: Chlapec je pozvaný na vianočný stromček ako kužeľ. Veľký prítomný klavirista nachádza svoj mimoriadny talent.
Rodina Rudnevovcov, jedna z najnepokojivejších a najpohostinnejších rodín Moskvy, čaká na hostí na vianočnom stromčeku. Pani domu Irina Alexandrovna pochádza z kniežacej rodiny. Svoju izbu opúšťa iba pri slávnostných príležitostiach a verí, že spoločnosť jej manžela a detí za ňu prešla príliš ďaleko. Komunikuje výlučne so potomkami starých klanov. To nebráni tomu, aby žiarlila na svojho manžela Arkadyho Nikolajeviča, ktorý si napriek päťdesiatim rokom života udržiava povesť dámy, zostáva hráčom, labužníkom a veľkorysým sponzorom baletného umenia. Miluje hlučnú spoločnosť a dychtivo sa podieľa na oslavách vianočných stromčekov, na ktoré Ryabovov orchester vždy pozýva.
Tento rok sa kvôli nedorozumeniam nemohol pozvať ani Ryabovov orchester, ani žiadny iný, a Arkady Nikolaevič sa rozhodol pozvať kužel. Služka Dunyasha je poslaná na kužel a hostia začínajú prichádzať do domu.
Dunyasha sa nevracia. Tina Rudneva, pre ktorú je tento „dospelý“ sviatok vianočného stromu prvý v jej živote, je najviac spálená úzkosťou. Nakoniec sa zmätený Dunyasha vráti a prinesie tenkého škaredého chlapca, štrnásťročného Jurija Agazarova, ktorému môže byť udelené 11 až 12 rokov.Toto je jediné zúženie, ktoré mohla nájsť. Chlapec urazený nedôverou najstaršej dcéry Rudnevovcov, Lydie Arkadyevny, žiada o povolenie niečo hrať.
Arkady Nikolayevich bol nadšený z hry Jurije a rozhodol sa, že jeho hranie tanca je bezbožný, ale zatiaľ čo chlapec hrá a hostia tancujú.
Tu vstupuje do haly staršia žena, očividne veľmi dôležitý pán, ktorého Rudnev nazýva Anton Grigoryevič a žiada Jurije, aby si zahral. Keď Yuri skončí, Rudnev dá chlapcovi obálku s peniazmi a hovorí, že Anton Grigoryevich, ktorý sa začal zaujímať o jeho hru, ho vezme domov. Prekvapený Jurij nevie, že tento človek je sám Anton Grigorievich Rubinstein.
Agazarov, ktorý sa stáva jedným z najtalentovanejších skladateľov, nikdy nikomu nehovorí o prvom rozhovore so svojím veľkým učiteľom.