: Úspešný podnikateľ zmizne. Žobrák, ktorý sa nechce umyť, je podozrivý z jeho vraždy. Sherlock Holmes umyje podozrivého človeka a odhalí nezvestnú osobu, ktorá pod ním získala almužnu.
Pani St. Clair, ktorá žije v malom dome neďaleko Londýna, žiada Sherlocka Holmesa, aby našiel svojho nezvestného manžela, pána Nevilla St. Claira.
V tejto oblasti sa nedávno objavil pán Neville St. Clair. Prenajal si luxusnú vilu, oženil sa, v rodine sa narodili dve deti. Podľa recenzií ostatných je pán Neville úžasný rodinný muž a vynikajúci človek. Zaoberá sa obchodom, nemá finančné ťažkosti.
Ten deň potom, čo jej manžel odišiel do práce, dostala pani St. Clair oznámenie, že v jej mene bola doručená zásielka. Po príchode do Londýna išla na uvedenú adresu. Musela prejsť okolo prístavu - miesta, kde sa zhromažďujú žobráci. Jedna z nich, chromá zmrzlina zvaná Hugh Boon, si získala osobitnú obľubu. Po odpudivom vzhľade, zmrzačenom jazvou, predával voskové zápasy a prilákal kupcov so vzácnym vtipom. Vždy sedel na rovnakom mieste blízko bordelu, kde sa fajčilo ópium. Keď žena prešla týmto miestom, nebol žobrák, bola však zdesená, keď videla svojho neviazaného manžela v okne bordelu. Bez váhania sa tam ponáhľala.Majiteľka bordelu sa ju pokúsila zadržať, ale ona, sprevádzaná policajtom, vtrhla do miestnosti a našla tam Hugha Booneho. Clair nebolo nikde nájdené. Jeho šaty s vreckami plnými mincí boli vyhodené z okna do rieky. V miestnosti sa našli krvné škvrny, ale Hugh Boone ukázal zranený prst a tvrdil, že to bola jeho krv. Bola nájdená škatuľka detských blokov, ktorú mal pán St. Clair priniesť svojmu synovi. Majiteľ bordelu a žobrák boli zatknutí, hoci prisahali, že o ničom netuší.
Veľký detektív a jeho priateľ Dr. Watson navštevujú pani St. Clair. Bohužiaľ, Holmes nemôže povedať nič ukľudňujúce, verí, že pán St. Clair je mŕtvy. Pani St. Clair ukazuje poznámku od svojho manžela napísanú v deň zmiznutia. Neville v poznámke uviedol, že s ním bolo všetko v poriadku, došlo k chybe, ktorá bude čoskoro napravená. K poznámke bol pripojený prsteň. V rozhovore sa žena zmienila o tom, že pán St. Clair toho dňa zranil prst.
Celú noc vážny detektív zvažuje fakty. Čoskoro ráno, keď si vzali malý kufor, navštívili spolu s Dr. Watsonom zatknutého žobráka. Podľa žalára sa žobrák chová potichu, iba nechce umývať, a tak zneuctí ich väzenie. Holmes z kufra vyberie špongiu, prebudí väzňa, zloží mu parochňu a opláchne si make-up. Pred návštevou je nezvestný pán Neville St. Clair.
Clair získal vynikajúce vzdelanie. V mladosti musel vyskúšať mnoho povolaní. Bol herec, reportér. Jedného dňa dostal pokyn, aby pre noviny napísal poznámku o chudobných.Na získanie potrebného materiálu si Neville vymyslel a posadil sa na rušné miesto, aby prosil. Do večera ho prekvapilo zistenie, že zarobil slušnú sumu. Neville zabudol na tento prípad, až kým musel zaplatiť dlh. Aby získal správnu čiastku, odišiel z práce a žobral. Neville St. Clair si uvedomil, že tým, že bude žobrať, zarobí viac peňazí, opustil svoju prácu. Jeho majiteľovi sa venoval iba majiteľ bordelu, ktorému Neville veľkoryso zaplatil. Teraz si Neville prisahal na najslávnostnejšiu prísahu, že túto lekciu opustí.