: Terorista odsúdený na smrť za vraždu nikoho nemiloval. Pred popravou sa stretne s manželkou svojej obete, ktorá sa do neho zamiluje a pomstí sa za smrť manžela.
Odsúdený Koryagin bol odsúdený na trest smrti obesením. Väzni boli prekvapení jeho pokojom a odmietnutím žiadosti o milosrdenstvo.
Koryagin pochádzal z okresnej buržoázie. Nepamätal si svojho otca, ale necítil veľkú lásku k jeho matke, najmä preto, že v posledných rokoch bola chorá a napoly ochrnutá. Jeho matka kŕmená, napojená, oblečená umožnila dokončiť nielen farskú školu, ale aj tri triedy okresu. Matka slúžila ako prichádzajúca sluha v dome bohatého obchodníka a Koryagin všetkých bohato nenávidel.
Keď sa Koryagin stretne s teroristom Sosnovským a nakazí ho revolučný nápad. Sosnovsky verí, že Koryagin je bez lásky a mal by uspieť.
Vzťahy so ženami odvrátili Koryagin od revolučného cieľa a sústredil sa na svoju hlavnú myšlienku: prinútiť Sosnovského, aby mu dal cieľ. Koryagin dostal rozkaz, aby odstránil veľkovojvodu Kirilla Romanova.
Kirill Romanov bol statočným, ale nemilosrdným generálom svojich podriadených. Bol príkladným rodinným mužom, ale miloval mladých dôstojníkov.
Po dôkladnom preštudovaní denného programu veľkovojvodu sa Koryagin zlepšil v okamihu, keď bude obeť osamelý a útok bol dokončený.
Počas útoku bol Koryagin zranený v ramene. Bol unavený bolesťou v ruke, nezmyselným sedením v cele, chcel iba jednu vec: aby to všetko skončilo. A zrazu sa objavila žena, ktorá nebola staršia ako štyridsaťpäť rokov. Chytro ovinul jeho ranu, posadil sa a pletil blízko jeho hlavy. Žena sa ukázala byť vdovou veľkovojvodu. Podala žiadosť o milosrdenstvo v nádeji, že ju panovník neodmietne. Koniec koncov, veľkovojvodu nie je možné vrátiť, prečo si vziať ďalší mladý život?
Vdova sa starostlivo stará o zraneného koryagínu, ktorý ho spôsobuje podráždenie. Nerozumie tomu, ako by mohla úprimne milovať muža, ktorý bol krutým tyranom, priviedol ľudí k určitej smrti a podvádzal ju s mužmi? Vdova odpovedala, že Cyril bol nebojácnym mužom, ktorý prvý zaútočil na útok, nikdy sa neskrýval za chrbtom druhých, nikdy nezískal slávu a vyznamenanie pre seba. Koryagin zabil bezchybného muža.
Koryagin je touto ženou naštvaná, ale už vošla do neho. Prečo by bol milosrdný až do konca svojej doby, keď bude odsúdený? Je lepšie byť obesený. Pri komunikácii s vdovou, počúvaní jej príbehov o tom, ako ju zabil jej manžel, si Koryagin začína myslieť, že možno Cyril nebola taká príšera. Bol však zvyknutý nenávidieť veľkovojvodu a bol otrávený nepríjemnou oddanosťou vdovy. Neustále o nej premýšľa, sníva o ňom.
Koryagin je vedený k poprave a uvedomuje si, že už neuvidí vdovu, že jej pokusy o záchranu zlyhali. Jeho srdce sa jej zalíbilo. Neľutuje, len ju chce znova vidieť. Až do poslednej chvíle dúfa, že ju uvidí, ale keď si uvedomí, že niet nádeje, snaží sa oslobodiť a utiecť. Bojuje, škrabancami, krvavými, je vtiahnutý do šibenice, na prehliadke nebolo také hanby.
Keď okolo krku Koryaginovej položili slučku, čierna dáma, ktorá sedí pri sprievode v kočíku, vytiahne medailón s rysmi drahej tváre a nežne sa pýta: „Ste spokojní, moja láska?“.