
Jan si uvedomil, že on i jeleň sú deťmi materskej prírody, bratia, iba múdrejší a starší človek, a preto musí chrániť slabších. Ten chlap si uvedomil, že už nemôže vidieť jeleňa ako korisť a prepustil ho navždy.
Prepisovanie je založené na preklade N. Chukovského.
