V tento chladný a daždivý október sa Katerina Petrovna stala ráno ťažšie vstať. Starý dom, v ktorom žila svoj život, bol postavený jej otcom, slávnym umelcom a bol pod ochranou regionálneho múzea. Dom stál v obci Zaborye. Manyurya, dcéra kolektívneho farmárskeho švec, bežala každý deň do Kataríny Petrovna a pomáhala pri domácich prácach. Občas prišiel Tikhon, strážca v požiarnej stodole. Spomenul si, ako tento dom postavil otec Kateřiny Petrovna.
Nastya, jediná dcéra Kateřiny Petrovna, žila v Leningrade. Naposledy prišla pred tromi rokmi. Katerina Petrovna veľmi zriedka napísala Nastyovi - nechcela zasahovať, ale neustále o nej premýšľala. Nastya tiež nenapísala, poštár priniesol Katerine Petrovna prekladač dvesto rubľov iba raz za dva až tri mesiace.
Raz na konci októbra, v noci, niekto klopal na bránu na dlhú dobu. Katarína Petrovna šla ísť, ale nikto tam nebol. V tú istú noc napísala svojej dcére list, v ktorom ho požiadala, aby prišiel.
Nastya pracovala ako sekretárka v Únii umelcov. Umelci ju nazvali Solveig pre blond vlasy a veľké studené oči. Bola veľmi zaneprázdnená - zorganizovala výstavu mladého sochára Timofeeva, takže do svojej kabelky vložila list svojej matky bez toho, aby si ju prečítala, vydýchla len úľavu: ak píše matka, znamená to, že je nažive. V dielni Timofeeva videl Nastya sochu Gogola. Zdalo sa jej, že sa na ňu spisovateľka posmešne a vyčítavo pozerala.
Dva týždne bol Nastya zaneprázdnený zariadením výstavy Timofeev. Pri otvorení výstavy priniesol kuriér Nastyaovi telegram od Zaborye: „Katya umiera. Tikhon. “ Nastya pokrčila telegram a znova cítila, ako sa na ňu vyčítal Gogol. Ten večer odišla Nastya do Zaborye.
Katerina Petrovna sa nevstala desiateho dňa. Manyushka ju neopustil šesť dní. Tikhon išiel do pošty a dlho napísal na hlavičkový papier, potom ho priniesol do Kateřiny Petrovna a vystrašene si prečítal: „Počkajte, odišiel som. Vždy zostávam tvojou milujúcou dcérou, Nastya. “ Kateřina Petrovna poďakovala Tikhonovi za milé slovo, odvrátila sa od steny a akoby zaspala.
Katerina Petrovna bola pochovaná nasledujúci deň. Na pohreb sa zhromaždili staré ženy a chlapci. Na ceste na cintorín videl mladý učiteľ pohreb a pamätal si svoju starú matku, ktorá zostala sama. Učiteľ išiel k rakve a pobozkal Katerinu Petrovna na suchú žltú ruku.
Nastya prišla do Zaborye druhý deň po pohrebe. Na cintoríne našla čerstvý hrob a chladnú temnú miestnosť, z ktorej odišiel život. V tejto miestnosti Nastya plakala celú noc. Nechala Zaborye plížiť sa, aby si nikto nič nevšimol ani nepýtal. Zdalo sa jej, že nikto okrem Kateřiny Petrovna z nej nemôže vziať bremeno nenapraviteľnej viny.