V dome bohatého panovníka Alvertyho, kde žije so sestrou Bridget, hádzajú dieťa. Squire, ktorý pred niekoľkými rokmi prišiel o manželku a deti, sa rozhodol vychovávať dieťa ako svojho vlastného syna. Čoskoro sa mu podarí nájsť matku zakladateľa, chudobnú dedinskú ženu Jenny Jonesovú. Olverti sa jej nedarí naučiť sa meno chlapcovho otca, ale od Jennyho pokánia s jej činom, panovník neprenáša prípad na súd, ale Jenny vylúči zo svojich rodných miest len ​​potom, čo jej požičala veľkú sumu. Alverti pokračuje v hľadaní otca dieťaťa. Jeho podozrenie pripadá na dedinského učiteľa Partridge, od ktorého Jenny dlho chodila na hodiny latinčiny. Na Olvertyho naliehanie sa prípad vedie pred súd. Manželka učiteľa, ktorá na neho dlho žiarlila za Jenny, obviňuje svojho manžela zo všetkých smrteľných hriechov a nikto nepochybuje, že učiteľ je otcom chlapca. Hoci Partridge sám popiera spojenie s Jenny, je uznaný vinným a Alverty ho vylúči z dediny.

Squireova sestra, Bridget, sa ožení s kapitánom Blytheom a majú syna. Tom Jones, mláďa, ktorý získal Alvertyho lásku, je vychovaný s mladým Blytheom, ale chamtivý a závislý kapitán, obávajúc sa, že Alvertyho šťastie pôjde na mláďa, nenávidí ho a snaží sa akýmkoľvek spôsobom hanobiť chlapca v očiach svojho otca. Po nejakom čase kapitán náhle zomrel a Bridget sa stal vdovou. Od útleho veku sa Tom nelíši v príkladnom správaní. Na rozdiel od Blyfilu - Tom po rokoch zdržanlivosti, zbožnosti a usilovnosti - Tom vo svojich štúdiách neprejavuje horlivosť a jeho neplechu neustále narúša Alvertyho a Bridgeta. Napriek tomu každý v dome miluje mladého muža pre svoju láskavosť a citlivosť. Blyfil sa nikdy nezúčastňuje na hrách Toma, ale odsudzuje jeho triky a nevynecháva šancu nahlásiť nevhodnú zábavu. Ale Tom sa na neho nikdy nehnevá a úprimne miluje Blyfil ako brata.

Od detstva je Tom priateľkou so Sophiou, dcérou Alvertyho suseda, bohatého západného panoša. Spoločne trávia veľa času a stávajú sa neoddeliteľnými priateľmi.

Na výchovu mladých mužov pozýva Alverti teológa Twacoma a filozofa Squirea do domu, ktorý svojim študentom predstavuje jednu požiadavku: musia bezducho preplávať svoje hodiny a nemajú vlastné názory. Už od prvých dní si Blyfil podmanil súcit, pretože si starostlivo zapamätal všetky svoje pokyny. Tom sa však nezaujíma opakovať bežné pravdy po arogantných a arogantných tútoroch a pre seba si hľadá ďalšie aktivity.

Tom trávi všetok svoj voľný čas v dome biedne strážneho, ktorého rodina zomiera hladom. Mladý muž sa, pokiaľ je to možné, snaží nešťastným pomáhať a dáva im všetky vreckové. Keď sa dozvedel, že Tom predal svoju bibliu a koňa, ktorý mu predstavil Alverty, a dal peniaze do stráže rodiny, Blyfil a obaja učitelia zlosť na mladého muža v hneve, vzhľadom na jeho skutok hodný pokarhania, zatiaľ čo Alverty je dotknutá láskavosťou jeho milovanej. Je tu ďalší dôvod, ktorý núti Toma tráviť toľko času s rodinou strážneho: je zamilovaný do Molly, jednej z jeho dcér. Bezstarostné a šialené dievča sa okamžite ujme svojho súdu a čoskoro sa jej rodina dozvie, že Molly je tehotná. Táto správa je okamžite distribuovaná po celom kraji. Sophia Western, ktorá Toma už dlho milovala, je zúfalá. Zvykol si na ňu zvyknúť, že v nej videl iba priateľku svojich detských hier, a teraz si všimol, ako rozkvitla. Tomu, ktorý nie je známy, sa Tom stále viac pripája k dievčaťu a postupom času sa táto pripútanosť stáva láskou. Tom je hlboko nešťastný, pretože si uvedomuje, že je teraz povinný vziať si Molly. Avšak veci sa neočakávane zvrátia: Tom chytí Molly do náručí svojho učiteľa, filozofa Squira. Po nejakom čase sa Tom dozvie, že Molly nie je od neho vôbec tehotná, a preto sa považuje za oslobodenú od akýchkoľvek záväzkov voči nej.

Medzitým je Squire Alverty vážne chorý. Cítiac priblíženie konca, dáva posledné rozkazy týkajúce sa dedičstva. Iba Tom sám, vášnivo milujúci svojho pomenovaného otca, je neznesiteľný, zatiaľ čo všetci ostatní vrátane Blyfilu majú obavy iba o svoj podiel na dedičstve. Posol dorazí do domu a prinesie správu, že Bridget Alverti, ktorý bol niekoľko dní neprítomný v panstve, náhle zomrel. Večer toho istého dňa sa panoš stane ľahším a jednoznačne sa zotavuje. Tom je tak šťastný, že ani Bridgetova smrť nemôže zatieniť jeho radosť. Keď chce osláviť uzdravenie pomenovaného otca, opije sa, čo spôsobuje odsúdenie ostatných.

Squire Western sa chce oženiť so svojou dcérou s Blyfilom. Toto sa mu zdá byť mimoriadne výnosné, pretože Blyfil je dedičom väčšiny majetku Alvertyho. Ani sa nezaujímal o názor jeho dcéry. Western sa ponáhľa získať súhlas na manželstvo od Alverti. Už bol stanovený svadobný deň, ale Sophia mu nečakane oznámila, že sa nikdy nestane Blyfilovou manželkou. Nahnevaný otec ju zamkne v miestnosti v nádeji, že zmení názor.

V tomto čase Blyfil, ktorý Toma od detstva tajne nenávidel, pretože sa obával, že väčšina dedičstva pôjde na mláďa, dozrie sa zákerný plán. Po jeho rozprávaní rozpráva panošovi o Tomovom správaní v ten istý deň, keď bol Alverty blízko smrti. Pretože všetci sluhovia boli svedkami divokej zábavy opitého Toma, Blyfil dokáže presvedčiť panoša, že Tom bol šťastný zo svojej bezprostrednej smrti a že čoskoro sa stane majiteľom značného bohatstva. Veriaci Blyfilu, nahnevaný panoš vyhnal Toma z domu.

Tom píše Sophii rozlúčkový list, uvedomujúc si, že napriek svojej vášnivej láske k nej, teraz, keď je odsúdený na blúdenie a žobrácky život, nemá právo počítať s jej umiestnením a žiadať ju o ruku. Tom opustí panstvo a má v úmysle ísť k námorníkom. Sophia, zúfalá prosiť svojho otca, aby sa oženil s nenávideným Blyfilom, uteká z domu.

V provinčnom hoteli Tom náhodou stretne Partridgea, toho istého učiteľa, ktorého Alverty kedysi poslal zo svojej dediny a považoval ho za otca mláďaťa. Partridge mladého muža presvedčí, že nevinne trpel, a žiada o povolenie sprevádzať Toma na jeho potulkách.

Na ceste do mesta Upton zachránil Tom z rúk násilníka ženu, istú pani Watersovú. V mestskom hoteli ho ľahko zviedla pani Watersová, ktorá sa páčila peknému Tomovi.

V tom čase sa Sophia, ktorá smerovala do Londýna a dúfala, že nájde útočisko so starým priateľom zo svojej rodiny, zastavila aj v hoteli Epton a bola rada, že vie, že Tom bol medzi hosťami. Po tom, čo sa na ňu dozvedelo, že ju podvádzal, rozhnevané dievča, ako znamenie, že vedela všetko o správaní jej milenca, necháva jej rukáv vo svojej izbe a Uptona v slzách. Našťastie náhoda náhodou zostala aj Sophiaina sesternica pani Fitzpatricková v tom istom hoteli, ktorý utiekol od jej manžela, darebáka a lechera. Vyzýva Sophiu, aby sa skryla pred svojimi prenasledovateľmi. V skutočnosti okamžite po úteku utečencov dorazí do hotela rozhnevaný otec Sophie a pán Fitzpatrick.

Ráno si Tom uvedomí, prečo ho Sophia nechcela vidieť, av zúfalstve opúšťa hotel, dúfajúc, že ​​ho dohoní so svojím milovaným a dostane odpustenie.

Sophia nájde Lady Bellaston v Londýne. Srdečne ju víta a po vypočutí jej smutného príbehu jej sľubuje pomoc.

Tom a Partridge prídu tiež čoskoro do Londýna. Po dlhom pátraní sa Tomovi podarí zaútočiť na cestu svojho milenca, ale jej sesternica a lady Bellastonová mu bránia v stretnutí so Sophiou. Lady Bellaston má na to svoje vlastné dôvody: napriek tomu, že je pre Tomovu matku vhodná, vášnivo sa do neho zamiluje a snaží sa svojho muža zviesť. Tom uhádne, čo od neho chce pani, ale neodmieta sa s ňou stretnúť a dokonca od nej prijíma peniaze a dary, pretože nemá na výber: po prvé, dúfa, že zistí, kde je Sophia, a po druhé Nemá živobytie. Vo vzťahu k Lady Bellastonovej sa však Tomovi darí udržať odstup. Nakoniec Tom náhodou stretne svojho milovaného, ​​ale ona, keď počúvala ubezpečenia večnej lásky a vernosti, odmieta Toma, pretože mu nemôže odpustiť za zradu. Tom je v zúfalstve.

V dome, kde si Tom a Partridge prenajímajú izbu, žije pán Nightingale, s ktorým sa Tom okamžite stal priateľom. Slávik a Nancy - dcéra ich milenky, pani Millerová, sa navzájom milujú. Tom sa od priateľa dozvie, že Nancy je od neho tehotná. Nightingale si ju však nemôže vziať, pretože sa bojí svojho otca, ktorý pre neho našiel bohatú nevestu a ktorý si chce vziať jeho veno, trvá na okamžitej svadbe. Nightingale sa poslúcha osudu a tajne odíde od pani Millerovej, takže Nancy nechá list, v ktorom jej vysvetlí dôvody jej zmiznutia. Tom sa dozvedel od pani Millerovej, že jej Nancy, ktorá vášnivo miluje slávíka, ktorá dostala rozlúčkový list, sa už pokúšala dostať ruky na seba. Tom ide k otcovi svojho šialeného priateľa a oznamuje mu, že už je ženatý s Nancy. Nightingale Sr. rezignuje na nevyhnutnosť a pani Millerová a jej dcéra sa rýchlo pripravujú na svadbu. Nancy a jej matka odteraz považujú Toma za svojho spasiteľa.

Lady Bellaston, šialene zamilovaná do Toma, od neho neustále potrebuje dáta. Uvedomil si, koľko jej dlhuje. Tom ju nemôže odmietnuť. Jej obťažovanie sa mu však čoskoro stane neznesiteľným. Mladý muž ponúka svojmu kamarátovi mazaný plán: musí jej napísať list s ponukou manželstva. Keďže Lady Bellaston berie do úvahy svetový názor a neodváži sa oženiť s mužom, ktorý je vo veku polovice svojho veku, bude nútená odmietnuť Toma, ktorý bude mať z toho výhodu, bude mať právo ukončiť všetky vzťahy s ňou. Plán uspeje, ale nahnevaná dáma sa rozhodne Tomovi pomstiť.

Sophii, ktorá stále žije v jej dome, sa pýši bohatý lord Fellamar. Robí z nej ponuku, ale dostane odmietnutie. Prefíkaná dáma Bellaston pánovi vysvetľuje, že dievča je zamilované do zlého nečestníka; ak sa pán podarí zbaviť sa svojho rivala, bude Sophia srdce slobodné.

Tom navštívi pani Fitzpatrickovú, aby s ňou hovoril o Sophii. Opúšťa jej dom a stretáva sa s manželom. Rozzúrená žiarlivosť, ktorá nakoniec zaútočila na cestu utečenca a zistila, kde žije, vezme mladého muža za svojho milenca a urazí ho. Tom je nútený vytiahnuť svoj meč a prijať výzvu. Keď padne Fitzpatrick, prepichnutý Tomovým mečom, zrazu ich obklopí skupina desiatok dobrých ľudí. Popadnú Toma, odovzdajú ho konštantu a ide do väzenia. Ukazuje sa, že Fellamar poslal niekoľkých námorníkov a nariadil im, aby prijali Toma na loď a oznámili mu, že sa ho chce zbaviť, a keď chytili Toma počas boja, keď zranil svojho súpera, rozhodli sa Toma iba odovzdať polícii.

Sophiain otec, pán Western, prichádza do Londýna. Nájde svoju dcéru a oznámi jej, že až kým dorazí Alverty a Blyfil, bude dievča v domácom väzení a čaká na svadbu. Lady Bellaston, ktorá sa rozhodla Toma pomstiť, ukazuje Sophii jeho list s ponukou manželstva. Čoskoro sa dievča dozvie, že Tom je obvinený z vraždy a je vo väzení. Alverty prichádza so synovcom a zastaví sa u pani Millerovej. Olverti je jej dlhoročným dobrodincom, vždy pomáhal chudobnej žene, keď jej manžel zomrel, a zostala bez finančných prostriedkov s dvoma malými deťmi v náručí. Po tom, čo sa dozvedel, že Tom je adoptovaným synom panoša, mu pani Millerová hovorí o šľachte mladého muža. Ale Alverti stále verí v urážku na cti a chvály, ktoré mu boli udelené, sa ho nedotýkajú.

Slavík, pani Millerová a Partridge často navštevujú Toma vo väzení. Čoskoro k nemu prišla pani Watersová, príležitostné spojenie, ktoré viedlo k hádke so Sophiou. Keď Tom odišiel z Eltonu, pani Watersová sa tu stretla s Fitzpatrickom, stala sa jeho milenkou a odišla s ním. Keď sa od Fitzpatricka dozvedela o jeho nedávnom stretnutí s Tomom, ponáhľala sa navštíviť nešťastného väzňa. Tomovi sa uľavuje, keď zistí, že Fitzpatrick je bezpečný a zdravý. Partridge, ktorý tiež prišiel navštíviť Toma, mu hovorí, že žena, ktorá sa volá pani Watersová, je vlastne Jenny Jones, Tomova matka. Tom sa bojí: zhrešil so svojou vlastnou matkou. Partridge, ktorý nikdy nevedel, ako udržať ústa zavreté, o tom hovorí Alverty a okamžite k nej zavolala pani Watersovú. Keď Jenny predstaví svojmu bývalému pánovi a naučí sa od neho, že Tom je to isté dieťa, ktoré hodila do domu zemepána, rozhodne sa Alverti povedať o všetkom, čo vie. Ukazuje sa, že ani ona, ani Partridge sa nezúčastňujú na narodení dieťaťa. Tomov otec je syn kamaráta Alvertyho, ktorý kedysi rok žil v panošovom dome a zomrel na kiahne, a jeho matka nie je nič iné ako sestra panoša Bridgeta. Bála sa odsúdiť svojho brata. Bridget pred ním skrývala, že porodila dieťa, a za veľkú odmenu presvedčila Jenny, aby chlapca hodila do svojho domu. Starý sluha Alverty, ktorý sa dozvedel, že panoš sa dozvedel celú pravdu, priznal sa majiteľke, že jej Bridget na jej smrteľnom lôžku odhalil jej tajomstvo a napísal list svojmu bratovi, ktorý odovzdal pánovi Blyfilovi, pretože Alverty bola v tej chvíli v bezvedomí. Až teraz Alverty dohaduje o zrade Blyfilu, ktorý, ktorý sa chce zmocniť stavu panoša, pred ním skryl, že on a Tom sú súrodenci. Alverty čoskoro dostane list od bývalého učiteľa chlapca, filozofa Squira. V ňom hovorí panošovi, že leží blízko smrti a považuje za svoju povinnosť mu povedať celú pravdu. Panoš, ktorý nikdy nemiloval Toma, úprimne činil pokánie: vedel, že Blyfil Toma urážal, ale namiesto toho, aby vystavil Blyfil, radšej mlčal. Alverti zistí, že jeden Tom bol nešťastný, keď bol panoš medzi životom a smrťou, a dôvodom tejto nemravnej radosti mladého muža bolo iba zotavenie jeho menovaného otca.

Keď sa Alverti dozvedel celú pravdu o svojom synovcovi, úprimne činil pokánie zo všetkého, čo sa stalo, a preklínal nevďačný Blyfil. Keďže Fitzpatrick neobviňuje Toma z poplatkov, je prepustený z väzenia. Alverti sa ospravedlňuje Tomovi, ale vznešený Tom viní zeman bez zbytočného odkladu.

Nightingale hovorí Sophii, že Tom sa nebude oženiť s lady Bellastonovou, pretože to bol on, Nightingale, ktorý naliehal na Toma, aby jej napísal list, ktorý videla. Tom prichádza do Sophie a znova žiada o ruku. Squire Western, ktorý sa dozvedel o zámere Alvertiho urobiť z Toma jeho dediča, s radosťou dáva súhlas na ich manželstvo. Po svadbe milenci odchádzajú do dediny a šťastne bývajú ďaleko od zhonu mesta.