K šťastnému zasnúbeniu Silvia, syna Dr. Lombardiho, s mladými Claricami, mohlo dôjsť iba vďaka veľmi nešťastnej okolnosti - smrti v súboji Signora Federiga Rasponiho, ktorého Clarice už dlho prisľúbila ako manželka jej otcovi, Pantalone dei Bizonosi.
Sotva však otcovia slávnostne odovzdali mladých ľudí za prítomnosti sluhov Pantalone Smeraldiny a Brigelly, majiteľa hotela, akoby sa z ničoho nič nevyzeralo ako inteligentný človek, k úžasu každého, kto sa nazýval Trufaldinom z Bergama, služobníkom Turína Federiga Rasponiho. Spočiatku mu neverili - tak verné zdroje hlásili Federigovu smrť a priateľské uistenia, že jeho pán zomrel, dokonca prinútil Trufaldina, aby bežal na ulicu, aby sa ubezpečil, že je nažive. Ale keď sa objavil sám Federigo a ukázal pantalonským listom, ktoré mu boli adresované vzájomnými známymi, pochybnosti boli rozptýlené. Zasnúbenie Sidvia a Clarice bolo prerušené, milenci boli v zúfalstve.
Samotná Brigella, predtým ako sa niekoľko rokov presťahovala do Benátok v Turíne, okamžite rozpoznala Federigovu sestru Beatrice Rasponi, oblečenú v mužských šatách, v cudzom človeku. Prosila ho však, aby odhalil svoje tajomstvá až do času, na podporu tejto žiadosti, sľúbil Brigellovej desať dvojnásobných ticho za mlčanie. O niečo neskôr, chytiacu chvíľu, Beatrice mu povedala, že jej brat naozaj zomrel v súbojoch v rukách Florindo Arethusi; Beatrice a Florindo sa už dlho milovali, ale Federigo bol z nejakého dôvodu silne proti ich manželstvu. Po boji bol Florindo nútený utiecť z Turína, zatiaľ čo Beatrice ho nasledovala v nádeji, že nájde a pomôže s peniazmi - Pantalone dlhovala svojmu zosnulého bratovi iba jednu sumu.
Trufaldino premýšľal, ako si dať rýchlejší a bohatší obed, keď náhle mal šancu slúžiť Florindovi Arethusimu, ktorý práve prišiel do Benátok. Tomovi sa páčil agilný človek a spýtal sa, či sa chce Trufaldino stať jeho sluhom. Trufaldino usúdil, že dva platy sú lepšie ako jeden. Prinesil domáce potreby do hotela Brigella a potom išiel na poštu, aby zistil, či existujú listy pre Florinda.
Beatrice zostala v rovnakom hoteli a tiež najprv poslala Trufaldino na listy adresované Federigo alebo Beatrice Rasponi. Predtým, ako mohol opustiť hotel, bol zastavený Silviom, trápený žiarlivosťou a žiadal, aby zavolal majiteľovi. Trufaldino samozrejme nešpecifikoval, ktorý z nich, a nazval prvý - Florindo. On a Silvio sa nepoznali, ale z nasledujúcej konverzácie Florindo odhalil správy, ktoré ho trápili: Federigo Rasponi je nažive a je v Benátkach.
Na poštu boli Trufaldinovi doručené tri listy, a nie všetky boli zaslané Florindovi. Preto, keď nedokázal prečítať, vymyslel príbeh o kamarátovi menom Pasquale, tiež o služobníkovi, ktorý požiadal o vyzdvihnutie listov pre svojho pána, na ktorého meno, Trufaldino, zabudol. Jeden z listov poslal jej starý verný sluha Beatrice z Turína - po jeho vytlačení Florindo zistil, že jeho milovaný, oblečený ako muž, odišiel s ním do Benátok. S nadšením až do extrému dal Trufaldinovi list a nariadil mu nájsť tohto Pascuala za každú cenu.
Beatrice bola veľmi nešťastná, keď dostala vytlačený dôležitý list, ale Trufaldino sa jej podarilo prehovoriť svojimi zubami a znova poukázala na notoricky známe Pasquale. Pantalone medzitým horel so želaním rýchlo sa jej vzdať, to znamená pre Federiga v Clarice, hoci jej dcéra ho prosila, aby nebol taký krutý. Beatrice sa na dievča zľutovala: po tom, čo ju nechala tvárou v tvár, Clarice prezradila, že nie je Federigo, ale súčasne zložila prísahu ticha. Radosť z toho, že po stretnutí v súkromí vyzerala jeho dcéra veľmi potešene, Pantalone sa rozhodol naplánovať svadbu na ďalší deň.
Lombardi sa pokúsil presvedčiť Pantalone o skutočnom nasadení Silvia a Clarice prísnymi logickými argumentmi, v latinčine citujúc základné princípy zákona, ale márne. Silvio v rozhovore s neúspešným svokrom bolo rozhodnejšie, dokonca tvrdšie, a nakoniec ho chytil meč. Pantalon by bol chorý, keby sa Beatrice nestala blízko, ktorá by sa postavila za neho s mečom v ruke. Po krátkom boji hodila Silvio na zem a už mu položila čepeľ na hruď, keď sa Clarice ponáhľala medzi ňou a Silviom.
Silvio však okamžite povedal svojej milovanej osobe, že ju nechce vidieť, keď už dlho bola sama s druhým. Bez ohľadu na to, ako sa ho Clarice snažila presvedčiť, že mu bola stále verná, jej ústa bola viazaná prísahou ticha. V zúfalstve chytila meč a chcela sa bodnúť, ale Silvio považovala jej impulz za prázdnu komédiu a iba Smeraldínin zásah zachránil dievčaťu život.
Beatrice medzitým povedal Trufaldinovi, aby jej a Pantalone objednal veľkú večeru, a pred tým skryl účet za štyri tisíce scudos v hrudi. Trufaldino dlho čakal na pokyny na obed od oboch svojich majiteľov a nakoniec čakal aspoň na jednu vec: mal živú diskusiu s Brigellovým jedlom, problém servírovania sa ukázal byť komplikovanejší a tenší, preto bolo potrebné jasne znázorniť usporiadanie jedál na stole - tu bol účet, ktorý bol roztrhané na kusy znázorňujúce konkrétne jedlo.
Našťastie účet bol od Pantalone - okamžite súhlasil s jeho prepísaním. Nezačali loupať Trufaldino, ale namiesto toho im prikázali, aby slúžili na obed pokojným tempom. Potom sa Florindo objavil na jeho hlave a nariadil mu, aby bol zakrytý v miestnosti susediacej s miestnosťou, kde stáli Beatrice a Pantalone. Trufaldino sa musel potiť a slúžiť pri dvoch stoloch naraz, ale stratil srdce, potešený myšlienkou, že keď pracoval pre dvoch, jedol štyri.
S pánmi bolo všetko pokojné a Trufaldino sa posadilo pri zaslúženom hojnom jedle, ktoré ho Smeraldina odtrhla, a priniesla Beatriceovej poznámku od Clarice. Trufaddino dlho hľadel na peknú slúžku, ale predtým nemal šancu sa s ňou pobaviť. Potom rozprávali srdečne a nejakým časom otvorili Clarice poznámku, ktorú stále nemohli prečítať.
Po tom, čo už dostala druhý vytlačený list, bola Beatrice vážne nahnevaná a Trufaldina dôkladne orezala paličkou. Keď Florindo videl túto popravu z okna, chcel zistiť, kto sa odváži poraziť svojho sluhu. Keď vyšiel von, Beatrice už odišla a Trufaldino prišiel s takým nešťastným vysvetlením toho, čo sa stalo, že ho Florindo pritiahol rovnakou paličkou - za zbabelosť.
Upokojujúc názor, že dvojitý obed by napriek tomu úplne vykúpil dvojité mlátenie, Trufaldino vytiahol obidve hlavné truhlice na balkón, aby prevzdušnil a vyčistil šaty - truhly vyzerali ako dve kvapky vody, takže okamžite zabudol, na koho. Keď Florindo nariadil vyplnenie čiernej košieľky, Trufaldino ho vytiahol z Beatriceho hrudi. Aké bolo prekvapenie mladého muža, ktorý vo vrecku objavil svoj portrét, ktorý kedysi dal svojmu milovanému. V odpovedi na zmätené otázky Florindo Trufaldino klamal, že portrét prišiel k nemu od jeho bývalého pána, ktorý zomrel pred týždňom. Florindo bol v zúfalstve - koniec koncov, tento pán mohol byť len Beatrice prestrojený za muža.
Potom, v sprievode Pantalone, prišla Beatrice a chcela skontrolovať niektoré účty, požiadala Trufaldino o svoju pamätnú knihu; vytiahol knihu z Florindovej hrude. Osvedčeným spôsobom vysvetlil pôvod tejto knihy: hovoria, že mal hostiteľa menom Florindo Arethusi, ktorý zomrel minulý týždeň ... Beatrice bola zasiahnutá jeho slovami: horká zakričala, už sa netrápila zachovávaním tajomstva.
Jej žalostný soliloquy presvedčil Pantalone, že Federigo Rasponi je skutočne mŕtvy, a pred ním bola jeho maskovaná sestra, a on okamžite bežal, aby túto dobrú správu oznámil neznesiteľnému Silvio. Pantalone sotva odišiel, Florindo a Beatrice, každý z jeho izby, vyšli do haly s dýkami v rukách as jasným úmyslom zbaviť sa svojho nenávistného života. Tento zámer by sa splnil, keby si navzájom náhle nevšimli - mohli len hodiť dýky a vrhnúť sa do požadovaných ramien.
Keď prešlo prvé nadšenie, milovníci chceli poriadne potrestať podvodníkov-sluhov, ktorí ich svojím povesťou takmer priviedli k samovražde. Tentoraz sa tiež krútil Trufaldino, keď polichotil Florindovi o jeho neochvejnom priateľovi Pasquale, spočívajúcom v službe so Signorou Beatrice, a Beatrice - o hlúpom Pascualovi, služobníkovi Signora Florinda; obaja prosil, aby s Pasqualeho nerozhodnosťou zaobchádzali zhovievavosťou.
Medzitým museli Pantalone, Dr. Lombardi a Smeraldina tvrdo pracovať na zmierení Silvia a Clarice, ktorí sa navzájom rozptýlili, ale nakoniec bola ich práca korunovaná úspechom - mladí ľudia sa objímali a bozkávali.
Zdá sa, že sa všetko vyriešilo, záležitosť šla na dve svadby, ale tu, vinou sluhov, bolo ešte jedno posledné nedorozumenie: Smeraldina požiadala Clarice, aby ju chytila za sluhu Signory Beatrice; Trufaldino o tom nevedel a presvedčil Florinda, aby požiadal Pantalone Smeraldinu o jeho manželku. Jednalo sa o dvoch rôznych žiadateľov o ruku jedného zamestnanca. Túžba spojiť osud s Smeraldinou napriek tomu Trufaldino pripustila, že slúžil dvom pánom naraz, že neexistoval taký Pasquale a že za všetko vinu mal sám. Ale na rozdiel od strachu Trufaddina mu bolo odpustené radosť a potrestal ho paličkami.