: Jeden zo študentov, syn vojvodu, zmizne z internátnej školy. Sherlock Holmes objaví chlapca uneseného jeho starším nelegitímnym bratom.

Pán Huckstable, magister umenia a Ph.D., kontaktuje Sherlocka Holmesa, aby mu pomohol nájsť nezvestného syna vojvodu z Holderness. Veľký detektív je veľmi zaneprázdnený, ale je pripravený začať podnikať, najmä preto, že vojvoda dá chlapcovi miesto pobytu päť tisíc libier a tisíc, ak sú menovaní únoscovia.

Pán Huxtable je riaditeľom internátnej školy pre chlapcov, najlepšej a najvýhodnejšej inštitúcie v Anglicku. Najbohatší a najušľachtilejší ľudia v krajine mu dôverujú so svojimi synmi. Pred tromi týždňami mu vojvoda z Holderness odovzdal prostredníctvom ministra Jamesa Wildera, jeho jediného syna Lorda Saltireho. Doma žil chlapec tvrdo. Jeho rodičia sa rozviedli a jeho matka odišla do Francúzska. Chlapec bol na strane svojej matky a skutočne túžil po nej. Potom ho jeho otec dal do internátnej školy, kde si chlapec čoskoro zvykol a cítil sa skvele.

Pred niekoľkými dňami chlapec utiekol. Kontrola jeho izby ukázala, že nešiel do postele, obliekol si školskú uniformu a vyskočil z okna, aj keď na zemi sa nenašli žiadne stopy. Po odhalení zmiznutia malého pána režisér naliehavo vyzval všetkých učiteľov internátnej školy.Iba nemecký učiteľ Heidegger neprišiel. Po preverení jeho izby našli na podlahe ležiacu posteľ a šaty. Z stopy na zemi bolo jasné, že aj on vyskočil z okna. Preč a jeho bicykel.

Heidegger sa pripojil k internátnej škole pred dvoma rokmi. Jeho odporúčania boli vynikajúce, ale bol tichým človekom a nevyužíval lásku medzi učiteľmi alebo študentmi. Neučil lorda Saltireho a medzi ním a chlapcom nebolo nijaké spojenie. Vojvodský majetok nie je ďaleko od školy, ale chlapec tam nebol nájdený. Polícia dosiahla slepú uličku, dúfala iba veľká detektívka.

Sherlock Holmes zisťuje podrobnosti o tom, čo sa stalo. Je nepravdepodobné, že sa chlapec rozhodol uniknúť. Deň predtým ho nikto nenavštívil, ale jeho otec dostal list.

Sherlock Holmes a Dr. Watson prichádzajú na internátnu školu. Tam sa ich vojvoda stretáva so svojím sekretárom. Tajomník je nešťastný z toho, že do veci sú zapojení cudzinci bez povolenia, ale keďže veľký detektív vie, je hlúpe odmietnuť jeho pomoc. Holmes sa zaujíma o list, ktorý chlapec dostal. Vojvoda potvrdzuje, že napísal list svojmu synovi, ale v ňom nebolo nič, čo by chlapca vzrušilo a inšpirovalo ho myšlienkou úteku. Sekretárka ho poslala spolu so zvyškom korešpondencie.

Po preskúmaní miestností utečencov je veľký detektív presvedčený, že vyskočili z okna. Po preštudovaní mapy oblasti a rozhovoroch s ľuďmi sa Holmes rozhodol, že utečenci mali jednu cestu - na sever, kde sa vojvodov dom nachádza za hájom a močaristou planinou.Farmy sú roztrúsené po rovine a hneď tu sa nachádza hotel a kostol. V cigánskom tábore na rovine nájdu chlapcovu čiapku, hoci Cigáni tvrdia, že našli čiapku a nie sú zapojení do únosu.

Prieskum roviny neprináša nič. Stopy utečencov sú pošliapané ovcami a kravami. Nájdite stopu bicykla, ale nezodpovedá stope bicykla Heidegger. S ťažkosťami objaví Holmes druhú stopu, ktorá je stopou z bicykla učiteľa a krvné škvrny. Prechádzky okolo nej nájde bicykel v húštine a neďaleko - napoly oblečený Heidegger so zlomenou lebkou.

Veľký detektív vytvára obraz úteku. Chlapec bol oblečený, pripravoval sa na útek. Učiteľ sa obliekol v zhone, čo znamená, že videl chlapca utekať a ponáhľal sa za ním v zhone. Vzal bicykel, pretože chlapec mal nejaké dopravné prostriedky. Po predbiehaní utečenca dostal muž smrteľnú ranu do hlavy, ktorú mohol spôsobiť iba dospelý. Chlapec teda nebol sám. Tu je Holmes so stratou: okolo sú len stopy kráv a nikde nie sú žiadne ľudské stopy.

Holmes sa rozhodne nasledovať prvú stopu. Prichádza do malého hotela. Predstierajúc, že ​​si prekrútil nohu, žiada hostinského, aby mu dal nejakú posádku. Majiteľ, ktorý sa neodlišuje zdvorilosťou, odmieta, ale s vedomím, že mu bude dobre vyplatená, sľubuje dať kone. V hoteli Holmes vidí kováčňu. Zdá sa mu divné, že všade sú stopy kopýt, ale kravy nie sú nikde viditeľné. A aký druh kravy chodí v kluse, cval a cval? Veľký detektív skúma kopytá koní, ktoré poburujú hostinca.

Holmes sa rozhodne pozerať hotel a vidí vojvodovho sekretára na bicykli.Tajomník vstupuje do hotela a čoskoro odchádza posádka, v ktorej sedí jedna osoba. Samotný sekretár zostáva v blízkosti hotela. Po preskúmaní bicykla veľký detektív zistí, že práve tieto pneumatiky zanechali stopy na rovine.

Nasledujúci deň dorazí Holmes k vojvodovi. Žiada sekretárku, aby odišla a oznámila, že vojvodov syn je v hoteli, vojvodom je únosca a vrah učiteľa je krčmár.

Keď sa vojvoda zamiloval do ženy, manželstvo, ktoré by mohlo zničiť jeho kariéru. Žena zomrela a zanechala mu dieťa. Vojvoda sa o neho postaral čo najviac, ale nemohol otvorene uznať jeho otcovstvo. Z nelegitímneho syna urobil svojho sekretára. Keď sa narodil malý lord Saltier, James hrdo nenávidel správneho dediča. Ovplyvnil aj zlom vojvodu s manželkou. Vojvoda poslal svojho najmladšieho syna do internátnej školy, ale James počal únos, vďaka čomu bol jeho hostinský komplic.

James do listu napísal list, ktorý vojvoda napísal svojmu synovi. V ňom požiadal chlapca, aby sa s ním stretol v háji, údajne s cieľom sprostredkovať mu niečo od jeho matky. Chlapec prišiel do hája, ale stretol sa tam s majiteľom hotela, ktorý bol na koni, a pre chlapca priniesol poníka. Keď hostinský prenasledoval učiteľa, udrel ho do hlavy, priviedol chlapca k sebe a zveril jeho manželke starosti. Vojvoda o tom nič nevedel, ale James začal požadovať, aby mu všetok majetok bol ponechaný výmenou za jeho syna. Potom sa to dozvedelo o smrti učiteľa. James sa vyľakal a požiadal svojho otca na niekoľko dní, aby sa vrah mohol schovať.

Po čakaní na temnotu sa vojvoda ponáhľal k svojmu synovi. Chlapec bol v bezpečí a zdravý, ale vražda na neho urobila hrozný dojem. Kým je chlapec v hoteli, vojvoda je v rozpakoch: vyšetrovanie vraždy povedie k Jamesovi. Vojvoda mieni poslať Jamesa do Austrálie a pokúsiť sa uzavrieť mier so svojou manželkou.

Holmes sa zaujíma o dve otázky. Druhý - kto si myslel, že majiteľ hotela je podkova, aby sa ich stopy mohli zamieňať za kravu? Vojvoda vysvetľuje, že táto metóda sa používala už v stredoveku na zamieňanie stôp počas prenasledovania. Aká je však prvá otázka veľkého detektíva? V reakcii na to Holmes preverí odmenu, ktorá mu patrí.