: Mladý nemecký jazdec spred dovolenky. Vo svojom rodnom meste stretáva svoju lásku a manželstvo. Teraz vie, aká hrozná je akákoľvek vojna a chce čo najviac využiť svoj čas na bývanie.
Apríla. V ruskej dedine sú nemeckí vojaci. Sneh sa topí, telá ľudí zabitých v zime vykukujú z bahna zmiešaného s vodou. Spoločnosť dodávajú štyria ruskí partizáni: za úsvitu ich musia Nemci zastreliť. Medzi nimi je mladá žena. Steinbrenner, blond 19-ročný chlapec s tvárou gotického anjela, nacistu pre všetkých dvesto, chce ju znásilniť, ale neuspeje. Pred zastrelením ich žena preklína a sľubuje, že ich deti sa pomstia Nemcom.
Predná línia sa pohybuje každý deň. Niektorí vojaci si uvedomujú, že vojna je stratená. Teraz sa na všetko pozerajú inak. Jeden vojak si všimne, že ničí cudziu krajinu:
Je úžasné, ako začnete rozumieť ostatným, keď si budete pomáhať sami ... A keď budete dobre žiť, nič z toho vám nebude vadiť!
Mladý frontový vojak Ernst Graber dostane dlho očakávanú dovolenku na tri týždne: dva roky nebol doma. Vojaci, ktorí trpia bolesťou smrti, majú zakázané hovoriť o veciach na fronte. Hovoriť o porážke Nemecka je trestné popravou. Po príchode do svojho rodného mesta Graeber s hrôzou zistí, že nemecké mestá bombardujú. Jeho domov bol zničený, rovnako ako mnoho iných. Ernst neupozornil svojich rodičov na dovolenku. Teraz sa ich neúspešne snaží vystopovať. Rodičia nie sú uvedení v zozname živých alebo mŕtvych.
Greber dúfa, že sa niečo naučí od priateľa lekára, ale stretne sa iba jeho dcéra Elizabeth. Samotný lekár sedí v koncentračnom tábore. Vo svojom dome sa usadil lojálny nacista so svojou mladou dcérou, ktorá neúnavne sleduje Alžbetu. Dievča pracuje v továrni - šije kabáty dopredu, dúfajúc, že pomôže jej otcovi.
Bombardovanie sa opakuje takmer každé tri dni. Greber žije v kasárňach, ale večer vidí Alžbetu. Ernst nemôže nájsť svoje dovolenky, nemôže nájsť svojich rodičov, a tak sa rozhodne využiť ilúziu pokojného života - života zozadu.
Ernst sa stretáva so spolužiakom Bindingom, ktorý teraz zastáva pozíciu pod nacistickým vedením. Ten chlap nie je v žiadnom prípade fanatik, ale občas využíva svoje postavenie: učiteľ, ktorého milosťou Binding raz odletel zo školy, zasadil šesť mesiacov do koncentračného tábora. Ženy z vyššej spoločnosti sa plazia pred funkcionárom na kolenách a dúfajú, že zachránia svojich manželov pred koncentračnými tábormi. Viazanie začína dodávať Ernstovi dobré jedlo, alkohol a cigarety, čo je v čase vojny pre bežných občanov nedostatok.
Večer prichádza do Alžbety s vodkou, ktorú dal spolužiak. Hovorí o pravde:
... keby sa všetci určite nepokúsili presvedčiť druhú o svojej pravde, ľudia by pravdepodobne bojovali menej pravdepodobne.
Elizabeth ukazuje izbu svojho spolubývajúceho. Existuje obrovský portrét Hitlera. „Kult diktátora sa ľahko zmenil na náboženstvo.“ Potom idú na prechádzku. Mesto je ako nekonečná márnica.
Predný ochranca sa vracia späť k väzbe. Jeho hosťom bol opitý uderený mužom gestapa. Ernst si všimne, ako pokojne Binding sleduje vrabcov:
Greber ‹...› zrazu si uvedomil, ako beznádejne je všetka spravodlivosť a súcit odsúdená na zánik: sú odhodlaní navždy sa rozpadnúť kvôli ľahostajnosti, sebectvu a strachu!
Po nejakom čase je gestapo poslané na výsluch. Ernst odchádza za ním a prenasleduje nacistov po opustenej ulici. Pýta sa, či dokáže gestapa zabiť. Koľko ľudí môže byť takto spasených! Zrazu Greberovej náhle vyjde žena. Chápe, že nezabije nacistov.
Ernst na žiadosť vojnového veterána prichádza k svojmu učiteľovi.Greber zdieľa svoje myšlienky: Nemci musia prehrať vojnu, aby ukončili „vraždu, otroctvo, koncentračné tábory ... hromadné ničenie a neľudské zverstvá“. Bude to komplic, ktorý to všetko vie a pôjde späť na front? Učiteľ hovorí, že na túto otázku by mal odpovedať každý sám.
Greber a Elizabeth majú večeru v reštaurácii. Začne bombardovanie. Niekoľko ľudí zomrie. Ernst vytiahne fľašu z otvorenej pivnice: „Desatoro - nie pre armádu.“ Na ulici vidia strom takmer roztrhaný zo zeme pokrytý kvetmi. „Jar je teraz pre stromy, to je všetko. Zvyšok sa ich netýka. “ V túto noc sa mladí ľudia stanú milencami.
Ernst robí ponuku pre Elizabeth. Ako vojenská manželka bude mať nárok na príspevok - tak môže pomôcť jej milovanému dievčaťu. Je to frontový vojak a budú sa bez problémov rýchlo registrovať. Na chvíľu sa Ernst cíti úplne bezmocná:
Čo s nami robia iba ... Sme mladí, musíme byť šťastní a nerozlúčení sa. Čo nás zaujíma o vojnách.
Po zamyslení Elizabeth súhlasí.
Greber prichádza do nemocnice s priateľom, ktorý pri vojne prišiel o nohu. Ľudia so zdravotným postihnutím Ernsta vítajú, ale zdravý rekreant im rozumie: „Nikdy sa nehádajte s niekým, kto stratil ruku alebo nohu - vždy bude mať pravdu.“
Počas nasledujúceho ostreľovania vidí Greber asi päťročné dievča, ktoré zviera dieťa k hrudi. Nepôjde do útulku. Okamžite po výbuchovej vlne ju Ernst vidí mŕtvy, prepichnutú tyčou zo železného zábradlia. Dieťa bolo s najväčšou pravdepodobnosťou niekde zvrhnuté zúrivým návalom. Po tomto nájazde na plamene domu Alžbety sa dom zhroutí po podlahe.
Prenocovali v blízkosti domu učiteľa Grebera. Ráno ho Ernst žiada o prístrešie. Varuje, že skrýva Žida. Ak je pár nájdený na takomto mieste, nebude privítaný. Učiteľ hovorí, že stojí za to udržať vieru. Ak ste vo svojej krajine sklamaní, musíte veriť v mier. Zatmenie Slnka nenesie večnú noc.
... na svete neexistovala žiadna tyranie, ktorá by sa neskončila.
Greber sa dozvie o smrti Viazania: bomba padla do jeho domu. Ernst odoberie časť potravinového funkcionára. Potom Greber ide k učiteľovi. Mladý muž sa stretne so Židom a vojak prvej línie s ním zdieľa rezervy väzby. Oni hovoria. V koncentračnom tábore zomrel brat, dve sestry, otec, manželka a dieťa Žida. Jeho prsty sú zmrzačené, nemajú nechty.
Čoskoro učitelia zatkli gestapa.
Graber sa dozvie, že jeho rodičia sú nažive. V prvých dňoch hľadania na dverách s reklamami zanechal poznámku, že ich hľadá. Teraz tam nájde list: jeho rodičia boli evakuovaní. List od Gestapa pre Alžbetu: musí zobrať popol svojho otca, zomrel v koncentračnom tábore. Greber sa rozhodol, že svojej žene nič nehovorí, v kostolnej záhrade pri hrobe necháva škatuľku popola.
Ernst žiada Elizabeth, aby ho neviedla na stanicu - je to príliš bolestivé. Stále si pamätá, ako vyzerala jeho matka, keď videl naposledy. Manželka súhlasí. Keď však vlak odchádza, Greber vidí Elizabeth v dave. Je roztrhaný na okno, ale miesto nie je horšie ako iný vojnový veterán, ktorý sa rozlúči so svojou manželkou. Nakoniec Elizabeth zmizne z dohľadu.
Po návrate na front sa Greber na chvíľu cíti, že vôbec nešiel na dovolenku. Bolo to, akoby sníval o návrate do svojej vlasti. Mnoho vojakov z jeho spoločnosti zomrelo. Rusi neustále napredujú. Náborov sa posielajú na frontu, ktorí nerozumejú ničomu vo vojenských záležitostiach mladých ľudí, ktorí zomierajú jeden po druhom.
Grebers sú pridelení strážiť štyroch Rusov. Existuje podozrenie, že sú partizánmi. Sú uzavreté v bezpečnom suteréne. Jeden z Rusov, starý muž, v zlomenej nemčine mu ďakuje za láskavý postoj a žiada, aby išiel s nimi. Ostreľovanie začína. Objaví sa Steinbrenner: musí odísť a ponúka strieľať Rusov. Greber odmieta. Medzi nimi nastane hádka a Ernst zabije nepriateľa. Potom prepustí väzňov a odhodí zbraň. Starý muž si ju vezme a odchádza, vystrelí na Nemca.Greberove oči zavreli.